哒、哒、哒——
脚步声落在廊道的红毯上，发出沉闷的轻响。
安斯列克学院的看台隔间门被人从外推开。
“哎呀，抱歉抱歉，我来晚了。”安木一手拎着纸袋，一手举着雪糕塔尖，就这样突兀地出现在一众院长的注视中。
“你这家伙……”碧翠斯眼角微抽，当即起身，一把揪住安木的耳朵，将他拽到主位前按了下去。
安木吃痛，却还不忘高高举起手中的雪糕，生怕它掉落。
“碧翠斯，用不着这么严肃嘛，吃点东西也不算什么事。”战体学院的多姆院长笑着打圆场。
他生着茂密的胡须，头顶光亮，肌肉虬结，个子不高，任谁都看得出，这是个货真价实的矮人。
“多姆院长，您也不看看他干的这叫什么事？这种场合怎么能任性而为？”碧翠斯松开手，又瞪了安木一眼，才转身回到侧后方坐下。
“呃……”多姆被这话一噎，只好讪讪地摸着浓密的胡须，侧过身，饶有兴致地打量起那个戴面具的安木。
安木似乎察觉到了这道毫不掩饰的目光，他侧过头，透过面具的孔洞，直直迎上多姆的视线。
下一秒，他竟将手中的油纸袋往前一递。
“多姆院长，要不要来点？”
“哦？好啊！”多姆毫不推辞，粗壮的手臂一伸，便等着安木递过来。
就在安木抬手的瞬间，多姆猛地攥住他的手腕，五指如铁钳般收紧，一股灼热的气息顷刻将安木笼罩。
这突如其来的举动并未引起在场其他人的劝阻，索菲娅与凯恩两位院长反而都饶有兴致地看了过来，仿佛早已料到。
“嚯，这身筋骨……打磨得相当不错嘛。”
多姆嘴角微微上扬。在他眼中，安木的身体宛若一座根基沉稳的山峦，蕴藏着远超年龄的厚重感。
“那……多姆院长还要吗？”安木神色如常，语气平静得像是什么都未曾发生。
“要，当然要。”多姆笑呵呵地应着，松开了那只布满老茧的手，从油纸袋里抓出一大把零食堆在自己面前。
“你为什么总戴着面具？”这时，坐在安木左侧的骑士学院院长凯恩忽然开口。
“为了神秘。”安木故作姿态，用着近乎开玩笑般的语气说道。
“……”
凯恩院长沉默了片刻，线条硬朗的脸上看不出情绪，只是微微调整了一下坐姿，不知该如何接下话去，却见安木顺手将油纸袋递了过来。
“不必，现在并非用餐时间。”凯恩抬手婉拒。而他身后的艾拉瑞尔却毫不在意地伸出手，自然地接过了安木递来的零食。
“嗯？怎么全是甜食？”艾拉瑞尔低头看向自己抓出的五包零食，包装各异，却无一例外透着甜香。
“因为我喜欢甜食。”安木答得坦然，说话间指尖一挑，那布袋便轻飘飘地朝最左侧飞去。
圣疗学院的索菲娅院长正坐在那儿。
她那泛白的脸上，有着淡淡的青黑，整个人像是熬了数个长夜，此刻的清醒全凭意志强撑。
“哦…我就不用了，甜食吃多了容易发胖。”索菲娅轻声推辞，一边说着，一边将身子往扶手椅里又缩了缩，像是只想寻个角落让自己能够好好躺一下。
她身后的利基·叶珂却报以含蓄的微笑，礼貌地点了点头，伸手从袋中取走了一包零食。
“索菲娅院长的精神状态看起来不太好啊。”安木收回油纸袋，随口问道。
“咳……这个，院长她最近……忙于处理一些事务，所以……”利基·叶珂支支吾吾，实在不知该如何解释自家院长这副模样的真正原因。
毕竟，连续五天五夜奋战在麻将牌桌上，还能强撑着保持清醒，或许已经算是索菲娅院长意志力过人了。
“原来如此。正好我这儿有一支安神药剂，是从白帕教授那儿得来的。索菲娅院长若不嫌弃……”
安木说着，从空间戒指中取出一瓶泛着淡淡幽光的药剂。
利基·叶珂正等待着自家院长的动静，转头却见索菲娅早已歪在扶手椅上。
就这么片刻工夫，她竟已经睡去。
“哈……哈哈，我替索菲娅院长，谢过你了。“利基·叶珂干笑两声，接过药剂，那精致的脸蛋瞬间变得红扑扑的。
砰，砰，砰
就在这时，决斗场上九十九门礼炮依次轰鸣，五彩烟霞在天空中绽放，随风铺满天际。巍峨的高台之上，一道身影孑然独立。
他声音高亢，激昂有力：
“……骄傲的狮子，必将守护它的荣光与故土！”
“到我们出场了。普维院长特意交代过，得给查尔那小家伙撑撑场面，这么多年来还是头一次让我们几人同时出现啊。”
多姆院长拍落胡须上沾着的零食碎屑，纵身从高大的座椅跃下。
安木与凯恩同时起身，利基·叶珂却焦急地轻推着索菲娅的肩膀：
“院长，快醒醒！别睡了啊！”
……
通往高台的通道内，光线微暗。
碧翠斯快走两步，将一柄镶嵌着璀璨星光的魔杖递到安木面前：“拿着，院长的魔杖‘星辉’。”
安木脚步一顿，摸着下巴，故作严肃：“嗯？现在就传位给我？我还没准备好啊。”
话音未落，走在前面的三位院长不约而同地回过头来。
嚯，这小子，真敢说啊。
碧翠斯无声地白了他一眼，索性将“星辉”直接塞进他手里，摇了摇头，已经懒得再多说半个字。
安木将魔杖在指间转了两圈，随即迈步跟上三位院长的步伐。
“小家伙，性子很对我胃口。”多姆重重拍了拍安木的后背，笑声洪亮。
凯恩静立一旁未发一言，却自然地侧身让出一个身位。
正当安木面露不解时，多姆粗犷的嗓音再次响起：“魔法学院的未来，理当走在我们这些老家伙的前面。”
安木指间轻转魔杖，目光平静地掠过三位院长的面容，随即步履从容地走到了队列的最前方。
今日，魔法学院的未来，将第一次真正站在世界的目光之下。
“来了！”
圣提利亚教国的药剂师奥瑞列低语道。他身边汇聚着来自中央三国与诸多地方国家的代表，每一位皆象征着一方势力的巅峰。
此刻，看台上下，无数道目光，惊讶的、审视的、期待的。
尽数落向那身披法师袍、手持魔杖“星辉”的年轻身影。
万人会场，共瞩一人。