回过神来的江浩连忙运起轻功，快步朝着萧策等人离去的方向追去，
心中翻涌着说不清道不明的复杂滋味。
另一边，马车旁的众人早已下了车，唯有孩子们还待在车厢里。
当然，队伍里还有两个例外——荣氏和萧月。
自从跟着众人逃出来后，这祖孙俩便又端起了架子，觉得所有人都是沾了萧策的光，
全靠他手下的影卫才得以脱险。
她们理所当然地霸占了原本唐青儿乘坐的那辆马车，
此刻正摆出一副主子的派头，稳稳地坐在车厢里，
丝毫没有要下来的意思。众人也懒得跟她们计较，便任由她们去了。
其他人都站在路边，神色焦急地往来路张望，盼着能看到唐青儿他们脱困归来的身影。
常老爷子更是时不时远眺远方，双手背在身后来回踱步，眉宇间满是化不开的担忧。
夜色浓重，唯有月色洒下淡淡的清辉。
远处，一道人影渐渐显现，众人警惕地盯着那个由远及近的身影，
影卫们也立刻握紧兵器，进入警戒状态。
随着那人不断靠近，众人才看清他走得极为吃力，脚步踉跄，背上还背着一个人。
常老爷子眯起眼睛仔细打量，还没等他看清对方的模样，
那人便沙哑着嗓子喊道：“父亲，是我！”
“是小海的声音！”常威一听，悬着的心顿时落下大半，连忙上前几步。
柳太傅也凑了过来，凝声道：“他背上的，是不是老张？”
常老爷子摇了摇头，语气带着不确定：“不好说，走，过去看看！”
说罢，他和柳太傅两人快步朝着常海的方向奔去。
还没走到近前，常老爷子便急切地问道：“小海，你张叔他没事吧？”
听到这话，常海一时竟不知该如何回答。
老哥俩相互对视一眼，心中都是一咯噔，有种不祥的预感涌上心头。
两人加快脚步，很快便与常海汇合。
看清他背上那人一动不动，身体甚至已有些僵硬，
浑身沾满暗红的血迹时，常老爷子和柳太傅的眼睛瞬间红了。
常老爷子强压着心头翻涌的悲伤，声音沙哑地问道：“小海，你张叔这是怎么了？”
常海顿了顿，艰难地组织着语言，声音带着抑制不住的哽咽：
“张叔他……去了。我赶到的时候，看到倒在地上已经人事不知。
查看之下发现，他是仰头摔倒的，后脑磕在了石头上，看样子像是被人推倒的。
致命伤在后脑，我找到他时还有体温，可背着他找到青青时，他就已经咽气了，已无力回天。”
“老张啊！”柳太傅再也忍不住，老泪纵横，气得浑身发抖，
“一定是他那两个白眼狼儿子干的！
你这辈子为他们操碎了心，到死都在为他们筹谋，
结果却落得这样的下场，你这是何苦啊！”
常老爷子紧紧攥着拳头，强忍着泪意，咬牙切齿道：
“我一定要宰了那两个狼心狗肺的畜生，给老张报仇！”
“父亲，不用您出手。”常海低声道，“我背着张叔离开时，
兽群已经冲了过去，那一家人……一个也活不下来。”
常老爷子闭上眼，重重叹了口气，语气里满是恨铁不成钢的愤懑：
“报应！这就是现世报！小海，你做得对，把你张叔带回来就好。
虽然我们前路漫漫，不能带他走太远，但也绝不能让他的尸身被野兽撕咬，
总得让他入土为安，走得体面些。”
常海默默点头。常老爷子和柳太傅强忍悲痛，简单商量了一番，决定等天亮后，
就去给老友寻一处山清水秀的地方下葬。
考虑到孩子们年纪小，怕吓到他们，两人并没有打算把张大人的尸身带回人群聚集处，
而是先将其安置在不远处的林子里。
常海显然已经累得脱了力，常老爷子便接过他背上的老友，沉声吩咐道：
“你去你媳妇那边，把我的睡袋拿过来。
这荒郊野外的，想买棺椁根本不可能，就用我的睡袋，给你张叔做个长眠的棺吧。”
常海点头，快步朝着人群方向走，老哥俩则背着老友往一边的林子去。
不多时，常海便拎着睡袋匆匆赶来，方雪娘也紧随其后，还细心地带来了自家仅剩的一小壶清水。
常老爷子和柳太傅蹲下身，小心翼翼地用清水擦拭着张大人的脸颊与裸露的皮肤，
动作轻柔地为他整理遗容，擦洗掉血迹，尽量让老友走得体面些。
待一切收拾妥当，两人便合力将张大人的遗体小心地放入睡袋中，轻轻拉上了拉链。
突然，不远处传来一阵刺耳的兵器相撞声。
常老爷子眼神一凛，猛地看向人群聚集的方向，沉声道：
“坏了，出事了！”他迅速冷静下来，转头对常海吩咐道：
“小海，这里隐蔽，你看好你媳妇和柳世伯，为父过去看看！”
话音刚落，他便大步流星地朝着人群方向赶去。
为了防止有人发现他从林子这边折返，从而给林中的人带来危险，
他特意绕了一段路才走出树林。远远望去，几十个黑衣人正与影卫们厮杀在一起，场面混乱不堪。
常老爷子当即加快脚步冲了过去，趁着一个黑衣人不备，
挥起拳头狠狠砸向对方的脑袋，那人闷哼一声便应声倒地。
他捡起黑衣人掉落的大刀，毫不犹豫地加入了战团。
打斗中，他很快瞥见一个熟悉的身影——正是不久前在镜花城交接到流放队伍的何班头。
常老爷子心中了然：果然这小子不是个好东西，今天一连串的意外，恐怕都跟他脱不了干系！
想到这里，他一刀劈死身边的一个黑衣人，径直朝着何班头的方向冲去。
常年浸染沙场的凛冽气势全开，何班头只觉得后颈凉气直冒，他猛地回头，
便看到杀气腾腾的常老将军正步步逼近。
他唇角微勾，挑衅道：“常老头，你命挺硬啊！
竟然需要让我亲自动手，今日就是你得死期。”
说完提刀迎上，和常老爷子战在一起。