常老爷子听了孙氏的浑话，气得胡子直抖，胸口剧烈起伏。
方雪娘怕公爹气坏身子，连忙上前一步，也不再称二婶，冷声开口：
“孙氏，你莫要欺人太甚！要说分银钱，你们带出来的银票怕是比我们家多的多。
公爹被关押期间，流放的传言在京城早已沸沸扬扬，我们一家三口本就简朴，
公爹更是从牢中直接踏上流放路，哪有时间藏钱？
即便我们夫妻随身带了些，又能有多少？
倒是你们，一家老小十几口，早该提前做足了准备，
路上定然带了不少银钱吧？
你要分我们的板车、棉被和银钱，那也把你们的银钱拿出来一起分才公道。”
孙氏一听瞬间炸了毛，破口大骂：“放屁！你这个克父克母的贱人，我们家哪有什么钱！”
她这般气急败坏，正是被方雪娘戳中了要害——早在听闻风声时，
他们一家就变卖了所有能折现的家产换成银票，
虽说家底不如大房丰厚，却也攒下了好几千两随身带着。
此刻被戳破心思，她活像只被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。
方雪娘神色平静，半点不恼，慢悠悠继续道：
“有没有钱，不是你一张嘴说了算的。
既然你非要分东西分银钱，不如叫衙差过来做个见证，
再给所有人搜搜身，把身上的袄子划开仔细翻找，
要分就分彻底，一次性分清楚。”
孙氏一听要让衙差搜身，瞬间没了底气，哪里还敢再叫嚣。
——他们家的银票虽然藏得隐秘，那也根本经不起方雪娘说的这般严查。
她气得浑身发抖，伸手指着方雪娘破口大骂：
“你个不要脸的贱货！一个妇道人家竟要让官差搜身，简直不知廉耻！
哼，你以为老婆子稀罕你们那点破烂？
留着给你公爹买棺材吧！”说罢，一把拉起地上的常大宝，灰溜溜地转身就要走。
常冬见状也慌忙转头想溜走，却被常老爷子一声冷喝叫住：
“慢着！既然要分家断亲，没有文书凭证怎么行？”
常冬脸上堆起讪笑，敷衍道：
“大哥，这天寒地冻的，咱们又在流放路上，哪来的纸笔？
这事大家心里清楚就好。”他心里早打好了如意算盘，口头约定不作数，
日后若大房落魄，他便拿断亲之事做法子，绝不伸手帮衬；
若大房侥幸翻身，他再以无文书、无见证耍赖不认，照样能趴在老大身上吸血。
正暗自打着如意算盘，一道威严的声音从人群后传来：
“笔墨，老夫送来了，顺带过来做个见证。”正是柳太傅。
紧接着张大人的声音也响起：“做见证怎少得了我老张！”
众人纷纷转头望去，自觉为二人让出一条通路。
只见柳太傅手中端着笔墨纸砚，张大人拿着印泥，二人缓步走来。
柳太傅父子皆是文人，对笔墨纸砚极为珍视，即便遭流放也设法带了一套出来，竟在此刻派上了用场。
常老爷子连忙为两位老伙计寻了块平整之地，取来清水研好墨。
柳太傅执笔挥毫，笔尖翻飞间，两份文书很快写成。
待墨迹吹干，常老爷子率先签下名字按上手印，
随即大步上前将常冬一把提溜过来，眼珠子一瞪：“签字画押！”
常冬的如意算盘彻底落空，满脸迟疑地推脱：
“大哥，非要做到这份上吗？你我好歹是一个父亲，您不再考虑考虑？
再说，要断亲也不能只针对我二房，三房总也得有个说法吧？”
躲在人群后的常封听得咬牙切齿，在心里把常老二骂了个狗血淋头：
“该死的常老二，自己不是东西，遇事还非要拉上我垫背！”
他心里满是惶恐，虽和老二同母，却深知自己没什么本事，一直靠着大哥照拂度日，
也始终心存感恩，从不敢给大哥惹事添乱。
往后不管处境如何，他都没打算和大哥分家，更怕大哥因老二迁怒于自己。
事到如今，常封只能硬着头皮挤开人群冲上前，急切表态：
“大哥，您千万别听常老二挑拨！
我不分家，更不会跟您断亲！
我虽没什么能耐，却绝无坏心，往后也定然不给您添半点乱，咱可不兴株连啊。
从今往后，我就和常老二划清界限，各走各的路！”
一番话连珠炮似的说完，他眼神殷切地望着常老爷子，满是恳求。
常老二气得牙根都快咬碎，恶狠狠地瞪着常封怒骂：
“常老三，你这个白眼狼！我们才是一母同胞的亲兄弟，你连亲疏都分不清了？”
常封转头看向他，满脸恨铁不成钢，二哥也不喊了：“常老二。
这么多年，我遇事哪回不是大哥冲在前头替我扛？
长兄如父，我媳妇也是大嫂在世时费心张罗娶的，长嫂如母，
这份情我常封记一辈子。
你干那些端起碗吃饭、放下碗骂娘，这种忘恩负义的行径，我打心底不齿。
今天我把话撂这，从今往后你不再是我二哥，我只有大哥，往后我才是常家老二。”
这番话字字戳心，差点把常冬气吐血，他颤抖着手指着常封，半天憋出一句：
“你、你、你，真是好样的！”他一把夺过笔，
在断亲书和分家文书上胡乱签下名字按上手印，怒冲冲地转身离去。
暗处的唐青儿被常三爷爷这番行径给逗笑了，暗自嘀咕：
“这小老头倒挺通透可爱。”
常老爷子看着三弟满脸生怕被抛弃的慌张模样，抬手拍了拍他的肩膀，语气温和：
“老三，放心，大哥心里清楚你的为人。
时候不早了，赶紧回去歇着吧，你也不小了，别总这么毛毛躁躁的。”
常封得了大哥的准话，悬着的心总算落地，神情松弛了不少，连忙应声：
“好，听大哥的，那我回去了。”
唐青儿见闹剧落幕，往后常老二一家该不敢再贸然上前滋事，便趁着夜色悄然返回自己的营地。
这边，柳太傅和张大人见人都散了，却半点没有要走的意思。
柳太傅拉着常老爷子不肯撒手：
“老小子，再烤会儿火，这么早睡干啥！”
张大人也在一旁附和：“就是，难得清静，聊会儿。”
常老爷子古怪地打量着两个老伙计，脸上明晃晃一副——你们是不是想算计我的神情。