金乌号的锚链“哗啦”沉入海底时，船身还在黑雾里轻微摇晃。这片海域的雾像活物，黏在船帆上、甲板缝隙里，连烧烧果实烙下的火焰纹路都黯淡了几分——三天前闯入“迷雾三角海域”后，指南针疯转、记录指针失灵，连艾斯的见闻色都只能模糊感应到“前方有片巨大的阴影”，直到刚才船底撞上暗礁，两人才发现脚下竟踩着实土地。
“呸，这雾什么玩意儿？”大和一脚踹开缠上船舷的黑雾，那东西像粘稠的墨汁，被踢散后又迅速聚拢，在她脚踝留下冰凉的触感。她扛起狼牙棒“阿吽”，鬼面雕刻的獠牙突然泛起红光，“这雾……有‘恶意’。”
艾斯已经跳下船，烧烧果实的火焰在掌心凝聚——不是平时燎原的烈焰，而是觉醒后能精准控制的“微火”：指尖窜起一缕银蓝色火苗，温度压到最低，却足以照亮百米范围。可火苗刚亮起，周围的黑雾就像饿狼扑食般涌来，“滋滋”地舔舐着火焰边缘，银蓝色的光竟连半米都没穿透，就被彻底吞噬了。
“搞什么？”艾斯皱眉，加大果实出力。银蓝色火苗骤然暴涨成半人高的火球，温度瞬间攀升到能熔化钢铁的程度——空气被灼烧得扭曲，黑雾却像毫无反应，甚至在火球表面凝结成黑色的“茧”，连一丝光亮都没漏出来。他试着用武装色霸气缠绕火焰（之前能让“炎帝”带上黑色闪电的技巧），黑色的火焰撞向黑雾，竟发出“咚”的闷响，像撞上了实体墙壁。
“不是普通的黑暗。”大和蹲下身，手指按在地面的黑雾里——地面不是泥土，是光滑的黑色岩石，黑雾像水一样在岩石缝隙里流动。她突然“咦”了一声，用流樱霸气注入指尖，轻轻刺入黑雾：“里面有‘东西’在动……像无数细小的影子。”
话音刚落，艾斯的见闻色突然炸开——不是“预知未来”的画面，而是无数细碎的声音涌入脑海：女人的哭泣、刀剑碰撞、火焰燃烧的噼啪声……还有一句重复了无数遍的低语，像贴在耳边呼吸：“……留下来吧……”
两人深一脚浅一脚往前走，黑雾越来越浓，连彼此的身影都快要看不清。大和突然挥起狼牙棒，“阿吽”的鬼面发出咆哮，一记横劈扫向左侧——黑雾被劈开一道缺口，里面竟露出半截熟悉的船帆：白胡子海贼团的骷髅旗，正被火焰吞噬。
“老爹……”艾斯瞳孔骤缩，下意识伸手去抓，船帆却像泡沫般碎裂在黑雾里。他猛地回神，才发现刚才的“船帆”只是黑雾凝聚的幻象——可那火焰的温度、老爹的笑声，真实得让他心脏抽痛。
“别被影响！”大和的声音从黑雾里传来，带着狼牙棒砸击地面的闷响，“这雾在‘读心’！”她刚才看见的是和之国的鬼岛，凯多的狼牙棒正砸向御田的头颅，气得她差点用大口真神吞噬整片黑雾，“它在把我们最在意的‘过去’挖出来，让我们陷进去！”
艾斯咬紧牙关，强迫自己集中精神。转生后他很少主动用“聆听万物之声”，因为那能力总会听到些不该听的——比如妖尾世界伙伴们的笑声，比如顶上战争路飞撕心裂肺的哭喊。但现在，他必须用这能力穿透黑雾：闭上眼睛，烧烧果实的“无限温度”在体内缓缓流转，像温暖的水流冲刷着混乱的感官。
渐渐的，细碎的声音消失了，取而代之的是一种低沉的“嗡鸣”——不是来自耳朵，是来自脚下的黑色岩石。
“这岛……在‘说话’。”艾斯睁开眼，指向前方，“它说……‘好暗’……‘好冷’……”
大和一愣，随即反应过来：“石碑！御田日记里说的‘能看见终点的石碑’！这黑雾是石碑散发的？”她扛起狼牙棒往前冲，“那把石碑挖出来不就行了？！”
“等等！”艾斯拉住她——就在刚才，他的见闻色捕捉到一个画面：黑雾深处，有个巨大的黑色影子正缓缓转动，影子边缘隐约能看到石碑的轮廓，而石碑周围，散落着无数武器碎片，其中一块剑刃上，刻着黑胡子海贼团的标志。
两人朝着黑影的方向前进，黑雾里的幻象越来越清晰：艾斯看到了妖尾公会的伙伴们倒在血泊里，大和看到了御田被煮死在釜中的最后一刻。大和的呼吸越来越粗重，狼牙棒攥得发白，“我要吞了这破雾！”她突然仰起头，白发末梢泛起淡金色流光——大口真神果实觉醒的“鬼神形态”展开：身后浮现出巨大的鬼面虚影，嘴巴张开，形成漆黑的漩涡，开始疯狂吞噬周围的黑雾！
“轰隆隆——”黑雾像被抽水机吸走，迅速向大和的鬼面汇聚，露出了脚下黑色岩石的全貌：这根本不是岛屿，而是一块巨大的黑色石碑！石碑上刻满了古老的文字，顶端镶嵌着一颗拳头大的黑色晶石，晶石里仿佛有火焰在燃烧——正是刚才艾斯感应到的“核心”。
但被吞噬的黑雾并没有消失，反而在鬼面漩涡里扭曲、尖叫，无数痛苦的脸从黑雾中浮现，大和突然闷哼一声，鬼面虚影竟开始溃散：“呜……好难受……这里面……全是‘绝望’……”
“果然。”艾斯眼神一凛。他终于明白黑雾的本质：石碑记录了无数失败者的“绝望记忆”，这些记忆凝聚成黑雾，吞噬一切光线和希望。而黑胡子的武器碎片，说明他来过这里，却被绝望吞噬，没能带走石碑。
“大和，把吞噬的黑雾‘吐’出来！”艾斯突然喊道，同时双手合十，烧烧果实的力量毫无保留地爆发——这一次，他没有试图“照亮”，而是将“无限提升温度”的能力，转化为最纯粹的“生命之火”：银蓝色的火焰不再灼热，反而带着温暖的光芒，从他体内涌出，像潮水般涌向石碑。
“这是……？”大和愣住，下意识停止吞噬，被她吞进鬼面的黑雾失去束缚，重新涌向艾斯——却在接触到银蓝色火焰的瞬间，发出了“滋滋”的轻响，那些痛苦的脸渐渐变得平静，黑雾竟开始褪色，露出淡淡的金色。
“石碑说‘好暗’，那就给它光。”艾斯的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“它说‘好冷’，那就给它温度。”他走到石碑前，手掌贴上黑色晶石——银蓝色的火焰顺着晶石流淌，石碑上的古老文字亮起金光，开始缓缓旋转。
“这是……历史正文？”大和凑过来，看着文字旋转成一幅星图，“记录的是‘终点’的位置？”
艾斯摇摇头，指尖的火焰照亮了石碑底部一行小字，是用和之国文字写的：“……万物皆有光，绝望亦可为炬。”
他突然笑了。
黑雾不知何时已经散去，天空露出灰蒙蒙的亮色。石碑顶端的黑色晶石，此刻正散发着温暖的光芒，像一颗被点燃的星辰。金乌号静静地泊在不远处的海湾，船帆上的火焰纹路与石碑的光芒遥相呼应。
“走吧。”艾斯转身，银蓝色的火焰在掌心跳动，“‘终点’的位置，已经记在心里了。”
大和扛起狼牙棒，鬼面雕刻的獠牙不再泛红，反而映着石碑的金光：“欸？不把石碑带走吗？”
“御田先生想看的‘终点’，不是一块石头。”艾斯回头，阳光透过稀薄的云层落在他脸上，像重生的暖意，“是能让所有人笑着到达的地方，不是吗？”
大和愣了愣，随即咧嘴笑出小虎牙，露出被熏黑的嘴角（刚才吞噬黑雾沾的）：“说得对！那我们快去找你弟弟吧！让他带路，肯定能走到‘终点’！”
石碑的光芒渐渐融入阳光，黑色的岩石恢复了平静，仿佛从未有过黑雾。金乌号的船帆重新扬起，这一次，船首的方向不再迷茫——星图在艾斯的脑海里旋转，终点的坐标，正指向新世界的某片海域。
而石碑底部，那行和之国文字的旁边，不知何时多了两个小小的印记：一个是火焰的形状，一个是狼牙棒的轮廓。
像是给这片曾被绝望笼罩的岛屿，留下了一束永不熄灭的光。
金乌号的船帆终于重新扬起了熟悉的弧度——不再是在迷雾中挣扎时的沉重，而是带着一种如释重负的轻盈。当第一缕阳光穿透最后一层灰蒙蒙的雾气，洒在甲板上时，艾斯和大和几乎同时眯起了眼睛，像是刚从一场漫长的噩梦中醒来。
“咳咳……这破雾，差点把我的狼牙棒都锈住了。”大和蹲在甲板上，用袖子擦拭着“阿吽”的鬼面雕刻，上面还沾着几缕散不去的黑雾残丝，像细小的黑色蛛网。她刚才试着用大口真神果实的力量去“吞噬”，那些残丝却像有生命般钻进了船板缝隙，气得她直跺脚。
艾斯站在船舷边，望着远处逐渐清晰的海平面，烧烧果实的火焰在指尖凝成小小的光球，正小心翼翼地“舔舐”着船帆上黯淡的火焰纹路。迷雾不仅吞噬光线，还带着一种诡异的“腐蚀性”——船帆边缘有些地方已经变得焦黑发脆，船身的焰铁木虽然坚硬，却也像被水泡过一样，失去了往日的光泽。
“得找个地方修船。”艾斯的声音带着一丝不易察觉的心疼。金乌号是他转生后亲手打造的“伙伴”，从船骨到船帆，每一寸都凝聚着他的心血，“迷雾里撞了不少暗礁，船底肯定也有伤。”
大和突然“啊”了一声，指着舵手室的方向：“记录指针！”
两人冲过去，只见原本疯狂旋转的记录指针，此刻正稳稳地指向一个方向，表盘上的光芒柔和而稳定。指针下方的小字清晰可见：**七水之都**。
“七水之都……”艾斯摩挲着下巴，想起了很久以前听过的传闻——那是个建在水上的城市，拥有全世界最顶尖的造船技术，连海军的“屠魔令”战舰都是那里出品。他低头看了看金乌号伤痕累累的船身，眼神变得坚定，“正好，给‘金乌’换身新‘衣服’。”
“欸？就是那个有‘汤姆造船公司’的七水之都吗？！”大和眼睛瞬间亮了，御田日记里提过“能造出‘海贼王之船’的岛屿”，她一把抓住艾斯的胳膊，晃得他差点把手里的火焰光球掉在地上，“是不是能见到传说中的船匠？能把船改造成会飞的那种吗？！”
“……先把船底的漏洞补上再说。”艾斯无奈地拍开她的手，转身走向船舱，“我去看看储备的物资还剩多少，迷雾里消耗太大，到了七水之都得补充点食物和淡水。”
大和还在兴奋地围着金乌号转圈，一会儿敲敲船板，一会儿对着桅杆喊“要变得更强哦”，像个期待新玩具的孩子。突然，她停在船首，看着那块被黑雾侵蚀得最严重的地方——那里原本刻着一个小小的火焰与狼牙棒交叉的图案，是她和艾斯离开迷雾岛屿时，一起用霸气烙下的“印记”。
“放心吧，”她小声对船说，“到了七水之都，一定让你变得漂漂亮亮的！然后我们就去找路飞，一起去‘终点’！”
两天后，金乌号终于驶入了七水之都的海域。远远望去，整座城市像漂浮在水面上的森林，无数巨大的齿轮和吊车在阳光下闪闪发亮，空气中弥漫着海水和钢铁的味道。港口里停泊着各式各样的船只，有巨大的商船，也有造型奇特的海贼船，桅杆林立，像一片钢铁森林。
“哇……这就是七水之都！比御田日记里画的还壮观！”大和趴在船舷上，指着远处一座像鲸鱼一样的巨大建筑，“那就是汤姆造船公司吗？！”
艾斯正站在了望台上，用见闻色感应着城市里的气息——无数工匠敲击钢铁的声音、海鸥的叫声、人们的喧闹声……还有一丝若有若无的“不安”，像藏在平静水面下的暗流。但他没说什么，只是对着甲板上的大和喊：“别乱指，小心被当成没见过世面的海贼。”
“我们本来就是海贼啊！”大和理直气壮地回喊，突然眼睛一亮，指着港口的公告栏，“快看！悬赏令！”
公告栏上贴满了新的悬赏令，最上面一张赫然是路飞的照片——悬赏金1亿3000万贝利，标题写着“草帽小子路飞，击败七武海克洛克达尔，新晋超新星”。旁边还有几张熟悉的面孔：索隆、娜美、山治……连乌索普都涨了悬赏。
“1亿3000万？这小子，越来越能闹腾了。”艾斯的嘴角忍不住上扬，耳尖却有点红。
大和凑过来看，突然指着路飞悬赏令下面的一张：“欸？这不是我们吗？！”
那张悬赏令上，艾斯的照片是他站在金乌号船首的背影，火焰在身后燃烧；大和则是举着狼牙棒大笑的样子，旁边写着：**“火拳”艾斯，悬赏金35亿贝利；“鬼姬”大和，悬赏金30亿贝利——“独行强者”组合，疑似前往七水之都，危险等级：极高。**
“啧，海军的情报倒是挺快。”艾斯把悬赏令扯下来，揉成一团扔进海里，“看来我们在七水之都不能太张扬。”
“为什么要低调？”大和不解地挠头，“我们是来修船的，又不是来打架的！”
“以防万一。”艾斯望着城市深处那股若有若无的“不安”气息，眼神沉了沉，“七水之都……不像表面看起来那么简单。”
金乌号缓缓驶入港口，船帆上的火焰纹路在阳光下重新亮起，虽然还有些黯淡，却透着一股倔强的生机。码头上的人们看到这艘造型奇特的船（船身刻满火焰纹路，船头挂着狼牙棒形状的船首像），纷纷投来好奇或警惕的目光。
“走吧，”艾斯率先跳下船，将缆绳抛给码头工人，“先找个靠谱的船坞，给‘金乌’做个全身检查。”
大和扛着“阿吽”，跟在他身后，兴奋地东张西望：“我要去找汤姆先生！让他给‘金乌’装上能喷火的推进器！还要能潜水！还要……”
艾斯缓缓地转过头来，眼神中透露出一丝不满和责备，但他并没有真正出手去阻拦那个女孩。阳光如同金色的纱幔般轻柔地洒落在他们身上，仿佛给他们披上了一层耀眼的光辉。
他们的身影被拉长，投射在七水之都那光滑而坚硬的石板道路上。艾斯的身后，燃烧着熊熊烈火，宛如一团炽热的太阳；而女孩手中握着一根狼牙棒，散发出令人心悸的热量，恰似一颗璀璨夺目的火星。
这两个身影，一个充满了火焰般的热情与活力，另一个则散发着狼牙棒所带来的狂野气息，就像是两颗刚刚冲破重重迷雾、闪耀出光芒的新星，终于在这座被誉为水与铁的城市里，寻得了属于自己的崭新坐标。