镇守府官兵的到来，如同冰水泼入滚油，瞬间打破了振威武馆表面维持的平静。那名为首的副官姓赵，面色焦黄，眼神却锐利如鹰隼，带着一股衙门中人特有的、看谁都像贼的审视味道。他带来的兵卒虽穿着号衣，行动间却隐隐透着煞气，绝非普通差役，更像是经历过沙场的悍卒。
“刘教头，奉命行事，多有叨扰。”赵副官嘴上客气，语气却硬邦邦的，没什么温度，“近来匪患猖獗，细作活动频繁，上峰有令，各坊市、武馆、客栈均需严加盘查，核实人员身份，以免逆贼浑水摸鱼，还望教头行个方便，予以配合。”
刘教头面色沉静，看不出喜怒，只淡淡道：“赵副官职责所在，刘某自然配合。只是我振威武馆弟子皆乃本分习武之人，户籍名册俱在官府有案可查，何来细作一说？”
“教头言重了，非是特指贵馆。”赵副官皮笑肉不笑，“例行公事罢了，走个过场，对上对下都有个交代。还请召集所有馆内人员，包括弟子、杂役，一个不落。”他的目光状似无意地扫过院内，在几个年轻面孔上停留片刻，其中便包括了站在刘教头身后不远处的陈文甲。
陈文甲心中凛然，那股不安感愈发强烈。他悄然微启新获得的“能量视觉”，谨慎地观察赵副官及其手下。只见赵副官丹田处气血旺盛，泛着赤红带些暗沉的光芒，确是修炼外家功夫的好手，但其能量场中夹杂着几丝不易察觉的灰黑之气，盘旋于心脉附近，与昨日在镇守府库房外见到的那两个可疑士兵颇为相似，只是更为隐晦。而他身后几名兵卒，更是大半都有这种诡异气息，绝非善类！
“果然是西山逆贼的人！他们竟敢冒充官差，公然进入武馆！”陈文甲心中骇然，背上瞬间沁出一层冷汗。对方如此大胆，要么是狗急跳墙，要么就是有着极强的倚仗和周密计划。
馆内人员很快被召集到前院练武场。弟子们大多面带愤懑或不忿，杂役们则显得惶恐不安。夏清荷也被叫了出来，站在女弟子队列中，她小脸紧绷，眼神却异常镇定，与陈文甲交换了一个警惕的眼神。
盘问开始了。赵副官拿着本镇下发的户籍册副本，挨个点名，询问姓名、籍贯、何时入馆、家中还有何人等等，问题琐碎而刁钻。两名文书模样的手下在一旁记录，而其余兵卒则分散开来，隐隐将众人围在中间，目光如刀子般扫视着每一个人，施加着无形的压力。
气氛压抑得让人喘不过气。
盘问进行到一半时，赵副官的目光落在了陈文甲身上。
“陈文甲？”他念出名字，语调平平。
“是。”陈文甲上前一步，恭敬应答。
“籍贯？”
“淮北滁州凤阳县人。”这是原主的记忆，也是户籍所载。
“何时来的淮水镇？为何而来？”
“约两年前，随父母逃荒至此。后父母染病身亡，便与小妹流落在此。”陈文甲按照早已准备好的说辞回答，语气平稳。
“哦？逃荒而来？”赵副官眼神微眯，“据我所知，两年前滁州风调雨顺，并无大灾，何来逃荒一说？”
陈文甲心中一跳，这个问题极为刁钻！他飞速搜索原主记忆，幸好原主对此印象深刻，皆因这是父母生前常提的伤心事。他面上露出恰到好处的悲戚和一丝茫然：“回大人，小的家乡当年是遭了...遭了兵灾。一伙溃兵过境，烧杀抢掠，村里死了好多人，爹娘只好带着我和妹妹逃了出来...一路乞讨，才到了淮水镇。”这段记忆痛苦而清晰，让他的表情无比真实。
赵副官盯着他看了几秒，似乎在判断真伪，旋即又转向下一个问题：“听说你前些日子病得快死了？怎么突然又好了？还进了武馆打杂？”
“回大人，是杂货铺的王掌柜心善，请大夫给看了病，又赏了碗饭吃，才侥幸活下来。后来蒙王掌柜引荐，刘教头仁慈，才得以在武馆谋个差事，混口饭吃。”陈文甲对答如流，将功劳都推给王掌柜和刘教头，合乎情理。
赵副官不置可否，忽然转变话题，语气变得尖锐：“有人举报，前几日夜里有身份不明之人潜入武馆，似乎与你有所接触？可有此事？！”
此言一出，全场皆惊！所有人的目光都聚焦在陈文甲身上。刘教头眉头紧锁，手背在身后，悄然握紧。
陈文甲心脏狂跳，知道图穷匕见了！对方果然借题发挥，直指那夜袭击！他立刻露出惊恐和委屈交织的表情，连忙道：“大人明鉴！那夜确有贼人潜入，想对我妹妹不利，幸得刘教头和师兄们及时赶到，才将那恶贼惊走！小的与那贼人誓不两立，怎会与他有所接触？定是有人诬告！”
“哦？对你妹妹不利？”赵副官目光锐利地转向夏清荷，“一个小丫头，为何会引来贼人特地针对？她身上莫非有什么特别之处？或者...藏着什么不该有的东西？”他的话语如同毒蛇，丝丝吐信，直指核心。
夏清荷小脸煞白，却强自镇定，声音清晰：“回大人话，民女不知。那贼人蒙着脸，民女从未见过。民女与哥哥孤苦无依，只有几件破旧衣物，并无长物。”
“是吗？”赵副官冷笑一声，显然不信，“既然清白，那可敢让我等搜查一下你们的住处？也好还你们一个清白。”
搜住处！陈文甲和夏清荷心中同时一紧！那铁盒虽已深藏，但《基础炼气诀》的手抄本还藏在杂役房的隐秘处！一旦被搜出，后果不堪设想！
“赵副官！”刘教头终于开口，声音沉凝，带着不容置疑的威严，“我这两个徒儿身世清白，入馆以来勤勉本分，更是日前夜袭的受害者。官府不去追查真凶，反倒要对苦主百般盘诘，甚至要搜检居所，这是何道理？莫非我振威武馆，是任人随意拿捏的地方不成？”他踏前一步，周身一股无形的气势散发开来，竟让那赵副官面色微变，下意识后退了半步。
场中气氛瞬间剑拔弩张！振威武馆的弟子们见状，也纷纷面露怒色，向前逼近一步，同仇敌忾之意溢于言表。
赵副官脸色难看，他没想到刘教头态度如此强硬。他眼神闪烁，似乎在权衡利弊。硬闯搜查，势必与武馆冲突，他们虽冒充官差，但若真动起手来，未必能讨得好，且容易暴露身份。但若就此退缩，任务失败，上头怪罪下来...
就在双方僵持不下之际，武馆大门外忽然传来一阵急促的马蹄声，以及一声高亢的传令：
“缉捕使大人到——！”
众人皆是一愣。赵副官等人脸色骤然一变，眼中闪过一丝惊惶。
只见数骑快马疾驰而入，为首者正是那位目光如鹰、气势冷峻的缉捕使！他勒住马缰，锐利的目光扫过全场，瞬间定格在赵副官一行人身上，眉头紧紧皱起。
“赵三？”缉捕使声音冰冷，“你不在西城值守，带人跑来振威武馆作甚？谁给你的命令前来盘查？”
赵副官额头瞬间冒出冷汗，支吾道：“大...大人，卑职是接到线报，说武馆可能混入细作，特来...”
“线报？”缉捕使打断他，语气更冷，“本使为何不知？你的调令文书何在？”
赵副官顿时语塞，面色惨白。
缉捕使冷哼一声，不再看他，转而向刘教头抱拳道：“刘教头，本使驭下不严，惊扰贵馆了。近来事务繁杂，或有小人作祟，冒充官差亦未可知。此人本使带回去严加审问，定给贵馆一个交代。”
刘教头面色稍霁，还礼道：“大人明察秋毫，刘某感激。”
缉捕使目光扫过陈文甲和夏清荷，微微停顿了一瞬，似乎带着某种深意，但并未多言，直接下令：“将赵三等人拿下，带回府衙！”
刘教头看着缉捕使离去的背影，眉头紧锁，低声道：“此事绝不会就此罢休。他们盯上你们了。”他转向陈文甲，目光深邃，“文甲，清荷，你们老实告诉我，那铁盒…究竟是何物？”
陈文甲知道再也瞒不住，而且师父刚刚维护了他们，值得信任。他深吸一口气，示意夏清荷取出贴身藏好的令牌，低声道：“师父，我们确实偶然得了一物，便是此令牌。但究竟是何来历，为何引来觊觎，弟子实在不知。”
刘教头接过那枚黝黑的令牌，入手微沉，触感冰凉，看到那个“玄”字时，瞳孔骤然收缩，脸上闪过极度震惊之色！
“玄…玄天令？！”他失声低呼，仿佛看到了什么极其不可思议的东西，“这东西…怎么会出现在这里？！”
“师父，您认识此物？”陈文甲急忙追问。
刘教头却猛地收声，神色变幻不定，迅速将令牌塞回陈文甲手中，仿佛那是什么烫手山芋：“此事到此为止！你们从未给我看过此物，我也从未见过！记住，绝不能让第三人知道你们拥有它！否则，天大的麻烦就要来了！”
就在这时，西方突然传来沉闷的号角声，连绵不绝！紧接着，镇子方向响起急促的锣声和呼喊声！
“匪寇来袭！所有人上城墙！快！”
大战，终于爆发了！
刘教头瞬间收起所有情绪，恢复了一馆之主的威严，厉声喝道：“所有弟子，取兵器，随我上西门协防！文甲，清荷，你们…跟紧我！”