第六章 裂痕与惊变
接下来的日子，荥阳城仿佛被置于一座巨大的熔炉之上，炉火时旺时衰，煎熬着城内每一个人的神经。楚军的攻势并未停歇，反而因为内部隐约的裂痕而显得更加狂躁和没有章法。有时是雷霆万钧的猛攻，有时却又偃旗息鼓，只留下令人窒息的围困。
陈平变得更加沉默。他不再频繁出入大营，大部分时间都待在那座隐秘的宅院里，但林深知道，他布下的网正在收紧。那些心腹和神秘的访客来得更勤，带来的消息也越来越具体。
“楚营中流言愈盛，说亚父怨项王不听其言，欲自立。”
“项王昨夜宴请诸将，独未请范增，席间似有言语涉及亚父。”
“钟离昧部下与范增亲信在营中发生械斗，虽被弹压，但嫌隙已生。”
每一条消息传来，陈平都只是静静听着，偶尔问一两个关键问题，脸上看不出喜怒。但林深能感觉到，一种无形的压力正在宅院中积聚，仿佛暴风雨前的低气压。
这天黄昏，天空阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。林深正在院中收拾晾晒的药材，忽然听到前厅传来一阵急促的脚步声，伴随着压抑的、带着哭腔的禀报声。
他心中一凛，放下手中的活计，悄悄靠近厅堂。只见陈平那位精干的心腹汉子正跪在地上，浑身尘土，肩膀微微颤抖，声音嘶哑：
“先生……消息……消息确认了！亚父范增，已于三日前，在离开彭城、返回自己封地的途中……疽发背而亡！”
轰隆！仿佛一道惊雷在林深脑海中炸响。范增……死了！那个在历史上被视为项羽最重要智囊、一度让刘邦集团闻风丧胆的亚父，竟然真的因为陈平一纸伪书、几句流言，就这样愤懑离世了！
他下意识地看向陈平。陈平背对着他，站在窗前，身影在暮色中显得有些模糊。他没有任何动作，甚至连呼吸声都微不可闻，就那样静静地站着，仿佛化作了一尊石像。
厅堂里死一般寂静，只有那报信汉子粗重的喘息声。过了许久，久到林深以为陈平是不是晕过去了，他才缓缓地、极其缓慢地转过身。
灯光下，陈平的脸上没有任何成功的喜悦，也没有丝毫的怜悯或愧疚。他的表情是一种近乎麻木的平静，只有那双深不见底的眼睛里，翻涌着极其复杂的情绪——有一闪而过的如释重负，有计谋得逞的冰冷，但更多的，是一种难以言喻的疲惫和……苍凉。
他走到那汉子面前，伸手将他扶起，声音低沉沙哑：“辛苦了。详情如何？”
汉子抹了把脸，稳定了一下情绪，继续说道：“据我们在楚营的内线传回的确切消息，项王见到那封伪书和黄金后，虽未全信，但疑心大起。加之身边如钟离昧等人不断进谗，项王便开始逐渐削夺亚父之权。亚父性情刚烈，察觉项王疑己，愤而上书请求告老归乡，言语颇为激切。项王竟……竟当即准了！亚父年事已高，又遭此打击，归途中心情郁结，背上旧疽复发，未至封地便……”
陈平静静地听着，手指无意识地捻着衣袖。范增的死，看似偶然，实则是他精心策划的必然结果。他利用了项羽的多疑，利用了楚军内部的矛盾，更利用了范增刚直易折的性格。这是一场不见刀光剑影的谋杀，凶手是他陈平，而凶器，正是那些无形的猜忌和流言。
“项王……事后可有反应？”陈平问。
“据闻，项王初闻亚父死讯，曾有悔意，沉默良久。但随后……便下令加紧攻打荥阳，似乎想以此证明，没有亚父，他照样能踏平汉军。”
陈平嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：“果然如此。”他挥了挥手，“知道了，你下去好好休息，此事绝不可对外泄露半分。”
“喏！”汉子躬身退下。
厅堂里又只剩下陈平和林深两人。外面的天色已经完全黑透，雨点开始噼里啪啦地敲打着窗户。
陈平走到案几前，看着那盏摇曳的油灯，良久，才长长地、无声地叹了口气。那叹息轻得像一缕烟，却蕴含着千钧之重。
“林深，”他忽然开口，声音带着一种罕见的虚无感，“你说，这世间的是非功过，究竟该如何论定？”
林深怔住了，不知该如何回答。他看着陈平清瘦而孤寂的背影，第一次在这个总是算无遗策的谋士身上，感受到了一种深切的迷茫。
“我设此毒计，逼死范增，于汉王，于荥阳军民，或许是有功的。”陈平自问自答，语气飘忽，“但于范增个人，我便是害其性命的仇寇。他一生忠于项氏，最终却落得如此下场……这乱世之中，各为其主，是不是就可以不问手段，不论对错？”
他转过身，目光灼灼地看向林深：“今日我能用流言蜚语逼死范增，来日，是否也会有人用同样的手段来对付我？这‘分’之一字，既能分肉得誉，也能分金构谤，既能救人，亦能杀人。其界限又在何处？”
这些问题，沉重得让林深窒息。他只是一个误入历史的旁观者，哪里能回答这些关乎人性与命运的终极拷问？他只能低下头，涩声道：“先生……小人不知。”
陈平看着他惶恐的样子，眼中的迷茫渐渐散去，重新恢复了那种深潭般的平静，只是那平静之下，似乎又多了一层什么东西。他笑了笑，那笑容里带着一丝自嘲，也有一丝决绝。
“是啊，你不知道，我也不知道。”他走到窗边，推开窗户，带着湿气的冷风立刻灌了进来，吹得灯焰剧烈摇晃。“但这乱世，由不得人多想。既然选择了这条路，便只能走下去。对错……留给后人去评说吧。”
他望着窗外漆黑的雨夜，荥阳城的方向隐隐有火光闪烁，那是楚军夜攻的迹象。范增虽死，项羽的攻势却更加疯狂了。
“范增的死，只是解了荥阳一时之困，却激怒了一头更凶猛的困兽。”陈平的声音变得冷硬起来，“真正的危机，现在才刚刚开始。汉王……必须尽快离开荥阳。”
林深心头一震。刘邦要逃？历史上着名的荥阳突围、纪信替死的故事，就要上演了吗？他意识到，陈平的下一个、或许更加艰难的任务，已经摆在了面前。
除掉范增，不过是这只狐狸在逆袭之路上，踏出的第一步。接下来的狂风暴雨，将会更加猛烈。而他自己，也被这历史的洪流裹挟着，越陷越深。他看着陈平映在窗户上的、坚定而孤独的侧影，心中充满了对未知的恐惧，以及一种奇异的感觉——他正在见证的，是一段传奇最真实、也最残酷的展开。