萧策的脚步猛地一顿，转过身，眼中满是惊讶地看向她。
唐青儿被他看得有些慌乱，结结巴巴地补救：
“没、没事！我就是随口问问，要是没有就算了！”
可萧策眼中的探究丝毫未减，沉默片刻后，他轻轻叹了口气：
“常老将军一生戎马，功勋赫赫，可惜……”
“可惜什么？”唐青儿心头一紧，忍不住追问。
萧策看着她急切的模样，心中对她的身份愈发怀疑——这丫头难不成和常家有渊源？
他压下疑虑，继续说道：“常老将军是跟着开国皇帝打天下的第一批老臣。
只是先帝驾崩、新帝继位后，他便主动上交了兵权，想安度晚年。
他家本有三个儿子，也算人丁兴旺，可大儿子、二儿子都相继战死沙场，偏偏两人都没娶妻，连个子嗣都没留下。”
“只有小儿子常海没从军，却在数年前赶来边城给兄长收尸时，遭遇了刺杀。
听说他夫人当时已经快临盆，最后孩子也没保住。
常海自己也伤了腿，至今不良于行，不知是不是伤了根本，
这些年也没再添子嗣。如今的将军府，早已不复往日风光，渐渐败落了。”
说着，萧策的目光一错不错地盯着唐青儿，只见她双手紧紧攥成拳，
指节都泛了白，等他说完，
唐青儿更是僵在原地，眼神发怔，显然还没从这消息里回过神来。
萧策更加断定这丫头跟常家定然有些渊源，据说常家夫妇遇刺好像就是在这盐城附近，
什么时候回京，倒是可以查一查。
想到这些他又无奈的摇头，自己还有机会回京吗？
唐青儿很快回过神：“多谢萧公子了。”
萧策微微点头后抬腿离开，唐秀秀疑惑：
“青丫头，你认识你说的那个常将军吗？”
她知道的是妹妹从未离开过家乡，怎会认识那样的大人物，
唐青儿没有把自己不是唐家亲生女儿的事情说出来，而是含糊了过去。
两日后，萧策再度登门，唐秀秀便按捺不住心头激动，几乎是快步闯进了唐青儿的房间。
待萧策坐定，便开门见山：“在下今日前来，主要为两件事。其一，便是房巧儿的消息
——经多方查证，她当初确实辗转被卖到了此地，
只是一个月前，已被一对途经的官家夫妇重金从牙行买走，带去了京城。”
他顿了顿，补充道，“据牙行管事所说，那户人家的小姐与巧儿年岁相仿，
夫妇二人见巧儿模样乖巧、性子伶俐，便动了心思，
买她回去，打算将来给自家女儿做陪嫁丫鬟。”
唐青儿听完，紧绷的身子终于放松下来，长长舒了一口气。
一旁的唐秀秀却忍不住红了眼，眼泪止不住地往下掉，嘴里喃喃重复着：
“活着就好，活着就好……最起码知道巧儿没被卖到那些腌臜地方，知道她过得好，我就知足了。”
唐青儿拍了拍她的背，轻声安慰：
“长姐别难过，等咱们把庄子的事安排妥当，就去京城找巧儿。
如今确定她平安，这已经是最好的消息了。”唐秀秀擦了擦眼泪，用力点了点头。
唐青儿这才转向萧毅，想起他刚才的话，问道：“那您说的第二件事，是何事？”
萧策抬眸看她，语气平静：“第二件事，是萧某来辞行的。”
唐青儿并不意外——之前听路人议论，她便知道这位敦王是镇守边城的，
不会在盐城县久待。她微微颔首，语气诚恳：“好，那萧公子一路保重，咱们后会有期。”
萧策点头应下，随即从怀中摸出一块温润的玉佩，递到她面前：
“若是你们日后决定前往京城，便把这块玉佩带上。
我虽离京数年，但敦王府还在，拿着它，府里的人或是官府那边，多少能给你们些照应。”
唐青儿也没矫情，伸手接过，把萧策送了出去。
想和这次分开说不定以后就不会再有交集了，
毕竟人家是天王贵胄，自己一个小老百姓能认识已经是烧高香了。
得知巧儿的确切消息后，唐青儿没在县城多留，次日一早就带着众人返回了四方镇。
回到庄子，她一边忙着安顿家事，一边开始和噩梦藤每日上山修炼——说要去京城，并非只是安慰唐秀秀，
她是真的打定了主意：一来要帮姐姐找到巧儿，
二来，她也想去京城看看素未谋面的祖父和父母。
如果他们过得挺好，自己不会出现，如果过得不好，
自己会尽自己能力帮他们一把，以报答他们对原主的生身之恩。
就这样连轴转了半个月，唐青儿的异能终于冲破瓶颈，成功晋级到二级。
而噩梦藤也跟着发生了天翻地覆的变化：
它不再依赖之前那方寸大小的花盆，不仅能分出细密的藤蔓，悄无声息地攀附在庄子四周的院墙上，
本体还化作了一只别致的翠绿手镯，缠绕在唐青儿的手腕上，既隐蔽又方便携带。
这天，唐青儿睡完回笼觉，刚推开房门，就见唐秀秀在门口来回踱步，
眉头皱着，神色满是纠结，像是有心事拿不定主意。
“长姐，怎么了？”唐青儿走上前问道。
唐秀秀一见她，连忙拉着她往屋里走，还顺手掩上了门，才压低声音说：
“妹妹，今早我想着闲来无事，去镇上扯点布，给你和孩子们做几身秋装。
我把孩子托付给云娘照看，也没让大壮套车，
出门时正好遇上了一辆去镇子的牛车。
车上坐着两个唐家村的人，你猜我从他们嘴里听到了什么？”
唐青儿挑了挑眉，心里暗自琢磨：
难不成姐姐听到了唐家着火又被搬空的事情？
说起来，她对那件事的后续还蛮好奇的。
“哦？他们说了什么？”她追问着，语气里带着几分探究。
唐秀秀的眼眶瞬间红了，声音也有些发颤：“他们……他们说，爹娘是被大伯害死的！”
“什么？”唐青儿脸上的轻松瞬间消失，满是震惊，
“他们怎么会知道？可有什么依据？”
“他们说，前些日子唐家着火，村民们都去帮忙救火，混乱里，
爷奶和大伯、大伯娘跟疯了一样哭喊，还说看到爹娘和大哥的鬼魂了。
后来大伯情绪失控，亲口喊出是他害死了爹娘！”
唐秀秀攥着衣角，越说越激动，眼泪差点掉下来。
“妹妹，如果，长姐是说如果真是他害死的爹娘，我们一定要为爹娘报仇。”
唐秀秀脸上满是压抑不住的仇恨，双手紧紧攥着，指节都泛了白。
唐青儿见状，轻轻拍了拍她的手背，语气坚定地安慰：
“长姐放心，若是这事当真，我一定让他们付出该有的代价。”
说完，她却陷入了沉思：难道原主养父母当年的死，真的另有隐情？
之前用的致幻叶子，效果本就是勾出人内心最惧怕的场景
——若是唐大伯在混乱中亲口承认了，那这事怕是八九不离十。
可转念一想，她又压下了冲动：
虽说唐家人本就不是什么好人，但穿越这种匪夷所思的事都能发生，
鬼神之说还是得有些敬畏之心，杀孽这种事还是能免则免。
为了不受伤，这事必须得亲自去确认一番，才能做定论。
到了晚上，唐青儿悄悄又去了一趟唐老大家。
这次她没像上次那样闹出大动静，只轻手轻脚挑开唐老大夫妻房门的门栓，
趁着两人熟睡，直接将唐老大收进了空间，随后快步离开唐家，绕到村尾，走小路朝着山上疾驰。
直到进了山林深处，才寻了一处平坦处停了下来。
她让噩梦藤给了一滴致幻汁液，滴进唐老大口中，再把人从空间里带出来。
片刻后，“啪啪啪”的巴掌声在静谧的山林里响起，格外响亮。
唐老大猛地睁开眼，双眼布满血丝，怒吼道：
“谁他妈活腻歪了？敢打老子！看老子不弄死你！”
可等他看清眼前站着的人，裤裆瞬间湿了一片。唐青儿嫌恶地倒退几步，眼神冰冷地盯着他，没说话。
唐大伯“扑通”一声跪倒在地，身子抖得像筛糠，嘴里开始求饶：
“二弟！二弟啊！你怎么又来了？
我已经给你和弟妹烧了纸钱了！
大哥真不是故意的，大哥知道错了！你就大人不记小人过，饶了我这一回吧！”
说着，他“哐哐”往地上磕头，额头很快就红了一片。
在致幻汁液的作用下，他眼里看到的哪是唐青儿——只看见“唐老二”面色惨白地站在对面，
嘴角勾着阴恻恻的笑，身后还有无数像鬼影似的东西疯狂摇摆。
月光洒在山林里，这诡异的场景显得格外恐怖。
可他不知道，那些“鬼影”不过是噩梦藤用藤蔓编织出的幻象。
唐老大被吓得魂飞魄散，连哭带喊地求饶。
唐青儿语气冰冷道：“说，你为什么要杀我们？”