城西的“鬼市”，并非字面意义上的鬼魂市场，而是一个在特定时间（通常在后半夜）、特定地点（废旧厂区、桥洞下）形成的，进行各种见不得光交易的灰色地带。这里流通着盗墓赃物、不明来源的古董、伪造证件、禁忌知识，甚至是一些与超自然力量相关的诡异物品。
今夜鬼市的地点，在一个废弃多年的纺织厂仓库区。残破的厂房如同巨兽的骨架匍匐在黑暗中，只有零星几盏昏黄的白炽灯挂在铁丝网上，勉强照亮着坑洼不平的地面。
空气中弥漫着铁锈、尘土和一种难以言喻的、混合着香火和腐朽的怪异气味。形形色色的人影在阴影中穿梭、交易，大多压低帽檐或用围巾遮面，声音压得极低，眼神警惕而戒备。这里没有喧嚣的叫卖，只有窃窃私语和偶尔的讨价还价，氛围压抑而诡秘。
林九、秦锋和苏晓三人也做了简单的伪装，混在人群中。王胖子则被留在外围接应，他的心理素质在这种地方容易坏事。
林九手腕上的印记微微发热，提示着此地聚集的各种负面能量和邪异气息。他目光扫过一个个摊位，上面摆放的东西千奇百怪：沾着泥土的青铜器、颜色诡异的瓶瓶罐罐、用人皮包裹的书籍、甚至还有浸泡在福尔马林里的不明生物器官。
“能量探测器有反应，但干扰很强，无法精确定位。”苏晓看着手腕上一个类似手表的小型仪器，低声道，“这里混杂的能量太多了。”
秦锋沉稳地观察着四周：“分头打听，注意安全。林顾问，你重点感知那面铜镜和鬼鸮的气息。苏晓，你留意是否有与‘擎天之柱’能量类似的物品。一小时后在入口处汇合。”
三人分散开来。
林九独自在拥挤而沉默的人流中穿行，他的感知如同无形的蛛网扩散开来。大部分摊位的气息都浑浊不堪，充斥着怨念、尸气或低级的邪能。他经过一个售卖“古玉”的摊位，摊主是一个眼神油滑的瘦子，那些玉器上大多附着微弱的阴气，显然是刚从坟里刨出来的。
“老板，看看货？都是刚出土的，灵气足得很！”瘦子摊主压低声音招呼。
林九目光扫过，摇了摇头，正欲离开，却忽然在摊位角落，一堆杂乱的玉器中，感觉到一丝极其微弱，但异常纯正的祥和之气。他蹲下身，拨开那些附有阴气的玉器，拿起一枚只有指甲盖大小、颜色灰白、毫不起眼的玉蝉。
这玉蝉雕工古朴，沁色自然，最关键的是，它上面附着一丝淡淡的、历经岁月沉淀的愿力，有静心宁神的功效，与周围那些阴邪之物格格不入。
“老板，这个怎么卖？”林九不动声色地问。
瘦子摊主瞥了一眼，似乎对这不起眼的小玩意不太上心：“五千，不二价。”
林九没有还价，直接掏出现金。他并非看重这玉蝉本身，而是觉得这东西出现在这个摊位上有些奇怪，或许能从中问出点线索。
拿到玉蝉，他注入一丝微弱的法力，玉蝉上的祥和之气微微流转，让他因受伤而有些躁动的神魂都安宁了一分。
“老板，跟你打听个事。”林九将几张百元钞票塞到摊主手里，“最近有没有人出手一面唐代的八卦铜镜？背面有北斗七星，镜钮是盘龙。”
摊主捏着钞票，眼睛转了转，压低声音：“八卦铜镜？盘龙镜钮？没印象……不过，要说收铜镜的，前几天倒是有个怪人，在‘老瘸子’那里打听过类似的东西，具体什么样没细说。那人浑身阴森森的，带着股……说不出的别扭劲儿。”
“怪人？怎么个怪法？”林九追问。
“就……脸白得吓人，眼珠子看人的时候感觉冷飕飕的，说话声音也飘忽不定。”摊主回忆着，似乎有些后怕，“对了，他肩膀上好像总是站着一只黑乎乎像猫头鹰似的鸟，也不叫，就那么瞪着你看。”
鬼鸮！林九几乎可以肯定就是他！猫头鹰在古代又被称为“鸮”，正是其绰号的来源。
“老瘸子在哪？”
“喏，最里面那个亮着绿灯笼的棚子就是。”摊主指了指仓库区深处，“不过我劝你小心点，老瘸子脾气怪，那怪人更不好惹。”
林九道了声谢，转身朝着绿灯笼的方向走去。他一边走，一边将那枚玉蝉握在手中，其散发的祥和之气能一定程度上抵御此地浓郁的负面能量侵蚀，让他灵台保持清明。
越往深处走，人迹越少，气氛也越发阴森。那个挂着惨绿色灯笼的破旧棚子孤零零地立在那里，如同墓地的守夜人。
林九掀开脏兮兮的门帘，走了进去。棚子内部空间不大，点着几盏油灯，光线昏暗。一个头发花白、瘸着一条腿、满脸褶皱的老头，正坐在一张破桌子后面，慢条斯理地擦拭着一个骷髅头工艺品。角落里堆满了各种奇形怪状的物品，散发出混杂的气味。
老瘸子抬起头，浑浊的眼睛看了林九一眼，声音沙哑：“买什么？还是卖什么？”
“打听个人，也打听一面镜子。”林九直接说道，同时将一丝微弱的气势放出，并非压迫，而是表明自己并非普通人。
老瘸子擦拭的动作顿了顿，重新打量了林九一番：“规矩懂吗？”
林九将一叠现金放在桌上。
老瘸子看也没看，只是伸出三根手指：“三百。”
林九又加了两百。
老瘸子这才慢悠悠地收起钱，说道：“前几天是有个养鸟的怪人来过，问的也是一面唐代八卦盘龙钮铜镜。我说没见过，他就走了。不过……”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“他好像很着急，临走前还嘀咕了一句，说什么‘没有镜子，就只能用生魂硬闯了’……”
生魂硬闯？林九心中一凛，鬼鸮要找那铜镜，似乎是为了进入某个地方？或者破解某个禁制？
“他还说了什么？去了哪里？”
“那就不知道了。”老瘸子低下头，继续擦拭他的骷髅头，“鬼市有鬼市的规矩，问完就走。”
林九知道再问不出什么，转身离开了棚子。鬼鸮的目标也是铜镜，而且似乎急于得手，甚至不惜动用“生魂”这种残忍的手段。必须尽快找到铜镜，或者找到鬼鸮！
他一边思考，一边朝着汇合点走去。就在经过两排仓库之间的狭窄通道时，他手腕上的印记猛地滚烫！
不对劲！
周围的景象似乎没有任何变化，但一种极度的违和感涌上心头。太安静了！刚才还能隐约听到远处鬼市的微弱嘈杂声，此刻却死寂一片！连风声都消失了！
空气中的温度在急剧下降，棚壁和地面上，开始以肉眼可见的速度凝结出厚厚的白霜！
幻术！
林九瞬间明白，自己踏入了别人精心布置的幻术结界之中！
“嘻嘻……嘻嘻嘻……”
一阵空灵、飘忽，仿佛无数孩童和女子混合在一起的诡异笑声，从四面八方传来，层层叠叠，钻进人的脑海，撩拨着内心最深处的恐惧！
眼前的景物开始扭曲、变形！原本的仓库墙壁变成了蠕动着的、布满血丝的肉壁！地面变得粘稠，如同沼泽！从阴影中，爬出无数扭曲的、没有五官的黑影，发出嘶嘶的声响，朝着林九包围过来！
强烈的精神污染如同潮水般冲击着林九的识海！若是普通人，甚至意志稍弱的修行者，此刻恐怕早已精神崩溃，陷入无尽的恐惧幻象之中！
林九闷哼一声，本就未愈的元神传来阵阵刺痛。他立刻紧握手中的玉蝉，那微弱的祥和之气如同风中残烛，却顽强地护住他灵台最后一点清明。
“雕虫小技！鬼鸮，你就只会藏头露尾，玩弄这些惑人心神的下作手段吗？”林九强忍不适，朗声喝道，试图找出施术者的真身。
“呵呵……能破我‘七子养鬼术’，还以为有多大本事，原来也不过是个强弩之末。”鬼鸮那飘忽不定的声音在幻境中回荡，充满了讥讽，“你的魂魄很特别，受了伤还如此坚韧……正好，拿来喂我的宝贝们，定是大补！”
话音刚落，那些扭曲的黑影发出尖锐的嘶鸣，速度猛地加快，如同潮水般扑向林九！同时，周围的肉壁中伸出无数苍白的手臂，抓向他的脚踝！
物理与精神的双重攻击！
林九眼神一厉，知道不能再被动防御！他猛地咬破舌尖，剧烈的痛楚和精血的气息让他精神一振！
双手快速结印，不顾经脉的隐隐作痛，强行催动法力！
“心若冰清，天塌不惊！万变犹定，神怡气静！破妄！”
他口诵静心咒诀，眼中爆发出刺目的金芒！这不是攻击法术，而是专门破除虚妄、稳定心神的辅助神通！
金芒所及之处，那些扑来的黑影和苍白手臂如同阳光下的冰雪，迅速消融！蠕动的肉壁和粘稠的地面也剧烈波动起来，仿佛信号不良的电视画面！
“找到你了！”
在幻术波动最剧烈的某个方位，林九敏锐地捕捉到了一丝隐藏极深的精神力源头！他毫不犹豫，将手中那枚玉蝉，灌注剩余法力，如同投掷暗器般，朝着那个方向激射而去！
玉蝉化作一道微弱的白光，瞬间穿透了层层幻象！
“呃啊！”
一声短促的闷哼从那个方向传来！笼罩周围的幻术结界如同破碎的玻璃般，哗啦一声彻底消散！
周围的景象恢复了正常，依旧是那条狭窄的通道。而在通道尽头，一个穿着黑色斗篷、脸色惨白如纸、嘴角溢出一丝鲜血的瘦高男子，正惊怒交加地看着林九。他肩膀上，一只眼神锐利、通体漆黑的猫头鹰，正发出“咕咕”的低吼。
正是鬼鸮！
他显然没料到林九在受伤状态下，还能如此迅速地破掉他的精心布置的幻术，甚至反击伤到了他！
“你……你竟然……”鬼鸮又惊又怒。
林九虽然破除了幻术，但强行催动法力让他气血翻涌，脸色更加苍白，但他站得笔直，眼神冰冷地锁定鬼鸮：“你的幻术，不过如此。现在，该我问你了——那面铜镜，到底藏着什么秘密？”
鬼鸮眼神闪烁，忽然狞笑一声：“想知道？下地狱去问吧！”
他猛地一挥手，肩膀上的黑色猫头鹰发出一声刺耳的尖啸，双翅一振，化作一道黑箭，直扑林九面门！同时，鬼鸮本人则身形一晃，如同鬼影般向后退去，想要融入阴影中逃走！
林九正欲追击，体内一阵空虚，动作慢了半拍。而那只猫头鹰速度极快，利爪闪烁着幽光，显然带有剧毒！
就在这时——
“咻！”
一道蓝色的能量光束从侧后方射来，精准地命中那只猫头鹰！猫头鹰在半空中炸成一团黑羽和血雾！
秦锋和苏晓及时赶到！
“追！”秦锋没有丝毫犹豫，和苏晓一起朝着鬼鸮逃跑的方向追去。
林九深吸一口气，压下翻腾的气血，也立刻跟上。绝不能让鬼鸮跑了，他身上的线索太过重要！
然而，鬼鸮对此地地形极为熟悉，三拐两拐便消失在错综复杂的仓库群阴影中。秦锋和苏晓追到一个岔路口，失去了目标。
“让他跑了！”苏晓不甘地跺了跺脚。
林九走到鬼鸮消失的地方，蹲下身，从地上捡起一小块从鬼鸮斗篷上撕裂的黑色布条，上面还残留着其特有的阴冷精神气息。
“跑得了和尚跑不了庙。”林九收起布条，眼神深邃，“既然知道他在找铜镜，而且似乎很着急，我们就有机会。接下来，就看沈小姐那边的消息了。”
这次鬼市之行，虽然未能擒住鬼鸮，但确认了他的目标和状态，并获得了他的一缕气息。更重要的是，铜镜的重要性再次凸显。
争夺铜镜的暗战，已然打响。