京城局势渐稳，兖王、邕王的党羽被清算，空出的官职如同诱人的香饽饽，引得各方势力暗中角逐。在这当口，王大娘子的兄长，王家的顶梁柱，因着小王爷的脸面，终于结束了外任，风风光光调回京城，任职户部实缺，王家门楣再现光彩。
盛家作为至亲，自然要大肆庆贺。盛府内灯火通明，宾客盈门，丝竹管弦之声不绝于耳。王大娘子穿着簇新的大红袍，脸上洋溢着压抑不住的喜气，穿梭在女眷之中，接受着众人的恭维。
康姨母坐在席间，看着妹妹一家风光无限，夫君高升，大女儿是郡王世子妃，侄儿长柏前程似锦，连那个直愣愣的如兰都许了狄家那样的好亲事。再对比自家门庭冷落，女儿允儿的婚事至今没有着落，高不成低不就，心中的酸水几乎要溢出来。她手中的帕子绞了又绞，目光在满堂宾客中逡巡，最终，死死盯在了一个人身上——济阳郡王世子，曹盛礼。
他不仅是郡王世子，身份尊贵，更重要的是，他是皇后娘娘的亲侄子，是如今京城最炙手可热的人物之一！若是能攀上这门亲……
一个大胆又卑劣的念头在她心中成型，若是能让允儿给他做侧妃，甚至只是贵妾，那康家岂不是一步登天，牢牢绑在了曹家这艘大船上？他的正妃是自己的亲侄女，不太好反对的，将来世子袭爵，允儿也能跟着水涨船高！
宴席间隙，康姨母瞅准机会，将王大娘子拉到一旁僻静处。
“妹妹，真是恭喜了！诸事皆顺，盛家如今是越来越兴旺了！”康姨母脸上堆满笑容，奉承道。
王大娘子心情正好，笑着应承：“姐姐说笑了，都是儿女们长进，如今他们都快成亲了，我们心里也踏实不少。”
康姨母话锋一转，压低声音，眼神热切：“妹妹，你那位大女婿，真是一表人才，气度非凡。听说他后院如今只有华兰一人，连个通房的都没有，你就不怕华兰被人说是善妒？”
王大娘子点头道：“是啊，他俩琴瑟和鸣，这都多少年了，还是蜜里调油呢，只是你说得也有道理。”
“妹妹！”康姨母一把抓住王大娘子的手，语气急切，“你看……我们家允儿，模样性情你是知道的，最是温婉柔顺。若是能让允儿去世子身边伺候，做个侧室，她是华兰嫡亲的表妹，有道是肥水不如外人田，允儿也不会跟自家姐姐争风吃醋，一来免了华兰善妒之名，二来她们姐妹相互扶持，在郡王府也都能说得上话。你不若跟华兰说说，牵个线，若是事成，我们康家，还有允儿，一辈子记得你的大恩大德！”
王大娘子一听，惊得魂飞魄散，猛地甩开她的手，脸色都白了，说道：“姐姐！你疯了不成？！那是你亲侄女的相公！未来的王爷！他的侧妃、侍妾是你能惦记的？那是要宫里点头，宗人府记录在册的！你莫要异想天开，给家里招来祸事！”
康姨母却不死心，苦苦哀求道：“妹妹，事在人为啊！允儿好歹是官家小姐，给他做妾怎么就委屈了？你帮帮我，就递个话，万一……万一世子就看中了呢？”
“绝无可能！”王大娘子斩钉截铁，又气又急说道，“我告诉你，你想都别想！这话要是传出去，我们盛家和王家的脸都要丢尽了！官人若是知道，非大发雷霆不可！你趁早歇了这心思！”
见妹妹态度如此坚决，康姨母脸上青一阵白一阵，又是难堪又是怨恨。她看着王大娘子拂袖而去的背影，咬了咬牙，眼中闪过一丝阴鸷。她就不信，没有她王若弗，她就找不到门路！她定要为自己的女儿，搏一个锦绣前程！
宴席散后，曹玉成与曹盛礼一同离去。马车上，曹玉成状似无意地提起：“表哥，今日席间，盛家那位康姨母，似乎对你格外留意。”
曹盛礼何等人物，立刻明了，嘴角泛起一丝嘲讽的冷笑说道：“呵，不过是些妄图攀龙附凤的宵小之辈，见得多了。盛家是清流，可惜总有几门不省心的亲戚。”
曹玉成点头，心中自然知道这康姨母是个毒妇，语气微冷说道：“此妇人心术不正，贪得无厌。表哥还需留意，莫要让些不干净的人近身，平白污了名声。”
“放心。”曹盛礼语气淡然，却带着不容置疑的威严，“她若安分便罢，若敢有什么非分之想，自有规矩教她懂得何为尊卑，何为界限。”
康姨母在妹妹那里碰了硬钉子，心中愤懑难平，却并未死心。她知道，要想成事，必须搬动更大的“佛”。于是，她转头便扑到王家老太太跟前，一番哭诉。
“母亲！您可要为我做主啊！”康姨母拿着帕子，哭得梨花带雨，“允儿也是您的外孙女，如花似玉的年纪，婚事却迟迟没有着落。如今好容易有个天大的机缘，那济阳郡王世子只有华兰一个正妃，后院空着，女儿想着，便是让允儿去身边伺候，也是我们康家几辈子修来的福分……可妹妹她，她非但不肯帮忙，还将我狠狠训斥一顿，说我们是痴心妄想……母亲，我们康家如今是不比从前，可允儿总是王家的外孙女，难道就眼睁睁看着她错过这等良缘，将来随便配个小门小户吗？”
王老太太年纪大了，最听不得儿孙受苦，又向来偏心，见大女儿哭得凄惨，外孙女婚事艰难，心中不免软了几分，也觉得小女儿王若弗此事做得有些绝情。在她看来，姐妹同嫁郡王府，相互扶持，将来对王家也是极大的助力。
于是，王老太太寻了个由头，将王大娘子唤回娘家。母女闲话一番后，王老太太拉着她的手，语重心长地说道：“若弗啊，你如今是盛家的当家主母，儿女个个出息，母亲心里是替你高兴的。只是，你姐姐那边，你也得多体谅体谅。”
王大娘子心里咯噔一下，知道母亲要说什么。
果然，王老太太继续道：“允儿那孩子，性子是好的，模样也不差。她母亲想着郡王府那门路，虽说……身份上是有些差距，但若能成，于允儿，于康家，乃至对我们王家，都不是坏事。我知道你顾虑多，怕人说闲话，怕盛家脸上不好看。可你想想，那毕竟是郡王府，天潢贵胄，若能结亲，是多少人求都求不来的缘分？若有允儿在郡王府里帮衬华兰，将来关键时刻话语权也重一些不是？”
王老太太话说得冠冕堂皇，将“攀附”包装成了“为家族计”的深谋远虑。她轻轻拍着女儿的手说道：“你姐姐也不只是盼着有个机会。你如今面子大，在世子面前都能说得上话，不过是递个话、引荐一下的事情，成与不成，全看天意和世子爷的心思，我们尽了心，也就罢了。何必一口回绝，伤了你姐姐的心，也断了这条可能的路子呢？”
王大娘子被母亲这一番“推心置腹”的话说得有些意动。她本性不算精明，耳根子又软，听着母亲将此事拔高到“家族利益”的层面，之前那份坚决不由得动摇了几分。是啊，不过是递个话，成不成另说，自己若一味阻拦，倒显得不近人情，不顾念姐妹亲情和家族利益了。
她犹豫着，语气不再那么坚定，说道：“母亲……此事，容我再想想……终究是事关华儿，我怕……”
王老太太见她松动，立刻趁热打铁：“有什么好怕的？我们王家、盛家，也是清流人家，又不是那等攀附的破落户。你只需找个机会，在世子面前，稍微提一提允儿，说说她的好处，探探口风就好。剩下的，就看孩子们自己的缘分了。”
从娘家回来，王大娘子心里乱糟糟的。一边是姐姐的哀求、母亲的“教诲”和所谓的“家族利益”，另一边是官人盛紘对此类事情的深恶痛绝，以及她内心深处对郡王府规矩的畏惧。
她这番犹豫和意动，自然没能瞒过盛紘。盛紘稍一追问，王大娘子便吞吞吐吐地说了。盛紘一听，当即勃然变色：“糊涂！你真是糊涂透顶！”盛紘气得在屋里直转圈，“岳母是老糊涂了，姐姐是利令智昏，你怎么也跟着犯浑！那是我大女婿？你不想着女儿？还要给女儿夫君送妾？我盛家的脸面还要不要了？长柏刚刚入仕，正要树立清直名声，若有个给人做妾的姨表妹，你让同僚怎么看他？！”
“可是……母亲说，对华儿和盛家或许也有助益……”王大娘子弱弱地辩解。
“助益？”盛紘冷笑，“那是取祸之道！我这大女婿是什么人？那是眼里揉不得沙子的！我们若存了这等攀附钻营的心思，只会让他们看轻了我们盛家！从此以后，什么情分、什么助益都别想了！你立刻给我打消这个念头，以后再也不准提！若是康家再敢来纠缠，别怪我不讲亲戚情面！”