徐佳丽持斗笠至马厩，递与赵隶，顺带告知玉儿为军正司所问。
赵隶接斗笠问玉儿是否无事，徐佳丽答无虞，恰苏礼入厩，她辞归医帐。
赵隶执草扫马厩，未抬眼理他。
他趋前道：
“前几日赴定襄，见丛兄，其近况尚佳。”
赵隶唯‘嗯’一声，手上续扫，未停。
苏礼疑道：
“隶兄，弟何处言语有失，令兄近日见我常带愤色？”
赵隶掷草帚于地，转身对苏礼：
“我问过李姮玉，她对我无情，令我成全你二人。”
苏礼明了，道：
“隶兄此般态度，实非妥当
——弟早言对姮玉无心意，我等自幼同长，断不会因一女子疏兄弟情。”
赵隶指节攥紧，道：
“你我兄弟，我不怨你，只怨己无能。若日后你与她一处，离我远些便好。”
苏礼未语，凝眸看他。
赵隶被看局促，转身取马料塞槽中。
他暗忖“此女必致兄弟反目”，默然转身离去。
赵隶望其背影，掌抚马鬃，愈觉不安。
次日。
霍去病传苏礼和李功曹进帐拟文书办事，沉声下令：
“苏礼，记：医工队按每千兵三十人定编。李奇，传工兵营，五日内造十座假营垒，全仿匈奴穹庐形制。少一座，屯长喂狼。”
苏礼执简疾书，李功曹亦援笔记录。
去病复指沙盘：
“增辎重兵两百运药材，医正带金创膏三百斤、胡麻膏二十份。苏玉编入伤兵救治组，列第三，前两位为李姮玉、徐佳丽；苏玉名下注‘新医工，跟队见习’。”
苏礼搁笔抬眼，语气平稳：
“将军，军正司必疑苏玉‘新医工’的说辞。”
李功曹捧简趋前，对苏礼道：
“某查《边郡医方简》，新卒随队需老工带教，此规合规。”
去病目扫李功曹，转对他道：
“军正司若问，拿军法‘随队人员需三人以上’顶回
——彼等查得越细，越显我营规矩分明。”
苏礼速记毕，问：
“是否需给苏玉加训？”
“演习始后，每七日遣驿骑送《泼垒日志》，附医工出勤记录。她启程前需背熟《匈奴草药图》，裴医令每日考核，错一味鞭十下；认不出草药，便喂我的踏雪马。我歇会儿，你把后勤数目拟出。”
言罢，去病倚案闭目，眼皮渐沉。
苏礼轻推竹简，不敢扰；
李功曹亦屏息，待苏礼理完数据，方递上简册。
未及一刻，去病忽睁眼：
“拟好了？”
苏礼忙递文书：
“后勤已算妥：马夫三百，炊事兵两百，工匠一百。将军看此数目…”
“马夫按十骑一配。”
去病截话，未抬眼，续吩咐：
“炊事兵只煮菽米；工匠分甲胄、器械两组。骑兵带干粮三日，步兵备菽麦十日，三成假粮掺狼毒草。叫雷豹用红绳扎紧假粮袋，令仆朋盯着
——他懂匈奴习性，不致露破绽。”
李功曹执简躬身：
“将军，医工队的辎重兵，是否需设标识？”
去病转对苏礼：
“苏玉的药箱用封泥封死，外插‘伤兵急救’旗。医工队随中军行动，遇敌时伤兵队先撤，令她用朱漆竹筒标记重伤号
——此为规矩，亦为护她。”
苏礼飞速记录，指尖在简上稍顿，未露疑虑。
待拟完，去病盯李功曹：
“你拟《医工队纪律》，苏玉跟队见习期间，离伤兵不得过五步，违令笞二十。军正司若查，便言是按规让医工实战历练。”
李功曹收简躬身：
“是，末掾这就去拟。”
去病挥袖令李功曹退下，苏礼捧文书趋前。
他扫简一眼，掷回案上：
“此几日盯紧苏玉，令其记熟匈奴草药。”
苏礼应声，却稍顿：
“将军，李功曹他会不会…”
去病抬眸，指叩案沿：
“说出去正好。泄机密者，斩
——他若识趣，便知何话能说，何话当烂于腹。”
苏礼垂眸偷瞄，见他言此仍未抬眼，亦自感倦怠，躬身道：
“将军先歇，末掾告退。”
去病扬手，苏礼趋退出帐，理妥文书稍歇，便揣轮值表快步往医帐去。
裴医令执简扫过轮值表，眉峰微挑，唇线一抿：
“彼等算计得精，苏玉倒成‘新医工’？随营三载，连匈奴草药都认不全，可不与新人一般。”
苏礼掌按额角，声线发沉：
“裴医令，某连日奔走，至今额角仍昏沉，手中尚有诸事待办，勿再数落，速催玉儿认草药为要。”
裴医令眸底闪过不耐，挥袖斥：
“某此处已忙乱不堪，偏又添此差事！去去去，莫在此碍手碍脚。”
他拢简起身，入小帐收齐文书，唤李奇同往军正司文牍帐，掀帘入内，见四壁竹简堆叠如垣，竟无半分空隙
军正主簿执简册蹙眉，指节轻叩简面：
“苏玉履历载其随骠骑将军两战，怎成新医工？”
苏礼将印匣顿在案上：
“军正司可查《朔方战伤册》？苏玉参与救治伤兵二十三例；去年将军令医工试尝狼毒草，苏玉吐三日，此乃《试药册》所载。若真认不得匈奴草药，上阵便是废物，将军岂会不知？”
李功曹递过一卷竹简，苏礼接来推至其面前：
“元狩二年河西站，她在伤兵营以烙马粪敷创，此有当时医正裴成签押
——然那是汉地草药，匈奴草药她未必识得。”
主簿扫过签押处，掌按案沿沉声道：
“既救过汉兵，怎会不识匈奴草药？此说辞与‘新人’全然不挨。”
李功曹躬身接话：
“去年将军令医工试药，苏玉连常见‘乌头’都认错，《试药册》有记。若真熟匈奴草药，将军岂会令她见习？”
苏礼见主簿眉峰拧紧，笑道：
“君若不信，不妨去问将军
——前几日杨平诸人被将军斥得哑口无言，君欲再试？”
主簿掌击案面，竹简震落数片：
“此二人前番被将军训斥，苏掾此来何意？”
苏礼浅笑，从袖中摸出赤泥块，指文书末栏：
“将军令某带此来。苏玉《见习医工册》需盖三印
——骠骑营印、军正司骑缝印、少府太医令署印。斥归斥，印仍需盖。”
李功曹展开绢书：
“少府监刚发《西域草药图》，苏玉仅认对三种。”
主簿愕然抬眼：
“少府监怎还管认草药事？”
李功曹展军法竹简：
“边郡医工向有成规，需通异域草药，此乃张汤丞相任内批注的医政副本
——少府监过问，合情合理。”
主簿脸色骤变，长叹一声：
“某算是怕了骠骑将军！秋猎文书还需哪些印，一并拿来。”
言罢取印钤在《见习医工册》上。
苏礼推过文书竹简：
“毒粮袋调拨单需赵安稽大人封泥印、骠骑营转运印，只差军正司核验印。”
主簿摔下印匣，怒声道：
“毒粮也要盖印？霍将军这是成心刁难！”
李功曹递上霉粮记录简：
“上月军正司漏记三车霉粟，将军放话：毒粮袋若漏盖印比漏记霉粮还慢，便将霉粮送军正司当军饷。”
苏礼作势收文书入匣：
“将军还说：‘军正司若嫌事繁，便令降卒将毒粮送君家灶台烹煮。’”
主簿猛地夺过未收的文书：
“盖！此刻便盖！”
印泥重重钤在简册上，刚要起身，苏礼摸出《医工随队册》：
“医正、李姮玉、徐佳丽已画押，还需军正司监事印。”
主簿扫过册页，二话不说落印，口中咕哝：
“认个草药盖这许多印，折腾！”
李功曹又接话：
“将军言，前几日苏玉将‘狼毒草’书作‘狼卖草’，少府监批语‘蠢钝如猪’。多盖印戳，日后遇匈奴细作，见军正司印密，反倒信她是废物
——此亦合军法。”
军正主簿收印匣入怀，挥袖斥：
“知晓，莫啰嗦！事真繁！”
言罢转身径直离去。
苏礼执简逐枚验看印戳，抚过骑缝印确认无误，方与李功曹同出营帐。途中他忽问：
“少府印之事，君办得妥否？”
李功曹躬身赔笑：
“若我批错文书，还请苏掾多把关。”
他眸底微沉，瞥向李功曹：
“将军要结果，更要过程无虞。稍有差池，掉的是你我脑袋，将军亦难保。少府印之事，君办妥便好。今日奔走一日，先归帐歇息，明日尚有诸多事。”
李功曹颔首应“诺”，拱手道别。
苏礼归至己帐，见王宣立帐门，唤其入帐
——王宣乃霍去病自代郡县廷选任的文书吏，执简时字迹端整，录事无差，颇得将军信重，此刻正候帐外。
二人同往各营查岗，苏礼逐简翻阅岗册，未见错漏，仅三名士兵因风寒递上假条。
苏礼令王宣拟就假条，亲送李功曹帐中；待其核简无误，他方取印钤盖。
——军中规例，所有文案须经李功曹再核，若他见错漏不及时告知，全队连坐。
苏礼查完最后一卷岗册，已至三更，才歇息。
连续几日，霍去病都与他在校场外，练秋猎布阵。
去病骑着踏雪，刀尖挑着狼头旗，踏雪不耐烦刨地。
赵破奴领三百降卒列阵，降卒挥旗摇摇晃晃。
去病拿旗甩其脸，破口大骂：
“赵破奴，这群人挥旗跟娘们甩帕子似的！再教不会，某把你和仆朋的头拴旗杆上晒！”