苏然踩着客栈后院那棵歪脖子梧桐树的影子出门时，嘴里还叼着半根油条，另一只手攥着油纸包好的牛肉饼 —— 油纸渗出来的油星子把他新换的青布衫染了个小油斑，像块难看的补丁。“早知道昨天该多花五十文买件丝绸的，这破布衫跟吸油海绵似的，一点油都藏不住。等会儿在高台上亮亮相，别人还以为我是来卖早点的小贩，不是来参加交流会的，多丢人。” 他含糊不清地嘀咕着，把最后一口油条咽下去，又猛咬了一大口牛肉饼，肉汁顺着嘴角往下滴，他赶紧用袖子擦了擦，结果袖子上也沾了油，“得，这下彻底成丐帮弟子了，系统要是给我发个‘街头乞讨’任务，我都不用化妆，直接就能上岗。”
百花城的广场早就挤满了人，比前世赶大集还热闹，空气中飘着各种草药的混合气味，比前几天逛的草药市场还浓，带着股冲鼻的苦涩。苏然刚挤进去就打了个喷嚏，差点把嘴里的牛肉饼喷到前面大妈的后脑勺上。“对不住对不住！没忍住！” 他赶紧道歉，手里还不忘把牛肉饼往怀里塞，生怕再出洋相。
那大妈回头瞪了他一眼，手里的绣花帕子往鼻子上一捂，声音尖得像掐住了嗓子：“小伙子，吃早点能不能找个没人的地方？这味儿跟我家猪食似的，熏得人头晕！你要是再往我身上喷，我可就不客气了！”
苏然尴尬地挠挠头，心里吐槽：“您要是闻过我前世公司楼下的地沟油早点摊，就知道这牛肉饼多香了，再说了，猪食能有这么多肉？您家猪过得比我还好，天天吃肉，我都没这待遇。” 他不敢再多说，赶紧往前挤，想离这大妈远点，免得再被骂。
好不容易在高台前找了个靠前的位置，旁边站着个穿锦袍的年轻修士，手里拿着把折扇，扇面上画着 “丹炉图”，丹炉画得跟平底锅似的，还歪歪扭扭的。他时不时晃两下扇子，扇出来的风都带着股优越感，生怕别人不知道他是炼丹师。
苏然瞥了眼那把扇子，心里嘀咕：“这扇子跟我前世公司领导的保温杯似的，纯属身份象征，中看不中用。有这功夫晃扇子，不如多看看草药，免得等会儿把毒芹当成芹菜，跟去年那爆炸头炼丹师一样，把丹炉炸了，到时候哭都来不及。”
正想着，那年轻修士突然转头看他，眉头一皱，眼神跟看垃圾似的：“这位兄台，你这衣服上怎么全是油？莫不是刚从厨房出来？这草药交流会可不是饭馆，讲究的是清雅，你这样也太失礼了。”
苏然赶紧把油纸包塞进怀里，干笑两声：“刚买的牛肉饼，太香了没忍住，不小心沾到油了，让兄台见笑了。” 心里却骂：“关你屁事！我穿什么吃什么跟你有关系吗？你咋不问问你那扇子能不能扇出丹火呢？画个破丹炉就当自己是大师了，我看你就是个‘扇子精’，只会晃扇子，啥也不会。”
那修士还想再说，高台上传来一阵 “咚咚” 的鼓声，打断了他的话。众人瞬间安静下来，朝着高台望去 —— 三位白发苍苍的老者走上台，中间那位手里拿着个铜制的喇叭状法宝，比他拳头还大，表面刻着复杂的花纹，一看就不是普通玩意儿。
老者把法宝往嘴边一凑，清了清嗓子，声音瞬间跟装了扩音器似的，震得苏然耳朵嗡嗡响：“各位来宾，欢迎来到百花城第三十二届草药交流会！”
苏然赶紧捂住耳朵，心里吐槽：“这修仙界的扩音法宝也太不人性化了，就不能调个低音模式吗？再这么震下去，我耳朵都要聋了，等会儿辨别草药都听不见自己的心跳声，万一漏看了毒草，可就惨了。”
那位老者接着说：“今天的比赛规则很简单，在一个时辰内，从高台上的二十种草药中找出三种伪装草药，写下它们的名称和毒性特征，正确率最高、用时最短者获胜。获胜者不仅能获得《高级草药图鉴》一本，还能得到一百块下品灵石！现在，比赛开始！”
话音刚落，人群就跟潮水似的往高台前涌，苏然被挤得差点喘不过气，胳膊肘还被旁边一个胖修士撞了一下，疼得他龇牙咧嘴：“好家伙，这比前世超市打折抢鸡蛋还疯狂！你们是来辨别草药的还是来抢草药的？就不能排队吗？素质呢？修仙者的优雅呢？全扔了？”
好不容易挤到高台边，苏然赶紧拿起第一株草药 —— 这草药的叶子呈锯齿状，根茎是白色的，闻起来有一股淡淡的腥味，跟他之前在张老头摊位上见的毒芹一模一样。他皱着眉头闻了闻，心里嘀咕：“这味儿跟我前世喝的中药似的，苦得能让人掉眼泪，这不就是张老头跟我说的毒芹吗？叶子边缘有锯齿，茎秆有细毛，还有剧毒，误食了能让人昏迷，严重的还能要命。系统要是敢让我尝一口，我立马罢工，再也不做任务了！”
他赶紧从怀里掏出纸笔，趴在高台边的石桌上写起来，刚写了 “毒芹，叶子锯齿状，茎秆有细毛，剧毒，误食昏迷” 几个字，就听见旁边那个胖修士喊：“哎呀，这不是芹菜吗？我家厨房天天用这个炒菜，炒肉可香了！怎么会是毒草？肯定是我看错了！”
苏然抬头一看，只见那胖修士正拿着一株毒芹往嘴里送，手指都碰到嘴唇了，吓得苏然赶紧大喊：“别吃！那是毒芹！不是芹菜！吃了会昏迷的！去年有个炼丹师把它当芹菜扔丹炉里，炸得头发都没了！”
胖修士吓得赶紧把毒芹扔了，拍着胸口，脸都白了：“吓死我了！多谢小兄弟提醒，不然我今天就得交代在这儿了！我这眼神，真是该好好练练了，连芹菜和毒芹都分不清。”
苏然摆摆手，心里吐槽：“你这不是眼神差，是根本没学过草药！芹菜叶子是光滑的，哪有锯齿？还好我喊得及时，不然你今天就得躺着出广场，到时候你家人还得找我麻烦，我可担不起这责任。”
刚说完，就看见那个穿锦袍的年轻修士也拿着一株毒芹，皱着眉头，还装模作样地闻了闻：“这应该是普通芹菜，只是长得有点像毒芹罢了。我炼丹这么多年，什么样的草药没见过？还能认错？小兄弟，你还是太年轻，没经验，别乱说话，免得误导别人。”
苏然翻了个白眼，心里想：“你可别吹牛了，等会儿你要是把毒芹当芹菜，吃了或者用来炼丹，看你还能不能这么嚣张。到时候丹炉炸了，你比去年那个爆炸头炼丹师还惨，说不定连头发都剩不下，变成个光头修士，看你还怎么晃扇子装优雅。”
接着，苏然拿起第二株草药 —— 这草药看起来跟当归很像，根茎粗壮，颜色偏黄，闻起来有一股酸味，跟张老头说的 “假当归” 特征一模一样。他想起之前在草药市场，张老头特意教过他：“假当归看着跟真当归没区别，但真当归是清香的，假当归是酸味的，而且根茎有苦味，还有剧毒，误食了能让人腹痛不止，疼得满地打滚。”
“我得再确认一下，万一记错了怎么办？” 苏然心里想着，从怀里掏出一张避毒符贴在手上 —— 这是柳清给他的，说能防小毒，他小心翼翼地捏了一点根茎，放进嘴里尝了尝。一股苦味瞬间在嘴里散开，比黄连还苦，他赶紧吐了出来，掏出随身携带的水猛灌两口，才压下那股苦味。“好家伙，这比我前世喝的中药还苦！果然是假当归！还好贴了避毒符，不然我现在就得抱着肚子打滚，连任务都完成不了。”
他刚在纸上写下 “假当归，根茎黄色，味酸苦，剧毒，误食腹痛”，就听见旁边一个书生模样的人说：“这当归怎么是黄色的？难道是新品种？我得买回去研究研究，说不定能写出篇《新当归论》，到时候还能赚点稿费。”
苏然赶紧拉住他，生怕他真把假当归买走：“别买！这是假当归，有毒！真当归是棕色的，闻起来是清香的，这个是黄色的，还有酸味，吃了会肚子疼，你可别买回去害自己。”
书生吓了一跳，赶紧把假当归放下，拍着胸口：“多谢兄台提醒，我还以为是好东西呢，差点就买了。要是真吃了，我这肚子可受不了，还怎么写文章啊。”
苏然笑了笑，心里吐槽：“你这书生，连真假当归都分不清，还研究草药呢？还是回去好好读书吧，免得哪天把毒草当宝贝，吃了之后不仅写不了文章，连命都保不住，那可就亏大了。”
这时候，那位拿着扩音法宝的老者走了过来，看了眼苏然写的答案，点了点头，眼神里带着点赞许：“小伙子，你这答案写得挺详细，不过可别写错了，要是错了一个，可是要被淘汰的，到时候可就拿不到奖品了。”
苏然心里一紧，赶紧说：“老人家，我肯定没写错！这两种草药我都跟药师学过，特征记得清清楚楚，不会出错的。您放心，我要是错了，甘愿被淘汰，绝不赖账。” 心里却想：“您就别吓唬我了，我这心脏本来就不好，再吓唬我，我就得当场表演个‘原地去世’了，到时候您还得负责把我抬出去，麻烦得很。再说了，我要是错了，张老头的脸都得被我丢尽，他还得找我算账呢。”
最后，苏然拿起第三株草药 —— 这草药的花瓣是白色的，看起来跟普通的野花没什么区别，但花瓣内侧有紫色斑点，闻起来有一股淡淡的腥味，跟他在图鉴上看到的断肠草记载一模一样。他翻了翻怀里的《草药图鉴》，确认断肠草的特征就是 “白色花瓣，内侧紫斑，腥味，剧毒，误食危及生命”，心里确定：“这就是断肠草！比毒芹和假当归还厉害，误食了能让人直接嗝屁，连救的时间都没有。要是有人敢吃，那真是嫌命长，想早点投胎。”
他赶紧在纸上写下 “断肠草，白色花瓣内侧有紫斑，腥味，剧毒，误食危及生命”，刚写完，就看见那个穿锦袍的年轻修士也拿着一株断肠草，对着旁边的人炫耀：“你们看这花，多好看！白色的花瓣，多清雅！肯定没毒，我摘一朵插在扇子上，肯定很威风，说不定还能吸引姑娘家的注意。”
苏然赶紧跑过去，生怕他真把断肠草摘下来：“别摘！这是断肠草，有毒！花瓣内侧有紫斑，闻着有腥味，你要是摘了，不小心碰到汁液，都可能中毒，更别说插在扇子上了，到时候你扇扇子，毒气味吹到鼻子里，都得难受半天。”
年轻修士愣了一下，然后不屑地笑了：“你懂什么？我可是资深炼丹师，炼丹多年，还能分不清有毒没毒？这花这么好看，怎么可能有毒？你就是没见过世面，少见多怪，别在这儿胡说八道，影响别人。”
苏然无奈地摇摇头，心里吐槽：“你这资深炼丹师怕是假的吧？连断肠草都不认识，还好意思说自己资深？我看你就是个‘资深吹牛师’，只会说不会做。再这么下去，你早晚得把自己毒死，到时候连炼丹炉都保不住，更别说吸引姑娘家了，谁会喜欢一个连毒草都分不清的修士？”
这时候，一个时辰到了，负责收答案的修士敲响了铜锣，大声喊：“时间到！请各位参赛者把答案交上来，逾期不交者，视为放弃比赛！”
众人纷纷把答案交了上去，苏然也松了口气，找了个空椅子坐下，从怀里掏出剩下的牛肉饼啃了起来 —— 刚才紧张了半天，早就饿了，得赶紧补补能量。刚咬了一口，就看见那个胖修士跑过来，手里拿着一张纸，愁眉苦脸的，跟丢了魂似的：“小兄弟，你帮我看看，我这答案对不对？我总觉得写错了，心里不踏实。”
苏然接过纸一看，只见上面写着 “芹菜，能炒菜，好吃”“当归，能补血，大补”“野花，好看，没毒，能插扇子”，吓得苏然差点把牛肉饼喷出来：“大哥，你这写的都是啥啊？你把三种伪装草药全认错了！毒芹当芹菜，假当归当真当归，断肠草当野花，你这不是来参加比赛的，是来搞笑的吧？还好你没吃，不然你现在都见不到我了。”
胖修士脸一红，挠挠头，不好意思地说：“我也不知道啊，我看着那些草药都差不多，就随便写了。早知道我就跟你一起学了，也不至于错得这么离谱。”
苏然无奈地说：“你也是厉害，三种全错，整个交流会怕是找不出第二个像你这么‘厉害’的了。下次别来参加这种比赛了，还是回家好好学做饭吧，至少做饭不会把自己毒死，比认草药安全多了。”
胖修士点点头，灰溜溜地走了。苏然看着他的背影，忍不住笑了 —— 这胖修士虽然认不出草药，但心态挺好，还知道请教别人，比那个只会吹牛的锦袍修士强多了。他啃完牛肉饼，靠在椅子上，等着评委公布答案，心里既紧张又期待：“千万别错啊，要是错了，我这三天的努力就白费了，系统还得给我派更奇葩的任务，比如去跟妖兽跳广场舞，那我可就惨了。”