苏然揣着银子出了客栈。街上的早点摊刚支起来，蒸笼里的包子冒着白气，油条在油锅里 “滋滋” 作响，卖豆浆的大爷正用长勺往碗里舀着浆水，热气混着香味飘了满街。苏然咽了咽口水，先跑到包子铺买了两个肉包、一杯豆浆，一边啃一边朝街东头的杂货铺走 —— 毕竟要去查水怪，得先把肚子填饱，总不能饿着肚子跟水怪 “谈判”。
王记杂货铺的门刚打开，掌柜的正拿着扫帚扫地，见苏然过来，赶紧停下手里的活：“客官早啊！昨天听悦来客栈的李老板说你要采草药，是来买镰刀绳子的吧？”
“掌柜的早！” 苏然笑着点头，眼睛却在铺子里扫了一圈，最后落在角落里的一艘小木船上。那船身是用桐木做的，油光锃亮，看起来结实得很，船身不大，刚好能坐下一个人，旁边还放着两支木桨。“掌柜的，那小船怎么卖？”
掌柜的顺着他的目光看过去，愣了一下：“你买小船干啥？采草药用不上这玩意儿啊！”
“我想着采完草药去湖边划划船，凉快凉快。” 苏然随口编了个理由，心里却在吐槽：“总不能说我买船去查水怪吧？说了掌柜的怕是得把我当成疯子，说不定还得喊人来‘救’我。”
“湖边可去不得！” 掌柜的赶紧放下扫帚，走过来拉住苏然的胳膊，压低声音说，“最近碧水湖闹水怪，都吃了好几个修仙者了，你一个年轻人，可别拿自己的小命开玩笑！”
“我就去湖边划两下，不往深了去。” 苏然笑着安抚，指了指那艘小船，“掌柜的，您就说这船多少钱吧，我看它挺结实的，刚好能坐下我一个人。”
掌柜的见他坚持，叹了口气：“这船是我家小子去年做的，本来想用来捕鱼，结果水怪一闹，也不敢去了。你要是真想要，给五十文钱就行，算是帮我清个库存。”
苏然爽快地掏出银子，又指着货架上的渔网和绳子：“再给我来一张最结实的渔网，还有两丈长的麻绳 —— 要那种拽不断的，我采草药的时候可能要绑东西。”
掌柜的一边给他拿东西，一边还在念叨：“你这孩子，怎么就不听劝呢？碧水湖现在邪乎得很，前几天还有个修士想买我的船去查水怪，我都没敢卖，怕沾晦气。”
苏然接过渔网，心里忍不住嘀咕：“还好你没卖给那修士，不然他指不定也得喂水怪。不过我有避水符，应该比他靠谱点 —— 至少我知道打不过就跑。”
正说着，他突然想起什么，又问：“掌柜的，您这儿能找铁匠做个东西不？就是用凡铁做个镜框，两边绑上带子，镜片要透明的，能罩住眼睛的那种。” 他一边说一边比划 —— 这是他昨天晚上想出来的 “潜水镜”，虽然用凡铁做的肯定不如现代的好用，但至少能在水里看清东西，总比睁着眼睛瞎扑腾强。
掌柜的皱着眉想了想：“你说的这玩意儿，我好像在城里的铁匠铺见过类似的，是给采珠人用的。我带你去问问，应该能做。”
两人来到隔壁的铁匠铺，铁匠刚把炉火生起来，听苏然说要做 “潜水镜”，忍不住挠了挠头：“透明镜片好办，用硝石打磨就行，就是这凡铁镜框得慢慢敲，至少得半个时辰。”
“没问题，我等得起。” 苏然找了个小板凳坐下，看着铁匠挥舞着铁锤 “叮叮当当” 地敲打着铁块，心里又开始琢磨：“有了小船、渔网、绳子，再加上这潜水镜，还有避水符，应该差不多了。就是不知道这潜水镜戴久了会不会勒得头疼，要是能有根松紧带就好了 —— 可惜这修仙界没有弹性布料。”
半个时辰后，铁匠把做好的潜水镜递过来 —— 镜框是用薄凡铁敲的，边缘打磨得很光滑，镜片是用硝石打磨的透明薄片，两边还绑了两根粗布带子。苏然接过潜水镜试了试，刚好能罩住眼睛，就是有点重，压得鼻梁有点疼。“不错不错，谢谢您！” 他付了银子，心里吐槽：“这玩意儿虽然简陋，但总比没有强，至少在水里不用眯着眼睛看东西了 —— 希望水怪别嫌弃我的装备太寒酸。”
回到杂货铺，苏然刚要付钱，就见掌柜的又递过来一个油纸包：“这里面是我家晒的干粮，你要是真去湖边，就带着垫垫肚子。唉，我这也是怕你出事，要是真遇到水怪，赶紧往岸上跑，别逞强。”
苏然心里一暖，接过油纸包：“谢谢您掌柜的，我会小心的。”
出了杂货铺，苏然推着小船往碧水湖的方向走，刚走到街角，就看见一个卖菜的大妈在路边摆摊，筐子里放着新鲜的青菜和萝卜。他想起昨天客栈老板说的，说不定能从村民嘴里打听点水怪的消息，就走了过去：“大妈，您这青菜怎么卖？”
“小伙子，青菜一文钱一把，新鲜得很，刚从地里拔的。” 大妈笑着说，一边给苏然装青菜，一边好奇地问，“你推着小船干啥？是要去碧水湖吗？”
“是啊，想去湖边划划船。” 苏然接过青菜，故意叹了口气，“不过我听人说湖里有水怪，有点害怕。大妈，您知道那水怪一般什么时候出来吗？”
“水怪啊，一般在晚上出来！” 大妈压低声音，凑近了些说，“白天很少见，我上次去湖边洗衣服，就看见湖里冒了个黑影，吓得我赶紧跑了。你要是想去，可千万别一个人去，最好找几个人一起，多带点家伙事儿，万一遇到水怪，还能抵挡一下。”
“谢谢您大妈，我知道了。” 苏然付了钱，心里琢磨着：“晚上出来正好，省得白天被人看见。就是不知道这水怪晚上会不会睡觉，要是我运气好，说不定能直接看到它的样子。”
推着小船走了半个时辰，终于到了碧水湖。湖边静悄悄的，只有几棵柳树垂着枝条，风一吹，柳条在湖面上轻轻划过，留下一圈圈涟漪。远处有几个村民站在田埂上观望，手里还拿着锄头，时不时朝湖里指指点点，却没人敢靠近湖边。
苏然把小船推到湖边，试水的温度 —— 湖水有点凉，触手冰凉。他检查了一下小船，又把渔网和绳子放在船上，潜水镜揣进怀里，然后跳上小船，拿起木桨慢慢往湖中心划去。
刚划出去没多远，就听见远处的村民在喊：“小伙子，快回来！湖里有水怪，危险！”
苏然回头挥了挥手：“谢谢大叔，我就划一会儿，不往深了去！” 心里却在吐槽：“要是不往深了去，怎么查水怪啊？你们放心，我有‘秘密武器’，水怪不一定能伤到我。”
划到离岸边差不多两丈远的地方，苏然停下船，把木桨放在船上，从怀里掏出油纸包，里面是掌柜的给的干粮 —— 是用玉米面做的饼子，硬邦邦的，但很顶饿。他一边啃饼子，一边看着湖面，心里嘀咕：“希望今晚能顺利调查清楚，别遇到危险。要是水怪真的是老龟，最好能跟它好好聊聊，别一上来就动手 —— 我这装备虽然齐全，但都是凡物，真打起来，怕是不够它塞牙缝的。”
湖面上很安静，只有风吹过的声音和偶尔传来的鸟鸣声。苏然啃完饼子，又从船上拿起潜水镜试了试，还是觉得有点重，压得鼻梁疼。“早知道就跟铁匠说做轻点了。” 他揉了揉鼻梁，心里吐槽，“不过这也不能怪铁匠，毕竟是用凡铁做的，能做成这样已经不错了。希望等会儿下水的时候，这潜水镜别掉湖里，不然就麻烦了。”
他靠在船舷上，看着太阳慢慢西斜，湖面被染成了金黄色，波光粼粼的，看起来格外漂亮。“没想到这有水怪的湖，白天还挺好看的。” 苏然心里感慨，“要是没有水怪，这里肯定是个游玩的好地方，说不定还能有人来划船钓鱼。可惜了，现在连村民都不敢靠近。”
不知不觉，太阳已经落山了，天色渐渐暗了下来，湖边的村民也都回家了，只剩下苏然一个人在小船上。湖面变得越来越安静，只有偶尔传来的蛙叫声。苏然摸了摸口袋里的避水符，深吸了一口气：“该准备了，希望今晚能有收获。” 他把渔网和绳子放在手边，潜水镜放在腿上，然后坐在船舷上，等着夜幕完全降临 —— 他知道，水怪很快就要出现了。