话说杨明、柳瑞、赵勇以及另一位同伴，此刻正坐在清幽观西小院之内，悠闲地吃着茶。杨明的心思却并未完全放在这茶香之中，他的脑海里忽然闪过一件事，心中暗自思量：我等一路追贼追到此处，可到现在连贼人的踪影都没瞧见。这山中的古庙，向来是贼人时常出没的地方，万一那刘香妙就藏在这里，我们可得小心，别一不小心被他人给暗算了。他正沉浸在自己的思索之中，眉头微微皱起，眼神里透着一丝警惕。
这时，柳瑞似乎察觉到了杨明的心思，开口说道：“兄长，依我看啊，那刘香妙恐怕已经去小西天了。你还记得那日吗？我同赵兄在江岸，亲眼瞧见刘香妙同两个道人坐着船过江。如今他闯出了这么大的祸事，怎么还敢在外边四处飘荡呢？要说那小西天，据说里面贼党众多，其中不乏当日慈云观漏网之贼，还有玄坛观逃回的人。他们为首的是霹雳鬼狄元绍，手下更有三杰五鬼十二雄，以及五百十二名赫赫有名的贼匪，那势力可不小。咱们要是想捉拿他们，不多请几位有真本领的英雄豪杰，人少了的话，恐怕还真不行啊！”
杨明听了柳瑞的话，微微点头，眼中闪过一丝坚毅，说道：“若说邀请人，我在各镖行之中也能请出一二百位。”
他们正说着，只见一位老道人迈着沉稳的步伐，双手托着一个菜盘，缓缓走了进来。菜盘里整齐地摆放着六样菜，有素炒青菜，色泽翠绿，看着十分清爽；还有一盘红烧豆腐，油亮的外皮包裹着嫩滑的内里，香气扑鼻；另外几样菜也各具特色。老道人将菜盘轻轻放在桌上，又拿出一壶酒，摆好四个杯子和四双筷子，脸上带着和蔼的笑容说道：“几位客官，我们这山野之地，实在没什么好菜，还望几位不要嫌弃，吃几杯酒罢，少时我再给几位送过饭来。”说完，他微微躬身，转身不紧不慢地走了出去。
杨明等人看着桌上的酒菜，心中不禁对这老道人的热情招待感到有些意外，然而此刻他们追贼心切，心中的警惕并未因这酒菜而有丝毫放松，他们又将如何应对接下来可能出现的情况呢？一切都充满了未知与悬念。
杨明看着满桌的酒菜，说道：“既然人家如此盛情，我们就吃酒罢，来，斟酒喝。”话音刚落，就听见后窗户外突然传来一个声音：“别喝，喝不得！”这声音在寂静的小院里显得格外突兀。
赵斌被这突如其来的声音吓了一跳，忍不住大声问道：“谁呀？这可不是能开玩笑的事儿，我们走了大半天，好不容易今儿个能坐下来吃两杯酒，无缘无故又出这么个事儿，说什么别喝！你到底是什么人？”外边那人似乎有些不耐烦，回了一句：“你要不信，请喝，我不管！”
赵斌一听，心中顿时起了疑惑，也顾不上许多，“噌”的一下就跳在了院中，紧接着双脚一蹬，身形矫健地往房上一蹿，稳稳地踮在房上。他迅速往后院望去，眼睛急切地扫视着每一个角落，然而，院子里连一个人影都没有。赵斌心中愈发觉得奇怪，无奈之下，只好又从房上下来，回到了屋中。
杨明见赵斌回来，神色凝重地说道：“贤弟，你先别忙着喝酒，我琢磨着这深山幽谷之中，保不齐会有什么意外的变故。这突然冒出来的声音，可不能不防啊。”柳瑞在一旁听了，点头附和道：“兄长言之有理。这地方透着古怪，我去到东院探访一番虚实，兄长你们先别动。”说罢，他起身整理了一下衣衫，出了上房，朝着东院走去。
柳瑞来到东院上房后，并未急着行动，而是小心翼翼地四处观察着。只见大殿东边有一所院落，是三合房的格局，没有南房，以北房为上。他轻手轻脚地走到东配房，透过窗户往西房里看去，只见里面有几个人正忙着做菜。再仔细一瞧，有六个人在屋内，其中那个刘老实正在外间吃饭。还有一个人，年纪二十出头，身着一身青色衣服，面色如姜黄，酒糟鼻子格外醒目，一张团脸配上两道短眉毛，一双三角眼滴溜溜地转着，此刻正带着半醉的神态，走路晃晃悠悠的。只听他含糊不清地说道：“刘老兄，你方才叫我扒坑埋人，那杨明四个人躺下了没有？”
刘老道一听，脸色瞬间变得严肃起来，低声呵斥道：“你这醉汉，简直是糊涂透顶，这也是能乱嚷的吗？祖师爷早就吩咐过，叫咱们小心留神，不可大意，就怕这四个人不好对付，棘手得很。你赶紧去罢，先睡你的觉去，等我吃完饭，再到西边去瞧瞧。你要是再这么胡言乱语地乱嚷，我明日就告诉祖师爷，把你给赶出去。”
那醉汉听了，满不在乎地摆了摆手，说道：“结咧！我走了，你也别拿这话来吓唬我。”说着，他自己一溜歪斜地朝着北上房走去，脚步踉跄，仿佛随时都可能摔倒。
柳瑞在一旁将这一切看在眼里，心中暗自警惕起来，看来这清幽观内果然藏着不可告人的秘密，这刘老实和那醉汉口中的“扒坑埋人”“杨明四个人”究竟是怎么回事呢？杨明等人又将面临怎样的危险？一切都笼罩在一层迷雾之中，让人愈发好奇接下来会发生什么。
柳瑞见那醉汉往北上房走去，心中一动，往北轻轻一纵身，悄无声息地来到北院。只见这北院同样是以北房为上的三合房格局。北房内灯影摇曳，隐隐透出些光亮。柳瑞深知机不可失，一个飞身，便来到了北房的后边。他小心翼翼地伸出手指，蘸了些唾沫，轻轻将窗纸润湿，而后慢慢戳破了一个小洞，凑上前去，睁大眼睛往屋里望去。
屋内，条案头前摆放着一张八仙桌，两边各放置着一把椅子。东边椅子上坐着一位老道，只见他头戴青缎九梁道冠，那道冠质地精良，在灯光下隐隐泛着光泽；身着宝缎道袍，袍身绣着精美的图案，随风微微飘动；腰系杏黄丝绦，显得格外精神；脚蹬白袜云鞋，整个人看起来仙风道骨。他背后佩着一口宝剑，剑鞘上镶嵌着几颗宝石，闪烁着神秘的光芒。再看他的面容，面似银盆，白皙而圆润；眉分八彩，犹如天边绚丽的云霞；目如朗星，炯炯有神，仿佛能洞察一切；颏下三绺胡须飘洒胸前，更增添了几分儒雅与庄重。此人正是本观之观主吴道兴，江湖人称“玉界飞仙”。他武艺超群，在江湖上颇有名望，乃是花台剑客刘香妙的师兄。
而西边椅子上稳稳坐定的，正是他们苦苦追寻的刘香妙。二人正相对而坐，饮酒谈心。柳瑞不敢发出丝毫声响，在暗中全神贯注地偷听着他们的对话。
书中在此交代，刘香妙从之前的事发地点逃走后，慌不择路，便往这清幽观来了。这座山名为鹿角山，此庙便是“清幽观”。观主玉界飞仙吴道兴，与刘香妙乃是同门师兄弟，一同练武。吴道兴武艺高强，甚至比刘香妙还要更胜一筹，后来在此出家。这清幽观中平日里使唤着七八个人，常有绿林中人来此借住，也有小西天薰香会的人往来。今日刘香妙慌慌张张地逃到这里，见到师兄后，赶忙行礼，而后一五一十地备述前情，焦急地说道：“师兄，后边还有杨明等四人在追我呢！”
吴道兴听后，神色镇定，轻轻摆了摆手，说道：“师弟莫慌，你我在此，他们万万找不到这里。你去告诉外边众人，若是有人来投宿，务必先问清楚名姓，然后再来回禀我知晓。”所以杨明四人来到之时，刘老道观察了许久，问明了他们的来历，才到里边回禀吴道兴。
柳瑞得知了这些惊人的消息，心中暗暗叫苦，杨明等人处境危险，而自己此刻势单力薄，该如何是好呢？他又能否将这些消息传递给杨明等人，一同化解这场危机呢？一切都充满了未知，让人不禁为他们的命运捏了一把汗。
刘香妙听到刘老道描述的杨明等人的模样，眼中闪过一丝狠厉，伸手抽出飞龙剑，剑身寒光闪烁，映照着他那充满杀意的脸庞，恶狠狠地说道：“这四个小辈竟敢与我作对！我这就去把他们提来。”说着便要起身。
吴道兴赶忙伸手阻拦，神色沉稳地说道：“不必如此冲动，师弟你先坐下。”随后他唤来刘老道，低声吩咐道：“你到外边伺候茶饭之时，在酒里菜里给他们下上蒙汗药。等他们药性发作躺下后，回来告诉我。再叫人到后院刨一个深坑，把这四个人一埋，此事也就神不知鬼不觉地解决了。”刘老道点头哈腰，连忙答应，转身出去将这吩咐告知了众人。
此刻，刘香妙又与吴道兴二人继续吃酒谈心。刘香妙一边喝着酒，一边说起狄元绍，满脸敬佩地说道：“师兄，那狄元绍为人豪爽，最喜欢结交武艺出众的人物。他使的那一柄八卦乾坤掌，威力惊人，专打金钟罩，善破铁布衫，实在是厉害无比。我到小西天招亲的时候，刚入洞房，外边就来了刺客，与我好一阵大杀。我琢磨着此事背后定有隐情，追了半夜，也没把人捉住，他们还说是杨明的余党。我先是到了玉山，后来又烧了如意村，如今我偷偷出了小西天，怕是不能再回去了。”
柳瑞在外面将这些话听得清清楚楚，心中暗自叫苦：“我杨大哥可真是冤枉啊！这也不知道是什么人干的好事。”他正绞尽脑汁地想着办法，如何才能抓住刘香妙，为杨明等人报仇雪恨，同时化解这场危机。就在这时，忽然从他身后悄无声息地来了一人，此人动作极为敏捷，如鬼魅一般，瞬间伸出手，一把将柳瑞往肋下一夹，另一只手迅速捂住了柳瑞的嘴，让他喊不出声来，而后夹着柳瑞，转身往后就走。柳瑞只感觉自己像是被铁钳夹住一般，丝毫动弹不得，心中又惊又怒，却又无计可施。不知这人究竟是谁，柳瑞又将面临怎样的命运，杨明等人是否能逃过这一劫呢？一切都如同浓重的迷雾，让人揪心不已。
被夹到后边院中后，那人轻轻把柳瑞放下，一脸关切地说道：“朋友，你可真是胆大啊！屋中那两个人只要一回头，你的命可就没了。你刚才只顾着偷听，万一被贼人瞧见，那可就麻烦大了。”
柳瑞这才得以看清此人模样，只见他头戴皂缎色软扎巾，扎巾上还绣着一些精致的花纹，显得既低调又不失华丽；身着青缎软靠，搭配着青中衣，恰到好处地勾勒出他矫健的身形；脚下蹬着薄底窄腰快靴，一看就知道行动敏捷。再看他的面容，面似美玉，白皙而温润，仿佛是精心雕琢而成；眉分八彩，宛如天边绚丽的云霞，透着一股英气；目如朗星，明亮而有神，仿佛能洞察人心。看年纪大约在二十七八岁左右，说起话来和声和气，让人感觉颇为亲切。
柳瑞心中又惊又疑，赶忙问道：“尊驾贵姓高名？又为何来到此处呢？”那人微微一笑，抱拳说道：“我乃江北淮安府人氏，姓华，名元志，江湖上朋友给了个绰号，叫‘燕子风’，原本在江北黑狼山占山为王。只因我有个朋友被那贪官陷害，我一时气愤难平，便下山劫牢反狱，大闹了淮安府一场。当时场面混乱，杀伤了四十六条人命，这下可惊动了官兵，他们派兵前来搜剿黑狼山。我等兄弟不愿落一个千古骂名的反叛罪名，于是我兄弟八人合力杀出重围，还自己放火烧了山寨。自那之后，我们兄弟在乱军之中各自逃生，就此失散了。后来我听人传言，说我那几个拜弟入了小西天薰香会之内，我实在放心不下。今日白天，我在酒饭馆之中，看见你四位在那里谈话。我听了许久，便跟着你们来到了此处。我从庙后潜入，在暗中偷听了好一会儿，听到刘香妙与吴道兴二人定下计策，要在酒菜里下药害你们。我在后窗户外提醒你们别喝，见你出来后，我就跟到了这儿。不知你四位与这刘香妙究竟因何结仇呢？还望能给我讲讲，我也好了解个明白。”
柳瑞听了华元志这番话，心中对他的来历有了大致了解，也感受到了他的诚意，于是便把之前发生的事情，从头至尾详详细细地讲述了一遍。从他们如何与刘香妙结仇，到一路追踪至此的经过，毫无保留地说了出来。讲完后，柳瑞心中也暗暗思索，不知这位突然出现的华元志，会对他们接下来的行动产生怎样的影响，又能否成为他们对抗刘香妙等人的助力呢？一切都充满了变数，让人拭目以待。
柳瑞和华元志一同回到两院之中的上房内，将华元志的来历和来意跟杨明等人详细引见明白。华元志神情严肃地说道：“兄长们，咱们如今被他们算计，想要暗害咱们。依我看，今日咱们也得想个主意。你们几位先躺在地下装晕，我藏在门后边，等会儿要是有人进来，咱们就暗中动手，先捉住一个，再逐个击破！”杨明略作思索，觉得此计可行，点头说道：“很好！就依你的办法。”
于是，四个人便把灯吹灭了，轻手轻脚地躺在地下，一个个都全神贯注地留神观察着四周的动静。华元志则小心翼翼地蹲在门后，有门遮挡着他的身形，他透过门缝留神往外观望。
不多时，只见那刘老道迈着鬼鬼祟祟的步伐，由外边慢慢走来。他先是谨慎地左右张望了一番，确定没人注意后，才偷偷地凑近窗户，往屋里一看，脸上顿时露出得意的神色，自言自语道：“都着了我的道儿了！我这就去回禀观主知道。”说完，刘老道转身又急匆匆地走到东后院之中，来见吴道兴，毕恭毕敬地说道：“奉祖师爷谕，已然把那四人困住，请您老人家发落。”
刘香妙一听，顿时发出一阵得意的冷笑，说道：“杨明！你原来不过是个徒有虚名之人，我这里的药酒你竟然一点都没察觉！兄长，我这就去把他们捆上，再用解药把他们解过来，然后再杀，也得让他们知道知道我的厉害！”说罢，他紧紧握住手中的剑，气势汹汹地往外走去。吴道兴看着他的背影，不禁叮嘱道：“贤弟，你可一定要小心谨慎才是。”刘香妙头也不回地答应了一声，径直往前来到西院。
刘香妙见上房的灯光已经熄灭，心中暗自思忖：“这肯定是吃下药酒后，一时间难受，所以才把灯也灭了。我这就进去，先把这四个人杀了，然后再埋掉，省得夜长梦多。”他来到门外，又往屋里瞧了瞧，只见杨明等四人横七竖八地同卧在地上，一动不动。刘香妙见状，眼中闪过一丝凶光，怒从心头起，气向胆边生，猛地提剑冲进屋里，用剑指着杨明，恶狠狠地说道：“杨明，你也有今天！”
然而，他话音未落，就感觉背后突然袭来一股劲风，紧接着“砰”的一声，不知是谁飞起一腿，狠狠地把刘香妙踢倒在地。说时迟那时快，柳瑞、赵斌、杨顺、杨明四人瞬间从地上一跃而起，如猛虎下山一般，一齐动手，将毫无防备的刘香妙死死地捉住。刘香妙挣扎了几下，却怎么也挣脱不开众人的束缚，只能怒目圆睁，嘴里不停地叫骂着。
此刻，众人虽然成功捉住了刘香妙，但这清幽观内还有吴道兴等贼人，他们又会如何应对呢？接下来还会发生什么意想不到的事情呢？一切都充满了悬念，让人不禁为杨明等人的命运捏了一把汗。欲知后事如何，且看下回分解。