先祖祭坛的混乱彻底平息，血腥味在极寒的空气中也迅速冻结、淡化，唯有满地狼藉和尚未完全清理干净的战斗痕迹，诉说着方才那场惊心动魄的权力更迭。忠于皇室的冰狼骑士和侍卫们正在高效地清理现场，押送俘虏，秩序在绝对武力的保障下迅速恢复。
祁天运、周灵蝶、叶灵儿、墨璇以及“主动”献上投名状的苏宛儿，被伊琳娜带到了祭坛上方一处相对完整、视野开阔的平台。帕乔雅女帝已然在此等候，她依旧悬浮于离地尺许的空中，玄黑宫装纤尘不染，深邃的幽蓝眸子平静无波，仿佛刚才那场雷霆镇压不过是拂去衣袖上的一点微尘。
她的目光首先落在祁天运身上，那眼神依旧冰冷，但少了几分审视，多了几分……难以言喻的复杂，或许是认可，或许是依旧存在的忌惮。
“康福来，” 帕乔雅的声音清冷地响起，打破了平台的寂静，“你，做得不错。”
简简单单五个字，从这位罗枭女帝口中说出，却仿佛带着千钧重量。这意味着她承认了祁天运在此次平叛中的关键作用，也意味着……交易该兑现了。
祁天运心头狂跳，强压住激动，脸上努力维持着恭谨：“能为陛下分忧，是外臣的荣幸。” 他偷偷瞄了一眼帕乔雅垂在身侧的手，期待着那抹幽蓝的光芒。
帕乔雅没有让他久等。她缓缓抬起右手，掌心向上，那块深邃纯净、内部仿佛有星河流转的幽蓝色宝鉴碎片，再次出现在她手中。与上次作为诱惑不同，这一次，碎片毫无保留地散发着它那古老而磅礴的气息，与祁天运怀中的其他碎片产生了强烈的共鸣，发出细微的、只有他能听见的嗡鸣。
“此物，归你了。” 帕乔雅语气平淡，仿佛送出的不是稀世珍宝，而是一件寻常物件。她指尖轻弹，那块幽蓝碎片便化作一道流光，轻飘飘地飞向祁天运。
祁天运几乎是屏住呼吸，双手有些颤抖地接住了碎片！入手一片冰凉，那精纯至极的冰系能量和玄奥的法则波动，瞬间顺着他的手臂涌入四肢百骸，让他激灵灵打了个寒颤，却又感到一种难以言喻的舒畅！他怀中那几块碎片更是欢呼雀跃般震动起来，彼此间的联系变得更加紧密清晰！
**拿到了！真的拿到了！** 他心中狂喜，恨不得抱着这碎片亲上两口！这玩意儿可是能让他在这修真界安身立命、甚至窥探飞升之秘的关键啊！
他小心翼翼地将这块新得的、品质明显更高的碎片贴身收好，感受着它与自己那混沌灵根产生的微妙共鸣，脸上终于忍不住露出了发自内心的、带着点傻气的笑容，对着帕乔雅深深一躬：“多谢陛下厚赐！”
帕乔雅微微颔首，目光又转向苏宛儿，语气依旧淡漠，但少了几分之前的杀意：“苏夫人，你擒获叛党谋士，截获重要证物，也算有功。此前之事，朕可既往不咎。你既与白无心决裂，罗枭，可暂为你容身之地。”
苏宛儿妩媚一笑，优雅地行了一礼，声音酥软：“妾身谢过陛下恩典。定当谨守本分，不敢再给陛下添乱。” 她话语乖巧，但那流转的眼波深处，依旧藏着谁也看不透的心思。
最后，帕乔雅的目光扫过周灵蝶、叶灵儿和墨璇，算是默认了她们的存在和“清白”。
这时，伊琳娜扛着巨斧走了过来，她先是瞪了苏宛儿一眼，然后伸出蒲扇般的大手，重重地拍在祁天运的肩膀上！
“砰！” 这一下力道十足，差点把刚刚收获至宝、心神激荡的祁天运拍得一个趔趄坐在地上。
“小个子！” 伊琳娜声如洪钟，冰蓝色的眸子里却带着毫不掩饰的赞赏和一丝……亲近？“干得不错！没给朋友丢脸！关键时刻够机灵，也没被某些妖女迷了心窍！哈哈！”
她这直白的夸赞，让祁天运龇牙咧嘴地揉着发麻的肩膀，心里却也是美滋滋的。能得到这位罗枭女战神的认可，可不容易！这等于是在罗枭军方有了一座坚实的靠山啊！
“嘿嘿，将军过奖了，咱家就是运气好，运气好……” 他讪笑着谦虚，目光却不由自主地瞟向周灵蝶。
周灵蝶安静地站在一旁，清冷的脸上依旧没什么表情，但当她接触到祁天运的目光时，眼神微微闪烁了一下，极快地掠过一丝如释重负和……难以察觉的柔和，随即又恢复了平时的模样，只是握着剑柄的手指，似乎放松了些。
叶灵儿则是开心地跑到祁天运身边，叽叽喳喳：“祁大哥！你好厉害！刚才吓死我了！不过我们都没事真是太好了！” 她看着祁天运，大眼睛里满是崇拜。
墨璇则对着祁天运微微点了点头，一切尽在不言中。
看着身边这些共同经历生死的同伴（虽然苏宛儿成分复杂了点），祁天运心中涌起一股暖流。这趟北境之行，虽然危险重重，九死一生，但能得到这块至关重要的碎片，初步赢得罗枭最高层的信任与友谊，还收获了与这些女子之间复杂而深刻的情谊（或合作关系），似乎……也值了？
他再次看向帕乔雅女帝，这位如同冰山般的统治者，此刻在他眼中，似乎也没那么可怕了。
交易完成，宾主尽欢？（至少表面上是）
祁天运知道，他们在罗枭的冒险，暂时告一段落。接下来，就该是签署契约，然后……打道回府了？
他摸了摸怀中那几块变得“完整”了一些的碎片，又想起了陆远钟的嘱托和那神秘的永寂冰原，心中隐隐有种预感——他的北境之旅，或许还未真正结束。
但无论如何，眼前这一刻，是值得庆祝的胜利。