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安全区的光芒如同精准的外科医生，一丝不苟地修复着雷烈胸口的创伤。新生皮肤苍白得刺眼，与他古铜色的胸膛形成诡异对比。那光芒驱散了物理层面的剧痛，却无法渗透进他体内那片正在熊熊燃烧的荒原。
他靠墙坐着，粗重地喘息，每一次吸气都带着胸腔深处火辣辣的余痛。那双刚刚睁开的眼睛里，暴戾与混乱如同暴风雨前的乌云，剧烈地翻滚、积聚。林默的无视，苏媛那带着哀恸的沉默，赵刚和王浩躲闪的目光，还有这大厅里令人窒息的死寂……所有的一切，都像是一桶桶燃油，浇在他心头的怒火之上。
“没死成啊，林大领袖？”
这句充满讥讽的问话，如同石沉大海，没有激起半点回应。林默甚至没有看他一眼，那种彻底的、将他视为无物的漠视，比任何反驳都更让雷烈感到一种被羞辱的狂躁。
他尝试握紧拳头，指关节传来一阵虚弱的酸软，这感觉让他越发愤怒。力量……他需要力量！前所未有的渴望如同毒蛇，啃噬着他的理智。在虚数画廊里，面对“彼岸”小队的冷酷高效，面对那面诡异镜子的反噬，他第一次如此清晰地感受到自己的“弱小”。那种无力感，比胸口被洞穿更让他恐惧和憎恶。
“哼……”他又发出一声冷哼，挣扎着，用尚在恢复中的手臂强撑起身体，背靠着冰冷的墙壁站直。眩晕感袭来，他晃了一下，但立刻用意志强行压了下去。他不能倒下，更不能在这群人面前显露虚弱。
他的目光如同淬了毒的刀子，再次扫过全场。阿哲不见了。那个总是摆弄破烂电子设备、偶尔能捣鼓出点意想不到动静的小子，真的没了。雷烈的脑海里闪过画廊崩塌时，阿哲决绝地冲向空间裂缝的背影，心头掠过一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的异样。但那感觉转瞬即逝，立刻被更汹涌的怒火覆盖。
愚蠢！为了救别人，为了林默那套可笑的“团队”理论。用自己命去换？这简直是世界上最亏本的买卖！活着，拥有力量地活着，才是硬道理！死了，就什么都没了！阿哲的死，在他眼中非但不是英勇，反而是最极致的愚蠢，是弱者无力自保的必然结局。
还有张薇……那个懦弱的叛徒。雷烈嘴角扯起一个冷酷的弧度。背叛？他一点也不意外。在这种鬼地方，信任本就是最奢侈也最无用的东西。他早就看透了，只有将力量牢牢抓在自己手中，才能掌控自己的命运，才能让其他人畏惧，不敢背叛！
他的视线最终定格在林默身上。林默依旧低着头，看不清表情，但那周身散发出的疲惫与沉重，在雷烈看来，就是软弱和无能的证明。就是这种优柔寡断，这种可笑的共情和所谓的“责任感”，才导致了今天的惨败！如果从一开始就听他的，用最强硬的手段整合资源，不惜一切代价提升力量，怎么会落到这步田地？怎么会连一个核心诡物都保不住，还被别人耍得团团转，损兵折将？
一股混杂着愤怒、不屑以及对力量近乎癫狂渴望的情绪，在他胸腔里冲撞、发酵。他感觉自己的血液在升温，皮肤下的肌肉纤维在轻微跳动，一种陌生的、带着刺痛感的麻痒，开始从之前受伤的胸口位置，向着四肢百骸蔓延。
这不是安全区治愈的感觉。这是一种……更深层次的、源于他体内那些被强行压制的诡物力量的躁动。过度使用“诅咒之刃”带来的杀戮渴望，借用其他诡物时积累的各种负面情绪——暴怒、偏执、毁灭欲——仿佛找到了一个共同的宣泄口，正在他虚弱的身体里蠢蠢欲动。
他下意识地抬起手，摸了摸胸口那片新生的皮肤。触感光滑，却带着一种不正常的冰冷。就在他的指尖划过某处时，他猛地一顿。
在心脏正上方的位置，那片苍白的皮肤下，似乎……隐隐浮现出几道极其细微的、暗红色的纹路。那纹路如同活物，正极其缓慢地、沿着他的血管脉络，向下延伸了一毫米都不到的距离。它们颜色黯淡，形状也难以辨认，乍看之下几乎与皮下的毛细血管无异。
但雷烈知道，那不是。
那是“诅咒之刃”在他灵魂上留下的烙印，是过度共生的代价，正在以一种更隐秘、更深入的方式，侵蚀着他的肉身。
一丝寒意，混合着一种扭曲的兴奋，悄然爬上他的脊椎。
他非但没有感到恐惧，反而有一种“果然如此”的确认感。力量，从来都不是没有代价的。他早就接受了这一点。疼痛、异化、精神的侵蚀……这些不过是获取力量路上必经的磨砺。只要能够变得更强，只要能够将所有人都踩在脚下，只要不再体验那种无能为力的恐惧……这点代价，又算得了什么？
他将这份察觉深埋心底，脸上不动声色，只是眼神愈发阴鸷。他不再去看林默和苏媛，转而将目光投向赵刚和王浩。那两人感受到他视线中的压力，身体明显僵硬了一下。
“还能动吗？”雷烈的声音沙哑，却带着不容置疑的命令口吻。
赵刚和王浩对视一眼，都有些慌乱地点了点头。
“能……能，雷哥。”
“收拾一下，”雷烈的声音没有任何起伏，“这里，不能再待了。”
他没有解释“这里”是指这个大厅，还是指林默所代表的这条“软弱”的道路。但赵刚和王浩瞬间就明白了他的意思。他们看了看依旧沉默不语的林默和苏媛，又看了看浑身散发着生人勿近气息的雷烈，内心的天平在恐惧和迷茫中，最终倾向了那个看起来更能带给他们“安全感”的、熟悉的力量象征。
两人默默地开始整理自己本就不需要整理的东西，小心翼翼地站到了雷烈身侧稍后的位置，用一种近乎依附的姿态，表明了他们的选择。
雷烈对他们的识趣感到一丝满意。他最后用眼角的余光瞥了一眼林默和苏媛。他们依旧沉浸在失去同伴的悲伤和失败的自责中，那种沉湎于情绪的状态，让他从心底感到厌恶。
悲伤？自责？那是弱者的特权。
他需要的是力量，是恢复，是下一次出击的计划。他要找到更强大的诡物，要彻底掌控那种足以碾压一切的力量。林默他们的路，已经证明是死路。他的路，才是唯一正确的生存之道！
胸口的暗红纹路似乎又微不可察地蔓延了一丝，带来一阵细微的灼痛。雷烈深吸一口气，将这痛楚也当作力量的一部分，强行迈开还有些虚浮的脚步，向着大厅另一侧，他们之前占据的区域走去。
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