第七章 靖王求医
雪下了三天，终于停了。
金陵城银装素裹，街巷间积雪深及脚踝，踩上去咯吱作响。医馆的屋檐下挂着长短不一的冰凌，在清晨的微光中闪着晶莹剔透的光。李莲花早早起来扫雪，竹扫帚划过地面的声音沙沙作响。院中那棵老槐树的枝条被厚厚的积雪压弯，时不时簌簌落下雪沫，在寂静的晨间格外清晰。
我裹着厚厚的棉披风，坐在诊室里整理这几天的医案。炭盆里烧着上好的银丝炭，暖意融融。天气一冷，来看风寒的病人就多了起来，大多是老人和孩子，有些是旧疾复发，有些是冻着了。药材消耗得很快，李莲花昨天又去药材市场补了一批货，当归、黄芪、桂枝、防风……摆了满满一药柜。
医案本上密密麻麻记录着每个病人的情况：张老汉的风湿，王小娃的咳嗽，李婆婆的头痛……每个名字背后都是一个鲜活的人，一段或长或短的故事。这些天来，我已经熟悉了附近几条街的居民，知道谁家孩子顽皮，谁家老人孤苦，谁家日子艰难。
“白大夫在吗？”
一个清朗的声音从门外传来，打断了我的思绪。我抬起头，看见萧景琰站在门口，身后跟着两个侍卫。他今天穿了一身玄色锦袍，衣领袖口绣着暗金色的云纹，外罩一件深紫色的狐裘，毛色油亮，显然是上等货色。比上次微服来访时要正式许多，也更显威严。
“靖王殿下。”我起身行礼，心中却是一紧——他这么正式地来，恐怕不只是看病那么简单。
“不必多礼。”萧景琰摆摆手，示意侍卫留在门外，自己走进诊室。他四下看了看，目光在药柜、诊桌、屏风上一一扫过，最后落在炭盆上跳动的火苗，“医馆收拾得很整齐，也很暖和。”
“殿下请坐。”我给他倒了杯热茶，茶叶在热水中舒展，浮起缕缕白气，“殿下今日来，可是身体不适？”
萧景琰接过茶杯，却没有立刻喝，只是捧在手心里暖着：“确实有些不舒服。常年驻守边关，落下了些旧伤，一到天冷就发作。这几日雪下得大，更是疼得厉害。”
“殿下请伸手，我先诊脉。”
萧景琰依言伸出右手。他的手掌宽厚，指节分明，掌心有薄茧，是常年握兵器留下的。我搭上脉搏，屏息凝神，仔细诊察。
脉象沉稳有力，如磐石般扎实，这是军人特有的阳刚之脉。但细品之下，能感觉到几处隐晦的滞涩，像是溪流中潜藏的暗礁——是旧伤未愈，经络不通。再看他的面色，虽然精神尚可，但眼底有不易察觉的疲惫，像深潭底部泛起的暗影，唇色也略显暗淡，像褪了色的朱砂。
“殿下是不是经常感到腰背酸痛，尤其是阴雨天或天气转冷时？”我问。
萧景琰点头：“是。军医说是风寒入骨，治了几次，当时能缓解，但总是复发。这些年，我也习惯了，疼得狠了就忍一忍，或者喝几杯烈酒暖暖身子。”
“烈酒伤肝，且只是暂时缓解，治标不治本。”我说，“殿下这病，不是简单的风寒。常年征战，多次受伤，虽然外伤痊愈，但淤血未散，阻塞经络。加上边关苦寒，寒气侵入骨髓，这才落下病根。若不彻底治疗，年岁渐长，只会越来越严重。”
“能治吗？”萧景琰问，声音里有一丝不易察觉的期待。
“能，但需要时间，也需要耐心。”我说，“我先给殿下施针，疏通经络，驱散寒气，再配以药浴和汤药，内外兼治。不过……”我顿了顿，“殿下政务繁忙，恐怕不能每日来医馆治疗。”
萧景琰沉吟片刻，手指轻轻叩着茶杯边缘，发出细微的声响：“我可以每日下午来。只是……”他抬眼看向我，“医馆人来人往，我一个皇子频繁出入民间医馆，恐引人注意，也恐给白大夫带来麻烦。”
我明白他的顾虑。京城眼线众多，靖王的一举一动都有人盯着。若他每日来医馆，不仅会暴露我们的关系，还可能让医馆成为众矢之的。
“殿下若不介意，我可以每日傍晚去靖王府。”我说，“只是这样一来，医馆就得早些关门，有些病人可能就看不成了。”
“那就辛苦白大夫了。”萧景琰站起身，对我微微颔首，“诊金方面，白大夫不必客气，尽管开口。”
“诊金按医馆的规矩来就好。”我说，“贫者免费，富者酌情。殿下为国立功，戍守边关，保护百姓，民女不敢多收。只收药材成本和基本诊费即可。”
萧景琰看了我一眼，眼中闪过一丝欣赏，那眼神像冬日的暖阳，虽不炽热，却能穿透寒冷：“白大夫高义。那……今日可否开始治疗？这几日疼痛加剧，着实难熬。”
“可以。殿下请到里间。”
里间是专门用来施针的地方，用两扇绘着松鹤延年图的屏风隔开，相对私密。窗边放着一盆水仙，正开着洁白的小花，给房间增添了几分雅致。萧景琰脱下狐裘和外袍，只穿一件白色的中衣，在靠墙的卧榻上躺下。
他的身材比看起来要结实得多，中衣下的肌肉线条分明，是常年习武之人特有的体魄。但当我让他转过身，露出背部时，心中不禁一震——背上纵横交错着数道疤痕，有刀伤，有箭伤，最触目惊心的是一道从右肩胛骨一直延伸到左侧腰际的狰狞伤疤，像一条蜿蜒的蜈蚣。
“这些伤……”我的手指轻轻拂过那道最长的疤痕，能感觉到底下肌肉的僵硬和扭曲。
“五年前在大渝边境留下的。”萧景琰的声音很平静，像在说一件与己无关的事，“当时中了埋伏，背后挨了一刀，深可见骨。军医说差点伤到脊椎，若再偏一寸，我可能就站不起来了。”
我心中肃然起敬。这道疤痕狰狞可怖，愈合得并不好，可以想象当年的伤势有多重，治疗条件有多简陋。他能活下来，还能继续领兵打仗，驰骋沙场，实在不易。这需要多大的毅力，多强的生命力。
“还有其他旧伤。”我指着他左侧肩胛下方一处凹陷，“这里……是箭伤？”
“嗯。”萧景琰点头，“三年前守城时中的箭，箭头带倒钩，拔出来时带出一块肉。养了三个月才好。”
“殿下真是……身经百战。”我轻声说，取出针包，在烛火上消毒银针。
“军人本分。”萧景琰淡淡道，“比起战死的兄弟，我这点伤不算什么。”
这话说得平淡，却重如千钧。我想起梅长苏说的赤焰军七万将士，想起那些埋骨他乡的忠魂，心中涌起一股复杂的情感——敬佩，同情，还有深深的无奈。
“我先给殿下施针疏通经络。”我说，“可能会有些酸胀，殿下忍耐一下。”
第一针，刺入大椎穴。
这是督脉要穴，总督一身阳气。针尖入肉的瞬间，萧景琰的身体微微一颤，但很快放松下来，呼吸也调整得均匀绵长。我继续施针，沿着督脉一路向下，风府、哑门、大杼、风门……每一针都精准而沉稳。又在他背部的几个穴位补了几针，重点疏通那几处旧伤周围的经络。
针尖所到之处，我能感觉到经络中淤塞的气血开始松动，像冰雪初融，溪流暗涌。萧景琰的背上渐渐沁出汗珠，在烛光下闪着细碎的光。
“感觉如何？”我问，手指轻捻针尾。
“热。”萧景琰说，声音有些闷，“像有股热气在背上流动，从脊椎向四周扩散。尤其是那几处旧伤，开始是酸胀，现在是温热。”
“那就对了。”我说，“寒气被驱散，阳气回升，经络疏通，自然会感觉热。这是好现象。”
施针持续了整整半个时辰。我全神贯注，每一针都力求精准，既要疏通经络，又不能刺激过度，以免引起旧伤复发。萧景琰一直很配合，一动不动，只有呼吸的节奏随着针法的变化而微调。
起针时，我动作轻柔，每起一针，都在针孔处按压片刻，防止出血。全部起针后，萧景琰坐起来，活动了一下肩膀和腰背，脸上露出惊喜之色：“确实轻松多了。背上的沉重感减轻了大半，活动也灵活了些。白大夫的针法，果然名不虚传。”
“这只是第一次，效果还不明显。”我一边擦拭银针，一边说，“殿下需要连续治疗一个月，每天一次，才能彻底疏通经络，驱散寒气。另外，我还要给殿下配一副药浴的方子，每晚睡前泡半个时辰，可以温经散寒，活血化瘀。”
“都听白大夫的。”萧景琰披上外衣，在桌边坐下。
我研墨铺纸，开了一张药方：以桂枝、附子、干姜温阳散寒，当归、川芎、红花活血化瘀，再加威灵仙、独活祛风除湿。剂量都偏大，但考虑到萧景琰体格健壮，常年习武，应该能承受。
“按这个方子抓药，三碗水煎成一碗，早晚各服一次。”我将药方递给他，“药浴的方子我另外写，用大锅煮沸，兑入浴桶，水温以能忍受为宜，泡到全身出汗即可。”
萧景琰接过药方，仔细看了看，又让侍卫一一记下我的嘱咐。他听得很认真，不时点头，像个听话的学生。
治疗结束后，萧景琰没有立刻离开，而是坐在诊室里，慢慢喝完那杯已经凉了的茶。窗外天色渐暗，暮色如黛，远处的屋顶上积雪未化，在暮色中泛着幽幽的蓝光。
“白大夫最近可见过长苏？”他忽然问，声音很轻，像是随口一提。
我心中一动，但面上不动声色，继续整理针具：“梅盟主偶尔会来复诊。殿下的意思是……”
“有些事，想当面问他。”萧景琰放下茶杯，目光落在炭盆里跳动的火焰上，“但他总避着我。我去江左盟在京城的据点找他，他不见；我让人传话，他不回。白大夫能否帮我带句话？”
“殿下请说。”
萧景琰抬起头，看着我，眼神清澈而坚定，像雪山之巅的湖泊，没有一丝杂质：“告诉他，我相信他。不管他是林殊，还是梅长苏，我相信他。赤焰军的事，我愿意帮他，尽我所能。”
他的声音不高，但每个字都掷地有声，带着不容置疑的真诚。我忽然明白，为什么梅长苏宁死也要翻案——因为有这样的人，有这份信任，值得他冒险，值得他忍受十二年的痛苦和等待。
“我会转告的。”我说。
萧景琰站起身，从怀中取出一个锦缎荷包，放在诊桌上：“这是今日的诊金。从明日起，每日酉时，我会派马车来接白大夫。车夫姓赵，是我的亲信，白大夫可以信任他。”
“殿下不必如此麻烦，我自己去就可以。”我说，“医馆到靖王府不算远，走路也不过两刻钟。”
“金陵城看似太平，实则暗流涌动。”萧景琰说，语气严肃起来，“白大夫如今与长苏走得近，又为我治病，难免引人注意。谢玉那边不会善罢甘休，越贵妃那里也盯着。还是小心为上，不要让有心人钻了空子。”
他说得有理。谢玉那边一直没有动静，但不代表他放弃了。越贵妃召我入宫，也是一种试探和警告。越是平静，越可能暗藏杀机。梅长苏说得对，京城的漩涡，深不见底。
“那就多谢殿下了。”我收下荷包，没有推辞。
萧景琰离开后，我打开荷包，里面是十两纹银——远超普通诊金。我想退回去，但转念一想，萧景琰这样的人，既然给了，就不会收回。不如用这些钱多备些药材，给穷人义诊，或者补贴那些付不起药费的病人。
傍晚时分，天色完全暗下来，医馆准备关门时，梅长苏来了。
他裹着厚厚的白色狐裘，脸色比平时更苍白些，嘴唇有些发紫，显然是被冻着了。飞流扶着他，小心翼翼，像捧着易碎的瓷器，生怕他摔倒。两人身上都落了雪，在温暖的诊室里迅速融化，留下深色的水渍。
“今天怎么这么晚？”我问，连忙让他到炭盆边坐下。
“宫里传召，耽搁了。”梅长苏在炉边坐下，伸手烤火，手指冻得发红，“梁帝突然问起江左盟的事，问我在京城住得可习惯，有没有什么需要。我应付了半天，又陪他下了两盘棋，这才放我出来。”
“身体怎么样？有没有哪里不舒服？”
“还好，就是有点累，头有些晕。”梅长苏闭上眼睛，长而密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，“施针吧，我歇会儿。”
我给他施了一套安神补气的针法，重点取穴百会、神门、内关，配合足三里、三阴交补益气血。施针过程中，他的呼吸渐渐平稳，眉宇间的疲惫也淡了些，但那份深藏的忧虑，却像刻在骨子里，挥之不去。
“今天萧景琰来了。”等他状态好些后，我说。
梅长苏睁开眼睛，眼中闪过一丝复杂的情绪：“他来做什么？”
“治伤。”我说，“边关旧伤，天冷发作。我答应每日去靖王府给他治疗。”
梅长苏沉默了一会儿，手指无意识地摩挲着狐裘柔软的毛领：“他还是那么固执，那么……不懂变通。明知道与我走得太近有风险，容易被人抓住把柄，却偏要如此。这些年在朝中吃了那么多亏，怎么就不长记性。”
这话听着像责备，实则藏着深深的担忧。我忽然意识到，梅长苏推开萧景琰，不只是怕连累他，也是怕他重蹈覆辙——十二年前，萧景琰因救援赤焰军而遭伏击，差点丧命；十二年后，他不能再让同样的事发生。
“他要我转告你一句话。”我看着梅长苏，一字一句地复述，“他说，他相信你。不管你是林殊还是梅长苏，他都相信你。赤焰军的事，他愿意帮你，尽他所能。”
梅长苏的身体明显僵了一下。他垂下眼睛，盯着炭盆里跳跃的火苗，许久没有说话。火光在他脸上明明灭灭，勾勒出瘦削的轮廓和深陷的眼窝。那一刻，他看起来无比脆弱，又无比坚硬。
“你……不见他吗？”我问。
“现在还不是时候。”梅长苏低声说，声音轻得像要被火焰吞噬，“景琰性格刚直，不善权谋，也不懂朝堂上那些弯弯绕绕。让他知道太多，参与太深，反而会害了他。他现在在朝中的处境本就不易，若再与我扯上关系……”
“可他想帮你。”我打断他，“而且，他需要你。翻赤焰军的案子，单凭他一个人，做不到。你需要盟友，他需要真相。你们本该并肩作战。”
梅长苏苦笑，那笑容苦涩得让人心疼：“白姑娘，你不懂。有些路，只能一个人走。有些担子，只能一个人扛。景琰有他的路要走，他有他的责任要担。我不能把他拖进我的深渊。”
又是这句话。他总是这样，把所有想帮他的人都推开，一个人扛下所有痛苦和危险。他以为这是在保护他们，却不知道，这种保护本身就是一种伤害。
“你有没有想过，”我缓缓说，声音在寂静的诊室里格外清晰，“也许对他们来说，被你推开，比被你连累更痛苦？霓凰郡主找你找了十二年，等了你十二年，忧思成疾，病到现在。萧景琰相信你等了十二年，暗中调查了十二年，从未放弃。他们之所以坚持，是因为在乎你，因为放不下。你一味推开他们，不是在保护他们，而是在伤害他们——用你的‘好意’，伤害他们的真心。”
梅长苏猛地抬头，眼中闪过一丝剧烈的震动，像平静的湖面被投入巨石。他张了张嘴，想说什么，嘴唇颤抖着，但最终只是低下头，双手紧握成拳，指节泛白。
“让我……想想。”他的声音很轻，轻得像要消散在空气里，“我需要……想一想。”
我没有再劝。有些心结，需要自己解开；有些决定，需要自己做出。我能做的，只是给他时间，给他空间，在他需要的时候，施一针，开一剂药，说一句理解的话。
施针结束后，梅长苏没有像往常一样立刻离开。他依然坐在炉边，看着跳跃的火苗，眼神遥远而迷离，仿佛透过这簇火焰，回到了十二年前的某个夜晚——也许是梅岭血战的前夜，也许是接到圣旨的那一刻，也许是得知萧景琰援军覆没的消息时。
“你知道吗，”他忽然开口，声音飘忽得像从很远的地方传来，“当年赤焰军被围困在大渝边境时，景琰曾率三千骑兵来援。他是违抗军令私自出兵的，因为朝廷已经下令，不准任何部队救援赤焰军。”
我屏住呼吸，不敢打断。这是梅长苏第一次主动提起当年的细节。
“那时我在主帅帐中，接到他的飞鸽传书，只有八个字：‘三日内必到，等我。’”梅长苏顿了顿，声音有些哑，“我们都以为有救了。父亲说，景琰虽然年轻，但用兵如神，有他相助，必能突围。将士们士气大振，又坚守了两天。”
“可是第二天，援军没来。第三天，还是没来。”他的声音越来越低，“第四天黎明，我们等来的不是援军，而是圣旨，说赤焰军谋逆，勾结大渝，格杀勿论。接着就是铺天盖地的箭雨，四面八方涌来的敌军……”
他闭上眼睛，身体微微颤抖。我握住他的手，他的手冰凉得像冰块。
“后来我才知道，景琰的援军在路上遭到伏击，对方人数十倍于他，是早有准备的埋伏。”梅长苏睁开眼，眼中没有泪，只有深不见底的悲伤，“三千骑兵，几乎全军覆没。景琰重伤昏迷，被几个亲兵拼死救出，藏在一个山村里养伤。等他醒来，赤焰军已经没了。七万人，一个都没活下来，包括我父亲，我母亲，我叔父……”
炉火噼啪作响，爆出一两点火星，又迅速熄灭。诊室里安静得可怕，只有炭火燃烧的声音和梅长苏压抑的呼吸声。
“这些年，景琰一直在查当年的真相。”梅长苏继续说，声音渐渐恢复了平静，但那平静下是冻僵的火山，“他相信赤焰军是冤枉的，但苦于没有证据，也苦于……没有人支持。他在朝中孤立无援，陛下不喜，兄弟排挤，他能走到今天，全靠军功，也全靠……那股不肯放弃的执念。”
他转过来，看着我，眼中是坚定的、近乎偏执的光：“所以这次，我一定要成功。不是为了我自己，是为了那七万忠魂，为了我林家满门，也是为了……那些相信我、等我、为我付出的人。”
“包括萧景琰和霓凰？”我问。
“包括他们。”梅长苏点头，眼神温和而真挚，“也包括你和李兄。白姑娘，谢谢你。不只是谢你为我治病，也谢你……愿意听我说这些，愿意帮我，愿意在这条路上，陪我走一程。”
“医者本分。”我说，“不过，既然你信我，我也信你。赤焰军的事，我会尽我所能帮你——以医者的身份，以朋友的身份。”
梅长苏笑了，那笑容很淡，像初冬的第一片雪花，转瞬即逝，却很温暖，很真实：“足够了。有你们在，这条路，我不孤单。”
那天晚上，梅长苏离开时，脚步比来时轻松了一些。虽然前路依然艰险，虽然身上的担子依然沉重，但至少，他知道自己不是一个人在战斗。身后有相信他的人，身边有帮助他的人，前方有等待他的人。
这也许，就是支撑他走下去的全部力量。
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从第二天起，我每日酉时去靖王府。
萧景琰派来的马车很普通，青色布篷，黑漆车身，没有任何标识。车夫姓赵，是个沉默寡言的中年人，脸上有一道疤，从眉梢划到嘴角，看着凶悍，但眼神很正。他话不多，每次只是恭敬地掀开车帘，等我上车后，便驾着马车平稳地驶向靖王府。
靖王府位于城东，毗邻皇城，但不算奢华，甚至有些简朴。门楣上挂着“靖王府”三个大字的匾额，字迹刚劲有力，是梁帝亲笔所书。门口有侍卫把守，穿着统一的甲胄，腰佩长刀，站得笔直。见我出示了靖王府的腰牌，便恭敬放行，没有多余的话。
治疗的地方设在萧景琰的书房隔壁。房间不大，但布置得很雅致，有屏风、卧榻、药柜，甚至还有一个小书案，上面摆着文房四宝。窗边放着两盆兰草，青翠欲滴，给这间以深色调为主的房间增添了几分生机。
萧景琰很配合，每日按时来，施针时也很安静，从不催促，也不多问。只是他太忙了，忙得几乎没时间休息。有时施针到一半，就有属下来报事——边关军情，朝中议事，府中庶务……他不得不中断治疗，去书房处理，处理完了再回来继续，有时要反复两三次。
“殿下这样太辛苦了。”有一次我忍不住说，那时他刚处理完一桩军务，脸色疲惫地回来，“身体要紧，有些政务可以稍后再处理，或者交给属下去办。”
“边关军情，耽搁不得。”萧景琰说，在卧榻上重新躺下，“一耽搁，可能就是成千上万将士的性命。不过白大夫说得对，我会注意，尽量不中断治疗。”
说是注意，但该忙还是忙。我渐渐发现，萧景琰肩上的担子，比我想象的要重得多。朝中无人支持——太子党排挤他，誉王党拉拢不成也打压他，梁帝对他既用又防；边关战事不断——大渝、北燕、南楚，虎视眈眈；府中开支紧张——靖王府的用度是几位皇子中最少的，他还要用自己的俸禄补贴阵亡将士的家属。他一个人扛着这么多，几乎没时间休息，没时间顾惜自己的身体。
这样的身体，旧伤怎么可能好？再好的医术，也抵不过日夜操劳的损耗。
我只能尽力调理，在有限的时间里，做到最好。除了施针和药浴，还给他配了药膳的方子，让王府的厨子每日准备——当归生姜羊肉汤、黄芪炖鸡、红枣枸杞粥……都是温补气血、强健筋骨的。萧景琰起初不以为意，觉得太过麻烦，但吃了几天后，气色明显好转，夜里睡得也踏实了，便认真起来，每日按时用膳。
“白大夫的医术，确实了得。”他说这话时，正在喝一碗刚熬好的药膳汤，“这几日我睡得踏实多了，腰背也不那么疼了。连府里的老军医都说，我的脉象比之前平稳了许多。”
“殿下若想彻底康复，还需静养，减少操劳。”我说，“可惜殿下做不到。”
萧景琰苦笑，那笑容里有无奈，有疲惫，也有不容动摇的坚持：“身在其位，身不由己。边关将士在流血，朝中百姓在受苦，我若只顾自己休养，于心何安？”
这话说得坦荡，我无言以对。是啊，他就是这样的人——把责任扛在肩上，把百姓放在心里，唯独把自己放在最后。这样的人，让人敬佩，也让人心疼。
治疗间隙，我们偶尔会聊几句。萧景琰话不多，但很真诚，从不说虚言。他从不摆皇子架子，对我这个民间大夫也很尊重，有时甚至会请教一些医学常识——比如某种草药有何功效，某种病症该如何预防。
有一天，我给他施针时，他忽然问，声音在安静的房间里显得格外清晰：“白大夫觉得，长苏是个怎样的人？”
我动作一顿，银针在指尖微微颤动，随即继续稳稳刺入穴位：“梅盟主……是个很有毅力的人。身患重病，却心怀天下，执掌江左盟，治理一方，令人敬佩。”
“只是敬佩？”萧景琰追问，没有回头，但声音里有一丝不易察觉的急切。
“殿下想听真话？”
“当然。我想听白大夫的真实看法，不是客套话。”
我沉默片刻，手下不停，又刺入一针，才缓缓说：“我觉得，他是个很孤独的人。背负着血海深仇，却不愿连累任何人。所有关心他的人，都被他推开；所有想帮他的人，都被他拒绝。他以为这样是在保护他们，却不知道，这样反而让他们更痛苦——因为被推开的人，会觉得自己不被需要，不被信任；想帮他的人，会觉得自己无能为力，辜负了这份情谊。”
萧景琰没有说话。房间里只有炭火燃烧的噼啪声，和窗外隐约传来的风声。良久，他才低声说，声音里有着深深的共鸣：“你说得对。他就是那样的人，总是为别人着想，从不顾自己。十二年前是这样，十二年后还是这样。”
“所以殿下才要帮他。”我说，“因为你知道，如果这次不帮他，他会一个人走到最后，直到倒下。而你不愿再看到那样的事发生——不愿再像十二年前那样，来不及救援，只能眼睁睁看着……”
后面的话我没说完，但萧景琰显然听懂了。他的身体微微僵硬，呼吸有一瞬间的紊乱。
“白大夫看得很透彻。”他说，声音有些哑。
“医者不仅要治身，也要治心。”我起针，用干净的纱布擦拭针孔，“梅盟主的心病，比身病更难治。他的身体，我能用针用药调理；但他的心……我无能为力。”
“那白大夫觉得，他的心病，能治好吗？”萧景琰坐起来，转过身看着我，眼神认真得像在探讨军国大事。
“我不能。”我摇头，将银针一根根插回针包，“心病还需心药医。他的药，是真相，是公道，是那七万忠魂的清白，是林家满门的昭雪。这些，我给不了，殿下……或许可以。”
萧景琰深深看了我一眼，那眼神复杂难明，有欣赏，有感激，也有沉甸甸的责任。他没有再说话，只是点了点头，像做出了什么重要的决定。
治疗结束后，他送我到门口。天色已晚，冬日天黑得早，王府里早早点起了灯笼，昏黄的光晕在雪地上铺开，像一幅静谧的水墨画。雪花又开始飘了，细碎的，轻盈的，在灯光中飞舞，像无数的萤火虫。
“白大夫。”萧景琰忽然叫住我，我回头，看见他站在台阶上，玄色的身影在雪光中显得格外挺拔，也格外孤独，像雪原上的一棵青松，“谢谢你。”
“殿下客气了，这是民女该做的。”
“不只是谢你为我治病。”萧景琰说，雪花落在他肩上，很快就融化了，“也谢你……愿意听我说这些，愿意帮我开解长苏，愿意在这潭浑水里，保持一份清明和善意。”
我笑了笑，不知该如何回应，只好躬身行礼：“民女告退。”
马车驶离靖王府，融进夜色和雪幕里。我掀开车帘，回头看了一眼。萧景琰还站在门口，一动不动，像一尊雕塑。雪花落满他的肩头，他却浑然不觉，只是望着马车离去的方向，眼神遥远而坚定。
都是孤独的人啊。梅长苏是，萧景琰是，霓凰也是。
他们都在等待，等待一个真相，等待一个公道，等待一个可以放声痛哭、可以坦然相认、可以卸下所有伪装和防备的时刻。
而我，能做的只有尽我所能，保他们健康，陪他们等到那一天——用我的医术，用我的陪伴，用我微不足道却真诚的心意。
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几天后的一个下午，医馆里病人不多，我正在教小翠辨识几种容易混淆的草药——白芍和赤芍，当归和独活。门外忽然传来一阵急促的马蹄声，接着是马车停下的声音。
小翠好奇地探头去看，脸色一变：“白大夫，是宫里的马车！”
我心中一惊，放下手中的药材，走到门口。果然，一辆华丽的宫车停在医馆前，车帘掀开，下来一个穿着深紫色宫服的老太监，面白无须，眼神倨傲，身后跟着两个小太监。
他一进门就尖着嗓子问，声音刺耳：“哪位是白芷白大夫？”
“我是。”我上前，依礼躬身，“公公有何吩咐？”
老太监上下打量了我一番，目光像刀子一样刮过我的脸，然后从袖中取出一卷明黄色的绢帛，展开，用那种特有的、拖长了调子的声音宣读：“贵妃娘娘有旨，宣白芷即刻入宫觐见。不得延误，钦此。”
贵妃娘娘？越贵妃？
我心里一沉，像有块冰坠入胃中。面上却不动声色，平静地接过旨意：“民女遵旨。只是……能否容民女换身衣服，收拾一下药箱？”
“不必了，就这样吧。”老太监不耐烦地挥了挥手，像驱赶苍蝇，“贵妃娘娘等着呢，耽搁了时辰，你我都担待不起。马车已经在外面等着了，白大夫请。”
李莲花从后院出来，手里还拿着一把晒干的草药，看到这情形，脸色骤变。我对他使了个眼色，微微摇头，示意他不要轻举妄动。这里是京城，对方是宫里的人，硬抗没有好处。
“我去去就回。”我说，声音尽量平稳，“你看好医馆，照常开诊。若有急症，等我回来处理。”
李莲花点点头，眼中满是担忧，嘴唇动了动，最终只说了一句：“小心。”
我跟着太监上了马车。车厢很宽敞，内饰奢华，铺着厚厚的绒毯，座位上垫着柔软的锦垫。但车厢里弥漫着一股浓郁的香味，像是多种香料混合而成，熏得人头晕目眩。我悄悄掀开车帘一角，记下路线——从医馆出发，向东，过三条街，转向北，过朱雀门，进入皇城。
马车驶进皇宫时，天阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，像要压下来。穿过一道道宫门，每道门都有侍卫把守，查验腰牌。宫墙高大巍峨，朱红色的墙壁在阴天里显得格外压抑。终于，马车在一座宫殿前停下。殿前匾额上写着“昭阳宫”三个鎏金大字，笔法华丽，正是越贵妃的居所。
太监引我进殿。殿内温暖如春，与外面的寒冷形成鲜明对比。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。墙上挂着精美的丝帛画卷，画的是花鸟山水，色彩艳丽。正中的软榻上，斜倚着一个宫装女子，大约三十多岁，容貌美艳绝伦，肌肤胜雪，眉目如画，正是越贵妃。她穿着绯红色的宫装，外罩一件绣着金凤的披风，头上簪着步摇，随着她的动作轻轻晃动，流光溢彩。身边站着四个宫女，垂手侍立，屏息静气。
“民女白芷，参见贵妃娘娘。”我依礼跪拜，额头触地。
“起来吧。”越贵妃的声音慵懒而妩媚，像春日的暖风，却带着不易察觉的冷意，“抬起头来，让本宫看看。”
我抬起头，但不直视她的眼睛——这是规矩。越贵妃仔细打量着我，目光像扫描一般，从我脸上移到身上，又从身上移回脸上，嘴角带着似笑非笑的弧度，那笑容很美，却让人心里发毛。
“果然年轻。”她说，声音里听不出情绪，“听说白大夫医术高超，连靖王的旧伤都能治？连太医院那些老御医都束手无策的旧疾，白大夫几针下去，就好转了许多？”
“民女略懂医术，不敢称高超。”我谨慎回答，“靖王殿下旧伤虽重，但经络未完全堵塞，气血尚存。民女只是用针法疏通经络，用药温养气血，是殿下身体底子好，才能见效。”
“不必谦虚。”越贵妃摆摆手，手腕上的玉镯叮当作响，“本宫今日请你来，是想让你看看病。最近本宫总是头疼，夜里也睡不安稳，太医开了方子，吃了也不见好。听说白大夫针法如神，特请来一试。”
“民女可否为娘娘诊脉？”
越贵妃伸出手腕。她的手腕纤细，皮肤白皙如脂，戴着一只碧绿通透的翡翠镯子，更衬得肌肤胜雪。我上前，手指搭上她的脉搏，屏息凝神。
脉象浮滑，跳动急促，像湍急的溪流；舌苔黄腻，舌质红绛——这是肝火旺盛、心绪不宁之症。再闻殿中浓郁的熏香，那香味甜腻呛人，更是加重了症状。肝主疏泄，喜条达而恶抑郁，这殿中气氛压抑，香气浓郁，加上她思虑过度，难怪会头疼失眠。
“娘娘这病，是思虑过度，肝火旺盛，加上殿中熏香过浓所致。”我说，收回手，“若要根治，需放宽心情，减少思虑，殿中熏香也当减少或停用。民女可为娘娘施针缓解头痛，再开一副清心安神、疏肝解郁的方子。”
“熏香？”越贵妃挑眉，那双漂亮的凤眼里闪过一丝不悦，“这熏香是本宫最喜欢的龙涎香，混了沉香、檀香、麝香，用了多年，从未不适。太医院也从未说过熏香有问题。”
“娘娘恕罪，民女只是据实以告。”我垂首道，“人体各有不同，有些人能适应，有些人不能。这熏香性温燥，香气浓郁，久闻会耗伤阴液，扰动心神。娘娘若不信，可停用熏香三日，看看是否头痛减轻，睡眠改善。”
越贵妃盯着我看了片刻，那眼神锐利得像刀子，仿佛要看透我的五脏六腑。良久，她忽然笑了，笑声清脆如银铃，却让人脊背发凉：“好，就依你所言。不过……本宫听说，白大夫与江左盟的梅长苏走得很近？还经常出入靖王府？”
来了。这才是她真正的目的，前面的头疼不过是幌子。
“梅盟主是民女的病人。”我平静地说，声音没有一丝波澜，“医者治病，不问身份。谁来看病，民女就治谁。靖王殿下也是民女的病人，殿下旧伤复发，疼痛难忍，民女每日去王府为他治疗，仅此而已。”
“倒是忙碌。”越贵妃端起手边的青玉茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅，“不过白大夫要记住，这里是京城，是天子脚下，不是你们江湖。有些事，能做；有些事，不能做。有些人，能救；有些人……救不得，也碰不得。”
这话里的威胁，比谢玉说得更露骨，更直接。她是贵妃，是后宫之主，有资格说这样的话。
“民女愚钝，不知娘娘所指何事？”我故作不解，一脸茫然，“民女只是大夫，只会治病救人，不懂朝政，也不参与朝政。娘娘的话，民女听不明白。”
越贵妃放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆的声响。她的眼神冷了下来，像冬日的寒冰：“白大夫是聪明人，何必装糊涂？梅长苏要翻赤焰军的案子，这是逆天而行，是与陛下作对，与朝廷作对。你若帮他，便是与朝廷为敌，与陛下为敌。到时候……别说你这小小的医馆，就连你的性命，恐怕也难保。本宫念你医术不错，又是女子，才好心提醒。若换作别人，早就……”
她没有说完，但未尽之意，比说出来更可怕。
我垂下眼睛，盯着地毯上繁复的花纹，声音依然平稳：“民女只是大夫，不懂朝政。谁来看病，民女就治谁。至于其他，与民女无关。梅盟主是病人，靖王殿下也是病人，民女只管治病，不管身份，也不管他们想做什么。”
“好一个‘与民女无关’。”越贵妃冷笑，那笑声冰冷刺骨，“但愿白大夫能一直这么想，也但愿……白大夫能一直这么幸运。来人，送白大夫出宫。”
太监应声上前，做出请的手势。我躬身行礼，准备退下。走到殿门口时，越贵妃忽然又说，声音从身后传来，像毒蛇吐信：“对了，白大夫开的方子，本宫会试试。若有效，本宫自有重赏；若无效……哼。”
最后那声冷哼，意味深长，余音在空旷的大殿里回荡，久久不散。
马车驶出皇宫时，天色已经完全暗下来。雪又下大了，纷纷扬扬，像无数的白蝶在黑暗中飞舞。我靠在车厢上，长出了一口气，才发现手心全是冷汗，后背的衣裳也湿了一片。
越贵妃的警告，比谢玉的更直接，也更危险。她代表的是后宫势力，与谢玉的前朝势力不同，但同样不容小觑。而且她更阴柔，更擅长权谋和算计，像一条美丽的毒蛇，你不知道她什么时候会咬你一口。
看来，梅长苏要面对的敌人，比想象的还要多，还要强。前朝有谢玉、夏江，后宫有越贵妃，朝中有太子党、誉王党，还有那个高高在上、心思难测的梁帝。他一个人，一把病弱的身体，要怎么斗？
回到医馆时，李莲花正在门口焦急地张望。雪落满他的肩头，他也浑然不觉。见我平安回来，他明显松了口气，连忙迎上来，接过我手中的药箱。
“怎么样？有没有为难你？”他问，声音里满是担忧。
我把经过说了一遍，包括越贵妃的威胁和警告。李莲花听完，眉头紧锁，脸色凝重得像窗外的夜色：“越贵妃也插手了……事情越来越复杂了。她在后宫经营多年，深受梁帝宠爱，说话很有分量。她若铁了心阻挠，梅长苏的处境会更艰难。”
“但我们也知道了更多。”我说，脱下沾了雪的外衣，在炭盆边坐下，“至少，我们知道谁在阻挠翻案，知道敌人的阵营。越贵妃的头疼不是装的，她确实需要治疗。也许……这是一个机会。”
“机会？”李莲花在我对面坐下，“什么机会？”
“接近她，了解她，甚至……影响她。”我说，看着跳跃的火苗，“她既然找我看病，我就有机会经常出入昭阳宫。宫里消息灵通，我可以听到一些外面听不到的事。而且，如果我能治好她的病，取得她的信任，或许能在关键时刻，说上一两句话，或者传递一两个消息。”
李莲花沉默了，久久没有说话。炭火噼啪作响，在寂静的房间里格外清晰。窗外的雪越下越大，风也起来了，吹得窗棂呜呜作响。
“这很危险。”他终于开口，声音低沉，“非常危险。越贵妃不是普通人，她能在后宫屹立不倒，绝非善类。你接近她，就像接近一头美丽的猛虎，随时可能被吞噬。”
“我知道。”我说，“但梅长苏一个人在战斗，他需要帮助。萧景琰帮得有限，霓凰帮不上，我们能做的也不多。如果能通过越贵妃这条线，了解宫里的动向，甚至在必要时影响一些决定，也许能改变局面。”
“你想好了？”李莲花看着我，眼神深邃如夜，“一旦踏进去，就可能再也出不来了。后宫之争，比前朝更阴险，更残酷。那里没有刀光剑影，却有无数看不见的陷阱和毒箭。”
“我想好了。”我握住他的手，他的手温暖而稳定，给我力量，“但我们要小心，非常小心。我不会主动参与，只是治病，只是观察，只是在必要时……做该做的事。”
李莲花反握住我的手，握得很紧，像怕我消失一样：“无论你做什么，我都陪你。但你要答应我，一定要小心，一定要保护好自己。如果感觉不对，立刻抽身，不要犹豫。”
“我会的。”我靠在他肩上，感受着他的体温和心跳，“有你在，我不会有事。我们还要一起开医馆，一起治病救人，一起看很多很多个春天。”
窗外，雪夜无边。
细碎的雪花在黑暗中飘舞，无声无息，却一点点覆盖了整个金陵城，覆盖了屋顶、街道、树枝，也覆盖了那些看不见的阴谋和算计。
就像那些暗流，无声无息，却无处不在，无孔不入。
而我们，已经深陷其中。
没有退路，只能前进；没有选择，只能面对。
但至少，我们在一起。
这就够了。
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（第七章 完）