就在邕王设下阴毒计谋之时，京城方面，福康公主和亲风波虽因太子强硬表态与《大宋日报》的舆论引导而渐息，但其生母苗贤妃心中的惊悸却未平复。她深知，女儿一日未定驸马，便一日可能再度沦为政治筹码。眼见福康年岁渐长，姿容日益出众，贤妃再也坐不住，寻了个官家赵祯心情尚可的午后，携女至福宁殿。
苗贤妃婉转泣诉道：“官家，福康此番受了惊吓，夜夜难安。臣妾思来想去，唯有早日为她择一良婿，安稳成家，方能彻底安心。求官家念在父女之情，为福康做主……”苗贤妃泪眼盈盈，福康亦垂首不语，神色间犹带一丝惶恐。
赵祯看着亭亭玉立却难掩憔悴的长女，想起她幼时承欢膝下、自己生病时为父祈福的模样，再思及自己当年因“狸猫换太子”案，未能于生母李宸妃跟前尽孝，致使母亲生前未能享皇家尊荣，死后才得追封，心中那份深藏的愧疚与补偿心理再次翻涌。
他沉吟良久，缓缓开口道：“爱妃与福康所言甚是。公主婚事，关乎终身，朕自当慎重。” 他目光微远，似在追忆，“朕之生母李宸妃，温良恭俭，一生不易。其娘家李氏，虽非显赫，然家风淳厚。朕听闻，宸妃侄儿李玮，少年勤勉，读书知礼，人品才学，俱是上佳……”
此言一出，苗贤妃与福康皆是一怔。李玮？李宸妃的侄子？那论起辈分来……岂不是矮了一辈？且李氏门第，与公主实是云泥之别。
赵祯却似已打定主意，带着一种弥补生母家族的执念道：“门第高低，于天家而言并非首要。李氏乃朕母族，福康下嫁，亦是替朕全一份孝心，告慰宸妃在天之灵。李玮若能尚公主，朕必厚待李氏，保其富贵安稳。此桩婚事，朕看……甚为相宜。”
苗贤妃心下冰凉。她原只求女儿嫁个门当户对、品貌相当的勋贵子弟，安稳度日，却万万没想到官家竟存了这般“补偿”心思，要将女儿嫁入那等骤然显贵却根基浅薄、且辈分尴尬的外戚之家。她张了张口，却见官家神色笃定，深知此事恐难回转，只得强笑着谢恩，心中却是愁云惨雾。
消息如风，很快便传至东宫。曹玉成正与顾廷烨商议北疆轮训的最新战报，闻听此事，眉头立刻深深锁起。
“李玮？”曹玉成放下手中军报，回忆前世的信息，语气沉凝，说道：“孤对此人略有耳闻。读书或许勤恳，然才具不过中平，更听闻其母性严苛，门户之见极深。福康嫁过去，非但与李玮难有共同言语，更要面对一个骤然攀上皇亲、心态未必能平和的家族。父皇此念……恐是慈父之心与补偿之念交织，欠了周全考量。”
顾廷烨亦摇头说道：“门第悬殊过大，公主下降，非是福气，反成负累。李氏骤贵，易生骄矜，又恐公主天家威严，相处必然别扭。且辈分伦理，虽可模糊，终究是坊间谈资，于公主清誉无益。更紧要者，”他压低了声音，“殿下初立，正值树立威信、廓清朝野之时。官家若执意如此降格嫁女，难免予人‘外戚可轻易攀附天家’之错觉，于礼制、于朝纲，皆非善事。”
曹玉成起身踱步。他想起福康在坤宁殿中惊惶含泪的眼眸，想起自己那句“绝不会让妹妹远嫁蛮荒”的承诺。如今蛮荒是不用去了，却要陷入另一个或许同样令人窒息的牢笼，前世这妹妹不过三十三岁，便是郁郁而终，。于公于私，他都不能坐视。
“父皇决心恐已下，直接谏阻，恐伤其颜面，亦拂其孝心。”曹玉成思忖道，“需寻一巧妙之法，既能让父皇重新考量，又不至正面冲突。”
曹玉成密令执掌皇族事务的宗正寺官员及礼部相关官吏，说道：“公主下降，乃国家典礼，不可轻忽。尔等需依祖宗法度，对潜在驸马人选，进行最严格的‘堪核’。尤其是家世背景、族中人口、母族性情、本人品行才学细节，务求详尽呈报陛下御览。李氏既为官家母族，更应‘格外仔细’，以示天家对此婚事的重视，绝无半分马虎。” 这番话，意在引导相关部门，将李炜及其家族放在放大镜下审视，那些平日可能被忽略的细节、潜在问题，如李母严苛的具体事例、李氏族人品性、李玮真实才学水平等，都将被正式记录，呈至御前。
同时曹玉成还授意顾廷烨等人，通过可靠渠道，在士大夫清议圈及汴京某些“灵验”的道观、寺宇中，悄然散播一些“风声”。风声内容大致为：今上有长公主，淑德贤良，其姻缘关乎国运家运。似有高人观星或卜卦，隐约显示公主宜配“福泽深厚、文武兼资之勋贵子弟”，方能福佑自身，绵延皇嗣，不利匹配“骤然显贵、根基尚浅之门第”，否则恐有“福浅难载”之虞……这类言论飘渺难究，却最能触动帝王心中那根关于“天命”、“福祉”的敏感神经。
数日后，曹玉成亲至福宁殿请安，闲谈间自然引至福康婚事。
“父皇为福康择婿，用心良苦，儿臣感同身受。李玮表叔勤学之名，儿臣亦有耳闻。”曹玉成先肯定赵祯初衷，话锋随后一转，“然，儿臣近日翻阅宗正寺初拟的仪程，细思之下，略有浅见，望父皇垂听。”
他神色诚恳，缓缓道：“其一，福康乃父皇长女，天家明珠。其婚礼，不仅是家事，更是天下瞩目之国典。下嫁母族，虽显亲亲之谊，然礼制上，公主与驸马之仪注、班序、封赠，涉及甚广，与寻常宗室女下降迥异。李氏骤然承此殊恩，恐其家族仓促间难谙皇家礼数周全，万一典礼有细微失仪，非但有损天家颜面，亦使李氏惶恐，辜负父皇美意。”
“其二，”他语气稍沉，带上一丝对妹妹的关怀，继续说道，“福康心性单纯，经历前番风波，尤为敏感。驸马都尉，不仅是夫君，亦是公主在宫外的倚仗与伴侣。其人选，除品性外，胸襟气度、处事能力，乃至其家族氛围，能否让公主舒心安居，至关重要。父皇爱女，必不愿见公主婚后，因门第学识悬殊、家族琐事而郁郁寡欢。”
“其三，”曹玉成抬眼，目光清澈而郑重，“父皇对祖母之孝思，天日可表。然报答母族，其法多矣。厚赐爵禄田宅，擢拔族中有为之子弟，使其安享尊荣，光大门楣，亦是孝道彰显，且更合朝廷抚恤外戚之常例。以公主婚姻行补偿，或将使简单亲情与复杂国婚纠缠，恐非对李氏及公主最佳之选。”
他最后恳切道：“儿臣非是反对李玮表兄，亦绝非质疑父皇孝心。只是虑及福康终身幸福、天家礼制体统、乃至朝野观瞻，以为此事或可更求圆满。或可令宗正寺、礼部更广泛甄选才德兼备、门风清正的勋贵子弟，并列详陈，供父皇参详比较，为福康择一真正良配。如此，父皇慈爱得以周全，宸妃太后在天之灵，见李氏得实质厚待、福康得佳婿，想必更为欣慰。”
曹玉成这番陈情，句句站在赵祯的角度，兼顾孝道、父爱、礼法、妹妹幸福，情理兼备，毫无咄咄逼人之势，却将利害关系剖析得清晰明了。加之此前宗正寺“严谨”的调查报告可能已呈上，市井间那些玄乎的“风声”或许也已隐约传入赵祯耳中。
赵祯闻言，面露深思，长久不语。他想起福康惊惧的眼神，想起苗贤妃强笑的愁容，再思及曹玉成所言“公主幸福”、“礼制体统”，那股因补偿心理而起的执念，终于开始松动。
“玉成所言……不无道理。”赵祯缓缓叹道，“是朕思虑欠周了。福康婚事，确需从长计议，不可草率。便依你之言，令宗正寺、礼部再行详选吧。李氏……朕自有其他恩赏。”