赵丛刚刻毕‘阗颜山北遇单于左辅，斩三百，擒当户一人’，书佐周已捧半干竹简入帐：
“赵令史，昨夜斥候报之备份，已晾干。”
他接简在手，目至‘当户’二字时微顿
——书佐周摹写尚整，唯‘户’字刻偏半分。
他不言语，俯身投简入标‘斥候报?备份’的木格：
“今日这份亦抄一份，暮前呈来。”
“喏。”
书佐周垂手应诺，转身欲行。
帐帘忽被风掀起，沙粒扑入，书佐陈怀拥竹简，踉跄入帐，竹简堆叠欲倾：
“赵令史，各营马料已核，骑兵营今日用二石，较昨日增半石
——问军需官，晨以豆饼饲马。”
赵丛颔首，抬指案边另一木格：
“置‘辎重’格中。大将军未问，暂勿禀。”
他忆卫青晨起唯询单于动向，粮草事须待入夜汇总，前几日私刻竹片记‘将军问事序’，正压于《汉律》简牍之下。
帐外甲叶铿锵作响，郭角疾步而入，手中竹简不慎滑落两片，忙膝行拾起，腰弯得几乎及地：
“赵令史，公孙敖部粮草报：干粮尚足五日；李广、赵食其部无音讯，斥候遍寻未遇营址。”
赵丛垂目核视卫青新下军令——
“公孙敖部靠东侧扎营，武刚车环阵；速遣斥候查李广、赵食其部消息，令其速归”，逐字勘合卫青手迹，目不旁视。
他抬指书佐陈：
“交与你，分‘步’‘骑’记之，李广部无报一事单列注明。”
郭角递简之际，瞥见案上竹简列如队列，左为‘军令’，右为‘战报’，连木格上皆刻字标类，心中悔已：
昔年卫府，还笑他视简如珍，见他今对诸事细心，欲悔昔日对他如此轻视。
“赵丛。”
帐后忽传卫青声。
赵丛忙拢住‘武刚车环阵’军令，以袖拭简：
“末史在。”
卫青递过一简：
“抄二份，一送公孙敖部，一留档。另遣斥候持令，遍寻李广、赵食其部，促其速会郅居水。夜漏三刻，斥候循郅居水觇单于踪，毋战，谨记方位。”
赵丛应喏接简，转身欲退，闻卫青对长史沉声道：
“令护军都尉监公孙敖，禁其轻进；再发三队斥候分路觅李广——东路草枯水稀，恐其失道。”
归至案前，书佐周已垂首屏息磨墨，赵丛执刀待刻，
“赵令史。”
郭角趋至案前，躬身递上湿布：
“简上沾沙，恐污墨。”
赵丛未接，将抄妥的两卷令掷予他：
“送公孙敖部者，令信使携铜令牌。《军法》有定，夜行军无符，营门不纳。”
复从木格翻出旧简
“此乃广与食其部出塞前的粮草申领，至今无续报，与各营消耗核验，查有无亏空。”
郭角接简退出，恰逢书佐陈抱简入帐，额角渗汗：
“赵令史，各营伤兵计五十六人，骑兵折损尤多。”
“置侧案。大将军未问，暂勿禀。”
赵丛刻简不停。
漏下三鼓，帐外鼓声骤起。
帐外已传卫青号令：
“诸营依令，武刚车结阵，弓弩上弦！”
“赵令史！”
书佐周踉跄入，面如纸色：
“单于骑至矣！”
赵丛不语，刚起身时将满案竹简散落，蹲身拾简。
“乱何为？大将军有令，依阵而行。”
天欲破晓时，杀声渐远。
卫青掀帘入，甲胄凝霜：
“记——元狩四年春，战单于于阗颜山北，单于遁。斩级万余，获辎重千计；李广、赵食其部失道未归，续遣斥候追寻。”
赵丛摸出怀中竹简刻下。
卫青立旁观毕，忽颔首：
“你录文书，从无错漏。”
赵丛垂首，恭敬道：
“此乃末史本分。”
“还都后，卫府文书总览，归你。”
他闻言，跪伏于地，顿首谢恩：
“末史赵丛，叩谢大将军信任，敢不竭尽所能，掌好卫府文书！”
卫青颔首转身而去，书佐周端墨入帐，见赵丛凝注新刻战报，轻唤：
“令史，捷报当速抄送长安。”
赵丛‘嗯’了一声，执刀刻“卫府令史赵丛录”，刀锋入竹三分。
这回指节未抖
——书佐陈正按他昨日所授格式理报，周在旁裁简，连郭角都捧砚侍立，身姿恭谨。
赵丛指腹抚过‘赵丛录’三字刻痕，如抚这一路未敢错的每一步，这一步已等多年，终成。
六月朔日·卯时
返程马队踏碎戈壁薄霜，苏礼捧着《战马损耗簿》跪在霍去病马前：
“将军，病马增至四千匹，多患‘马黄病’。”
去病勒住踏雪，马蹄踢起碎石：
“依博望侯所绘水草图，令厩医沿弓闾河找红柳滩，那里的水可解马毒。”
他指向尘雾
“仆朋，带降骑寻水源，他们认得芨芨草。”
“臣若找到水源，求赐汉军铜锅煮水。”
仆朋的胡语混着汉腔。
苏礼记录时，笔尖划过“病马四千，苜蓿缺三日粮”。
“李敢部损马三千匹，需补马蹄铁。让铁匠用匈奴俘虏甲叶打蹄铁——告诉路博德，居延塞缺苜蓿者斩。”
午时风沙骤起，斥候跌撞入队：
“报——卫青大将军击溃单于主力，单于西遁！”
霍去病掷令箭向南：
“加速返程！迟于六月望日归，本将头不保。”
旋即转向苏礼：
“拟密报：‘骠骑部破左贤王，携首虏七万还师。’”
苏礼从怀中摸出蜡丸，指尖已触到军司马印绶。
去病瞥一眼，沉声道：
“以军司马印封泥。信使速行，违期军法从事！”
密报方封讫，复陆支已牵伤马近帐：
“将军，降骑缺盐，私宰病马。”
霍去病拔刀劈向马鞍，甲叶震响：
“按令杖三十，罚拾柴三月。”
六月初三·申时
申时戈壁热浪灼人，苏礼随霍去病至浅滩：
“将军，张骞图上的‘甜水井’到了。”
他用剑挑开浮藻：
“病马先饮，健康马三口水——高不识监水，越界者射马！”
“将军，已擒三名抢水降骑，如何处置？”
高不识甲叶锃亮。
去病掬水，指缝滴浑水：
“斩一人，剜一人目，余者鞭五十——苏礼，记：六月初三，甜水井斩降骑一，儆效尤。”
苏礼刻简时闻降骑哀嚎，忽道：
“医工言将军箭伤需换药。”
他抹脸水珠：
“熊胆敷过即可——医工耽误归程，头与抢水者同落。”
六月初七·辰时
辰时草原初绿，霍去病指舆图对路博德：
“此处水草丰美，放牧三日。”
“战马需休整五日。”
苏礼呈上《行军日记》
“自狼居胥至此，已行七百里。”
他鞭梢敲图：
“五日？陛下等捷报——李敢，率部先行，打扫代郡至长安驿道！”
李敢扬尘而去。
复陆支牵俘虏：
“此虏知单于庭储粮地。”
霍去病瞥一眼：
“斩——苏礼，记：六月初七，斩匈奴谍者一，无价值。”
他突然咳嗽，血丝溅舆图瀚海标记。
六月十二·巳时
巳时代郡烽燧在望，苏礼望见城头朱红纛旗：
“将军，代郡斥候来迎！”
霍去病勒马整冠：
“卸甲整队，不得喧哗——苏礼，左贤王鼓旗挑最前！”
苏礼催马取鼓旗，闻仆朋对降骑低吼：
“见汉旗否？以后每月初一拜！”
斥候呈竹简：
“代郡太守备酒肉。”
霍去病摇头：
“酒肉给士兵，本将先见使者——苏礼，备《首虏簿》，陛下核数。”