空间的扭曲感逐渐平复，脚踏实地的感觉传来。干燥、灼热的风裹挟着细沙打在脸上，带着一股土腥味。林辰和艾莉发现自己站在一片广袤无垠的戈壁滩上，举目四望，尽是黄褐色的沙丘和嶙峋的怪石，天空依旧是那片压抑的昏黄，但比之前哨塔区域的能量乱流要稳定许多。
远处，一道巨大的峡谷裂缝如同大地的伤疤，横亘在戈壁之中。峡谷入口处，隐约可见一些简陋的、由巨石和兽皮搭建的营寨轮廓，以及一些渺小如蚁的人影在活动。那里，想必就是灰袍男子口中的“流沙隘口”。
“刚才……那是怎么回事？”艾莉心有余悸，脸色依旧有些发白，方才那瞬间的时空禁锢以及灰袍男子深不可测的手段，给她带来了极大的震撼。
“一个……难以揣度的存在。”林辰沉声道，目光扫过四周，确认暂时安全。他回想起灰袍男子那枚棋子定住时空的恐怖能力，以及那句“欠我一次”，心中并无多少庆幸，反而充满了警惕。这等人物出手相助，所图必然更大。
他暂时压下对灰袍男子的思虑，当务之急是恢复状态并弄清眼前处境。他寻了一处背风的巨大岩石，示意艾莉稍作休息，自己则盘膝坐下，内视己身。
与光耀神殿裁决骑士以及枯萎晶石的连番战斗，消耗着实不小，尤其是最后强行催动厄运骰子吸收枯萎之力和施展“命运偏转”，对灵魂力量负担极重。金丹期的修为虽然稳固，但此刻也显得有些黯淡。
他首先运转冥主传承的功法，吸纳周围空间中稀薄但确实存在的冥土死气（万族战场同样连接着部分冥土法则），滋养金丹，恢复灵力。同时，神识沉入丹田，关注着那枚已然不同的厄运骰子。
完全修复的骰子静静悬浮，表面的花纹流淌着深邃的幽光。其内部新开辟的“寂灭空间”中，那块暗绿色的枯萎晶石被层层寂灭之力形成的黑色符文锁链禁锢着，但它依旧在缓慢而顽强地搏动，散发出丝丝缕缕的灰绿色气息。
这些枯萎气息一出现，便被厄运骰子本身的力量快速吸收、转化，融入那片寂灭空间之中。林辰能清晰地感觉到，寂灭空间内储存的力量，除了原本精纯的终结意境外，多了一种“凋零”、“衰败”的特性。这种力量并非取代，而是补充，使得他的寂灭之力变得更加复杂，也更加诡异。
他心念微动，尝试引动一丝融合了枯萎特性的寂灭之力至指尖。一缕灰黑色的能量浮现，不同于以往纯粹漆黑的寂灭之力，这缕能量周围的空间，光线都似乎微微扭曲，呈现出一种不自然的“老化”感，仿佛连空间本身都在加速衰亡。
“似乎……多了一种持续性的侵蚀效果。”林辰若有所思。单纯的寂灭指是瞬间的终结，而这融合了枯萎特性的力量，则更像是缓慢而不可逆的死亡过程，对于拥有强大生机或者能量护体的敌人，或许有奇效。
他散去指间能量，又尝试沟通那个救了他一命的“命运偏转”能力。反馈回来的信息依旧模糊，只能确定这个能力涉及极高的因果法则，消耗巨大，并且似乎存在某种冷却时间或者使用限制，短期内无法再次动用。这无疑是一张强大的底牌，但不能轻易依赖。
约莫调息了半个时辰，感觉状态恢复了大半，林辰站起身来。远处的流沙隘口在昏黄的天色下如同蛰伏的巨兽，那里是万族战场的一个中立节点，也是信息与危险交织的地方。
“我们进去看看，打听一下消息，顺便弄清楚这里的规矩。”林辰对艾莉说道。他需要了解万族战场目前的局势，其他冥主候选人的动向，以及……是否有关于红衣新娘或者那血色荒原的线索。
艾莉点了点头，经过休息，她的气色好了不少，但眼神中依旧带着对这片陌生战场的警惕。
两人不再耽搁，朝着流沙隘口的方向走去。
靠近隘口，景象逐渐清晰。峡谷入口处用粗大的原木和巨石垒砌着简陋的城墙，上面有着明显的修补痕迹和干涸的血迹。城门大开，并无守卫，但城楼上隐约有目光扫视着进出的人流。进出隘口的存在形形色色，有身材高大、皮肤粗糙的兽人，有身形敏捷、耳朵尖长的精灵（与艾莉的自然精灵不同，这些精灵大多带着战场特有的煞气），有笼罩在黑袍中看不清面目的法师，也有一些奇形怪状、散发着深渊或元素界气息的异族。他们彼此之间大多保持着距离，眼神中充满了戒备。
林辰和艾莉的组合并未引起太多注意，在这龙蛇混杂之地，什么样的组合都不算稀奇。
踏入隘口，内部是一条沿着峡谷开辟出的简陋街道，两侧是各种歪歪扭扭的建筑，有酒馆、铁匠铺、杂货摊，甚至还有简易的角斗场。空气中混杂着汗味、酒气、血腥味以及各种奇怪的味道，喧闹声、叫卖声、争吵声不绝于耳。
林辰目光扫过，很快锁定了一家看起来人流量最大，也最为嘈杂的酒馆——“碎骨酒杯”。这种地方，通常是信息流通最快的位置。
他带着艾莉走进酒馆，浓烈的麦酒和烤肉气味扑面而来，里面光线昏暗，坐满了各式各样的顾客。两人找了个靠近角落的偏僻位置坐下，点了一些简单的食物和清水。
林辰看似在休息，实则神识如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉着酒馆内纷杂的交谈碎片。
“……东边的‘腐烂沼泽’最近不太平，听说有冥府的候选人在那里活动，跟当地的尸巫起了冲突……”
“……光耀神殿那帮疯子，好像在找什么东西，悬赏高得吓人……”
“……‘血颅部落’和‘灰烬行者’又在北边干起来了，为了一个刚发现的小型魂晶矿脉……”
“……听说‘流沙拍卖行’最近搞到一批好货，好像有一件从某个古神遗迹里挖出来的残破神器……”
“……无瞳之眼？那帮藏头露尾的家伙最近动作也不少，好像在几个古代战场遗址出没……”
大量的信息涌入林辰脑海，他快速筛选着有用的部分。冥府候选人、光耀神殿、无瞳之眼……这些关键词都与他密切相关。同时，他也特别注意是否有关于“血色荒原”或“黑色枯树”的信息，但并未听到。
就在这时，酒馆的门帘被猛地掀开，一股带着沙尘的热风灌入。几名身穿残破皮甲，身上带着浓重血腥味的佣兵走了进来，为首的是一个脸上带着狰狞刀疤的壮汉。
刀疤壮汉径直走到柜台，将一把染血的弯刀拍在桌子上，粗声粗气地喊道：“老板，老规矩！妈的，这次在‘西风戈壁’差点栽了，遇到一队光耀神殿的巡逻队，跟疯狗一样，见人就杀，好像在追捕什么重要人物……”
他的话引起了林辰的注意。光耀神殿的巡逻队，在西风戈壁追捕重要人物？会不会与之前哨塔的事情有关？
林辰不动声色，端起水杯，神识更加集中地锁定在那几名佣兵身上。
只听另一名瘦小的佣兵心有余悸地补充道：“老大，我看不像是追捕，倒像是在……封锁消息。他们检查得很仔细，好像在找什么特定的东西，或者……特定的人。我们还看到他们抓了几个落单的旅人，严刑拷问，问有没有见过一个带着精灵女伴的、身上死气很重的年轻男人……”
林辰握着水杯的手微微一顿。
带着精灵女伴，身上死气很重……这描述，几乎就是直接指向了他和艾莉！
光耀神殿的动作好快！而且，他们竟然已经将追查范围扩大到了流沙隘口附近！
他和艾莉对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
看来，这流沙隘口，也并非安全之地。
（第一百五十七章 完）