秋高气爽，马车哒哒行驶在官道上，唐青儿一边分出精力注意着暗中的人，一边赶车。
路过镇子时还进去买了不少的熟食，
想着一行三个大人，小宇也是半大小子吃的也不少，总是能消耗掉的。
车内孩子叽叽喳喳的笑闹着，很快到了午时，一行人停下来准备吃些东西再继续赶路。
唐青儿找了一处树林的边缘背阴处停了下来，秋天的中午还是有些热的，一行人从马车里下来。
伸胳膊伸腿的舒展着身体，姜云娘从马车里取出早上厨房准备的包子，油饼对着唐青儿道：
“东家，已经赶了半日的路了，吃些东西吧。”
唐青儿：“你们先吃，我去树林里一下。”
唐秀秀和姜云娘只以为她要去小解，就没有跟着，唐青儿不紧不慢的走进树林，
在外面几人看不到的时候加快脚步朝着树林深处而去，
果然，那几道身影也跟着她的身影进入密林，只是唐青儿跑了一段后，
发现那几人并没有现身的意思，她停下脚步，朗声道：“都跟了一路了，出来吧”
话音落后，周围寂静一片，只有而过经过的鸟叫声，和秋风裹挟着树叶掉落地面的沙沙声。
唐青儿秀眉微蹙，清冷的嗓音穿透林间寂静：
“别躲了，我都看见你们了。”
暗处树影微动，四道身影交换了个眼神。
若是方才第一句还能当她虚张声势，这第二句的笃定，却让四人有些自我怀疑——难道真被看到了？
他们是主子身边最得力的影卫，最擅长的就是藏匿，暗杀，
今日竟被一个姑娘这么轻易发现，是她太过厉害，还是自己的功夫退步了？
片刻沉默后，为首一人重重点头，似是下定了决心。
下一秒，四道人影如飞燕掠空，从近旁的古树上轻盈跃下，稳稳落在唐青儿几步开外。
见唐青儿眼中仍带着戒备，一人率先上前半步，开口道：“在下影五。”
“影六。”
“影七。”
“影八。”
四人依次报上名号，末了补充道：“我等奉主子之命，护送姑娘前往京城。”
听到“影”字，唐青儿心中已有了大概——萧策身边不就跟着个影一么？
只是她忍不住在心里吐槽：这起名也太潦草了，若是影卫有一百人，难不成最后一个要叫“影一百”？
她还不知道，自己这不着边际的瞎想，竟真的猜中了。不过不是影一百，而是影百。
确认对方是友非敌后，唐青儿悬着的心终于落下，长舒了一口气。
她望着眼前四人，试探着提议：“你们总在暗处跟着，想必辛苦得很。
不如现身与我们同行？前头到了县城，再买几匹马，赶路也能轻快些。”
她心里明镜似的，有人保护和无人保护的区别，推脱是不可能推脱的。
自己带着姐姐、孩子长途跋涉，有这四位暗卫在，安全便多了层保障。
谁知话音刚落，四人便连连摆手。影五急忙开口：
“不不不，多谢姑娘好意！我们待在暗处，才能更周全地护住姑娘几人的安全。”
其余三人也跟着重重点头，态度十分坚持。
见他们主意已定，唐青儿便不再多劝。
确定暗处没了危险，她的心情也轻快起来，转身回了马车旁。
她从放置食物的暗格里翻出三个油纸包，
仔细放进竹篮，又迎着唐秀秀和姜云娘疑惑的目光，折回了林子。
“影五。”她压低声音轻唤。
影五身形一闪，很快便出现在她面前。
唐青儿连忙把油纸包塞到他手里，笑着说：
“这里面是两只烧鸡、十个肉包子，你们先分分，看看够不够。对了，你们带水囊了吗？”
这话刚说完，暗处的另外三人几乎要红了眼——唐姑娘也太好了，竟还惦记着他们的吃食！
影五心中更是暖意翻涌，只觉得眼眶发热。
他们做暗卫的，风餐露宿是家常便饭，执行任务时几天吃不上饭、啃干硬的干粮，都是常有的事。
他连忙接过油纸包，声音里带着几分感激：“多谢唐姑娘，我们有水囊的！”
“那就好。”唐青儿点点头，又叮嘱道，“你们先吃饭，吃过了再歇会儿，我们随后就出发。”
影五应声点头，目送着她的身影消失在林边，才转身回到树上，
将油纸包分给另外三人。四人围坐在一起，
就着水囊吃起烧鸡和包子，只觉得这顿饭比京城御膳房的点心还要暖人。
唐青儿回去也就着水，吃了两个包子，期间尝试沟通噩梦藤，依旧毫无反应。
要不是她还能感受到空间与自己的连接，她都会以为空间消失了。
吃完饭休息了一个小时，再次出发。
午后换了姜云娘赶车，马车轱辘碾着土路缓缓前行。
唐青儿在车厢内坐定，从行囊里取出萧策先前为她备好的地图，小心翼翼地展开。
指尖划过泛黄的纸面。
——他们此刻正身在边城范围，地处大夏朝最西端。
要抵达京城，需先一路向东穿过方洲城，再转向东南途经石鼓城、落星城，
随后转向东北经过朝群城、芳华城，最后才一路向东，
方能抵达那座天子脚下的都城。
地图上标注的五座州城，皆是沿途的大城，算下来，这一路至少有一千多公里。
唐青儿望着蜿蜒的路线，忍不住轻轻叹了口气，心头泛起几分惆怅。
古代的交通实在太过不便，哪怕天公作美、一路无雨，日夜兼程地赶路，
恐怕也得耗上几个月。更何况车厢里还带着孩子，马车根本没法赶得太急，
这么算下来，说不定到了京城，都要赶上过年了。
长叹一声，也无可奈何，闭上眼睛开始闭目养神。
接下来的三日，她们白日赶路，晚上在途经的城镇歇脚。
这天晚上，已经睡熟的唐青儿被一阵急促而兴奋的声音叫醒了。
她疑惑的睁开惺忪的双眼，看了看四周，一片漆黑：“什么情况？哪来的声音？”
以为自己幻听的唐青儿再次闭上眼睛，结果那声音再次传来。