赤沙城，中枢塔，数据分析室。
幽蓝色的数据洪流在影工面前的灵能光幕上疯狂滚过，每一串字符都像是一条扭动的毒蛇，吐着冰冷的信子。
他已经在这里枯坐了整整一夜，双眼布满血丝，但精神却亢奋到了极点。
他的指尖在虚空中飞速划动，将鬼鲛体内逸散出的地脉能量流向进行千万次的模拟与重构。
最终，光幕上的一切数据骤然定格，一张庞大的、宛如活物蛛网般的地脉图呈现在他眼前。
赤沙城基地是蛛网的中心，但那些从鬼鲛身上蔓延出的黑线，并非流向了某个终点，而是像神经元一样，精准地接入了这张巨网的七个隐秘节点——那是七处被他们忽略的、深埋地底的微型灵穴。
其中三处灵穴的光点，正以一种微弱但同频率的节奏闪烁着，与鬼鲛体内神骸之种消散前的能量波动形成了诡异的共鸣。
“不……不对……”影工的呼吸陡然急促，他猛地站起身，身体因极度的震惊而微微颤抖。
他一把抓起通讯器，声音嘶哑而尖锐：“主上……这不是偶然！绝对不是！”
通讯器另一头，正在为叶辰护法的小南声音一沉：“说清楚。”
“有人……或者说‘某种存在’，早在我们建立赤沙城基地之前，就已经把‘种子’埋进了这里的地基里！鬼鲛只是一个被激活的‘信标’，一个用来唤醒整张网络的引子！”
小南的心瞬间沉入谷底。
这个推论太过恐怖，这意味着他们从一开始就生活在一个巨大的陷阱之上。
她没有丝毫犹豫，立刻启动了最高级别的内部警戒预案。
“启动‘纸髓共鸣检测’，”她的声音冷静得可怕，“通知所有在外成员，立刻返回基地。”
半小时后，所有核心成员都聚集在基地的医疗静室中。
每人面前都摆着一杯清澈如水的茶汤，茶水中，有几缕肉眼几乎无法看见的、如同尘埃般的纤维在缓缓沉浮。
那是小南用自身查克拉培育的“纸骸纤维”，能够与任何异种能量产生极其细微的共鸣反应。
气氛凝重得几乎让人窒息。
迪达拉撇了撇嘴，一脸不爽地将茶汤一饮而尽：“搞什么名堂，难道我们之中还有叛徒不成？嗯？”
没人理会他的抱怨。
当最后一人饮下茶汤，小南双手结印，低喝一声：“启！”
嗡——！
一股无形的波动以她为中心扩散开来。
刹那间，负责监测的仪器屏幕上，代表着迪达拉、宇智波鼬和角都三人的灵核数据曲线，同时出现了一道极其短暂的、针尖般的波动。
波动幅度微弱到几乎可以忽略不计，若非影工提前设定了最高精度的检测阈值，根本无法捕捉。
“尚未激活的种子……”影工喃喃自语，脸色愈发难看。
然而，更诡异的一幕发生了。
静室的角落里，那六根用以保存佩恩六道残存查克拉的特制水晶柱，竟也在此刻发出了微不可闻的嗡鸣声。
一道道几乎透明的涟漪在水晶柱表面荡开，频率与之前三处被激活的灵穴惊人地一致。
仿佛那枚潜藏的神骸之种，从诞生之初，就不是为活人准备的，而是为这些早已冰冷的“复活容器”量身打造的钥匙。
同一时刻，赤沙城上空的夜幕中，一道虚幻的影子如鬼魅般穿行。
月咏的残魂形态让她对能量的流动异常敏感。
就在刚才，她额间的逆月残纹突然传来一阵针扎般的刺痛，指引着她来到这片早已废弃的矿区。
她俯冲而下，穿过层层岩壁，最终停在一处幽深的矿道尽头。
这里的岩壁上，被人用利器刻下了一道道细小的符文，构成了一个简陋但结构完整的阵法。
月咏的魂体剧烈波动起来——这正是“虚无之阵”的简化版本，是用来隔绝和孕养神骸之种的阵法！
她凑近观察，发现这些符文的笔触、刻印的力道，都与鬼鲛的手法如出一辙。
但岩壁上风化的痕迹和残留的能量气息却告诉她，这个阵法存在的历史，至少比鬼鲛来到赤沙城早了数十年。
“有人在模仿他……还是说，这些‘种子’本身，就在引导我们互相怀疑？”月咏的声音在空旷的矿道中回响，带着一丝冰冷的寒意。
她猛然抬头，望向中枢塔的方向，一个更可怕的念头涌上心头。
“主上……危险不在外面……在我们的‘名字’之下。”
地底更深处，血瞳鸦王发出一声尖锐的嘶鸣。
它遵循着叶辰的命令，追寻着那股残余能量的源头。
最终，在一处粘稠如石油的潜伏黑雾中，它用利喙猛地一啄！
黑雾被瞬间撕裂，一个硬物被鸦王叼了出来。
它振翅飞回地面，将那东西吐在了影工的分析台上。
那是一截只有半指长的焦黑指骨，上面布满了被某种力量严重腐蚀的细密裂痕。
影工瞳孔一缩，他立刻认出，这指骨的材质，与之前在机关核心中发现的“初代执笔者指骨”完全相同！
他立刻调动组织的铭文数据库进行比对。
当指骨上一个残缺的古老铭文被识别出来时，影工的脸在一瞬间变得惨白如纸，毫无血色。
“这是……这是‘失败品’名录碑的碎片！”他的声音里充满了难以置信的恐惧，“是苍当年亲手销毁的石碑！上面记载着所有被他以‘叛道’之名处决的组织元老……名单上……包括干柿鬼鲛！”
他猛然抬头，一个颠覆性的猜测让他浑身冰冷：“如果……如果所谓的神骸之种，就是用这些‘失败品’的骨髓培育出来的……那它们寄生的目标，会不会根本就不是我们这些活人，而是……那些‘本该死去’的灵魂？”
中枢塔顶端，夜风凛冽。
叶辰独自站立在边缘，俯瞰着下方城市的万家灯火。
远方传来的调查报告一条条汇入他的脑海，却没能让他的表情有丝毫变化。
他的轮回心核，正在隐隐作痛，那是一种源于根基的、被撕裂的痛楚。
直到此刻，他才终于明白。
苍当年分裂轮回之核，将一半交给自己，或许不只是为了追求所谓的自由，更像是一种无奈的封印。
他以自身为锁，封印了某种更深、更黑暗的东西。
而如今，随着“零”之意志的复苏，随着他叶辰不断动用轮回之力改写现实，这把锁，正在松动。
那些被苍亲手抹去的“失败者”，那些不甘寂灭的灵魂，正在借着他创造的这个新时代，借着他亲手建立的这个组织，悄然还魂。
“你以为我在改写命运？”叶辰握紧自己那只已经彻底石化的左臂，感受着其中死寂的力量，嘴角泛起一丝苦涩的自嘲，“不……一直以来，都有人用我的名字，在继续写他们的剧本。”
他的话音刚落，一股难以言喻的心悸感猛然从脚下传来。
那不是地震，也不是能量爆发，而是一种更加古老、更加沉重的苏醒之兆。
仿佛沉睡了万古的巨兽，在他脚下缓缓地、睁开了眼睛。
叶辰的目光骤然收缩，死死地盯住了自己脚下这座枯塔的底部。
整座赤沙城的气机，在这一刻，被彻底搅乱了。