大运河水流汤汤。
无数漕船自蓟县南下，到洛阳后换船沿通济渠，过淮水，再入邗沟，达扬州。
本来静谧的河面之中，突地响起一阵破锣之声。
远处河面上竟横起几条粗大锁链。
河岸上呼和声渐起。
无数人影从林中钻出，皆蒙面持钩。
“砰~砰~”
船队中窜起烟花。
转瞬就是几声惨叫。
岸上有人以强弓将发出求援信号的水手射杀！
“嗖嗖嗖~~”
无数勾爪飞出，死死抓住最靠近河岸的几艘漕船船舷。
“大胆贼厮！安敢劫掠官船？！”
一黑脸尖腮昂藏巨汉立于船头，其身后跟着七八个亲随模样的劲装男子。
只见其张弓搭箭，一下便将刚才岸上射箭之人点杀。
其亲随也纷纷出手。
他们的目标是用勾爪的贼众，防止船只被夺。
数息下来。
敌人虽人数众多，但却被射得抬不起头来。
显然是没有料到这船队中，竟然有一批射手，且装备精良，战力不俗。
“直娘贼！看尔等还敢叫嚣？！等下替某将贼首割了，去找大将军领赏！哈哈哈~~~”
那黑脸尖腮汉子放声大笑。
其英雄豪气一下便将本来有些混乱的船队稳住。
有些想要单独逃命的小船，也放弃计划，渐渐朝壮汉的船只靠来。
“不好！船底漏水了！快跳船！”
一声惊呼传来。
船队中装货最多、吃水最深的一艘平底福船底部一边被凿了数个大窟窿，被发现时，底层已被灌满，转瞬就发生侧倾。
船上众人损管不及，只能慌忙跳船逃生。
那大汉眉头一皱，大吼道：“下面有水鬼！会水的下啊~！不然大家全都玩完！”
只见其急得哇哇叫，来回在甲板上朝水下观瞧，但却不见其有进一步动作。
他麾下也仅有一两人脱了衣服下水御敌。
看样子是不太会水。
“河上讨生活的兄弟们齐来！”
一精瘦黄脸粗布汉子飞快脱掉衣物率先跳入水中。
在他的号召下，十几个水手、船工，扑通扑通往水里钻。
数个呼吸后。
一朵朵殷红水花浮上水面。
都是些平日拉纤、搬运、操船的苦哈哈，水性也许不错，但如何能对付水鬼？
黑脸大汉将硬弓拉满，全力往水中怒射，但丝毫起不到作用。
“气死偶咧！”
此时另一艘船上闪出一青色锦袍青年。
他一脸急迫，用尽力气高声道：“某慕王勃之才，可不想如他一般溺死水中！京兆杜子美去也！”
噗通一声。
杜甫应声落水。
其虽在下水前脱了个精光，但看他手持障刀在水下的“英姿”，怕是水性不佳。
但他一京兆杜氏子弟，能舍生取义，此举还是激励了在场所有人。
刚才还有些犹豫要不要下水之人，纷纷紧随其后，入水中与敌搏斗。
此时船队已被铁链拦住，进退不得。
但陆地上的贼人被壮汉等人射得叽哇乱叫，竟是迟迟登不得船。
而水下战斗虽不明情况，但至今再没有一艘漕船倾覆，显然也已占据上风。
稍顷。
一颗又一颗贼头被黄脸精壮汉子掷于甲板之上。
浑圆烂肉与木头磕碰之声一响。
船队众人就爆发出巨大喝彩！
黑脸巨汉射杀一人。
船众同样连连叫好！
同仇敌忾之氛已成，士气连连暴涨！
此时。
一阵马蹄阵阵。
贼众应声而逃。
原是官军到了。
船队爆发出更大的欢呼声。
逃过杀身之祸，任谁都是后怕不已。
众人心中更是对挺身而出的义士感激连连。
万幸的是。
不管是射箭的黑脸，下水的黄脸，都是神勇无比，除了有些脱力外，连伤都没有。
只是杜氏子下水后，岔气抽筋，猛灌了几口河水，差点没上来。
“某乃寿县县尉，奉张使君之命巡查此段运河，汝等损失情况可在到达扬州后报于大都督府，一应补偿与封赏，定然不会短少！稍坐歇息后，就赶快出发吧！前方已有镇戍军把守，不会再有宵小作乱了！”
说罢。
其人马不停，再次卷起烟尘，追击贼寇去了。
船队开始打捞尸体，收拾铁链，倾覆的官船上还有落水之人亟待救援，一众杂事半晌才忙活停当。
“某幽州涿县雷万春，闻镇军大将军招天下豪杰之士，特去扬州应募！”
说着他先对杜甫躬身道：“不想路遇京兆杜氏子弟，失敬失敬！”
杜甫差点溺亡，好不容易才缓过来，他有些虚弱地回礼道：“原来是雷......雷兄当面，不知.....”
“哈哈~忘记了，前年让里正给取了个表字，叫.....哦，鸣空！”
“雷鸣空！好名字！咳咳咳~~”
杜甫又咳出不少肺中脏水，然后长长出了口气，抱拳道：“某.....被大将军征辟为使团‘史生’，也要往扬州赶，不想路遇劫匪，幸得二位出手，不然怕是已无幸理。”
雷万春摆摆手：“某也就有把子力气，连水都下不得，咱们可都要感谢这位.......”
二人目光全都看向最后的黄脸汉。
他嘴唇紧紧抿着，从下水舍命搏杀开始，一直到现在都是沉默不语，若不是情急之下吼过一嗓子，怕不是要被人当成是哑巴。
“俺....我叫南八......河北魏州的。”
见二人有些惊讶，他声音又低了下去：“名贱，污了贵......”
其话没说完，却被雷万春打断道：“说的甚胡话？！某也不是甚世家大族出身，且南兄刚才义举，已让人万分敬重！”
此时杜甫也出声道。
“雷兄所言不错，某虽杜氏，但最为敬重忠义之士，咱们平辈论交，不看门第。”
京兆韦杜，去天尺五。
南八一个操舟跑船的贱户如何高攀得起？
他连道不敢，就要转身离去。
谁知却被杜甫一把拉住。
“南兄就算要走，也等某送你一样东西再行别过，以谢刚才救命之恩！”
他刚才在水中抽筋，险些命丧当场，却是南八将其救到船上，说句救命恩人都不为过，更何况送些东西？
雷万春心中暗叹。
这杜氏子当真不错，不以他二人出身卑贱而鄙视，可身份的天然鸿沟却让三位豪杰之士没法交往。
最后也是只能“赠金”了事。
谁知杜甫却并未回船舱取物，只是负手而立道：“某刚才落水将死之时，就如落入无边黑水深渊，却突觉周身被一团祥云包裹，飘飘然便逃出生天。”
他将身上佩剑取下递过：“兄于弟之恩情，如拨云见日，如祥云乍现，如久旱甘露，此剑名‘霁云’，颇合刚才之情景、心境，正如冥冥之中早有定数！还请收下。”
南八激动地满脸涨红，却是连连推却，说什么也是不要。
雷万春却拿过佩剑塞于其手中。
“霁云，霁云，你哪单单是子美之雨歇晴空之祥云啊？你可是整个船队的祥云！”
他右手指向周围。
众人齐齐朝此处拜谢，脸上都是最真挚的感激之情。
看到此情此景，南八终于被打动。
锵啷~
他奋力拔出宝剑，以利刃割破手指。
“既如此！俺南八以后就叫南霁云了！谢子美赠剑！谢鸣空成全！”
雷万春大喜，用蒲扇大手抓住对方胳膊。
“你如此英豪，焉能在船上碌碌一生？不如跟某一起去扬州，投入镇军大将军麾下，建立一番功业如何？！”
他又转头看向杜甫。
“咱舍命混出个一官半职，也能跟子美真的称兄道弟，岂不美哉？！”