不能再等了。
林守猛地睁开眼，琥珀色的竖瞳扫过同伴。
“陆隐留下。”
他的声音嘶哑却果断。
“守好小满，加固入口。有任何风吹草动，优先保证安全。”
他相信陆隐的判断和控场能力，即使精神力并未完全恢复，他依然是守护后方最可靠的人选。
陆隐无声点头，六只复眼的光芒稳定而冰冷，如同进入待机状态的精密仪器。他移动到小满所在角落的视野最佳位置，袖口下的蛛丝腺体微微调整，随时准备应对突发情况。
“叶星，”
林守的目光转向靠在墙边、神色萎靡又焦躁的青年。
“跟我出去。附近…碰碰运气。”
选择叶星，一是因为他的状态相对“好”——主要指的是他那经过二次变异强化的放电能力，在开阔地带面对中小型变异兽或集群敌人时，拥有强大的瞬间威慑力和控场能力，是林守正面攻坚的有力补充。二是让他离开压抑的环境，也许能稍微缓解他的自责情绪，更重要的是，他对水源的强烈亲和感，或许能在近距离发挥意想不到的作用。当然，林守也清楚叶星情绪的不稳定和脱水带来的负面影响，这趟搜索，风险与机遇并存。
叶星闻言，精神一振，猛地站起来，覆盖着幽蓝鳞片的脸上闪过一丝急切：
“好！老大！”
只要能做点什么弥补，哪怕是冒险，他也毫不犹豫。背部的斑纹似乎感应到他的情绪波动，幽光闪烁了一下。
林守也站起身，活动了一下依旧剧痛的右臂，眉头微蹙，但眼神坚定。他走到被文件和柜子堵住的门口，示意叶星帮忙挪开一条缝隙。
临出门前，叶星忍不住回头，看向角落里虚弱的小满。小满墨绿的瞳孔也正望着他，带着担忧和一丝鼓励。叶星覆盖着鳞片的脸上挤出一个尽可能轻松的笑容，尽管因为干渴和紧张显得有些僵硬：
“小木头疙瘩，好好歇着，别乱动！”
他的声音刻意拔高，试图驱散房间里的沉重。
“放心！哥这次绝对…绝对带回来好消息！”
他着重强调了“绝对”两个字，仿佛在对自己立下一个必须完成的誓言。然后，他深吸一口气，压下喉咙里的灼烧感，紧跟着林守那宽厚却带着新伤的背影，侧身钻出了被临时加固的房门缝隙，踏入了外面被红雾笼罩、危机四伏的废墟世界。
身后，陆隐的蛛丝无声射出，再次将门缝严密地封锁起来。房间内，只剩下小满缓慢吸收营养的微弱菌丝光芒，以及陆隐六只复眼在昏暗中警惕扫视的猩红光点。希望与未知的危险，一同被隔绝在门外。
林守和叶星，如同两匹离群的孤狼，潜入了被浓重红雾笼罩的废墟丛林。空气粘稠得如同浸满铁锈和尘埃的油布，每一次呼吸都带着灼烧肺叶的刺痛。干渴如同跗骨之蛆，持续啃噬着他们的喉咙和意志。
他们的目标明确：在附近区域搜寻一切可能的水源或可利用的物资。林守的“嗅觉地图”在脑中全力铺开，艰难地过滤着空气中混杂的、令人作呕的气味——浓烈的血腥、啮齿类生物的骚臭、金属锈蚀的刺鼻、化学品的怪异甜腥……他覆盖着短硬毛发的鼻翼微微翕动，琥珀色的竖瞳锐利地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。那截约十厘米长的黑色短尾在身后微微晃动，提供着微妙的平衡辅助，让他即使带着右臂的伤痛，脚步也依旧沉稳无声。
叶星紧随其后，覆盖着幽蓝鳞片的身体紧绷。背部的暗蓝色不规则斑纹在持续的脱水和焦虑下，隐隐透出不安的幽光，如同过载的电路。鳞片失去了水分的光泽，显得干涩粗糙，摩擦时发出细微的“沙沙”声。他努力集中精神，超强的动态视力捕捉着任何风吹草动，但喉咙里的灼烧感和脑内因脱水而隐隐作痛的神经，让他的感知蒙上了一层烦躁的薄纱。指尖偶尔不受控制地跳跃起一丝微弱的蓝白电弧，“噼啪”轻响在死寂中格外刺耳，每一次强行压制都让太阳穴突突直跳。
他们小心地探索着昨夜战场周边的区域。倒塌的居民楼如同巨兽的尸骸，破碎的窗洞如同空洞的眼窝。在一处相对低矮、外墙爬满紫黑色变异藤蔓的坍塌建筑前，林守停下了脚步。破碎的招牌斜插在瓦砾中，隐约能辨认出“社区诊所”的字样。
“进去看看，可能有药，或者…容器。”
林守的声音压得很低。
两人一前一后，踩着碎石和扭曲的金属框架，钻入这片散发着浓烈消毒水变质气味和霉菌味的废墟。内部光线极其昏暗，夜视能力在此刻至关重要。倒塌的药柜倾泻出各种颜色诡异的药瓶和破碎的玻璃，锈蚀的医疗器械散落一地。林守用还能活动的左手快速翻找着相对完整的金属容器或塑料瓶，叶星则警惕地守在相对开阔的入口处，指尖跳跃着微弱的电弧，防备着可能潜伏在阴影中的危险。
就在林守从一个压扁的铁皮柜里扯出一个相对完好的不锈钢水壶时，他覆盖着毛发的耳朵突然极其轻微地抖动了一下。不是听觉捕捉到的声音，而是一种…光线的异常。
他猛地抬头，透过诊所废墟天花板的巨大破洞，望向被红雾笼罩的天空。琥珀色的竖瞳如同最精密的镜头，瞬间收缩聚焦！在东南方向，一栋在红雾中若隐若现、相对较高的写字楼楼顶，一个极其微小却异常刺目的反光点，规律而稳定地闪烁着！那绝非自然形成的光斑，其节奏和稳定性透着一股人工的意味！
“叶星！”
林守的声音带着一丝不易察觉的凝重。
“看那边！楼顶！”
叶星立刻顺着林守手指的方向望去。覆盖着细密鳞片的眼睛眯起，动态视力让他更容易捕捉到那微弱却持续的反光。
“有东西！在闪！是…镜子？还是玻璃？”
他声音干涩，带着惊疑。
那反光点如同黑暗中的一粒诡异星辰，充满了未知的诱惑与危险。是幸存者发出的求救信号？还是某个势力布下的致命陷阱？在这崩坏的世界里，任何异常都值得十二万分的警惕。
林守将找到的不锈钢水壶塞进腰间临时系好的兽皮袋里，琥珀色的竖瞳死死锁定着那个反光点几秒钟，仿佛要将它的位置刻入脑海。然后，他强迫自己移开目光。
“记下位置。先找水。”
他嘶哑地做出决断。当务之急是生存，任何额外的风险都必须在水源解决之后才能评估。
离开诊所废墟，林守再次将全部精神集中在嗅觉上。他像最老练的猎犬，在混杂的废墟气息中艰难地分辨、剥离。浓重的血腥和腐烂味是背景噪音，金属锈蚀是干扰项……他需要的是那丝微弱的、清凉的、属于活水的痕迹。
时间一分一秒过去，干渴感如同不断收紧的绞索。叶星背部的斑纹幽光闪烁得更明显了，鳞片摩擦的“沙沙”声也频繁起来，烦躁几乎要从他覆盖鳞片的皮肤下溢出来。
就在叶星快要忍不住抱怨时，林守覆盖着毛发的鼻翼猛地剧烈抽动了一下！他琥珀色的竖瞳瞬间亮起！
“这边！有…水汽！”
他的声音带着一丝压抑的激动，指向西北方一条被巨大混凝土管道半掩的狭窄巷道。
希望如同微弱的火苗，瞬间点燃了两人疲惫的神经。他们立刻改变方向，小心翼翼地朝着气味来源潜行。巷道内更加阴暗潮湿，地面泥泞不堪，破碎的管道和坍塌的墙体构成了复杂的障碍。