第一章：新生的意军
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维罗纳训练营的清晨总是被雾气笼罩，1918年3月的这个早晨也不例外。十八岁的安德烈亚·维尼亚站在队列中，呼出的白气与晨雾交融。他的手指因寒冷而微微发抖，但依然紧紧握着那支m91步枪——这支枪比他想象的要沉得多。
“维尼亚！又做白日梦了？”教官马泰奥·里佐的吼声穿透雾气，带着阿尔卑斯山区特有的口音。这位老兵走起路来左腿微跛，那是伊松佐河战役留给他的纪念。
安德烈亚迅速立正，目光直视前方。里佐走到他面前，那张饱经风霜的脸上刻满了皱纹，右眉处一道伤疤一直延伸到下巴。
“告诉我，孩子，你手里拿的是什么？”里佐问道，声音低沉而危险。
“一支步枪，教官！”
“错！”里佐突然咆哮，“这是你最好的朋友！是你睡觉时也要抱着的伴侣！是你活下去的唯一指望！”
教官转向整个新兵连，他的目光扫过每一张年轻而紧张的面孔。“在伊松佐河对岸，奥匈帝国的士兵们正等着把刺刀捅进你们的肚子。德国人的机枪等着把你们打成筛子。而你们唯一能依靠的，就是手中这支步枪！”
安德烈亚感到胃部一阵紧缩。伊松佐河——这个名字已经夺走了他生命中的三个至亲。父亲朱塞佩·维尼亚，第33步兵团上尉，在第十次伊松佐河战役中为掩护部下撤退而阵亡。大哥马可，阿尔卑斯山地兵团中尉，在卡波雷托大撤退时失踪，后来被确认阵亡。二哥卢卡，炮兵少尉，在皮亚韦河防线炮击奥军阵地时被反击炮火覆盖。
现在，维尼亚家只剩下他一个男性。母亲和妹妹留在布雷西亚老家，每天在纺织厂工作十二个小时，为前线生产军服和绷带。
“维尼亚！”里佐的吼声再次将他拉回现实，“演示装弹程序！”
安德烈亚深吸一口气，开始操作步枪。他的动作生疏而笨拙，手指在冰冷的金属上打滑。里佐静静地看着，没有说话，这种沉默比吼叫更令人不安。
“太慢了。”教官最终开口，“德国人不会给你第二次机会。在战场上，装弹慢一秒，就意味着死亡。”
里佐拿过安德烈亚的步枪，突然之间，那武器仿佛成了他手臂的延伸。装弹、瞄准、击发——一系列动作如行云流水，快得让人眼花缭乱。
“看到没有？这才是活着回家的方式。”
训练继续进行。安德烈亚和同伴们在泥地里爬行，在障碍物间穿梭，练习瞄准和射击。他们的军服很快被泥水浸透，手指冻得发麻，但里佐没有丝毫怜悯。
“你们觉得冷？等到了阿尔卑斯山区，零下二十度的地方，你们才会知道什么叫冷！你们觉得累？等连续行军三天三夜，站着都能睡着的时候，你们才会知道什么叫累！”
中午休息时，安德烈亚与同连的几个新兵坐在一起吃口粮。面包硬得像石头，奶酪已经有些变质，但没人抱怨。大家都太饿了。
“听说里佐教官杀死过一百个敌人，”来自西西里的朱塞佩低声说，“有人说他曾在雪地里潜伏三天，只靠吃雪和一块巧克力活下来。”
来自那不勒斯的卡洛嗤之以鼻：“吹牛！谁能在雪地里呆三天不动？”
“他就能，”安德烈亚轻声说，“看看他的眼睛。”
大家不约而同地看向站在远处的里佐。教官正独自抽烟，目光望向远方的山脉，那双眼睛仿佛看透了生死，空洞而锐利。
下午的训练更加残酷。里佐引入了实战演练，用空包弹射击，让新兵们体验战场的感觉。爆炸声、枪声、模拟伤员的惨叫声——安德烈亚感到自己的心脏快要跳出胸腔。
在一次突击训练中，他前面的新兵突然起身太快，被“敌方”的空包弹直接击中面部，鼻血顿时喷涌而出。医务兵匆忙赶来，而里佐只是冷冷地看着。
“这就是抬头太高的代价！在真实战场上，他的脑袋已经被打开了花！”
安德烈亚咽了口唾沫，突然非常想家，想母亲做的热汤，想妹妹的歌声，想父亲书房里旧书的味道。但他知道，那些都已经成为遥不可及的过去。现在，他只有手中的步枪和身边的同伴。
2
训练营的另一端是完全不同的景象。这里驻扎着新组建的“敢死队”和阿尔迪蒂突击兵团，他们是意军中的精英，装备和训练都远普通部队。
英国军事顾问约翰·汉默顿上尉正在指导敢死队使用斯托克斯迫击炮。这位来自伦敦的军官穿着剪裁合体的英军制服，与意军破旧的军服形成鲜明对比。
“诸位，斯托克斯迫击炮是目前最有效的堑壕战武器之一，”汉默顿用流利的意大利语说，只是带着明显的英国口音，“它轻便、可靠，射速可达每分钟25发。”
敢死队员们围着三门迫击炮，认真听着讲解。这些精选的士兵每人配备一支崭新的贝雷塔m18冲锋枪和8枚手榴弹，脸上带着普通新兵没有的自信和杀气。
安德烈亚所在的新兵连被带到这个区域观摩学习。他们看着敢死队员熟练地操作迫击炮，进行模拟射击，速度之快令人咋舌。
“为什么他们有那么好的装备？”卡洛低声抱怨，“而我们只有这些老掉牙的步枪？”
朱塞佩耸耸肩：“因为他们是要去送死的。敢死队，顾名思义。”
安德烈亚沉默地看着。他的目光被那些阿尔迪蒂突击队员吸引——他们穿着独特的黑色军服，领章上是令人不寒而栗的骷髅标志。这些士兵举止从容，眼神中却有一种近乎疯狂的决心。
训练结束后，安德烈亚被分配去帮忙清理训练场地。在武器库附近，他遇到了一位阿尔迪蒂的队长正在检查部队的装备。队长看起来三十出头，脸上有一道新愈合的伤疤，笑起来时门牙缺了一颗。
“新来的？”队长注意到安德烈亚的目光，友好地问道。
安德烈亚立正敬礼：“是的，长官！安德烈亚·维尼亚，新兵连。”
队长回了个礼，继续擦拭他的匕首：“放松点，孩子。这里不是正式场合。”
“长官，我能问个问题吗？”安德烈亚鼓起勇气。
队长挑眉：“关于骷髅标志？”
安德烈亚点头。
“它象征‘不胜利毋宁死’，”队长的声音平静却有力，“我们阿尔迪蒂不占领阵地，要么胜利，要么战死。没有第三条路。”
安德烈亚感到一阵寒意掠过脊背。他犹豫了一下，又问：“为什么...为什么要加入这样的部队？”
队长停下手中的动作，看向远方。夕阳的余晖映在他脸上，那道伤疤显得更加明显。当他转回目光时，眼中有一种安德烈亚无法完全理解的情感。
“为了让我的儿子不用再打仗。”队长露出缺了门牙的笑容，“我儿子刚满一岁。我希望他长大后，永远不需要拿起武器，不需要知道什么是战争。”
这个答案出乎安德烈亚的意料。他原以为会听到关于荣誉、爱国或者复仇的豪言壮语。
“你多大了，孩子？”队长问道。
“十八岁，长官。”
队长点点头：“我弟弟也是十八岁。他在卡波雷托阵亡。”他沉默片刻，然后继续说，“记住，战争不是游戏。活着回家，照顾你的家人。这才是最重要的。”
这时，集合号响起。安德烈亚向队长敬礼告别，匆匆跑回自己的连队。但他不会知道，几周后，这位队长的名字将会出现在阵亡名单上，在皮亚韦河前线的一次突击行动中，他为了掩护部下撤退，独自坚守阵地直至战死。
3
夜晚的训练营安静得令人不安。安德烈亚躺在简陋的床铺上，听着宿舍里其他人的呼吸和鼾声。他睡不着，脑海里全是白天的画面：里佐教官严厉的面孔，敢死队员熟练的操作，阿尔迪蒂队长缺了门牙的笑容。
他从贴身口袋里掏出一张全家福照片。那是1915年照的，战争刚刚开始，父亲和哥哥们还穿着平民服装。父亲严肃地看着镜头，嘴角却有一丝难以察觉的微笑。大哥马可站在父亲右侧，同样严肃的表情。二哥卢卡则调皮地笑着，仿佛在嘲笑摄影师的认真。母亲坐在前面，抱着当时才十五岁的安德烈亚，妹妹则倚在母亲腿边。
现在，照片上三个穿深色衣服的男人都已经不在了。
“你想他们了？”下铺的朱塞佩轻声问道。原来他也没睡着。
安德烈亚嗯了一声：“有时候会觉得不真实。仿佛他们只是出门远行，随时会回来敲门。”
朱塞佩沉默了一会儿：“我父亲和哥哥也在伊松佐河没了。妈妈哭瞎了眼睛。现在家里就靠姐姐们养活。”
两个年轻人在这漆黑的夜里，分享着相似的伤痛。战争夺走的不仅是生命，还有家庭的完整和未来的希望。
“你害怕吗？”朱塞佩突然问。
安德烈亚诚实回答：“害怕。每晚都做噩梦。”
“我也是。但我更害怕让活着的人失望。”
谈话被夜班哨兵的脚步声打断。安德烈亚将照片放回口袋，闭上眼睛，努力让自己入睡。明天还有更多训练，更多挑战，他需要休息。
在梦中，他回到了布雷西亚的家。父亲和哥哥们都在，院子里飘着母亲煮的番茄酱的香味。妹妹在弹钢琴，阳光透过葡萄藤洒在石板地上。没有战争，没有死亡，没有分离。
但清晨的起床号无情地将他拉回现实。雾依旧浓重，训练场依旧泥泞，战争依旧在继续。
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随着训练进入第三周，安德烈亚和同伴们开始学习更复杂的战术配合。里佐教官引入了班组战术和堑壕战模拟训练。
“现代战争不是单打独斗！”里佐在泥泞的训练场上吼道，“你们是一个整体！一个人的错误会导致全班送命！”
他们练习了进攻阵型、防御部署、火力掩护和战术转移。最艰难的是夜间训练，在没有灯光的情况下凭感觉和记忆行动。
“在真正的战场上，不会有路灯为你指引方向！”里佐的声音在黑暗中回荡，“你们要学会靠听觉、触觉甚至嗅觉来定位！”
一天下午，训练营来了几位高级军官视察。其中一位是加布里埃莱·达农齐奥上校，着名的诗人、冒险家和战争英雄。他穿着精心修饰的军服，披着斗篷，尽管个子矮小，却有着令人难以忽视的气场。
达农齐奥观看了新兵训练，特别是敢死队和阿尔迪蒂的演示。在最后的讲话中，他用充满激情的声音说：
“意大利的年轻人！你们是亚平宁的雄鹰！皮亚韦河对岸的敌人蹂躏了我们的土地，亵渎了我们的教堂，屠杀了我的人民！但现在，我们将以牙还牙，以血还血！”
他的演讲极具感染力，连疲惫不堪的新兵们也挺直了脊背，眼中燃起火焰。安德烈亚感到胸中涌起一股热流，暂时驱散了恐惧和犹豫。
“我们将让敌人血债血偿！”达农齐奥喊道，“为了意大利！为了胜利！”
“为了意大利！为了胜利！”士兵们齐声回应，声音响彻训练场上空。
只有里佐教官保持沉默，嘴角有一丝几乎难以察觉的讥讽。当演讲结束，队伍解散后，安德烈亚听到里佐对另一位教官低声说：
“诗歌和演讲赢不了战争。只有血和铁才能。”
那天晚上，安德烈亚在日记中写道：“达农齐奥上校让我们觉得自己是英雄，是神话中的战士。但里佐教官让我们明白，我们只是凡人，会害怕，会犯错，会死亡。我不知道哪种认识更能帮助我在战场上活下去。”
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训练的最后一周，新兵们进行了实弹综合演练。他们被带到模拟战场区域，这里复制了前线堑壕战的典型环境：铁丝网、战壕、碉堡和无人区。
安德烈亚所在班被指派为进攻方，要突破“敌军”防线。朱塞佩是班长，卡洛是机枪手，安德烈亚则担任步枪手兼爆破手。
“记住训练内容！”里佐在行动前告诫他们，“掩护前进，利用地形，不要冒进！”
进攻号响起。安德烈亚和同伴们跃出战壕，在模拟炮火声中向前推进。空包弹的爆炸声和枪声此起彼伏，虽然知道没有真正危险，但心跳仍然加速。
他们来到第一道铁丝网前。按计划，安德烈亚应该放置爆破装置（实际上是模拟物）为部队开路。但就在他前进时，一脚踩空，跌进了一个伪装巧妙的陷阱坑。
脚踝传来剧痛，他忍不住叫出声。同时，表示他“阵亡”的哨声响起——陷阱坑里设有触发装置。
由于缺乏爆破手，进攻停滞了。朱塞佩试图代替安德烈亚的角色，但在接近铁丝网时被“敌军”发现，“击毙”。最终，整个进攻行动失败。
总结会上，里佐毫不留情地批评了每个人。轮到安德烈亚时，教官冷冷地说：
“维尼亚，你的不小心不仅害死了自己，还导致了全班覆灭。在真实战场上，你的朋友们会因为你的错误而丧生。记住这种感觉。”
安德烈亚低下头，羞愧难当。他确实记住了这种感觉——那种让同伴失望的痛苦远比脚踝的疼痛更强烈。
训练结束前的最后一天，新兵们获得了正式编制和部署命令。安德烈亚被分配到第33步兵团——正是他父亲曾经指挥的部队。这一巧合让他既感到骄傲又感到压力。
告别仪式上，里佐教官难得地说了些鼓励的话：“你们已经学会了基本技能。但真正的老师是战场。记住我说过的一切，它可能会救你们的命。最重要的是，活着回家。”
安德烈亚走到里佐面前，郑重敬礼：“谢谢您，教官。我会记住您的教诲。”
里佐回礼，然后出人意料地伸出手：“祝你好运，孩子。希望你比我们这一代人更幸运。”
安德烈亚握住那只布满老茧的手，感到一种责任的传递。他不是为荣耀而战，也不是为复仇而战，而是为了生存而战，为了那些已经无法回家的人而战。
当晚，新兵们获得了24小时休假，明天他们将开赴前线。安德烈亚和几个同伴去了维罗纳城内的酒馆。他们喝着廉价的葡萄酒，听着手风琴音乐，尝试忘记即将面临的危险。
酒馆里有许多士兵，有些是从前线回来的休整部队。他们的军服破旧，眼神空洞，身上带着硝烟和鲜血的气息。一个少了只手臂的中尉独自坐在角落，不停地喝酒。
安德烈亚鼓起勇气上前：“长官，能问问前线的情况吗？”
中尉抬起朦胧的醉眼，苦笑：“孩子，享受今晚吧。明天的事，明天自然会知道。”
但安德烈亚坚持问道：“我们要去皮亚韦河防线。那里怎么样？”
中尉的表情变得严肃：“地狱。但是我们必须守住的地狱。”他举起酒杯，“为了意大利。”
“为了意大利。”安德烈亚回应，但心里却在想：到底有多少人为这个口号付出了生命？
回到营地后，安德烈亚最后一次检查了自己的装备。m91步枪擦得锃亮，子弹袋装满，背包里放着母亲和妹妹的照片，还有父亲留下的怀表。
他躺在床上，无法入睡。明天，训练将结束，真正的战争即将开始。他想起了阿尔迪蒂队长的话：“为了让我的儿子不用再打仗。”
现在，他明白了这句话的深意。他们这一代人正在血与火中奋战，不仅为了保卫家园，更是为了终结所有战争，让未来的孩子们不再经历这种恐惧和牺牲。
当黎明的第一缕阳光照进营房，安德烈亚已经做好准备。恐惧仍在，但已被决心取代。他将前往皮亚韦河，前往父亲和哥哥们战斗过的地方，继续他们未竟的事业。
起床号响起，新兵们迅速整理行装。一小时后，他们登上军用卡车，向着前线方向驶去。安德烈亚看着维罗纳训练营在视野中逐渐消失，知道自己的生活将永远改变。
道路崎岖，卡车颠簸前行。远处传来隐约的炮声，像是地平线上的雷鸣。每个人都沉默不语，沉浸在自己的思绪中。
安德烈亚握紧手中的步枪，望着前方逐渐显现的山脉轮廓。皮亚韦河就在山的那边，奥匈帝国的军队正在对岸虎视眈眈。
战争在召唤，他必须回答。
（第一章完）
第二章：奥匈的最后一搏
1
特伦蒂诺前线，奥匈帝国第11集团军指挥部，1918年6月14日
奥匈帝国皇储卡尔一世站在作战地图前，眉头紧锁。这位年仅三十一的皇帝兼最高统帅，肩负着拯救一个濒临崩溃帝国的重任。他的军装一尘不染，与指挥部里其他军官布满灰尘的制服形成鲜明对比。
“陛下，这是最后的进攻计划。”参谋长阿尔茨·冯·施特劳森堡将军将一份文件放在桌上，声音中带着难以掩饰的忧虑。
卡尔迅速浏览计划书，然后指着地图上的皮亚韦河：“集中2000门火炮轰击24小时，然后第11集团军强渡皮亚韦河。我要在三天内突破意军防线，一周内拿下威尼斯。”
指挥部内一片寂静。军官们交换着不安的眼神，但没人敢首先发言。
施特劳森堡清了清嗓子：“陛下，请允许我陈述一些...实际情况。”
卡尔抬起头，目光锐利：“说。”
“首先，我们的炮兵缺乏足够的弹药进行如此长时间的轰击。其次，皮亚韦河因春雪融化正在暴涨，渡河将异常困难。”施特劳森堡指着地图上的蒙特格拉帕山区，“最重要的是，意军已在那里布置了400个混凝土机枪巢和无数隐蔽炮兵阵地。我们的情报显示，他们正在等待我们进攻。”
卡尔皇帝不耐烦地摆手：“将军，你的谨慎我能理解，但现在是需要决断的时候！德国人在西线发动了春季攻势，我们必须在这里施加压力，阻止意军调动兵力支援法国战场。”
他走到窗前，望着外面连绵的军营：“帝国正在分崩离析。匈牙利人要求独立，捷克人组建了自己的军队，甚至连克罗地亚人也开始动摇。我们需要一场胜利，一场能够重新团结帝国的决定性胜利！”
施特劳森堡坚持道：“陛下，我比任何人都渴望胜利。但这是一场赌博，赌注是整个帝国的命运！如果进攻失败...”
“必须成功！”卡尔打断他，声音突然提高，“执行命令！我们必须在意军反攻前拿下威尼斯！”
皇帝的目光扫过指挥部里的每一位军官：“先生们，帝国的未来就在你们手中。不要让历史记住我们是让千年帝国终结的一代人。”
命令已下，再无回旋余地。军官们立正敬礼，然后匆匆散去传达作战指令。施特劳森堡留在最后，他看着地图上密密麻麻的标记，轻声自语：“上帝保佑奥匈帝国。”
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与此同时，在皮亚韦河西岸，意大利第四集团军正在紧张备战。
安德烈亚·维尼亚所在的第33步兵团被部署在蒙特格拉帕山区的第二道防线上。过去三个月里，他从一个新兵成长为经验丰富的老兵，经历了数次小规模冲突和持续不断的炮击。
现在的安德烈亚眼神变得坚硬，脸上有了风霜的痕迹。他学会了在炮击时保持冷静，在进攻时迅速果断，在防守时坚韧不拔。但每晚，他仍然会梦见死去的战友和血腥的战斗。
“维尼亚，检查铁丝网！”班长朱塞佩喊道。卡洛在第一次实战中就牺牲了，现在朱塞佩是安德烈亚所在班的班长。
安德烈亚沿着战壕前行，检查前沿的铁丝网障碍。月光下，皮亚韦河水汹涌奔腾，对岸偶尔闪现灯光，显示奥军正在活动。
他来到一个观察哨位，哨兵是来自米兰的费德里科，一个爱唱歌的小伙子。
“安静得可怕，”费德里科低声说，“太安静了就不对劲。”
安德烈亚点头同意。通常对岸会有零星枪声和灯光，但今夜异常寂静。
“听说奥匈帝国换皇帝了？”费德里科问道，试图打破紧张气氛。
“卡尔一世，老皇帝的侄孙。”安德烈亚回答，“才三十一岁。”
费德里科轻笑：“娃娃皇帝能做什么？”
安德烈亚没有笑：“他能命令成千上万的人去死。”
谈话被远处传来的引擎声打断。两人立即警觉起来，但声音很快消失在山谷中。
回到营地后，安德烈亚参加了连队的作战会议。连长切萨雷·罗西上尉是经验丰富的老军官，曾在利比亚与土耳其人作战。
“情报显示奥军可能在近期发动大规模进攻，”罗西上尉指着地图，“他们的目标是突破我们的防线，直取威尼斯。我们的任务是守住这段防线，直到援军到来。”
他特别指出几个关键位置：“这些机枪巢是我们防线的支柱。每个都必须死守到底。”
安德烈亚被分配到7号机枪巢支援小组。他的任务是在主防线被突破时提供火力支援，并随时准备反击。
会后，朱塞佩找到安德烈亚：“感觉如何？”
“像暴风雨前的平静。”安德烈亚诚实回答。
朱塞佩点头：“我也有同感。记得训练内容，掩护好自己，相信我指挥。”
安德烈亚勉强笑了笑：“一直如此。”
两位朋友分享了一支香烟，这是前线士兵少有的奢侈享受。他们谈论着家乡，谈论着战争结束后的计划，避免谈论最可能发生的结局——死亡或伤残。
“如果我回不去，”朱塞佩突然说，“告诉我妈妈，我很勇敢。”
安德烈亚掐灭烟头：“你自己告诉她。我们都要活着回去。”
但两人心里都明白，在即将到来的风暴中，生存更多是靠运气而非技能。
3
6月15日凌晨3:00，奥匈帝国炮兵开始预热。
安德烈亚被第一声炮响惊醒。紧接着，成千上万门火炮同时开火，巨响震耳欲聋，大地为之颤抖。
“炮击！全员隐蔽！”军官们的喊声在爆炸声中几乎听不见。
安德烈亚和战友们蜷缩在防炮洞内，感受着一次又一次的震动。尘土从顶棚簌簌落下，硝烟味弥漫在空气中。
“这次不一样，”朱塞塞在爆炸间隙喊道，“比以前任何一次都猛烈！”
炮击持续不断，仿佛永远不会停止。安德烈亚捂住耳朵，试图阻挡震耳欲聋的声响，但效果甚微。他感到恐惧像冰冷的蛇在胃里扭动，但表面上必须保持冷静——他是老兵了，新兵们正看着他。
凌晨4:00，炮击仍在继续。奥军工兵部队开始冒着意军的反击炮火架设浮桥。皮亚韦河因春雪融化而暴涨，湍急的河水卷走了许多人和设备。
“他们开始渡河了！”观察哨通过电话报告，“至少五个渡河点！”
意军炮兵开始反击，炮弹落入河中，掀起巨大的水柱。奥军士兵成群结队地试图强渡，许多人被激流卷走，幸存者则遭到意军机枪和步枪的密集射击。
罗西上尉沿着战壕奔跑：“准备迎敌！他们就要上岸了！”
安德烈亚检查了自己的步枪和弹药。他的手微微发抖，但动作熟练而迅速。几个月前，这种场景会让他恐惧不已，现在却几乎成了例行公事——可怕的例行公事。
第一波奥军士兵成功登岸，立即遭遇意军机枪火力的迎头痛击。尸体很快堆积起来，但更多士兵继续涌上岸边。
“上帝啊，”观察哨的费德里科低语，“他们像潮水一样涌来！”
安德烈亚所在的阵地尚未直接接敌，但他们能清晰看到主防线的战斗。奥军士兵在军官驱赶下不断冲锋，意军机枪喷吐火舌，将进攻者成排撂倒。
突然，一枚炮弹落在附近，震得安德烈亚耳鸣不已。当他重新能听见时，听到了一声惊呼：
“7号机枪巢被击中！”
安德烈亚的心沉了下去。7号机枪巢是防线的关键支点，如果失守，整个阵地都可能被突破。
罗西上尉当机立断：“第二班，跟我来！我们必须夺回位置！”
安德烈亚和朱塞佩对视一眼，抓起武器跟上上尉。他们沿着交通壕冲向7号机枪巢的位置，耳边充斥着枪声、爆炸声和惨叫声。
眼前的景象令人震惊。机枪巢已被直接命中，混凝土工事塌了一半，里面的士兵非死即伤。奥军士兵正利用这个缺口涌入防线。
“开火！”罗西上尉吼道。
安德烈亚趴在一个弹坑边，瞄准射击。他的动作几乎自动化：装弹、瞄准、击发、再装弹...一个接一个的奥军士兵在他枪口前倒下。
朱塞佩用轻机枪提供压制火力，其他意军士兵投掷手榴弹，暂时遏制了奥军的攻势。
“建立防线！”罗西上尉命令，“等待 reinforcements！”
但 reinforcements 迟迟未到。其他地段也遭到猛攻，所有预备队都已投入战斗。
安德烈亚突然感到肩部一阵灼热，随即意识到自己被击中了。鲜血迅速染红军服，但疼痛尚未完全传来。
“你中弹了！”朱塞佩喊道，试图过来帮忙。
“我没事！”安德烈亚回应，继续射击，“守住阵地！”
疼痛终于袭来，如火焰般灼烧。他咬紧牙关，用绷带简单包扎伤口，然后继续战斗。现在没时间处理伤口，稍一松懈就意味着死亡。
奥军的进攻一波接一波，仿佛永无止境。意军防线多处被突破，士兵们被迫进行残酷的白刃战。安德烈亚看到罗西上尉用刺刀捅穿一个奥军士兵的胸膛，随即被另一个敌人从侧面击中倒地。
“上尉！”安德烈亚惊呼，但无法前去救援——他自己也被三个奥军士兵包围。
他用步枪格开第一把刺刀，开枪击倒第二个敌人，但第三个敌人的刺刀已经袭来。就在这千钧一发之际，一声枪响，攻击者应声倒地。
朱塞佩站在不远处，步枪还在冒烟：“欠我一次，维尼亚！”
两人背靠背作战，抵挡着不断涌来的敌人。安德烈亚的伤口剧烈疼痛，失血使他头晕目眩，但他坚持战斗。
突然，一阵熟悉的冲锋号响起——阿尔迪蒂突击兵团到了！
黑色军服的突击队员们如死神般降临战场。他们使用冲锋枪、手榴弹和火焰喷射器清剿突入防线的奥军士兵。骷髅标志在硝烟中若隐若现，他们的进攻凶猛而高效。
奥军攻势开始动摇。渡河部队损失惨重，后续支援被意军炮兵阻断，前线士兵陷入孤立无援的境地。
“反击！”阿尔迪蒂军官喊道，“为了意大利！”
安德烈亚和朱塞佩加入反击队伍。疲惫和伤痛被肾上腺素压制，他们与阿尔迪蒂队员一起将残余奥军赶回河边。
许多奥军士兵试图游回对岸，但湍急的河水和被炮火击碎的浮桥使逃生几乎不可能。意军机枪手毫不留情地扫射水面，鲜血染红了皮亚韦河。
战斗持续到黄昏。当最后一声枪响沉寂，安德烈亚瘫倒在地， exhausted beyond measure。他的军服被鲜血和泥土浸透，肩膀的伤口阵阵抽痛。
朱塞佩坐在他身边，脸上满是烟尘和汗水：“我们守住了。”
安德烈亚点头，却无喜悦之感。他看着战场上遍布的尸体，奥军和意军交织在一起，永远沉默。罗西上尉的尸体在不远处，眼睛无神地望着天空。
“为了什么？”安德烈亚喃喃自语，“所有这些死亡为了什么？”
朱塞佩没有回答。两人沉默地看着夕阳西下，将皮亚韦河染成血红色。
4
在奥匈帝国一侧，卡尔皇帝目睹了进攻的彻底失败。
参谋们不敢直视皇帝的眼睛，默默整理着损失报告。初步估计，奥军伤亡超过四万人，损失数百门大炮和大量渡河设备。
“陛下，也许我们应该...”施特劳森堡试图建议撤退，但被皇帝抬手制止。
“我知道该怎么做，”卡尔的声音疲惫而沉重，“下令停止进攻。部队转入防御。”
他走到指挥部角落的简易 chapel，跪在十字架前默默祈祷。军官们面面相觑，无人敢打扰。
一小时后，皇帝走出 chapel，表情平静却坚定：“这不是结束。帝国将继续战斗，直到公正和平的到来。”
但每个人都知道，这确实是结束。奥匈帝国已经耗尽了最后的力量，再也无法发动大规模进攻。
当晚，卡尔皇帝亲自起草了给德军最高统帅部的电报，如实汇报了战役失败。在电文末尾，他加上了一句个人请求：“恳请考虑谈判和平的可能性。继续战争只会带来更多无谓的牺牲。”
5
安德烈亚和朱塞佩被轮换到后方休整。在野战医院，安德烈亚的伤口得到了妥善处理。
“子弹穿过去了，没伤到骨头，”军医说，“你很幸运，小伙子。休息几周就能恢复。”
躺在相对安全的野战医院里，安德烈亚却难以入眠。每次闭上眼睛，他就会看到战斗的画面，听到垂死者的惨叫。
一天，他在医院遇到了一个熟悉的阿尔迪蒂军官——正是他在训练营见过的那位队长，不过现在他脸色苍白，左臂缺失。
“队长？”安德烈亚试探性地打招呼。
军官转过头，愣了一下才认出安德烈亚：“啊，训练营的孩子。你还活着。”
安德烈亚点头：“您的胳膊...”
军官苦笑：“留在皮亚韦河边了。不过我还活着，比许多人幸运。”他沉默片刻，“我听说你参加了7号机枪巢的反击。干得不错。”
“罗西上尉阵亡了，”安德烈亚低声道，“许多人死了。”
队长点头：“战争就是如此。我们唯一能做的的是确保他们的牺牲不是徒劳的。”
他告诉安德烈亚，那天阿尔迪蒂突击兵团损失了三分之一兵力，但成功阻止了奥军突破防线。
“我的战争结束了，”队长说，“但你们的还在继续。坚持下去，孩子。为了那些不能继续战斗的人。”
两天后，安德烈亚听说那位队长因伤口感染去世。又一个承诺回家的人永远留在了前线。
1918年6月的这场战役后来被称为“皮亚韦河之战”，成为意大利在一战中的决定性胜利之一。奥匈帝国从此一蹶不振，最终在几个月后崩溃解体。
但对安德烈亚来说，这不是历史书上的伟大胜利，而是血与火的地狱，是失去战友的悲痛，是永远无法完全愈合的心灵创伤。
当他和朱塞佩重返前线时，皮亚韦河已经恢复了往日的宁静，只有岸边的残破装备和未埋尽的尸体提醒着人们这里发生过什么。
安德烈亚站在观察哨位，望着对岸的奥军阵地。敌人也在舔舐伤口，准备着下一场战斗——尽管每个人都知道，结局已经注定。
“你在想什么？”朱塞佩问。
安德烈亚望着远方的山脉，轻声回答：“我在想，这一切结束后，世界会是什么样子。”
朱塞佩拍拍他的肩：“首先，我们得活到那一天。”
两人相视苦笑。活下去——这是每个士兵最简单也最困难的愿望。
夕阳西下，皮亚韦河水静静流淌，仿佛在默默吸收着两岸的痛苦与牺牲。但战争还未结束，更多的考验还在前方等待着这些年轻人。