午后阳光穿透云层，为连绵的山峦镀上一层金边。
飞行约莫两个时辰后，灵墟大营的轮廓终于出现在四人视野中。
那并非想象中的简陋营地，而是一座巍峨城池。
青灰色的城墙高达十余丈，延绵至视线尽头，墙头旌旗招展，隐约可见巡逻修士的身影。
城内楼阁林立，最高的几座塔楼几乎触及低垂的云层，飞檐翘角上悬挂的铜铃在风中叮当作响。
“到了。”
袁猛轻声道，脚下银云缓缓下降。
在离城门尚有百丈距离时，四人收了法宝，降落地面。
按照灵墟大营的规矩，除紧急军情外，任何人不得在城内御空飞行——这是对坐镇此地的几位半步武圣的尊重。
落地瞬间，韩尘做了一个让三位长老意外的举动。
他抬手，轻轻摘下了那副遮掩容貌的青铜面具。
面具下是一张年轻得过分的面容。
看上去不过二十出头，眉目清朗，鼻梁挺直，唇角天然平直，看上去略显冷峻。
最特别的是那双眼睛，瞳孔深处似有星辰流转，平静时如古井深潭，但若仔细看去，又能瞧见偶尔闪过的锐利锋芒。
武皇三重的修为境界坦然展露——虽然境界低微，但那气息凝实厚重，根基之扎实，远超同阶。
“从今日起，便以真面目行走吧。”
韩尘将面具收入储物袋，轻声自语。
既然决定参与域外试炼秘境的争夺、历练，再隐藏身份已无意义。
手握诸多底牌，他有信心面对一切挑战。
身后传来轻微的吸气声。
三位长老看着韩尘的身影，身形皆是一顿。
“二……二十左右？”
三长老方静眨了眨眼，几乎怀疑自己看错了。
修仙者容貌常驻青春并不稀奇，但骨龄气息做不了假——这位韩仙师，是真的年轻！
更让她震惊的是，如此年纪，不仅阵法造诣通神，先前更是施展剑阵，斩杀十四位武皇强者！
那场面至今想起仍觉心惊。
“哇……”
方静不自觉低呼出声，待意识到自己失态，脸颊瞬间飞红。
她修道百余载，道心向来稳固，今日竟因一张脸险些失守，实在……
“三妹。”
二长老柳月娥轻咳一声，眼神示意。
方静这才发现韩尘已走出数步，连忙收敛心神跟上，只是目光仍不由自主地飘向那道青衫背影……
挺拔如松，步伐从容，明明修为最低，却自然走在最前，仿佛他本该如此。
袁猛将一切看在眼里，心中感慨更甚。
他活了一百多年，见过无数天才妖孽，但如韩尘这般，年纪轻轻便深不可测的，实属罕见。
天机阁以推演天机、洞察世事着称，可他推演韩尘的命格时，却只看到一片迷雾。
“或许，这便是真正的天命之人……”
袁猛暗忖。
四人行至城门前。
轮值守卫是四名身着统一玄色劲装的修士，修为皆在武皇中期，眼神锐利，姿态干练。
见韩尘一行人气质不凡，尤其是三位长老白发飘飘、仙风道骨，守卫头领上前一步，抱拳道：“四位请留步。入城需查验身份，登记在册。”
语气虽客气，却带着不容置疑的威严。
袁猛踏前一步，拂尘轻摆：“天机阁，袁猛、柳月娥、方静。”
他取出三枚刻有星象图案的玉牌，“这位是韩尘韩道友，与我们同行。”
“天机阁长老？”
守卫头领神色一肃，接过玉牌仔细查验。
玉牌触手温润，星光流转间显现出天机阁独有的印记，做不得假。
他态度顿时恭敬许多：“原来是三位长老驾临，失敬。”
目光扫过韩尘时，闪过一丝疑惑——能让三位天机阁长老如此礼遇，这年轻人是何来历？
但守卫头领很识趣地没有多问，迅速办理入城手续：“四位请在此登记姓名、修为、所属势力，领取身份令牌。令牌需随身携带，在城内行事、接取任务、入住客栈皆需凭此令。”
三位长老之前第一次进城时，已经登记过了，所以不用再做登记。留了一个进城的印记即可。
登记过程很快。
韩尘提笔写下“韩尘，武皇三重，皇家学院精英学员”几字，字迹苍劲有力，隐有剑意透纸而出。
守卫头领多看了一眼，双手奉上一枚青铜令牌。
“韩道友，请收好。令牌内有小型阵法，可记录功勋点数，亦能用于传讯。若遇紧急情况，注入灵力即可激发求援信号。”
韩尘点头接过，入手微沉，令牌正面刻着“灵墟”二字，背面则是他的姓名和编号。
“四位请。”
守卫侧身让开通道。
踏入城门瞬间，喧嚣声浪扑面而来。
“韩……韩仙师，要不跟我们一起住吧！”
三长老方静一看到韩尘那张帅气的脸，说话就不利索了。
“是呀！是呀！据我所知，四方客栈也住有皇家学院的人。”
袁猛正想着如何才能向韩尘多学一点阵法知识，方静这一提议，让他瞬间恍然大悟——近水楼台先得月啊！
到时候，大家住在一个客栈里，哪还用担心没有机会找韩仙师讨教阵法，还是三妹英明。
“韩仙师，我可以和三妹住一间，腾出一间空房给您，这样可好？”
二长老柳月娥的心思和袁猛差不多，也着力劝说韩尘跟她们一起住。
盛情难却，这一路上也幸好有三位长老保护。
更何况四方客栈也住有皇家学院的人，那就更没有拒绝的理由了。
想到这里，“也好。”韩尘一口答应了下来。
听到韩尘肯定的回答，三人都长舒了一口气。
……
灵墟大营内部，繁华程度远超韩尘想象。
主街宽达十丈，青石板铺就的路面被无数脚步磨得光滑如镜，映照着两侧商铺的灯火灵光。
街道两旁，楼阁林立，招牌高悬，各色光芒交织成绚烂长河。
左侧，“百草阁”门庭若市。
三尊青铜丹炉摆在店外，炉火未熄，药香氤氲，引得不少修士驻足。
一名掌柜模样的中年人手托玉盘，盘中三枚丹药圆润饱满，丹纹流转：“四品‘回春丹’，疗伤圣品，今日特价，仅售一百中品灵石！”
右侧，“天符楼”门前悬挂七道金色符纸，无风自动，灵光熠熠。
几名年轻修士围在柜台前，争相购买护身符箓。
柜台后，符师正凝神绘制新符，笔走龙蛇间，灵气汇聚成阵。
再往前，兵器铺里传来铿锵打铁声，灵兽坊中异兽低吼，灵材摊上摆满奇珍……吆喝声、讨价还价声、交谈声，汇成一片生机勃勃的喧嚣。
巷子深处又是另一番景象。
地摊挤挤挨挨，贩卖之物五花八门：沾着泥土的残缺古器、泛着幽光的妖兽内丹、颜色艳丽的不知名灵果、热气腾腾的灵食小吃……
一个满脸皱纹的老者蹲在角落，面前铺着脏兮兮的麻布，上面摆着五枚鸽蛋大小、泛着暗红光泽的内丹。
旁边木牌上歪歪扭扭写着：“百年火狼妖丹，价高者得。”
偶尔有修士上前查看，多是摇头离去——百年妖丹虽好，但火属性过于暴烈，处理不当反伤己身。
不远处，烤肉摊炭火正旺。
铁架上串着不知名兽肉，肥瘦相间，油脂滴落火中滋滋作响，香气飘出老远。
几名年轻修士围坐桌旁，大快朵颐，谈笑风生。
街道上人流如织。
有独行散修，风尘仆仆，眼神警惕；有各个学院的学员结伴而行，身着统一服饰，意气风发；偶尔还能见到华服锦衣的世家子弟，身后跟着仆从，旁若无人地穿行而过。
韩尘目光扫过，看到几个气息内敛的身影。
一个背负长剑的中年人，步伐沉稳，每踏一步，地面尘土自然荡开——这是将剑气练至收发由心的境界；另一个佝偻老妪，拄着蛇头拐杖，所过之处，行人下意识避让三尺。
“果然卧虎藏龙。”
韩尘心中暗忖。
灵墟大营汇聚四方修士，武皇强者随处可见，甚至偶尔能感知到几道晦涩深沉的气息，那是半步武圣的存在。
“韩仙师，”袁猛的声音将他拉回现实，“前面就是四方客栈了。”
……