翌日，辰时。
青州城中央广场，早已被划分出数十个巨大的擂台区域，人声鼎沸，喧嚣震天。初选海淘，正式拉开帷幕！数以千计的年轻修士将在这第一轮进行残酷的淘汰，唯有展现出足够实力者，方能晋级下一轮。
沈渊手持“三千七百二十一号”令牌，来到了指定的三号擂台区。此处共有十座擂台同时进行比试，台下围满了参赛者和看客，气氛热烈而紧张。林晚晴则按照沈渊的吩咐，留在远处人群外围观战，避免暴露。
擂台由坚硬的青冈岩砌成，表面铭刻着加固符文，足以承受练气期修士的激烈战斗。每座擂台都有一位气息沉稳、至少是练气九层的修士联盟执事担任裁判。
“三千七百二十一号，墨渊！对阵，四千零五号，石猛！上一号擂台！”裁判洪亮的声音通过扩音法阵传遍区域。
沈渊神色平静，在一众或好奇、或打量、或不屑的目光中，缓步登上一号擂台。
他的对手石猛，是一个身高八尺、肌肉虬结的壮汉，修为在练气七层左右，手持一对沉重的八角铜锤，走的是刚猛的路子。他看到沈渊（易容后）那略显单薄的书生身形和“练气八层”的修为，脸上顿时露出轻蔑的笑容。
“嘿嘿，小白脸，识相的就自己滚下去，省得爷爷我动手，不小心砸断你的骨头！”石猛挥舞着铜锤，带起呼呼风声，言语粗鲁，试图在气势上压倒沈渊。
台下也响起一阵哄笑和议论。
“这书生模样的家伙行不行啊？看起来弱不禁风的。”
“石猛我知道，一身横练功夫不错，力气极大，在散修里也算好手了。”
“估计一招都接不下，看来这墨渊运气不好，第一轮就碰到硬茬子。”
沈渊对台下的议论和石猛的挑衅充耳不闻，只是淡淡地看了裁判一眼。
裁判会意，朗声道：“比试开始！”
“吼！吃我一锤！”石猛暴喝一声，体内土属性灵力爆发，整个人如同蛮牛般冲向沈渊，双锤高举，带着开山裂石般的威势，狠狠砸向沈渊头顶！这一锤势大力沉，若是砸实了，寻常练气八层修士也绝不好受。
他打定主意，要一招解决这个看起来很好欺负的对手，来个开门红！
面对这凶悍的一击，沈渊却依旧站在原地，甚至连逆命剑都未曾取出。在众人惊愕的目光中，他只是缓缓抬起了右手，握指成拳。
拳头上，没有任何灵光闪耀，也没有惊天动地的气势，仿佛只是普通人随意抬起手。
“他疯了？想用拳头硬接石猛的双锤？！”
“找死也不是这么找的！”
就在石猛的双锤即将临头的瞬间，沈渊那看似平淡无奇的拳头，动了！
后发，却先至！
简单、直接、毫无花哨地一拳，迎向了那对沉重的铜锤！
在拳头与铜锤接触的前一刹那，一股内敛到极致、却仿佛蕴含了大地脉动的混沌灵气，悄然覆盖在拳锋之上！
“嘭！！！！！”
一声沉闷到极致、却又震得人耳膜发疼的巨响猛然炸开！
预想中沈渊被砸成肉泥的场景并未出现。相反，在所有人目瞪口呆的注视下，石猛那对沉重的八角铜锤，在与沈渊拳头接触的瞬间，竟如同砸在了亘古不移的神山之上！
紧接着，一股无法形容的、排山倒海般的恐怖力量，顺着铜锤猛地反馈回来！
“咔嚓！咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起！
石猛那粗壮的手臂，以诡异的角度弯曲、折断！他脸上的狞笑瞬间化为极致的痛苦与骇然，整个人如同被狂奔的巨象撞中，双脚离地，向后倒飞出去，口中鲜血狂喷！
“轰！”
他重重砸在擂台边缘的防护光罩上，又被弹回擂台地面，翻滚了几圈后才勉强停下，已是人事不省，那对铜锤也早已脱手飞出，落在远处，锤身之上，竟然隐隐有两个凹陷的拳印！
一拳！
仅仅一拳！
练气七层、以力量见长的石猛，惨败！昏迷！
整个三号擂台区，瞬间陷入了一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着擂台上那个缓缓收拳、神色依旧平淡的青衫书生。
刚才那一拳，他们甚至没看清具体发生了什么，只看到石猛气势汹汹地冲上去，然后就以更快的速度飞了回来，直接昏迷！
这……这是什么力量？！这真的是练气八层能拥有的力量吗？！
裁判也愣了一下，才反应过来，连忙上前检查石猛的伤势，确认只是手臂骨折和内腑震荡昏迷，并无生命危险后，高声宣布：“三千七百二十一号，墨渊，胜！”
台下短暂的寂静后，爆发出更加热烈的议论声！
“我的天！一拳！就一拳！”
“这墨渊是谁？力量也太恐怖了吧！”
“他真的是练气八层？我怎么感觉比练气九层还猛？”
“扮猪吃老虎！绝对是扮猪吃老虎！”
“看来这次大会，散修里面也出了狠角色啊！”
沈渊无视了台下的喧嚣，对着裁判微微颔首，便从容地走下了擂台。自始至终，他连呼吸都没有乱一分。
林晚晴在远处看着，眼中异彩连连，紧握的拳头也微微松开。她知道沈渊很强，却没想到强到了如此地步，对付练气七层的对手，竟然连剑都不需要出。
沈渊回到她身边，低声道：“走吧，初选要持续数日，明日再来。”
两人悄然离开了喧闹的擂台区。
经此一战，“墨渊”这个名字，以及他那恐怖的一拳，如同长了翅膀般，迅速在三号擂台区乃至更广的范围内传开，引起了不小的关注。许多原本对散修不屑一顾的宗门弟子和世家子弟，也开始留意起这个突然冒出来的神秘高手。
而此刻，在广场另一端，属于镇国公府的观战席上。
一名下属正在向闭目养神的沈浩汇报着各擂台的情况。
“……三号擂台区，出现一个叫墨渊的散修，练气八层修为，一拳击败了练气七层的石猛，实力似乎不俗，引起了些议论。”
沈浩眼皮都未抬一下，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“练气八层？一拳击败练气七层的废物？哼，勉强够看罢了，若是遇到我，依旧是一戟之事。继续关注肖云、冷凝霜那几个人的动向，他们才是我的对手。”
“是！”
沈浩根本未曾将一个小小的“墨渊”放在眼里。他的目标，自始至终都是大会魁首，是进入青云宗，是碾压所有同辈天才！一个不知从哪里冒出来的散修，再强，又能强到哪里去？
他并不知道，这个他毫不在意的“墨渊”，正是他恨之入骨、欲除之而后快的兄长沈渊！而两人在擂台上的相遇，已然进入了倒计时。
沈渊与林晚晴回到客栈。
“公子，你今日……”林晚晴欲言又止。
“只是热热身，隐藏了大部分实力。”沈渊知道她想问什么，淡然道，“真正的对手，还在后面。这几日，你继续观察，重点留意沈浩、肖云、冷凝霜，还有那几个需要注意的散修的战斗方式。”
“是！”林晚晴郑重点头。
沈渊盘膝坐下，继续调息。今日一战，连开胃菜都算不上。他的目光，早已投向了那最终的对决。
青州修士大会的舞台，已然搭好。而他这柄隐藏在鞘中的利剑，正缓缓展露锋芒。好戏，才刚刚开始！