基地的空调刚调到 20 度，苏砚正捧着一碗热乎的酥油茶，就着青海老月饼慢慢吃，联盟的紧急通讯 “叮咚” 一声突然响起，屏幕上的消息让他瞬间放下了碗 —— 青海湖告急！来繁殖的候鸟遇上大麻烦：湖边湿地被牧民的牛羊啃得光秃秃，斑头雁连搭巢的草都找不到；湟鱼洄游产卵时被非法捕捞，候鸟的主要食物少了大半；还有露营游客在鸟岛附近搭帐篷，惊飞了孵蛋的棕头鸥，十几窝鸟蛋全成了狐狸的美餐，当地保护区的人开着巡逻车巡了半个月，只护住了五窝鸟蛋，急得在通讯里声音都带着哭腔。
“总算能去青海湖看候鸟了！” 陈明的反应比通讯提示音还快，“腾” 地从沙发上弹起来，手里的月饼渣 “啪嗒” 掉在地毯上。他眼睛亮得像青海湖的日光，掰着手指头数：“青海湖啊！湛蓝湖面、万鸟齐飞、还有超鲜的湟鱼宴！这次我非得拍张斑头雁带崽的照片，再囤几罐牦牛奶酪当伴手礼！” 陆婉清早把防风冲锋衣、遮阳镜和翻旧的候鸟保护手册收拾好，“啪” 地扔到他怀里，语气冷静：“别光顾着做梦，这次是去给候鸟护巢、保食物，不是去湖边度假。要是敢惊飞孵蛋的雌鸟，直接把你扔在湖边喂湟鱼。”
老李头端着刚煮好的茯茶走过来，粗陶茶杯里的茶冒着热气，飘出淡淡的麦香。他慢悠悠地说：“青海湖的候鸟可是‘高原候鸟天堂’的招牌，每年夏天都从南亚、东南亚飞过来，靠湖里的湟鱼和湖边的水草活。现在湟鱼少了、湿地毁了，它们连繁殖的基础都没了。你们去的时候，得把星穹的湿地修复设备和湟鱼保护网带上，再给能量生物备足抗高海拔的营养液 —— 青海湖海拔三千多米，氧气稀薄，可别把小家伙们憋坏了。对了，一定带够氧气瓶和保暖外套，那地方白天晒得慌，晚上能降到十几度，昼夜温差能冻得人感冒，可别刚到就病倒。” 苏砚把战术背心往肩上一搭，点头应下：“放心，保证让候鸟顺利孵出幼鸟。回来的时候，给你们带个候鸟造型的藏银挂饰当纪念。”
越野车在前往青海湖的公路上行驶，窗外的景色从草原慢慢变成湖泊湿地，远处的日月山像一道屏障，守护着湛蓝的湖面，阳光下的青海湖泛着宝石般的光泽，湖边的油菜花田金灿灿的，美得像一幅油画。车窗打开一条缝，带着湖水气息的风灌进来，吹得人神清气爽。苏砚扒着车窗往下看，心一点点沉了下去 —— 记忆里水草丰茂的湖岸湿地，如今大片被牛羊啃成了裸地，只剩下几丛枯黄的芨芨草，几只斑头雁在裸地上徘徊，时不时低下头啄泥土，却找不到合适的筑巢材料。有一对斑头雁好不容易在一处草丛边搭了巢，刚下了四枚蛋，一群牛羊就冲了过来，蹄子踩得草地 “哒哒” 响，雌雁受惊地扑棱着翅膀飞起来，等牛羊走后，巢已经被踩塌了，两枚鸟蛋摔在地上，碎得蛋清蛋黄流了一地。远处的河道里，几艘非法捕捞的小船正偷偷下网，渔网在水里泛着寒光，显然想趁湟鱼洄游产卵时捞一笔。“这些牧民和偷捕的也太过分了，” 苏砚指着那几艘小船，声音发沉，“把候鸟的口粮和家园都毁了，再这么下去，它们今年都孵不出幼鸟了。”
陈明缩在副驾上，一边吸着氧气瓶一边忍不住吐槽：“早知道带两罐氧气瓶了，这海拔也太高了，我吸着氧还觉得头晕，连相机都快举不稳了！还有这紫外线，晒得我脸颊发烫，防晒霜涂了三层都不管用！” 陆婉清打开候鸟监测仪，屏幕上的红色濒危区不停闪烁，像在发出紧急求救信号。“快到青海湖候鸟核心繁殖区了，前面就是去年斑头雁聚集最多的鸟岛，开慢点儿，别惊着路边的鸟群。”
到了青海湖保护区工作站，站长老周已经在门口等了很久。他穿着一件藏青色的工作服，脸上晒得黝黑，手里还拿着一个望远镜，显然刚从湖边巡护回来。一见到苏砚他们，老周赶紧迎上来，语气急促：“苏队！你们可算来了！昨天我们在湖边发现八窝被弃的鸟蛋，还有三只棕头鸥幼鸟被狐狸叼走了，要是再没人管，今年来繁殖的候鸟，怕是要少三分之二！”
跟着老周往候鸟繁殖区走，脚下的湿地软软的，踩上去能陷进半只脚，没走多久，苏砚他们的裤脚就沾满了泥。沿途的景象比想象中更糟：鸟岛周围的鸟巢被牛羊踩得乱七八糟，散落的羽毛和破碎的蛋壳躺在泥地里；湟鱼洄游的河道里，到处是被遗弃的渔网，不少湟鱼被困在网里，已经没了呼吸；监测相机里的画面更让人揪心：一只斑头雁因为找不到食物，虚弱地倒在湖边，只能眼睁睁看着幼鸟被狐狸追赶；还有露营游客在鸟蛋附近生火做饭，火星溅到鸟巢上，把一窝刚孵出的幼鸟烧得奄奄一息。“这哪是繁殖的地方啊，” 陈明举着相机，手都在抖，“候鸟在这儿繁殖，简直是在等死。”
苏砚蹲在一处被踩塌的鸟巢边，捡起一片破碎的蛋壳，蛋壳上还带着淡淡的血丝，显然刚被毁坏没多久。“得先修复退化的湿地，补种水草，再清理湟鱼洄游河道的渔网，不然候鸟既没地方筑巢，也没食物吃。” 他说着，从背包里放出能量生物。小家伙们裹着抗高海拔营养液，周身泛着淡淡的蓝光，在湿地和河道里灵活地移动 —— 有的往裸地上注入生长因子，促进水草生长；有的在河道里拆解废弃渔网，解救被困的湟鱼；还有的在合适的位置标记出候鸟筑巢区的区域。“它们能快速修复湿地，还能感应渔网的位置，比咱们人工干快多了。”
“太神了！” 老周凑过去看，眼睛里满是惊喜，“我们之前补种水草，种了两个月都没活几棵，这些小生物才来了五天，水草就冒出了新芽，河道里的渔网也清理干净了！” 陆婉清拿出星穹的候鸟筑巢防护网，这防护网用轻便又结实的环保材料做的，围在筑巢区周围，能挡住牛羊和狐狸，还不会影响候鸟进出，防护网外还装了声控报警器，一旦有游客靠近就会发出提示音。“先把防护网装在已经有鸟巢的地方，再跟牧民和文旅部门合作，划定牛羊禁牧区和游客禁区，派专人巡逻，制止破坏行为。等湿地和湟鱼资源恢复了，候鸟就能安心繁殖了。”
可刚忙到一半，麻烦就来了。几个牧民骑着马赶过来，马背上还驮着牧鞭，脸色都不太好。其中一个皮肤黝黑的牧民把马绳往地上一扔，声音带着委屈和急躁：“我们靠草原放牧过日子，你们把防护网一装，还划定禁牧区，我们的牛羊都没地方吃草了，我们一家子吃什么？这草原是我们的，凭什么让给候鸟！”
陈明气得想上前理论，被苏砚一把拦住。苏砚拿出平板，点开提前准备好的候鸟繁殖纪录片 —— 屏幕里，健康的斑头雁在水草丰美的湖边筑巢，棕头鸥在湖面上方盘旋捕食，幼鸟破壳后，跟着父母在湖边学飞，画面温馨又美好。“你们看，” 苏砚指着屏幕，“候鸟每年就来这一次繁殖，要是它们没了，以后青海湖的生态就毁了，咱们的牛羊也没好草吃了。我们可以帮大家划定专门的放牧区，还能教你们搞生态旅游，让游客来湖边看候鸟，顺便买你们的牛羊肉和奶制品，赚的钱比现在还多。”
牧民们盯着屏幕，沉默了很久。一个年纪大些的牧民叹了口气：“我小时候也见过很多候鸟，那时候湖边的草又高又密，鸟儿也多。” 苏砚趁机补充：“我们还会给护鸟的牧民发补贴，只要你们发现有人破坏湿地或偷捕湟鱼，及时通知我们，就能拿到钱。” 牧民们互相看了看，终于点了头。那个黝黑的牧民骑上马：“行，我们听你的，把牛羊赶到专门的放牧区，还帮你们看着候鸟巢。”
解决了牧民的问题，新的麻烦又找上门来。一天下午，巡护的工作人员发现，几个偷捕者趁着阴天，偷偷在湟鱼洄游河道里下网，还用电鱼器电击湟鱼，水面上飘着一层翻白的小鱼，显然刚被电击过。“这些人也太黑心了！” 老周气得直跺脚，“湟鱼是国家二级保护动物，他们还敢用电鱼器，这是要把湟鱼赶尽杀绝啊！”
苏砚赶紧让能量生物过去，小家伙们围着偷捕者的小船，释放出温和的电流干扰信号，让电鱼器失去作用，同时用特殊装置把渔网拉上岸。陆婉清和老周还组织保护区工作人员、牧民成立了 “护鸟护鱼队”，每天驾着巡逻艇在河道里巡逻，一旦发现偷捕行为，就及时制止，还会给偷捕者讲解湟鱼保护的重要性，严重的直接交给当地渔政部门处理。没过多久，偷捕湟鱼的事情就少了很多，河道里的湟鱼数量也慢慢多了起来。“以前总觉得偷捕的人管不住，” 老周笑着说，“现在才知道，只要技术到位、监管严格，大家都不敢再破坏了。”
接下来的日子，苏砚和团队忙得脚不沾地。能量生物忙着修复湿地、维护防护网，陆婉清和老周教牧民们怎么辨认候鸟的健康状态、使用湟鱼监测设备；陈明背着相机，在观鸟点里抓拍候鸟的精彩瞬间，偶尔还会帮着给候鸟投放食物，结果不小心陷进了湿地的泥里，半截腿都快埋进去了，引得大家哈哈大笑。“陈同志，你这护鸟的本事不怎么样，陷泥的本事倒是一流！”
为了让候鸟更好地繁殖，他们还在湖边种植了大量适合筑巢的水草，为候鸟提供充足的筑巢材料；在湟鱼洄游河道里投放了湟鱼苗，补充湟鱼资源；老周还组织了 “青海湖候鸟保护节” 活动，邀请学校的学生、周边的村民来湖边参加护鸟行动，给鸟巢加固防护网，清理湖边的垃圾。一个小男孩捧着一把水草，小心翼翼地放在鸟巢旁边，笑着说：“老师说了，候鸟是青海湖的朋友，我们要好好保护它们，让它们每年都来这里繁殖。” 老周笑得眼睛都眯了：“以前总觉得保护候鸟是我们保护区的事，现在才知道，只有大家都参与进来，候鸟才能顺利繁殖。”
一个月后，青海湖的生态环境有了明显改善。退化的湿地重新长满了水草，湟鱼洄游河道里的湟鱼数量大幅增加，三十多窝候鸟蛋成功孵出了幼鸟，小斑头雁跟着父母在湖边学走路，小棕头鸥在湖面上方练习飞行，场面十分热闹。监测数据显示，被天敌伤害和被人类干扰的候鸟数量减少了九成，牧民们搞生态旅游后，收入比单纯放牧时多了六成，有的牧民还成了护鸟护鱼队的骨干，积极参与保护行动。
陈明终于拍到了满意的照片 —— 阳光下，一对斑头雁夫妇带着四只幼鸟在湖边觅食，幼鸟跟在父母身后，小小的身影在水草间穿梭，远处的青海湖湛蓝如宝石，画面美得像一幅油画。“这张照片，肯定能上国家地理杂志封面！” 他兴奋地把照片传给大家看，眼里满是骄傲。
离开的前一天，保护区和牧民们一起举办了 “候鸟繁殖庆功会”。大家在湖边搭起了帐篷，烤着香喷喷的牛羊肉，还在湖面放飞了象征和平的候鸟造型风筝，风筝在蓝天上飞得很高。老周给苏砚和团队颁发了 “候鸟守护者” 奖章，奖章上刻着一只展翅飞翔的斑头雁，边缘还刻着 “青海湖” 三个字。“谢谢你们，” 老周握着苏砚的手，语气真诚，“是你们让候鸟在青海湖又能顺利繁殖，我们会一直保护它们，保护这片湖泊和湿地。”
越野车往回开时，苏砚看着窗外渐渐远去的青海湖，心里暖暖的。这时，叶翎的视频通话打了过来，屏幕里的她举着监测报告，笑容明亮：“苏队，好消息！候鸟的繁殖成功率达到了 95%，湿地恢复率和湟鱼数量都提高了 85%！联盟总部决定把这里当成‘高原湖泊生态保护 + 候鸟保护’的样板，让其他高原湖泊地区都来学习！”
“太好了！” 陈明凑到屏幕前，迫不及待地说，“下次咱们去西藏纳木错吧？听说那里有黑颈鹤和斑头雁，秋天的时候特别美，场面肯定很壮观！”