洗三礼上的“香膏风波”，如同一块投入深潭的石子，在永寿宫乃至整个后宫激起了层层涟漪。琉璃当众识破内务府贺礼有异，虽保全了六阿哥，却也彻底将自己暴露在风口浪尖。一时间，她成了后宫议论的焦点——有人赞她忠心护主，心思缜密；更多人则暗讽她恃宠生娇，胆大妄为，连内务府的脸都敢打。
永寿宫内的气氛，也因此事变得愈发微妙。熹妃甄嬛产后静养，暂不见客，但宫人们对待琉璃的态度，却有了显着的变化。以往是客气中带着疏离，如今则多了几分敬畏与谨慎。掌事太监和嬷嬷们遇事甚至会主动来询问她的意见，俨然将她视作了熹妃娘娘眼前的“红人”。
这日午后，琉璃正按例在偏殿核对永寿宫这个月的用度账目，熹妃身边最得力的宫女槿汐悄然走了进来，屏退了左右。
“琉璃姑娘。”槿汐福了一礼，神色恭敬中带着一丝亲近，“娘娘让奴婢来谢谢姑娘，上次洗三礼，多亏姑娘机警。”
“槿汐姑姑言重了，奴婢只是尽本分。”琉璃连忙起身还礼，心中警惕，知道真正的来意绝非道谢这么简单。
槿汐微微一笑，压低声音道：“娘娘还说，姑娘是聪明人，如今这永寿宫看着风光，实则步步惊心。姑娘既有这份忠心与能耐，娘娘希望姑娘能留下来，帮娘娘……打理永寿宫的一应用度琐事，尤其是六阿哥身边的饮食起居，娘娘只信得过姑娘的手艺和心思。”
来了！正式的橄榄枝！甄嬛这是要将她彻底纳入永寿宫的体系，赋予实权，同时也将她绑上同一条船！
琉璃心念电转。接受，意味着她将正式成为熹妃一党，获得庇护和权力，但也将直面华妃、皇后乃至内务府的明枪暗箭。拒绝？且不说是否会得罪如今风头正盛的熹妃，在这深宫之中，一个没有靠山的宫女，尤其是她这样已经树敌颇多的，根本寸步难行。
几乎没有太多犹豫，琉璃便躬身道：“蒙娘娘不弃，奴婢感激不尽！能为娘娘和六阿哥效力，是奴婢的福分。奴婢定当竭尽所能，不负娘娘信任！”
“好！”槿汐脸上露出真切的笑容，握住琉璃的手，“有姑娘这句话，娘娘就放心了。娘娘说了，永寿宫的库房钥匙、账本，以及六阿哥所用一应物品的采买查验，日后就劳姑娘多费心了。另外……”
她凑得更近，声音几不可闻：“娘娘让奴婢提醒姑娘，经此一事，内务府那边恐怕不会善罢甘休，华妃娘娘那边……也需格外留意。姑娘平日出入，饮食起居，务必小心。”
琉璃心中一凛，郑重地点了点头：“奴婢明白，谢娘娘提点，谢姑姑提醒。”
从这一刻起，琉璃正式成为了永寿宫的核心掌事宫女之一，权责甚至超过了许多资历更老的嬷嬷。她搬离了芳菲苑，在永寿宫后罩房有了一间独立的居所。表面上看，她一步登天，成了新贵熹妃眼前的红人。
然而，权力的背后，是更深的漩涡。执掌永寿宫用度，意味着她直接触碰到了后宫最核心的利益链条。内务府送来的份例，她需仔细核对，防止以次充好、克扣短缺；六阿哥的衣食住行，她需亲自过问，杜绝任何可能被动手脚的环节；甚至连永寿宫宫女太监的月例发放、人情往来，她也需心中有数，防止被人收买安插眼线。
工作量骤增，压力如山。琉璃几乎是不眠不休，凭借着前世的管理经验和超越时代的细致，迅速梳理着永寿宫繁杂的事务。她建立了严格的物品入库查验制度，所有进入永寿宫，尤其是六阿哥房中的物品，必须经过她或她指定心腹的检查；她重新核定了宫人的职责分工，互相监督；她甚至利用自己对香料的了解，在永寿宫关键位置布置了一些气味微不可察的警戒香，以防有人夜间潜入。
这些举措，很快显现出效果。永寿宫的运行变得井井有条，几次内务府试图在份例上做手脚的小动作都被琉璃及时发现并挡了回去。甄嬛对她愈发倚重，甚至将一些涉及与其他宫苑往来的人情礼物，也交由她斟酌办理。
但麻烦也随之而来。内务府对她的刁难从暗处转向了半公开，领取份例时常常遭遇推诿和白眼；华妃翊坤宫的人，在路上“偶遇”时，言语间的嘲讽和威胁也愈发露骨；甚至连一些低位妃嫔，看她的眼神也充满了嫉妒与审视。
这日，琉璃亲自去内务府领取六阿哥份例的牛乳，管事太监皮笑肉不笑地告诉她：“琉璃姑娘，真是不巧，今日新鲜的牛乳都紧着翊坤宫和华妃娘娘小厨房了，剩下的这些……怕是入不了六阿哥的口。要不，您明儿个赶早？”
琉璃看着那桶明显有些浑浊的牛乳，心知这是故意刁难。她面色不变，淡淡道：“既是如此，便罢了。六阿哥的膳食自有太医定制，半点马虎不得。我这就去回禀熹妃娘娘，今日的牛乳，永寿宫便不用了。只是不知，若皇上问起六阿哥的饮食，内务府该如何解释阿哥连日常牛乳都供应不上的缘由？”
那管事太监脸色顿时一变，支吾道：“这……姑娘言重了，奴才再去库里找找，或许还有……”
“不必了。”琉璃转身便走，语气平静却带着不容置疑的力度，“永寿宫用度，明日我会请苏公公派人一同来取。告辞。”
她知道，退缩一次，便会有无数次。必须展现出强硬的态度，才能震慑住这些宵小。
回到永寿宫，琉璃将此事隐去细节，只寻常禀报了甄嬛。甄嬛靠在软榻上，逗弄着怀中的六阿哥，闻言只是淡淡一笑：“你做得对。这宫里，人善被人欺。以后这类事，你自行处置便是，不必事事回我。”
这份信任，让琉璃心中微暖，也更觉责任重大。
夜晚，琉璃在灯下仔细检查明日要给六阿哥新做的几件贴身小衣的料子。指尖拂过柔软的棉布，她心中却没有半分轻松。永寿宫的橄榄枝，为她提供了庇护所，却也让她踏上了一条布满荆棘的路。未来的每一步，都需如履薄冰。她不仅要防着外界的明枪暗箭，或许还要时刻警惕，身边是否会有被收买的“自己人”。
前路漫漫，凶险未知。但既然已别无选择，那便只能握紧手中的权力，在这华丽的牢笼中，杀出一条生路。至少现在，她不再是那个只能被动等待的棋子，而是有了些许落子的资格。这深宫的游戏，她必须玩下去，而且，要玩得更好。