穿越神域与深渊交界的“沉沦星带”，感官经历了一场缓慢而彻底的背叛。
首先消失的是色彩。身后神域边缘那些如同垂死烟花般最后的、黯淡的蓝紫与金红色光晕，在跨过那道无形的分界线后，被瞬间抽离。取而代之的是一片仿佛用陈年骨灰与干涸血浆调和出的、无边无际的灰暗调色板。远处偶尔有恒星最后的尸骸在燃烧，发出的是犹如严重感染伤口般的、粘稠的暗红色光芒，不但不能照亮什么，反而让周围的黑暗显得更加厚重、饥渴。
接着是声音，或者说，声音的“意义”消失了。宇宙真空本应寂静，但在这里，一种低频率的、持续不断的“嗡鸣”渗透进骨髓。那不是通过听觉感知的，更像是直接作用于灵魂的震颤，混杂着亿万生灵湮灭前最后的悲叹、星辰冷却时法则崩裂的呻吟，以及某种庞大到无法理解的存在缓慢吞咽的、令人牙酸的摩擦声。
最难以忍受的是空间的“质感”。它不再空灵通透，而是变得粘稠、滞涩，如同在冷却的沥青中跋涉。飞行其中，星辰神力运转时能清晰感受到一种来自四面八方的、冰冷的阻力与吸附感，仿佛有无数看不见的、湿滑的舌头在舔舐护体的神辉，试图品尝其下鲜活的生命力。温度并非单纯的寒冷，而是一种抽离所有热量与希望的“绝对凉薄”，从皮肤渗入，直抵心脏。
陆景深紧紧握着星璇的手，两人十指相扣，掌心相贴处是彼此唯一稳定可靠的热源。古朴的承影剑悬浮在他另一侧，剑身高频微振，发出清泉流过石砾般的琤琮之音，形成一圈圈肉眼难辨的淡青色涟漪，将试图缠绕上来的、蛛丝般灰暗的归墟气息弹开、净化。他身上星璇布下的“星神护印”如同一层温润的月光薄膜，紧贴皮肤流淌，将更实质性的侵蚀隔绝，但那层薄膜也在持续不断地微微闪烁，显示着它承受的压力。
星璇走在稍前半步，她周身的星辉已收敛至最凝练的状态，不再外放光芒，而是化为一层贴身的、流动的液态光甲，勾勒出她修长挺拔的身姿。这层光甲表面，无数细微如尘的法则符文生生灭灭，顽强地抵御着环境对星辰神力的天然压制与消解。她的神念像触角般谨慎探出，却如同陷入深不见底、阻力惊人的沼泽，往日轻易覆盖数个星系的感知，在这里被压缩到不足百里，且反馈回来的信息模糊、扭曲，充满了令人不安的杂波。
最痛苦的是曜。
小家伙早已从星璇袖中钻出，此刻保持着家猫大小，却全然没了平日的灵动好奇。它紧紧扒在星璇的肩甲上，幽蓝如深邃夜空的鳞片全部紧紧闭合，锁住每一丝可能外泄的星辰气息。那些原本在鳞片边缘活泼跳跃的细碎星屑，此刻黯淡得像即将熄灭的余烬。它把脑袋深深埋进两只前爪之间，整个身体蜷缩成一个小球，微微颤抖。熔金色的龙瞳偶尔从爪缝中惊惶地瞥一眼四周无孔不入的黑暗，喉咙里挤出幼兽哀鸣般的、断续的呜咽。
“很难受，对吗？”星璇心疼地以神念沟通，指尖泛起最柔和的一缕星辉，轻轻梳理它冰凉的鳞片，试图传递安宁。
曜在神念中反馈回来的，并非清晰的语言，而是一团混乱的、充满排斥与恐惧的情绪乱流，夹杂着一些破碎的图像：粘稠的黑暗吞噬星光、冰冷的触感、还有某种让它灵魂深处都感到颤栗的呼唤与低语……
“坚持一下，小家伙，我们很快会离开这片区域。”陆景深也尝试用神念安抚。他能感觉到曜的极度不适，那不仅仅是对环境的厌恶，更像是一种源自血脉本能的、对某种“天敌”或“污染源”的剧烈排斥。
他想了想，从怀中内袋（经过星璇的空间拓展，里面像个小型储物库）取出一颗特制的星辰晶体糖。这颗糖比往常的大一圈，呈现出半透明的淡金色，内部仿佛有星云缓缓旋转，散发着极其纯净、温暖、安宁的星辰波动——这是苏蔓根据星璇提供的星空古龙幼崽偏好数据，结合地球顶级甜品工艺和能量压缩技术，耗时数月才研制出的“至尊安抚款”，产量极少，堪称龙族顶级奢侈品。
陆景深将糖托在掌心，递到曜的眼前。
那温暖纯净的星辰甜香，如同黑暗冰原上突然点燃的一小堆篝火，瞬间吸引了曜全部的注意力。它从爪子缝里抬起一点头，熔金龙瞳死死盯住那颗糖，里面写满了渴望，但身体却因环境的压迫而僵直，警惕地扫视四周，犹豫不决。神念里传来纠结的意念：“……香……想要……但这里……坏……讨厌……”
最终，对“至尊安抚糖”的渴望，加上对陆景深日益增长的信任，压倒了恐惧。它以快如闪电的动作（大概是此刻它能发挥出的最快速度）伸出爪子，“嗖”地一下将糖抓走，迅速塞进嘴里，然后立刻重新把头埋进爪子，整个动作一气呵成，带着一种“我偷吃完了你们没看见”的心虚。只有那快速鼓动的腮帮子，和因为满足而不自觉从嘴角泄露出的、一丝极其细微却异常璀璨的金色星屑闪光，暴露了它。
看着它这掩耳盗铃般的贪吃相，陆景深和星璇紧绷的神经都不由自主地松弛了一丝，相视一笑，苦涩的旅程中难得的一点温情。
“根据坐标，前方即将进入‘往昔回廊’。”陆景深调出战术终端上闪烁不定的导航图，声音在粘滞的空气中显得有些沉闷，“资料记载，那里的时空结构被归墟之力长期侵蚀，变得极其脆弱混乱，容易‘泄漏’出一些过去的、强烈的记忆或情感烙印形成的幻象，真伪难辨，且可能蕴含精神冲击。务必紧守心神，不要被任何画面或声音长久吸引。”
（第二部第十八章完）