李锐站在渡口中央，望着满地的尸体，长长地松了一口气。他刚要让人清理战场，远处就传来了熟悉的号角声——大部队到了！
只见山道上，洛阳骑着一匹白马，身旁跟着教主与莫将军，身后是五万大军。
乐军、教众们排列整齐，步伐一致，玄色的旗帜在风中飘扬，气势如虹。
“李队长辛苦了。”洛阳勒住马，对李锐点了点头，目光扫过渡口的战场，
“做得好，守住了渡口，咱们就能顺利进军鲷城了。”
教主也满意地说道：“多亏了洛先生的安排，让轻骑兵提前守住渡口，不然咱们还得费一番功夫。”
莫将军捋着胡须，望着远处的鲷城方向，眼中满是期待：“五万大军压境，赵虎那点残兵，根本挡不住咱们。拿下鲷城，咱们就有了立足之地！”
半个时辰后，大军在渡口完成集结。
教众们掩埋了己方士兵的尸体，将缴获的武器、粮食装上马车，又安排了一部分人看守渡口，防止风聂的军队突然来袭。
一切准备就绪后，洛阳举起令旗，高声道：“全军出击！目标鲷城！”
“杀！”五万大军齐声呐喊，声音震得山谷都在颤抖。洛阳刷先在前开路，悦军在左侧，教众们跟在右侧，浩浩荡荡地朝着鲷城的方向进发。
马蹄声、脚步声、旗帜的猎猎声混在一起，成了一曲激昂的战歌。
阳光洒在大军的旗帜上，“华”字旗与“悦军”旗在风中飘扬，像是在宣告着一场新的战事即将开始。
而远在鲷城内的赵虎，还不知道，他赖以生存的最后一道屏障，即将被大华教的大军彻底撕碎。
夕阳西下时，大华教的五万大军已抵达鲷城郊外的山岗。
站在高处望去，鲷城的轮廓在暮色中愈发清晰——这座西境重镇呈长方形布局，长五里、宽三里，高三丈的夯土城墙由糯米汁混合石灰浇筑而成，虽不及京城城墙那般坚固，却也足够厚实，城墙上隐约可见巡逻的士兵身影，箭楼与垛口错落排布，透着几分戒备的森严。
“这鲷城，是座半军事化的城池。”莫将军指着城墙，对身边的洛阳解释道。
“早年西境不太平，朝廷在这里设了卫所，驻守的士兵大多带着家眷定居，后来又有商旅往来，渐渐成了规模。”
“城里现在有五千守军，三万多居民，半数是军眷，半数是做皮毛、粮食生意的商人。”
洛阳点点头，目光落在城门口——那里已紧闭城门，吊桥高高拉起，几个守军正探着头往山岗方向望，显然是发现了他们的大军。
他抬手示意身后的士兵停下，转身对众人道：“赵虎逃回鲷城后，收拢了残部，加上城里原有的五千守军，现在敌军约有一万之众。咱们虽有五万大军，却刚经历一场大战，士兵们疲惫不堪，粮食也只够支撑三天，硬攻城池怕是讨不到好。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“更关键的是，风聂的大军正在往这边赶，按脚程算，最多一天就到。若是咱们一天内拿不下鲷城，就会被风聂与赵虎前后夹击，到时候腹背受敌，后果不堪设想。”
众人闻言，纷纷凑到摊开的地图前，脸色都沉了下来。山岗上的风渐渐大了，吹得旗帜猎猎作响，却吹不散弥漫在人群中的焦虑。
“依我看，不如放弃攻打鲷城！”一名络腮胡武将率先开口，他是大华教的元老，打了半辈子仗，最懂硬仗的艰难。
“鲷城城墙厚实，守军虽多是残兵，却占着地利，咱们强攻肯定要付出大代价。不如直接杀向青鱼县，那里是个小县城，城墙矮，守军不过千人，拿下它易如反掌，而且青鱼县是产粮区，粮食储备足，正好解咱们的燃眉之急！”
“我反对！”另一名白发长老立刻反驳，“青鱼县虽易攻，却无险可守！那里的城墙只有一丈高，连像样的箭楼都没有，就算咱们拿下了，风聂的大军一到，不出半日就能攻下来！到时候咱们还是无处可去，反而会被敌军追着打！”
“可总比在这里等死强！”
“等死？强攻鲷城才是等死！”
双方争执不下，其他人也各有各的想法——有人觉得该冒险攻城，赌一把能在风聂到来前拿下鲷城。
有人觉得该稳妥行事，先去青鱼县抢粮，再另寻安身之地。
还有人沉默不语，只盯着地图上的路线，显然还在权衡利弊。
就在这时，一个清亮的声音突然响起，打破了争执：“诸位前辈，晚辈有一言，不知当讲不当讲？”
众人循声望去，只见人群后站着一个年轻男子。
他约莫二十出头，身着青色长衫，袖口还沾着几分药渍，脸色带着几分病后的苍白，显然是刚痊愈不久。
他手里握着一把折扇，虽身形单薄，眼神却格外清亮，透着一股与年龄不符的沉稳。
“你是……”洛阳看着这张陌生的脸，心中有些疑惑，转头看向身边的老教主。
老教主见状，忍不住哈哈大笑起来，拍了拍那年轻人的肩膀：“洛先生，这位是我侄子，名叫萧然。先前那场大战，他替我挡了一箭，一直在后方养伤，今日刚归队，正好赶上咱们议事。”
萧然对着洛阳拱了拱手，语气恭敬：“晚辈萧然，久闻洛先生智谋过人，今日得见，幸甚。”
说完，他转向众人，声音虽轻，却字字清晰，“晚辈觉得，咱们现在争论的‘该守哪座城’，其实是本末倒置了。
咱们目前最紧迫的问题，不是占据哪座城池，而是怎么弄到足够五万大军吃至少一个月的粮食。只要有了粮食，咱们进可攻鲷城，退可守青鱼县，就算暂时躲进山林，也能另寻机会，何愁没有安身之地？”
这话一出，山岗上瞬间安静下来。众人你看看我，我看看你，脸上渐渐露出恍然大悟的神色。
“对啊！我怎么没想到！”二当家一拍大腿，“咱们现在缺的就是粮食！有了粮食，咱们才有底气跟敌军周旋！要是没粮食，就算拿下鲷城，也守不了几天！”
莫将军也捋着胡须点头：“萧小子说得在理。粮食是根本，没了粮食，五万大军就是一盘散沙，别说打仗，不出三天就得自乱阵脚。”
可兴奋过后，新的问题又冒了出来。一名玄甲卫队长皱着眉头道：“可眼下去哪儿弄这么多粮食？鲷城的粮食肯定被赵虎控制了，青鱼县的粮食虽多，却要攻城才能拿到，而且风聂的大军马上就到，咱们怕是没那么多时间。
“更重要的是，不管去哪个地方，都可能被敌军追杀，到时候粮食没抢到，反而会损失兵力。”
众人再次陷入沉默，目光不约而同地投向洛阳与萧然——一个是屡献奇谋的智囊，一个是初露锋芒的少年，或许他们能有办法。
洛阳看着萧然，眼中闪过一丝欣赏。这年轻人虽刚归队，却能一眼看透问题的关键，比在场的许多老将都要清醒，确实是个可造之材。
他心里忽然闪过一个念头，忍不住暗自腹诽：“萧然……这名字，倒像是话本里主角才有的名字，难不成这小子才是真正的主角？”
不过他很快收敛心神，对着萧然笑道：“萧兄弟看得透彻。那依你之见，咱们该去哪里弄粮食，又怎么避开敌军的追杀？”
萧然闻言，眼中闪过一丝亮光，上前一步，指着地图上鲷城与青鱼县之间的一条虚线：“晚辈在养伤时，曾听探子说过，鲷城的粮食，大多储存在城外的‘永丰仓’。
这永丰仓是西境最大的粮仓，储存的粮食足够鲷城军民吃半年，而且它离鲷城有十里地，离青鱼县有十五里地，位置偏僻，守军只有五百人。咱们若是能悄悄拿下永丰仓，不仅能解决粮食问题，还能避开风聂与赵虎的夹击，可谓一举两得。”
他顿了顿，又补充道：“而且，赵虎现在肯定以为咱们会强攻鲷城，或者去打青鱼县，绝不会想到咱们会去偷袭永丰仓。咱们可以派一支精锐，趁着夜色绕路过去，速战速决，拿到粮食后再回撤，等风聂赶到鲷城时，咱们早就带着粮食离开了。”
众人围在地图前，听着萧然的分析，脸上的焦虑渐渐散去，取而代之的是兴奋与期待。
老教主看着自己侄子萧然，嘴角露出一抹笑意——看来这场西境的乱局，又多了一个有趣的变数。