从青石关后山下来的第三天，风妄一行人的脚步被奔雷江拦了住。
江水裹着上游冲下来的泥沙，黄澄澄的像翻涌的泥浆，拍在岸边礁石上时，轰隆声能震得人耳朵发疼。风妄站在江边，闭着眼侧耳听了片刻，眉头慢慢拧起来：“这江风不对，除了水汽，还裹着点细碎的呼救声，像是从下游飘过来的。”
赵虎扒开岸边半人高的芦苇往江里瞅，只看见浪头一卷接一卷，连个人影都没有：“这么大的江，就算真有人喊，浪声早把呼救声盖了。咱们还是赶紧找渡船，早过江早踏实，别在这儿耽误功夫。”
他话音刚落，雨晴突然指着下游方向跳了一下：“赵大哥你看！那是不是船？”
众人顺着她指的方向望过去，果然见江面上飘着个黑点点——是艘倾斜的渔船，船身侧面破了个大洞，江水正“咕嘟咕嘟”往船里灌。一个穿粗布短打的汉子趴在船舷上，手里攥着根断了的木桨，嗓子都喊哑了，身后还护着两个缩成一团的小孩，小脑袋埋在汉子怀里，吓得不敢出声。
“坏了！船要沉了！”苏娘急得直跺脚，怀里的小石头也揪着她的衣角，大眼睛里满是慌张，“这水流得这么快，再等一会儿，他们就被冲跑了！”
林墨推了推鼻梁上的木簪，目光飞快扫过岸边，很快定在一棵老柳树上：“有了！那棵柳树的树干够粗，我们把岸边的粗藤蔓缠在树干上，让会水的人抓着藤蔓滑到江里，就能拉他们过来了。”
赵虎立马撸起袖子，露出胳膊上结实的肌肉：“我水性好，我去！风妄，你跟林墨一起把藤蔓绑牢点，千万别松了，不然老子和那父子仨都得喂鱼！”
风妄点头，和林墨一起拽过岸边碗口粗的藤蔓，一圈圈牢牢缠在老柳树的主干上，又使劲扯了扯，确认藤蔓纹丝不动，才对已经抓着藤蔓往下探的赵虎喊：“赵大哥，江底下有暗流，我会听着水声给你指方向，要是有危险，你赶紧往回退！”
赵虎应了声“知道了”，抓着藤蔓“嗖”地滑进江里。江水刚入秋就凉得刺骨，他一进去就打了个寒颤，却没敢耽误，双臂用力划水，朝着那艘摇摇欲坠的渔船冲过去。浪头一次次把他按进水里，他又一次次冒出头，眼里只盯着那艘船，连呛了几口江水都顾不上擦。
风妄站在岸边，把耳朵贴在藤蔓上——藤蔓能传水里的动静，比光用耳朵听更清楚。“赵大哥，左边三尺有暗流，往右边绕！”“再往前划三丈，就能够到船了！”他时不时喊一声，声音稳得很，让江里的赵虎心里有了底。
没一会儿，赵虎就游到了渔船旁。他一把抓住船舷，先把两个吓得直哭的孩子抱在怀里，又对那汉子喊：“抓紧我的衣角！别松手，我带你回岸！”
汉子感激得眼泪都下来了，死死抓着赵虎的衣角，连声道谢。赵虎一手抱一个孩子，一手拉着汉子，顺着藤蔓往岸边游。江风越来越急，浪头拍得他胳膊发麻，可他看着怀里孩子紧紧攥着他衣襟的小手，硬是咬着牙没松劲。
岸边的人都捏着把汗。雨晴蹲在地上，把提前铺好的干草又理了理，旁边放着她早就备好的止血草和干布；苏娘抱着小石头，眼睛一眨不眨地盯着江里的身影，手心全是汗；林墨则死死拽着藤蔓的末端，身子往后仰着，生怕藤蔓被拉松。
终于，赵虎带着三人扑到了岸边。雨晴赶紧跑过去，帮着把孩子抱到干草上，用干布轻轻擦着他们脸上的水和泥；苏娘也凑过来，摸了摸孩子的额头，确认没受凉才松了口气。那汉子“噗通”一声跪在地上，对着众人连连磕头：“多谢各位恩人！要是没有你们，我和两个娃今天就葬身江底了！”
赵虎坐在地上喘着粗气，摆了摆手：“别磕头了，都是苦命人，互相帮衬是应该的。你叫啥？怎么会在江里遇上危险？”
汉子擦了擦眼泪，说自己叫周老栓，是江边渔村的渔民。昨天瑶兵沿江而下，不仅抢了村里的粮食，还把渔船烧了大半，他带着两个儿子逃出来，没成想船划到江心时撞了礁石，破了个大洞，差点就没了命。
“这群狗娘养的！”赵虎气得一拳砸在地上，石头渣子都嵌进了掌心，“连渔民都不放过，简直不是人！”
风妄沉默了片刻，走过去把周老栓扶起来：“周大哥，如今江边也不安全了，你要是不嫌弃，就跟着我们一起走。路上多个人，也多份照应，孩子们也能有个伴。”
周老栓愣了愣，随即用力点头，眼眶又红了：“多谢小兄弟！只要能让两个娃活下去，我跟着你们，就算是砍柴、挑水、搭帐篷，做牛做马都愿意！”
当天傍晚，众人在江边找了个背风的山洞落脚。周老栓熟门熟路地去附近树林捡了些干柴，生起的火比往常更旺；雨晴和苏娘一起，用仅剩的一点米熬了米汤，先给几个孩子分着喝了；风妄则坐在洞口，一边听着江风的动静，一边琢磨着事情。
火光映着洞里的人，脸上虽带着赶路的疲惫，却比之前多了几分暖意。小石头拿着风妄昨天刚做的竹蜻蜓，拉着周老栓的小儿子在山洞里跑，两个孩子的笑声飘在空气里，驱散了些许乱世的阴霾。
风妄看着这一幕，心里忽然冒出个念头。他转头对坐在身边的林墨说：“林大哥，我们不如把路上遇到的受苦人都聚起来。人多了，不仅能互相照应，以后真要跟瑶兵对着干，也能多份力量。”
林墨眼睛一下子亮了，手里的书都忘了翻：“这主意好！天下受苦的人多着呢，只要我们能把大家拧到一起，就算瑶兵再凶，也能挡住他们的铁蹄！”
赵虎凑过来，拍着大腿喊：“没错！以后我们就打着‘听风镇’的名号走！走到哪，就把家安到哪，把愿意一起抗瑶的人都聚起来，早晚有一天，要让那些瑶兵血债血偿！”
风从洞口吹进来，带着江水的湿气，却不再让人觉得冷。风妄看着洞里说说笑笑的众人，又看了看身边安静坐着的雨晴，心里的念头越来越坚定。