百米距离，在开阔地带转瞬即逝，但在敌人巢穴的入口前，却如同天堑。两名黑暗精灵守卫如同融入阴影的石像，只有偶尔扫视周围的、锐利如刀的目光证明他们是活的生物。任何轻微的声响、不自然的光影变化，都可能瞬间招致致命的打击。
艾丽西亚·刃歌紧贴着冰冷粗糙的岩壁，纳米铠甲完美地模拟着周围岩石的纹理和温度。她的大脑飞速运转，评估着强攻的代价：瞬间击杀两名守卫或许能做到，但必然惊动内部的敌人。在完全未知敌方兵力、布局和反应速度的情况下，这无异于自杀。
【热信号扫描显示，入口后方十五尺内无其他守卫。但存在复杂的魔法波动，疑似多重警戒结界。】Nova的声音在意识中提供着冰冷的数据，【物理潜入成功率低于17%。】
“硬闯不行……”艾丽西亚低不可闻地自语，目光扫视四周，寻找着任何可能的漏洞。
“大佬，Nova姐，看上面！”费舍尔压抑着兴奋的声音突然在通讯链路中响起。他指着入口上方大约二十尺处的岩壁，那里有一片巨大的、如同帷幕般垂下的发光真菌丛，其间似乎隐藏着一条狭窄的岩石裂缝，不断有细微的气流从中渗出。“那儿！好像有个通风口！或者裂缝啥的！”
【扫描确认。存在狭窄天然裂隙，通往入口通道上方岩层。宽度勉强可供单人以匍匐方式通过。内部无陷阱能量反应，魔法结界覆盖存在盲区。】Nova迅速验证，【推测为地质活动形成，未被黑暗精灵发现或认为无利用价值。】
一条路！一条危险、未知、但可能避开正面冲突的路！
“走上面。”艾丽西亚瞬间做出决定，“费舍尔，你先上，用钩锁。注意绝对安静。”
“得令！”费舍尔深吸一口气，从背包里取出霍伯斯特制的、带有吸音处理的钩爪。他估算了一下距离和角度，猛地一甩——钩爪无声无息地飞出，精准地卡在了那片真菌丛上方的岩缝里。他用力拉了拉，确认牢固。
“我上了！”他低喝一声，如同灵活的猿猴般开始攀爬。哥布林的身体在此刻展现了优势：轻盈、敏捷。他小心翼翼地避开下方的视线，很快便消失在那片垂落的真菌帷幕之后。
片刻后，通讯传来：“安全！里面挺窄，但能爬！就是味儿有点冲……好多蝙蝠屎……”
艾丽西亚紧随其后，她的动作更加稳健有力，纳米铠甲在攀爬时提供了额外的附着力。Nova操控着一台“潜行者”机器人紧随其后，另一台则留在下方继续监视入口。
裂隙内部果然极其狭窄，仅容一人匍匐前行。岩壁湿滑，布满黏液和厚厚的蝙蝠粪，空气污浊不堪，混合着氨水和霉菌的刺鼻气味。他们只能依靠药剂强化的幽暗视觉和Nova通过机器人传来的前方地形扫描图，艰难地向前爬行。
【根据信号源强度及方向修正，我们正在目标区域正上方。】Nova指引着，【左前方三米，下方应有空隙。】
他们小心翼翼地挪到指定位置。下方隐约传来微弱的光线和说话声！艾丽西亚示意费舍尔停下，自己则极其缓慢地清理开一层覆盖在岩壁上的菌丝和污垢，露出下面一道天然形成的、狭窄而不规则的缝隙。
她屏住呼吸，将眼睛凑近缝隙。
下方是一个宽阔的石室，显然经过人工修整。墙壁上镶嵌着发出柔和紫水晶光芒的矿石，地面铺着打磨光滑的黑曜石地砖。这里的陈设华美而阴冷，雕琢着繁复蜘蛛网纹路的黑木家具，闪烁着幽光的丝绸帷幔……但这一切都掩盖不住此地作为“囚笼”的本质。
石室中央，站着一位女性黑暗精灵。
她身着一袭式样典雅却略显陈旧的黑紫色长裙，长发如银色的瀑布般披散在身后，肌肤苍白得几乎透明。即使身处困境，她的脊背依旧挺得笔直，下巴微扬，带着一种融入骨血的贵族仪态。她的面容美丽却带着难以掩饰的疲惫，深邃的眼眸中压抑着怒火、焦虑，以及那一丝支撑着她未曾崩溃的、无比强烈的**决绝**。
是她！那股“绝望与决绝”信号的源头！莉兰德拉·影织！
此刻，她并非独处。石室门口站着另外两名黑暗精灵男性，他们的铠甲更为精美，神情倨傲冷漠，看着莉兰德拉的眼神如同看待一件珍贵的、却不听话的货物。
“……主母大人，您的固执毫无意义。”其中一名年纪稍长的黑暗精灵开口，声音平滑却带着冰冷的压力，“家族需要生存。罗丝女神的神谕已然模糊，古老的盟约在现实面前不堪一击。与其他家族联合，是我们唯一的出路。”
莉兰德拉的声音响起，清冷而坚定，如同冰晶碰撞：“出路？马勒斯，你说的出路，就是向那些吞噬了我丈夫、屠戮我子侄的刽子手屈膝？就是将影织家族数千年来的骄傲与独立，拱手献给那个野心勃勃的德里克·毒刃，成为他麾下的一条猎犬？”
“是生存，主母大人！”另一名较年轻的黑暗精灵忍不住提高音量，“德里克大人承诺保留您的地位！只要我们交出军权，并入他的麾下……”
“然后呢？”莉兰德拉打断他，嘴角勾起一丝讥讽的冷笑，“成为他用来讨好蛛后、或是向地表发动愚蠢战争的炮灰？等到失去利用价值，再像垃圾一样被抛弃？这就是你为我们家族选择的‘荣耀’？”
马勒斯的脸色阴沉下来：“主母大人，请您认清现实！我们被围困于此，外面的战士每天都在减少，补给即将耗尽！而您，却还在寄希望于那虚无缥缈的、向外界发送的‘祈祷’？指望有什么‘天降救兵’？”他发出一声嗤笑，“哪个外界势力会愿意涉足幽暗地域最血腥的内斗？哪个蠢货会来拯救一个即将覆灭的家族？”
岩缝之上，艾丽西亚和费舍尔屏息静气。费舍尔用口型无声地说：“……好像……在说我们？”
莉兰德拉的胸膛微微起伏，眼中闪过一丝极度的疲惫，但那份决绝之火燃烧得更加炽烈。“即便没有……影织家族也绝不会跪着求生。我会战斗到最后一刻，流尽最后一滴血。如果命运注定如此，那我宁愿带着影织之名步入永恒的黑暗，也绝不让它在屈辱中苟活！”
她的声音在石室中回荡，带着一种悲壮的力量。
马勒斯眼神闪烁，最终化为一声冷哼：“既然如此……那就请您再好好考虑一下吧。珍惜这最后的时间，主母大人。德里克大人的耐心……是有限的。”
他意味深长地看了一眼莉兰德拉，带着另一名黑暗精灵转身离去。沉重的石门缓缓合上，发出闷响，将莉兰德拉独自留在那华美的囚笼之中。
门外隐约传来马勒斯压低的声音：“……看紧她……仪式准备得怎么样了？……绝不能让她破坏……”
石室内，莉兰德拉在那两名黑暗精灵离开后，挺拔的身姿微微晃动了一下。她走到墙边，手指无意识地划过冰冷墙壁上那些古老的蜘蛛雕饰，最终无力地垂下。她闭上双眼，深吸一口气，那强烈的、混合着绝望与不甘的意志再次如同无声的呐喊般向外扩散。
岩缝之上，艾丽西亚缓缓后退，对费舍尔打了个手势。两人悄无声息地退回到裂隙稍宽的区域。
“情况很糟。”艾丽西亚的声音压得极低，面色凝重，“她是一位被软禁的主母。她的家族正在内斗，外部有强敌逼迫，内部有叛徒逼宫。她已濒临绝境。”
“卧槽……宫斗剧！还是地底黑暗精灵限定版！”费舍尔咂舌，“听起来那个叫德里克的家伙很屌啊，咱们搞得定吗？”
【根据对话信息分析，目标‘莉兰德拉·影织’处境极度危险，价值极高，但救援难度极大。】Nova汇总情报，【敌方兵力未知，但拥有至少一名名为‘德里克·毒刃’的强大领袖，且可能正在进行某种对目标不利的‘仪式’。强攻成功率低于3.7%。】
艾丽西亚沉默着。她看到了莉兰德拉的骄傲与决绝，也看到了围困她的重重罗网。作为一名战士，她钦佩前者的勇气；作为一名指挥官，她清醒地认识到后者的可怕。魔王给她的命令是“侦察评估”，而非“武力干预”。
理性告诉她，应该立刻撤退，将情报带回。
但就在她做出决断的前一秒——
【警告！下方检测到高强度空间魔法波动！来源：莉兰德拉·影织所在石室！】Nova的警报骤然响起，比之前任何一次都要急促！
几乎同时，下方石室内爆发出耀眼的紫色光芒！那光芒并非温和的照明，而是充满了撕裂感的能量爆发！
透过岩缝，他们看到莉兰德拉不知何时已站在石室中央，双手高举，一个复杂的、由纯粹暗影能量构成的法阵在她脚下急速旋转！她的银色长发无风自动，眼中燃烧着最后的、疯狂的决绝！
“以影织之名，以我被禁锢的意志为祭品！”她的声音不再清冷，而是带着一种撕裂般的尖啸，“即便燃尽一切，我也绝不会让你们得逞！”
她竟是要以自己的生命和灵魂为代价，发动某种同归于尽的禁忌法术！
“她疯了！”费舍尔失声道。
“不对！”艾丽西亚眼神锐利，“看能量流向！那不是攻击法术……是……传送？她在试图强行打开一条传送通道？！”
【能量读数急剧飙升！结构极不稳定！目标生命体征快速衰减！】Nova疾速汇报，【法术模型分析……并非指向性传送……是……随机撕裂空间？！极度危险！可能引发连锁空间塌陷！】
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一声沉闷的撞击声从石室门口传来！那扇刚刚关闭的沉重石门，连同其上的防护魔法，被一股蛮横无比的力量从外部猛地撞开！碎石四溅！
一个高大、狰狞的身影堵在了门口。
他穿着漆黑的重甲，甲胄上布满了尖锐的骨刺和痛苦的扭曲人脸浮雕。他的面容隐藏在有角头盔的阴影下，只能看到一双燃烧着残忍与贪婪红光的眼睛。手中握着一柄巨大的、流淌着绿色毒液的双手战斧。
仅仅是站在那里，一股令人窒息的恐怖威压就弥漫了整个石室，甚至穿透岩层，让上方的艾丽西亚和费舍尔感到一阵心悸。
“我亲爱的莉兰德拉……”一个低沉、沙哑，仿佛岩石摩擦般的声音响起，带着猫捉老鼠般的戏谑，“这么着急想去哪里？我们的‘婚礼’尚未开始，你可是我最重要的……‘新娘’啊。”
德里克·毒刃！
他来了！
莉兰德拉的法术被强行打断，能量反噬让她喷出一口鲜血，踉跄后退，脸色惨白如纸，眼中的决绝化为了深深的绝望与……恐惧。
德里克一步步踏入石室，战斧拖在地上，发出刺耳的刮擦声。
“看来，你需要一点……小小的‘说服’。”
上方的裂隙中，艾丽西亚的手紧紧握住了剑柄，指节发白。
费舍尔脸色发青，用气声问道：“……大姐头……咋办？！”
情报已然获取，目标的困境与价值无比清晰。
但眼前的危机，已容不得他们仅仅做一个“观察者”了。
撤退，或许是最好的选择。
但下方那即将发生的暴行，和莉兰德拉眼中最后的绝望，像一根针，刺痛了艾丽西亚内心深处某些早已冰封，却未曾彻底死去的东西。
Nova的数据流在脑海中疯狂刷新着风险预测。
寂静，只剩下德里克·毒刃那沉重的、如同丧钟般的脚步声，在石室中回荡。