东普鲁士，德军第8集团军指挥部，威廉二世的电报被副官汉斯·冯·普莱森捧在手中，仿佛那是一道圣旨。电报纸上散发着德皇专用的龙血朱砂墨水那独特的气味，这种墨水的颜色鲜艳而浓郁，仿佛是用龙血调制而成。电报纸的边缘装饰着华丽的烫金纹饰，在煤油灯下闪烁着微弱的光芒，使得整个电报纸看起来既庄重又神秘。
“朕的东线雄鹰们，碾碎俄国蛮子！胜利属于德意志！”德皇的字迹刚劲有力，透露出他对胜利的坚定信念和对东线军队的殷切期望。
第8集团军司令保罗·冯·兴登堡面无表情地接过电报，他的脸上没有丝毫波动，仿佛这只是一份普通的文件。他默默地将电报递给了参谋长埃里希·鲁登道夫。
鲁登道夫迅速扫了一眼电报，嘴角微微抽动了一下。德皇的激情宣言与指挥部内冰冷的战术沙盘形成了鲜明的对比。在沙盘上，代表俄军的两支红色箭头——萨姆索诺夫的第2集团军和连年坎普夫的第1集团军，正像一把张开的巨钳，向东普鲁士夹击而来。
兴登堡低沉地说道：“陛下给了我们祝福。”他的声音平静而沉稳，没有丝毫的激动。他的手指缓缓划过沙盘上代表俄军的两支红色箭头，仿佛在触摸着敌人的软肋。
然后，他抬起头，灰蓝色的眼睛如冻湖般平静，没有丝毫的波澜。他的目光凝视着远方，仿佛能穿透墙壁看到战场上的硝烟和厮杀。
“现在，”他缓缓说道，“让我们教教沙皇，什么叫真正的战争。”他的话语中透露出一种决然和自信，仿佛他已经看到了胜利的曙光。
霍恩施泰因森林，一片茂密的绿色海洋，德军第 1 军第 3 步兵团的马克斯·霍夫曼上尉趴在伪装网下，宛如一只潜伏的猎豹，透过望远镜，他紧盯着俄军第 15 步兵师的先头部队。
那些穿着褐色军装的士兵们，在林间空地上毫无戒备地生火做饭，炊烟袅袅，直上云霄，仿佛这片森林就是他们的家一般。
“他们连侦察兵都不派？”霍夫曼难以置信地低语，声音中透露出一丝惊讶和不解。
身旁的通讯兵卡尔·施密特咧嘴一笑，似乎对这种情况早有预料，他轻声说道：“俄国人以为连年坎普夫会牵制我们，萨姆索诺夫收到的最后情报显示，我军正在‘溃逃’呢。”
霍夫曼嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。他知道，这是一个绝佳的机会，而他们身后的森林里，隐藏着德军最致命的武器——150mm 榴弹炮群，那黑洞洞的炮口，如同饥饿的猛兽，全部校准了俄军营地的坐标，只待一声令下，便能喷吐出毁灭的火焰。
而在更远处，整支第 17 军正借着夜色的掩护，如鬼魅一般向俄军侧翼迂回。马蹄被裹上了麻布，车轮也用稻草包裹，以消除行军时的声音，他们就像一支无声的幽灵部队，悄然逼近敌人。
“发信号。”霍夫曼果断地下令，他的声音低沉而坚定。
随着他的命令，三发绿色信号弹腾空而起，如流星划过夜空。刹那间，整片森林都被点燃，火舌从炮口中喷涌而出，带着雷霆万钧之势，直扑俄军营地。炮弹如雨点般在俄军营地炸开，火光冲天，惨叫连连。毫无防备的俄军瞬间乱作一团，士兵们四处奔逃，试图躲避这突如其来的死亡风暴。原本升起炊烟的营地，此刻变成了一片火海和废墟。
与此同时，第17军如神兵天降般出现在俄军侧翼，他们挥舞着武器，呐喊着冲入敌阵。俄军腹背受敌，完全陷入了绝境。
萨姆索诺夫在混乱中试图组织抵抗，但局势已无法挽回。他看着自己的部队被德军无情屠戮，心中满是绝望。
而在德军指挥部，兴登堡和鲁登道夫看着前线传回的战报，脸上露出了满意的神情。这场精心策划的伏击战，让俄军遭受了重大损失。
东普鲁士的土地上，尸横遍野，血流成河。俄国的两支集团军在这场战役中元气大伤，大量士兵伤亡、被俘，武器装备也损失惨重。沙皇的军队在德军的打击下，遭受了前所未有的重创。
俄军第 2 集团军司令部内，气氛异常紧张。萨姆索诺夫将军站在地图前，眉头紧锁，凝视着刚刚截获的“德军密电”。
这份电文显示：“第 8 集团军全面撤退，请求柯尼斯堡要塞支援。”
萨姆索诺夫的参谋们看到这个消息后，顿时欢呼雀跃起来。他们认为这是一个绝佳的机会，可以趁势追击，给德军以沉重打击。
然而，萨姆索诺夫却没有被喜悦冲昏头脑。他仔细观察着这份电文，心中涌起一股疑虑。
首先，他注意到这份电文使用的是过时的“红公爵”密码。据他所知，德军早在两周前就已经更换了密码系统，这种情况下，怎么还会使用旧密码发送如此重要的情报呢？
其次，电文的发报节奏也引起了他的警觉。这种节奏带有明显的柏林中央电报局特征，而不像是来自前线的德军部队。
最后，电文末尾的署名更是让他心生怀疑。所谓的冯·施特莱斯曼少将，他从未听说过。这个名字显然是虚构的。
种种迹象表明，这份“德军密电”很可能是一个陷阱。
“这一定是个圈套！”萨姆索诺夫心中暗想。
但他的参谋们并没有意识到这一点，他们仍然沉浸在即将取得胜利的兴奋中。
“追击！”萨姆索诺夫最终拍案而起，决定不能让这个机会白白溜走，“别让兴登堡跑了！”
与此同时，在二十公里外的德军无线电小组，正紧张地忙碌着。他们利用缴获的俄军电台，向连年坎普夫发送着假命令：原地休整，等待补给。
这个精心策划的骗局，正一步步地将俄军引入陷阱。
在坦能堡村的外围，俄军第13军军长克柳耶夫突然察觉到，他的部队仿佛陷入了一个巨大的钢铁磨盘之中，无法逃脱。
东面，德军第1军的炮火如狂风暴雨般袭来，形成了一道密不透风的封锁线；西面，第17军如同一堵铜墙铁壁，截断了他们的退路；南面，第20军早已严阵以待，架起了一排排令人胆寒的机枪阵地；而北面，则是一片广袤的沼泽地，其中隐藏着无数神出鬼没的狙击手，让人防不胜防。
更可怕的是，那些德军的装甲汽车如鬼魅般在平原上纵横驰骋，它们装备着强大的37mm速射炮，无情地将俄军溃散的部队像驱赶羊群一样驱赶到预先设置好的杀伤区域。
克柳耶夫心急如焚，他意识到如果不采取果断措施，他的军队将面临全军覆没的厄运。于是，他决定组织最后的骑兵冲锋，试图冲破德军的包围圈。然而，就在他下达命令的瞬间，一发炮弹如同长了眼睛一般，直直地命中了他的指挥部。
刹那间，指挥部被炸成一片废墟，烟尘弥漫。参谋尼古拉·沃兹涅先斯基在废墟中艰难地寻找着将军的身影，最终，他在一块破碎的木板下发现了将军的怀表。那怀表的指针，永远停在了13:20，这个时间，正是德军完成合围的时刻。
柏林皇宫，金碧辉煌的大厅内，威廉二世站在一幅巨大的胜利地图前，这张地图足有三米高，详细地描绘了欧洲大陆的地形和各个战场的位置。
威廉二世身穿华丽的军装，胸前挂满了勋章和奖章，他的右手此刻正兴奋地戳着地图上坦能堡的位置。他的脸颊因为亢奋而呈现出一种不健康的潮红，双眼闪烁着狂热的光芒，声音在镜厅中回荡，震耳欲聋：
“九万俘虏！五百门大炮！这是汉尼拔之后最伟大的围歼战！”
他的声音中充满了骄傲和自豪，仿佛这场胜利是他一个人取得的。侍从们恭敬地站在一旁，手中捧着各种文件和报告，其中一份是兴登堡发来的战报，详细描述了这场辉煌的胜利。品——萨姆索诺夫的军刀。德皇拔刀出鞘，刀身映出他扭曲的倒影。铸一座青铜纪念碑！他挥刀劈碎桌上的俄国茶具，让兴登堡和鲁登道夫脚踏双头鹰的雕像，立在柏林市中心！没人敢提醒他，这场胜利的真正功臣是马克斯·霍夫曼——正是他设计的欺骗方案，此刻正在东线默默收拾残局。