那十个字，在内堂里盘旋，久久不散。
朱标的身形晃了晃，脸色苍白。
他慢慢地坐回椅子上，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的力气。
“兴，百姓苦……”
“亡，百姓苦……”
他喃喃自语，一遍又一遍。
这十个字，像是一把重锤，砸碎了他过去对这个世界的所有认知。
他读过的圣贤书，学过的治国策，在这一刻，都显得那么苍白无力。
顾明看着失魂落魄的朱标，心里也叹了口气。
对这位宅心仁厚的太子殿下来说，今天听到的东西，冲击力确实是太大了点。
简直就是世界观重塑级别的打击。
但他必须说。
因为这些问题，不解决，大明迟早要完。
“殿下。”
顾明的声音打破了沉寂。
朱标缓缓抬起头，双眼无神地看着他。
“顾先生，你说……是不是我错了？”
“我一直以为，科举取士，是为国选才的最佳途径。”
“我以为，只要朝廷优待读书人，他们就会知恩图报，为国为民。”
“可为什么……为什么会变成这样？”
顾明摇了摇头。
“殿下，您没错。”
“错的不是您，是这个沿袭了千年的制度，已经不适合我们大明了。”
“水土不服，懂吗？”
“水土不服？”
“没错。”
“殿下，您想过没有，为什么那些读书人敢这么做？”
“因为他们知道，只要会写文章，只要能通过科举，就能当官，就能享受特权。”
“至于会不会治理地方，会不会让百姓过上好日子，那重要吗？”
“不重要。”
“科举不考这个。”
顾明的话，像是一把尖刀，再次插进了朱标的心脏。
是啊。
科举考的是什么？
是四书五经，是诗词歌赋，是八股文章。
考的都是些虚头巴脑的东西。
“所以，问题的根源，在科举。”
顾明一字一顿地说道。
“八股取士，取上来的，不是能臣，而是一群精致的利己主义者，一群……只知空谈的废物。”
“这样的制度，若是不改，大明……危矣！”
“危矣……”
朱标身躯一震，眼中终于恢复了一丝神采。
“那……那依先生之见，该当如何？”
“总不能……废了科举吧？”
“若是废了科举，天下读书人必然大乱，朝廷又该如何选拔人才？”
朱标是真的慌了。
科举，这可是从隋唐传下来的祖宗之法，是维系整个帝国运转的基石。
废了科举？
他想都不敢想。
顾明看着他，忽然笑了。
“殿下，您还真说对了。”
“废了，也不见得是坏事。”
也就再过个五百多年吧，到了1905年，大清朝就顶不住压力，把这玩意儿给停了。
然后开始搞新式学堂，建大学，培养各种理工科、医学、法学的人才。
那才叫一个专业对口。
当然，这话他可不敢说出来。
说出来朱元璋父子俩能把他当成妖怪给片了。
“当然，现在就废，时机还不成熟。”
顾明清了清嗓子，把话题拉了回来。
“但改，是必须的。”
朱标像是抓住了救命稻草，猛地站起身，一把抓住顾明的手臂。
“先生！请先生教我！”
他的姿态放得极低，眼神里满是恳切和崇拜。
没错，就是崇拜。
在他眼里，眼前这个小小的礼部郎中，简直就是个浑身发光的圣人。
一言一行，都蕴含着经天纬地的大智慧。
顾明被他这突如其来的热情搞得有点懵。
哥们，你可是太子啊，注意点形象行不行。
拉拉扯扯的，让人看见了还以为咱俩有什么不可告人的关系呢。
他不动声色地把自己的手臂抽了回来，对着朱标拱了拱手。
“殿下言重了，臣也只是纸上谈兵。”
“先生就不要谦虚了！”
朱标急切地说道。
“先生既然能看到问题的症结所在，就一定有解决的办法！”
“求先生赐教！”
他对着顾明，深深一揖。
顾明无奈，只好扶起他。
“好吧，那臣就斗胆说一说自己的浅见。”
他顿了顿，组织了一下语言。
“殿下，我们选官的目的是什么？”
朱标一愣，下意识地回答：“为国分忧，为民做主。”
“说得好！”
顾明打了个响指。
“那请问殿下，现在大明最让朝廷忧心的是什么？百姓最需要的是什么？”
朱标陷入了沉思。
最忧心的……
是国库空虚，是军费不足，是北方的鞑子还虎视眈眈。
百姓最需要的……
是能吃饱饭，是能穿暖衣，是不再受冻馁之苦。
他猛地抬起头，眼中爆发出惊人的亮光。
“是钱粮！”
“没错！”
顾明赞许地点了点头。
“就是钱粮！”
“所以，我们选拔官员的标准，也应该改一改。”
“别再盯着那些虚无缥缈的八股文章了。”
“我们就考一条。”
顾明伸出一根手指。
“不管你是什么举人，还是进士。”
“想当官，可以。”
“先回答一个问题。”
“你，用什么方法，能让一亩地的粮食产量翻一倍？”
“你，用什么方法，能让一个县的财政收入，在不增加百姓负担的前提下，提升三成？”
“你，懂不懂什么叫育种？懂不懂什么叫水利？懂不懂什么叫商业？懂不懂什么叫税法？”
顾明的声音不大，但每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在朱标的心上。
“能回答上来，并且行之有效的，就用。”
“回答不上来，文章写得天花乱坠，圣贤书倒背如流，那也对不起，请你回家继续研究学问，朝廷不养闲人。”
“这……”
朱标彻底呆住了。
他感觉一扇全新的大门，正在自己面前缓缓打开。
这个想法，太……太惊世骇俗了！
自古以来，士农工商，读书人高高在上。
什么时候，选拔官员的标准，竟然和农夫、商贾的活计挂上钩了？
这要是传出去，天下的读书人怕不是要疯掉。
“这……这岂不是……重农商，而轻儒学？”
朱标艰难地开口。
“殿下，儒学不是用来挂在嘴上空谈的。”
顾明正色道。
“圣人说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，说‘修身齐家治国平天下’。”
“让百姓吃饱饭，让国家富强，这才是最大的儒学！”
“一个官员，连自己治下的百姓都养不活，他有什么资格谈论教化？”
“肚子都填不饱，谁有心思听你讲仁义道德？”
“生存，永远是第一位的。”
“农业，是生存之本。”
“经济，是国家强盛的命脉。”
“一个会搞农业，会搞经济的官员，比一百个只会写八股文的腐儒，对国家的作用要大得多！”
“当然，理论也要懂，但更重要的是实践。”
“咱们可以先在小范围内试点。”
“比如，专门开一个‘经济特科’，不考四书五经，就考这些实用的东西。”
“录取的人，也不用马上授予官职，先让他们去地方上干，做出成绩了，再一步步提拔。”
“是骡子是马，拉出来遛遛就知道了。”
一番话，说得是酣畅淋漓。
朱标站在原地，整个人都像是被雷劈了一样。
他的脑子里，仿佛有无数道闪电划过。
经济特科……
实践……
是骡子是马，拉出来遛遛……
这些新奇的词汇，这些颠覆性的思想，让他头晕目眩，却又感到前所未有的兴奋。
他明白了。
彻底明白了。
顾明给他指出的，是一条全新的，充满了希望的康庄大道！
原来，治国理政，还可以是这个样子的！
他看着顾明的眼神，已经从崇拜，变成了狂热。
这哪里是什么礼部郎中。
这分明是上天赐给我大明的张良、萧何啊！
不，张良萧何，也未必有这等石破天惊的见识！
“先生……”
朱标嘴唇颤抖，激动得说不出话来。
他后退一步，整理了一下自己的衣冠，然后对着顾明，行了一个拜师大礼。
“学生朱标，拜见先生！”
“今日听先生一席话，胜读十年书！”
“先生之才，经天纬地，学生……拜服！”
顾明吓了一跳，赶紧闪身躲开。
“殿下，万万不可，折煞臣了！”
开什么玩笑，让你这个太子拜师，回头老朱知道了，还不得扒了我的皮。
“先生当得起！”
朱标却一脸执拗，坚持要把这个礼行完。
“从今往后，您就是我朱标的老师！”
顾明头都大了。
这太子，怎么还赖上我了呢？
眼看拗不过他，顾明只好硬着生受了他这一拜。
“好了好了，殿下快快请起。”
扶起朱标后，顾明看到他那双亮得吓人的眼睛，心里直打鼓。
这孩子，不会是被我忽悠瘸了吧？
朱标站起身，脸上的激动之情溢于言表。
他现在一刻也等不了了。
他要把今天听到的，把科举弊端，把八股取士危害，把顾明提出的惊天之策，全都告诉父皇！
“先生，学生还有要事，必须立刻去见父皇！”
朱标紧紧握着顾明的手，用力摇了摇。
“先生今日之教诲，学生永世不忘！改日再来正式拜会先生！”
说完，他再也按捺不住，转身就朝贡院外冲去。
那匆匆的背影，带着一股一往无前的决绝。