空气中，那道穿着白色连衣裙的、模糊的、属于阿利安娜·邓布利多的身影，如同烟雾般轻轻摇曳着。
邓布利多凝视着她，浑浊的泪水无声地滑过他布满皱纹的脸颊，滴落在袍子上。那一声饱含了百年悔恨与痛苦的“对不起”，仿佛抽空了他所有的力气。
然而，这种沉湎于过去悲伤的状态并没有持续太久。邓布利多毕竟是邓布利多，是当代最伟大的白巫师，是经历过两次巫师战争、与格林德沃和伏地魔都交过手的领袖。他内心深处的坚韧和理智，很快压倒了那汹涌而来的情感浪潮。
他猛地闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，那双湛蓝色的眼眸中虽然还残留着浓重的悲伤，但已经重新被冷静和清明所占据。
“不……”他低声对自己说，声音虽然沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，“这是复活石……但更是伏地魔的魂器……是邪恶的造物，是扭曲灵魂的碎片……”
他清楚地知道，复活石召唤出的影像，并非真正的阿利安娜，只是一个基于他内心记忆和渴望的、由魔法构建的幻影。沉溺于这虚幻的慰藉，不仅是对逝者的不尊重，更是对现实的逃避，甚至可能被魂器本身的邪恶意志所趁虚而入。
“必须先毁掉它……”邓布利多喃喃道，目光落在了那枚依旧躺在他掌心、散发着不祥气息的戒指上，“在彻底摧毁它、确保安全之前，绝不能……绝不能再次使用它。”
他强忍着内心深处再次转动戒指的冲动，用颤抖但坚决的手，拉开了办公桌的一个抽屉。抽屉里空荡荡的，只铺着一层黑色的天鹅绒。他小心翼翼地将那枚镶嵌着复活石的戒指放了进去，仿佛放下千斤重担，又仿佛亲手埋葬了一个刚刚复苏的梦。
“咔哒。”
抽屉被轻轻推回，锁死。也仿佛将他内心那刚刚被撕开的、血淋淋的情感伤口，暂时封存了起来。
邓布利多靠在椅背上，长长地、缓慢地吐出了一口气，脸上的悲痛渐渐被一种深沉的疲惫和更加坚毅的责任感所取代。
他知道，现在不是沉湎于个人悲伤的时候。伏地魔的威胁依旧存在，魂器必须被摧毁，哈利需要保护，魔法界需要守护。而塞拉斯·基里尔这个突如其来的“变量”，虽然带来了巨大的助力，但也带来了新的、需要谨慎应对的未知。
他将目光投向窗外漆黑的夜色，手指无意识地敲击着桌面。
“复活石……终究是找到了……”他低声自语，语气复杂，“但如何使用它……何时使用它……必须等待一个更合适的时机。一个……在所有威胁都解除之后，在我……付出应有的代价之后。”
霍格沃茨，有求必应屋门口，圣诞节假期最后一天
赫敏·格兰杰顶着一头比平时更加蓬乱的棕色卷发，眼睛下面挂着两个浓重的黑眼圈，但脸上却洋溢着巨大的成就感和兴奋。她手里小心翼翼地捧着一个水晶瓶，里面装着一种清澈如水、却在光线下折射出奇异虹彩的液体——正是传说中的吐真剂！
“终于……终于完成了！”赫敏打了个大大的哈欠，声音里充满了疲惫，但眼睛亮晶晶的，“虽然吐真剂的材料和工序比复方汤剂复杂太多了，但是……熬制的时间短得多！我这才花了两个星期就熬好了！梅林啊，我感觉我这辈子都不想再看到非洲树蛇皮和双角兽的角粉末了……”
塞拉斯·基里尔看着赫敏那副累坏了但又无比自豪的样子，难得地没有吐槽，反而伸手轻轻揉了揉她乱糟糟的头发，语气带着真诚的赞许：
“赫敏，你真厉害。居然真的能把吐真剂这种高难度的魔药做出来。整个霍格沃茨，不，整个魔法界，恐怕都找不出几个在你这个年纪能做到这件事的巫师。”
赫敏被塞拉斯这突如其来的、温和的夸奖和亲昵的动作搞得愣了一下，脸颊微微泛红，有些不好意思地低下头，小声嘟囔：“也……也没有那么厉害啦……主要是你帮我‘借’来的材料品质都太好了……”
她很快又抬起头，眼神变得认真起来：“对了，塞拉斯，你打算什么时候用这个去审问马尔福？关于密室和继承人的事情？”
塞拉斯想都没想，直接说道：“额……现在！趁热打铁！你去叫哈利和罗恩，我去‘请’德拉科·马尔福先生。待会儿在有求必应屋集合。”
“现在？！”赫敏吓了一跳，“会不会太急了？我们还没制定详细的计划……”
“计划就是没有计划。”塞拉斯打断了她，语气轻松，“对付马尔福那种怂包用不着那么麻烦。你去找人，我去抓人，有求必应屋见。”
说完，塞拉斯不等赫敏再说什么，抬手画了个圈，金色的传送门瞬间打开，他一步迈入，消失不见。
斯莱特林公共休息室入口附近，地牢走廊
德拉科·马尔福正趾高气扬地走在回寝室的路上，嘴里哼着不成调的小曲，盘算着明天开学怎么找波特的麻烦。突然，他感觉背后传来一股强大的吸力！
“哎哟！”
他还没来得及反应，整个人就被一股无形的力量猛地拽进了身后一个凭空出现的、闪烁着金色火花的圆圈里！天旋地转之后，他“噗通”一声摔在了坚硬的地板上。
马尔福晕头转向地爬起来，一抬头，就看到了塞拉斯·基里尔那张没什么表情、但让他心里发毛的脸！他吓得魂飞魄散，连连后退，后背撞在墙上，声音都变了调：
“停停停！基里尔！我……我没惹你！真的！我发誓！我这个假期什么事也没干！我甚至没有去招惹波特！我离他远远的！你放过我吧！”
塞拉斯看着马尔福那副吓得快要尿裤子的怂样，有些无语地撇了撇嘴。他走上前，用魔杖轻轻拍了拍马尔福惨白的脸，语气平淡地安抚道：
“放松点，马尔福。这次不打你，就是问你几个问题。只要你老老实实回答，我保证你一根头发都不会少。”
马尔福将信将疑地看着塞拉斯，身体还在微微发抖：“真……真的？就……就问问题？”
“真的。”塞拉斯点点头，心里补充了一句：（虽然我知道你大概率啥也不知道，上次也没撒谎。但走个流程嘛，毕竟赫敏辛辛苦苦把吐真剂熬出来了，不用一下多对不起她的劳动成果。而且，也得给哈利和罗恩一个“亲眼见证”的机会，让他们彻底死心，别整天疑神疑鬼的。）
“走吧，马尔福先生，”塞拉斯做了个“请”的手势，他身后再次打开了一个传送门，对面正是有求必应屋，“有几个朋友想见见你，顺便……请你喝点‘好东西’。”
马尔福看着传送门对面隐约可见的哈利、罗恩和赫敏的身影，以及赫敏手里那个闪着诡异光芒的水晶瓶，心里涌起一股极其不祥的预感。但他看着塞拉斯那不容置疑的眼神，只能哭丧着脸，哆哆嗦嗦地迈进了传送门。
德拉科·马尔福被强行按在一张硬木椅子上，脸上写满了惊恐和屈辱。赫敏·格兰杰小心翼翼地用滴管从水晶瓶中吸出三滴清澈的吐真剂，在哈利和罗恩“快给他灌下去！”的催促声中，滴进了马尔福因为挣扎而微微张开的嘴里。
药水入口即化。马尔福的身体猛地僵直了一下，随即眼神变得空洞而迷茫，脸上的表情也松弛了下来，仿佛进入了一种半梦半醒的、无法控制自己的状态。
“好了！快问！”罗恩·韦斯莱兴奋地搓着手，第一个跳了出来，大声问道：“马尔福！你是不是斯莱特林的继承人？！密室是不是你打开的？！”
马尔福眼神呆滞，嘴唇不受控制地翕动着，用一种平板无波的语调回答：“不……是……我不知道密室在哪里……我爸爸说那是传说……”
哈利紧接着追问：“那你知不知道是谁打开了密室？！是不是你指使的？！”
“不……知道……不是我……”马尔福木然地回答。
接下来的几分钟，哈利、罗恩和赫敏轮番上阵，把他们能想到的所有关于密室、袭击、继承人、甚至斯莱特林公共休息室的八卦都问了个遍。
马尔福在吐真剂的作用下，有问必答，甚至爆出了不少他自己的糗事和黑历史（比如他偷偷练习梳背头但总是失败、他其实有点怕蛞蝓、他给皮皮鬼送过糖果想收买它但被耍了等等），把罗恩和哈利逗得前仰后合，恶趣味得到了极大的满足。
然而，关于密室的核心问题，马尔福的回答始终是“不知道”、“不是我”、“没听过”。
塞拉斯·基里尔一直抱着胳膊靠在墙边，冷眼旁观。看到这里，他走上前，拍了拍还在努力想新问题的哈利和罗恩的肩膀。
“行了，别问了。”塞拉斯的声音带着一丝“早就告诉过你们”的无奈。
“看吧，他啥也不知道。从头到尾就是个被蒙在鼓里的倒霉蛋。你们再问下去，他连他爸爸穿什么颜色的睡衣都要说出来了。”
赫敏也点了点头，脸上带着一丝同情和释然：“吐真剂的效果不会骗人。他确实对密室的事情一无所知。我们……可能真的找错方向了。”
塞拉斯不再废话，举起魔杖，对准眼神呆滞、嘴角还流着口水的马尔福，清晰地念道：“一忘皆空！”
一道白光闪过，马尔福身体微微一颤，眼中的迷茫迅速褪去，取而代之的是一种刚睡醒般的困惑和茫然。他晃了晃脑袋，似乎完全不记得刚才发生了什么。
塞拉斯懒得跟他解释，直接抬手打开一个通往斯莱特林公共休息室附近空走廊的传送门，然后像拎小鸡一样，抓住马尔福的后衣领，把他往传送门里一丢！
“走你！”
“哎哟！”马尔福发出一声惊呼，身影消失在金色的火花中。传送门随之关闭。
塞拉斯拍了拍手，仿佛只是扔掉了一袋垃圾，转身对哈利、罗恩和赫敏说道：“好了，搞定。马尔福这条线可以彻底排除了。接下来，你们得从其他方向找线索了……吐真剂放在你们手上太危险了……我觉得应该交给我保管。”