两日后，子时刚过。
边关的月色被薄云遮掩，大地陷入一片沉沉的墨色。在那条地图上几乎忽略不计的干涸河道深处，一队如同幽灵般的身影，正无声无息地快速移动。
夏幼薇一身利落的黑色夜行衣，将玲珑身段紧紧包裹，脸上涂着伪装油彩，只露出一双在黑暗中依旧清亮锐利的眼睛。她身后，是同样装束的赫连绝，以及精心挑选出的五十名军中精锐。这些人个个身手矫健，经验丰富，是百里挑一的侦察好手。
赫连绝果然如期呈上了详尽得令人惊叹的布防图，甚至连一些暗哨的可能位置、换岗时士兵的习惯性小动作都标注了出来。夏幼薇根据图纸，结合现代侦察技巧，再次优化了潜入路线和行动方案。
此刻，队伍正严格按照“昼伏夜出”的原则，在河道中潜行。河床布满砾石，行走艰难，但两侧高耸的岩壁提供了绝佳的隐蔽。所有人都穿着软底鞋，脚步轻捷，除了细微的砂石摩擦声，再无其他响动，连呼吸都刻意压低了。
赫连绝走在队伍最前，如同最警觉的头狼。他对这里的地形熟悉，仿佛每一块岩石的形状都刻在脑中。他时而抬手示意停止，侧耳倾听远处风中传来的细微动静；时而改变路线，避开一片看似寻常、实则可能留下痕迹的松软沙地。
“前方三里，有流动哨卡，约十人，半炷香后经过左侧坡地。”赫连绝压低声音，凑到夏幼薇耳边道。湿热的气息拂过耳廓，带着一丝凛冽的男性气息。
夏幼薇点头，打了个手势，队伍立刻贴着岩壁阴影潜伏下来，如同融入了岩石的一部分。果然，不久后，隐约的马蹄声和交谈声由远及近，又逐渐远去。士兵们心中对赫连绝的信任，无形中又增加了一分。
潜行第二夜，天色突变，狂风卷着沙尘呼啸而来，能见度急剧下降。
“是沙暴前兆，”赫连绝眯起眼，感受着风中的湿度与颗粒，“按原速度，一个时辰后我们会正好撞上沙暴中心区域。”
“有规避路线吗？”夏幼薇冷静地问，一边示意队伍暂停。
赫连绝环顾四周，快速判断着：“有，但需要攀上前方那道岩脊，绕行至背风面，大约多耗一个时辰。”
夏幼薇顺着他指的方向看去，那是一道近乎垂直的岩壁，在昏暗中显得格外狰狞。若在平时，攀越需耗费大量时间和体力，且风险不小。
她沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。她解下腰间缠绕的特制飞爪，在手中掂了掂，对赫连绝道：“试试这个？” 说着，她手臂猛地一甩，飞爪带着破空之声激射而出，精准地扣住了岩壁顶端一块突出的岩石。她用力拽了拽，确认牢固。
赫连绝眼中闪过惊讶，随即化为更深的激赏。他不再多言，也取出随身携带的钩索。两人相视一笑，那是一种在险境中彼此托付、默契于心的信任。
“会用的，跟上！”夏幼薇低喝一声，率先抓住绳索，足尖在岩壁上轻点，身形灵巧如狸猫，几个起落便已攀上大半。赫连绝紧随其后，动作同样矫健迅猛。
下面的精锐见状，纷纷效仿，或利用飞爪，或凭借徒手攀爬技巧，有条不紊地开始攀登。最终，全员成功登上岩脊，迅速转移至背风面。当他们刚刚藏好身形，巨大的沙暴便裹挟着天地之威，从他们方才所在的位置席卷而过，遮天蔽月。
躲过沙暴，队伍休整片刻，继续前进。越是深入敌境，气氛越是紧张。
第五日黎明前，最黑暗的时刻，队伍抵达了赫连绝所说的最后一道关卡——一处明暗哨交织的险要峡谷。峡谷狭窄，仅容三四人并行，两侧山壁上隐约可见哨所的轮廓。
“明哨每半炷香在峡谷两端交汇一次。”赫连绝压低声音，目光如鹰隼般扫视着山壁，“暗哨位置……根据我离开前的布置和可能的变动，我有七成把握确定三处，但可能还有一处移动暗哨，无法完全确定。”
七成把握，在这种生死一线的行动中，依旧伴随着巨大的风险。
夏幼薇趴在一块巨石后，借助微光望远镜仔细观察着。她现代军事训练出的观察力让她注意到一处岩缝中似乎有反光，另一处灌木的形态略显不自然。
“一点钟方向，岩缝，疑似镜片反光。十点钟方向，灌木丛，形态僵硬，可能藏人。”她低声报出观察结果。
赫连绝顺着她的指引看去，仔细分辨后，眼中佩服之色更浓：“元帅好眼力！那两处确是我怀疑的暗哨点位。如此一来，把握可增至八成半。”
“足够了。”夏幼薇收起望远镜，眼神冷静得没有一丝波澜，“等下一班明哨交汇，利用他们视线盲区的三十秒，快速通过。我带队先过，赫连绝你断后，注意那个移动暗哨。若有异动，优先清除，不能发出警报。”
“明白！”
时间一分一秒过去，峡谷中只有风声呜咽。当两端明哨的火把再次交汇，又各自转身背离时，夏幼薇如同离弦之箭，第一个窜了出去，身影在黑暗中几乎化作一道模糊的黑线。精锐们紧随其后，脚步轻捷如猫。
赫连绝守在队尾，目光锐利地扫视着可能存在的移动暗哨。就在队伍通过大半时，他眼角余光瞥见右侧山腰一块岩石后，似乎有影子动了一下！他瞬间绷紧了身体，手已按上了腰间的匕首。
然而，那影子只是晃动了一下，并未有其他动作，似乎只是风吹动了什么。赫连绝不敢大意，紧紧盯着那个方向，直到夏幼薇发出安全信号，示意全员已通过峡谷，他才最后一个闪身跟上。
回首望了望那依旧沉寂的峡谷，赫连绝轻轻吐出一口浊气。与夏幼薇并肩作战，那种被信任、被补充、被提升的感觉，让他早已冰冷的心湖，不禁泛起了涟漪。他看向前方那个纤细却无比坚定的背影，心中第一次如此清晰地涌上一个念头：追随她，或许是他黑暗人生中，唯一通向光明的路径。