珠珠自然是不信的。
这说法实在是太过荒唐了。
若说数百年前蛊毒残余，让徐家女儿非要嫁谢家儿郎七年，还勉强有祖训和她心口异物感可以证明。
这天外来客、定海神珠的说法简直是闻所未闻。
“你不信？”
徐皇后无奈摇头，脸上流出了无尽的悲哀。
她喃喃开口，既像是对珠珠说，又像在自言自语。
“是了，我当年也是不信的。”
“这等大事，怎么父亲在出嫁前半点不与我说明？”
“任由我像个傻子一样，以为自己永远会是八万春的珍宝，以为哪怕当了昭朝皇后依然有退路……以为我的人生还能有选择？”
“当天盛太后告诉我真相的时候，我也想过逃走，但想起在岛上众星捧月的十八年，我又心软了。”
“那时候我就在想，八万春如此看重女儿。父亲和兄长从小对我的宠溺纵容，有多少是对女儿、对妹妹的爱护？”
“又有多少是对注定要送到昭朝的祭品，心底不忍而起的愧疚呢？”
这话珠珠就不爱听了。
哪怕她现在惊疑不定，人还是懵的。
但这种对阿爷和阿爹的恶意揣测，她第一个反应，就是立刻、马上、大声地驳回去。
“会献祭你的人，才不会因为献祭你而愧疚哩！”
“他们要真是一开始就抱着让你牺牲终身的念头，想以此换八万春的安稳繁华，换自己的好日子……那他们只会从小不停给你洗脑，让你衷心觉得自己欠了徐家，你应该用一切偿还这份债。”
“比起千宠万爱，要星星不给月亮地养大一个女儿……打压、控制、压榨，难道不是更容易、收获更多吗？”
“你当初既然对阿爷、阿爹有了疑心，为何不连夜赶回八万春，与他们当面对质，说个明白！”
珠珠越说越气愤，她桨也不摇了，往脚下的船板上一丢，双手叉腰，一副要和徐皇后理论到底的模样。
“我才不信阿爷、阿爹会这么对我！”
“他们才舍不得呢！”
“就算，就算真有那定海珠……”
她其实还是不太信这个仿佛神话传说一样的故事。
但代入自己和徐家人想了想，珠珠斩钉截铁给出了结论。
“但凡我说昭朝有人欺负我，阿爹他们也会立刻开战舰来昭朝。”
“到时候我们一起揍坏人、抢珠子。”
“徐家是绝不会眼睁睁看我在昭朝受苦的。”
她当然有这份自信。
悉心疼爱她、养育她、陪伴了她十八年的家人诶。
她不信自己亲人，反倒因旁人三言两语和捕风捉影，就去猜忌质疑他们？
那未免太蠢了。
她就说这个姑姑被昭朝那些伪君子给带坏了吧。
徐皇后被珠珠一连串不歇气的反驳问住了。
她的脸，有一瞬间是完全空白的。
但走在迷雾中的人，来来回回在死胡同里走得久了，便会认为这条小道是整个世界。
有朝一日，他人携狂风而至，驱散迷雾，站在分岔口唤她。
她在短暂怔愣后，第一个反应只会是退后。
哪怕这条小道曾让她痛苦，也下不了决心离开。
仿佛否定了这个可能，就是否定了从前那个决然牺牲的自己。
“那为何他们从不告诉我这件事？当初景哥请珠，在东海定风波时，他们也没有拒绝，后来甚至将每年送来昭朝的金银宝贝翻了一番……”
“事实便是八万春当年用姑母换了二十年平稳。”
“轮到我，亦是如此。”
天盛太后、她，还有眼前这个明媚如骄阳的侄女，都是注定的牺牲品。
珠珠得到的信息实在太少，没办法立马替远在八万春的长辈们给理由。
她咬住嘴唇，不服气地哼了一声，垂下眼帘。
父母阿爷的教导，哥哥们的陪伴，海湾码头上永远忙碌的舰队……
从小到大的回忆，一幕幕在脑海中如走马般快速闪回。
片刻后，她再睁眼，给出目前她能做出的、最有可能的猜测。
“因为徐家女儿要解毒，必要嫁到昭朝。长辈们希望你们一直无忧无虑，和丈夫相亲相爱，就不和你说这些台面下的脏事，也没什么大错。”
“阿爹阿娘提起过，您和姑祖母嫁到昭朝的时候，也很喜欢谢家儿郎的吧？最初也是蜜里调油，过得极好的神仙眷侣。”
徐皇后咬唇，没有反驳这个说法。
“哪怕就算真像你说的，定海珠确有其事。”
“那有没有可能……阿爷他们年年船来船往，送给昭朝的钱财宝物，就是让昭朝出手的报酬呢？”
“所以谢景明出手之后，报酬翻了倍？”
“阿爷他们用钱买昭朝神物定海之用，本是一笔再公平不过的交易。”
珠珠说到这里，反倒觉得两任徐皇后的反应都很怪。
“为何您和姑祖母，会觉得是昭朝皇帝只因为你们是他们的妻子，就无条件做出了妥协？”
虽然昭朝这届的皇子们，确实各个不成器。
但成帝和先帝当初可是有明君之赞的。
一个帝王，真的会因为爱妻昏头，拿镇国之宝做赔本生意吗？
不过是拿了她八万春的好处，转头又向妻子市恩吧？
皇后身在深宫，耳目不便。
他们就把两方公平交易，形容成自己为爱、为妻子做出的牺牲。
再以此为由头，让本来骄傲强势的妻子低下头颅，感激他们、忍让他们、侍奉他们。
这才符合他们的利益。
也符合珠珠翻看典籍时，在脑海中勾勒出的帝王作为。
“您和姑祖母就没有传信回家，要个解释吗？”
“当初谢景明去世，我听说阿爷和阿爹也是连夜赶到昭朝，那时你为何没直接问他们？”
珠珠想起阿爷抱着小小的自己，看着海面叹气，说她姑姑幼时如何乖巧可爱，如今却宁肯待在千万里之外也不肯归家。
那份对女大不中留的满满遗憾如此鲜明，让珠珠很为阿爷抱不平。
她已不想再叫谢景明姑父，毫不客气直呼其名。
问徐皇后的问题，也越加犀利、不留情面。
“难道你以为他们是在和你做戏，用这种手段逼你牺牲自己？”
“姑姑，你是不是看昭朝那些话本子看多了，看坏了脑子啊？”
徐皇后猛地从小舟上起身。
她起得如此之急，连带着小舟左右剧烈摇晃起来，隐隐有要翻倒的架势。
珠珠赶紧双手轻拍舟身，足下运劲，使出千斤坠稳住船身。
这反应有点太大了吧。
难道是她这姑姑在昭朝待久了，不习惯他们八万春说话的直率？
珠珠摸了摸鼻子，试着往回找补。
“脑子坏也不是什么大事，改了就……”
徐皇后因为震惊、恐惧和痛苦变得嘶哑的声音，和珠珠的安慰同时响起。
“阿爹和哥哥，当年……到昭朝来找我了？”
“这些年……这些年，我和家里书信往来从不曾断，为何……”
她艰涩吐出的字符像是锋利的刀，切割着唇舌，让每个字都带着血气。
“为何这消息，我从不知晓？”
诶？
珠珠闻言一呆，也抬起了头。
两双颇为相似的凤眼，对视之时，轻易就在对方眼底看到翻天波澜。