回响之地边缘，死寂的深渊如同巨兽张开的漆黑大口，吞噬着一切光线与声音。那座横跨虚空的晶体桥梁，如同蛛丝般纤细脆弱，连接着此岸的绝望与彼岸那座散发着微弱白光的、如同神迹又如同墓碑的苍白方尖碑。
骸骨王朝的军队如同附着在桥梁根部的暗红色毒瘤，重型装备的轰鸣与能量武器的嘶吼打破了深渊的寂静，疯狂冲击着“远星”队营地残存的最后屏障。那屏障由数层交织的能量力场和临时堆砌的合金工事构成，在狂风暴雨般的攻击下剧烈摇曳，明灭不定，显然已支撑不了多久。
“逐星者”战车如同幽灵般悄无声息地滑行到一片巨大的、扭曲的岩石后方，熄灭了所有引擎和灯光，借助环境完美隐藏。车内，气氛凝重得如同实质。
陈凡的“全域感知”如同最精密的雷达，仔细扫描着战场。敌人的兵力远超预期，至少有两个满编的重装中队，配备了攻城锤、能量粉碎者等重型武器，更有大量精英渗透者游弋在侧翼。指挥中心，“毒蝎”维拉的座驾如同盘踞的毒蛇，散发着阴冷的能量波动。而更让他心惊的是，他感知到维拉身边，还有一个能量信号极其诡异、冰冷、仿佛与周围环境格格不入的存在——那绝非人类，很可能就是指挥官临终前提到的、“冰与毒的怪物”本体！
“屏障最多还能坚持十五分钟。”莉娜队长声音沙哑，她通过“逐星者”增强的传感器，捕捉到了屏障能量读数的雪崩式下跌，“‘远星’队的信号极其微弱，他们可能……伤亡惨重。”
“强攻不可能。”苏清月快速分析着数据，脸色苍白，“敌人火力太猛，阵型严密，我们冲不到桥头就会被撕碎。而且那座桥……结构极其不稳定，大规模交火很可能导致桥体崩塌，所有人都得掉进深渊。”
所有人的目光都集中在了陈凡身上。他是钥匙的持有者，是唯一能与回响之地产生深层共鸣的人。
陈凡闭上双眼，将全部心神沉入怀中温热的复合密钥碎片。这一次，他不再仅仅是感知能量流动，而是尝试着将自身的意志、疑问与决绝的信念，融入碎片的共鸣之中，向着那座沉默的方尖碑，向着可能仍在坚守的“远星”队，发出无声的呼喊与询问。
我们需要一条路！一条能绕过正面战场，抵达方尖碑的路！
仿佛过了漫长的一个世纪，又仿佛只是刹那。密钥碎片猛地一震，一股比以往任何一次都更加清晰、更加急迫的意念流如同冰水般灌入陈凡的脑海！
并非语言，而是一幅动态的、三维的立体影像——在深渊之下，紧贴着悬崖壁的阴影中，隐藏着一条狭窄的、由某种能量脉络自然形成的、几乎被遗忘的古老小径！这条小径蜿蜒曲折，部分路段甚至需要攀爬或跳跃，但它绕开了主桥和敌人的主力，最终通向方尖碑基座的一个隐蔽维护入口！
同时，还有一段极其简短的、断断续续的精神讯号从屏障内的营地传来，充满了疲惫与决绝：
“我们是……‘远星’……残余……屏障……即将……崩溃……为你们……争取……九十秒……从……深渊之径……走……快……”
讯号戛然而止。
陈凡猛地睁开眼，眼中精光爆射：“有一条路！在悬崖下面！‘远星’队会为我们争取九十秒的窗口！”
没有时间犹豫！这是唯一的机会！
“行动方案：莉娜队长，你带两名战士，驾驶‘逐星者’，利用重火力进行佯攻，吸引敌人注意力，制造混乱！记住，九十秒后立刻撤退，不要恋战！”陈凡语速极快，命令清晰。
“明白！”莉娜毫不犹豫，眼神坚毅。
“苏清月，铁爪，还有你（他指向那名状态稍好的重甲战士），跟我走！我们轻装从简，走深渊之径！”
“逐星者”战车的后舱门无声滑开，陈凡、苏清月、铁爪和一名代号“磐石”的重甲战士如同鬼魅般滑出，利用阴影和岩石掩护，迅速向悬崖边缘摸去。
与此同时，“逐星者”战车引擎发出震耳欲聋的咆哮，如同愤怒的公牛般从掩体后冲出，顶部的电磁炮和导弹巢全力开火，炽热的弹幕如同暴雨般砸向骸骨王朝军队的侧翼！
“敌袭！右侧！干掉那辆战车！”骸骨王朝的阵型果然出现了一丝混乱，部分火力立刻被吸引过去。
“就是现在！”陈凡低吼一声，率先抓住悬崖边缘一道几乎看不见的能量藤蔓，纵身向下滑去！苏清月紧随其后，她的防护服配备了简易的吸附和滑降装置。“磐石”则利用动力装甲的钩锁系统快速下降。铁爪最为敏捷，四肢弹出锋利的骨爪，如同壁虎般在近乎垂直的崖壁上飞檐走壁！
深渊的寒风如同刀割般刮过，下方是吞噬一切的黑暗，仿佛有无数双眼睛在黑暗中凝视。密钥碎片提供的路径极其险峻，时而是仅容一人通过的天然石桥，时而是需要飞跃的能量裂隙，时而是需要徒手攀爬的光滑晶壁。
九十秒！每一秒都如同一个世纪般漫长！
悬崖上方，“逐星者”的佯攻达到了白热化。莉娜操控战车做出了一个极其冒险的冲锋战术，几乎冲到了敌人阵前，用强大的火力死死咬住了敌人的侧翼，为陈凡小队争取着宝贵的时间。但敌人的反击也异常凶猛，重炮不断在战车周围炸开，装甲上火花四溅，耐久度飞速下降。
“八十秒！撤！”莉娜看着倒计时，咬牙下令。“逐星者”战车一个狼狈的急转甩尾，冒着滚滚浓烟，强行脱离接触，再次躲入岩石掩体之后，车身已是伤痕累累。
而此刻，陈凡小队也终于有惊无险地穿越了最危险的路段，抵达了方尖碑基座下方。一个不起眼的、被能量符文遮掩的检修通道入口，就在眼前！
“砰！轰隆——！”
就在这时，上方传来一声震天动地的巨响和能量护盾破碎的哀鸣！远星队营地最后的屏障，被攻破了！
“快进！”陈凡一把拉开通道闸门，四人一狗迅速钻入其中。厚重的合金门在身后关闭，将外面的喊杀声、爆炸声和能量武器的嘶鸣暂时隔绝。
通道内一片漆黑，只有墙壁上古老的能量纹路散发着微弱的指引光芒。空气冰冷，带着陈旧的金属和尘埃的气味。
他们沿着狭窄的通道向上疾行，每个人的心都提到了嗓子眼。远星队……他们用生命争取的九十秒，结局如何？
通道尽头，是一扇更加厚重、布满了复杂能量锁的圆形大门。
陈凡将密钥碎片贴近门上的识别区域。
“嗡……” 符文依次亮起，大门无声地向两侧滑开。
门后的景象，让所有人都僵在了原地，一股寒意从脊椎直冲头顶。
这是一个巨大的环形大厅，显然位于方尖碑的内部。大厅中央，是一个散发着柔和白光的复杂控制台，控制台中心有一个明显的、三块碎片形状的凹槽——那正是密钥最终的归属之地。
然而，大厅内却是一片狼藉，如同经历了一场惨烈的内战。数具穿着“远星”队蓝色制服的尸体倒在血泊中，死状凄惨，伤口呈现出诡异的冰封和腐蚀痕迹。而唯一站着的几个“远星”队员，此刻正如同提线木偶般，眼神空洞，动作僵硬地守护在控制台周围。他们的身体表面，覆盖着一层不断蠕动着的、半透明的、散发着刺骨寒气和墨绿色毒液的诡异生物组织！这些组织如同寄生虫般，从他们的口鼻、眼眶中钻出，控制着他们的神经中枢！
而在控制台前，一个身影缓缓转过身。
正是“毒蝎”维拉。她脸上带着残忍而得意的笑容，手中把玩着一把不断滴落毒液的冰晶匕首。她的身后，站着那个让陈凡感知到极度危险的“存在”——那是一个几乎完全由不断变化的冰晶和毒液构成的、没有固定形态的、如同鬼魅般的怪物！它的核心处，隐约可见一颗跳动的、暗紫色的、散发着不祥光芒的心脏！
【冰毒之心（LV 6巅峰，紫晶精英，虚空共生体）】！系统提示艰难地闪现，带着强烈的干扰。
“欢迎来到回响之地，小老鼠们。”维拉的声音带着戏谑的冰冷，“感谢你们千辛万苦，把最后的钥匙送到了我面前。也省了我不少麻烦去破解这该死的权限锁。”
她指了指那些被控制的“远星”队员：“多亏了这些忠诚的‘内应’，我们才能这么快突破屏障，并先你们一步找到核心。现在，交出密钥碎片，我可以让你们死得痛快一点。或者……”她舔了舔匕首上的毒液，“让‘冰核’陪你们好好玩玩。”
最后的堡垒已然陷落，最终的敌人近在眼前。通往控制台的道路，被曾经的战友和恐怖的怪物封锁。
陈凡缓缓握紧了手中的猎杀弩，密钥碎片在怀中发出愤怒的震颤。苏清月举起了能量手枪，眼神决绝。“磐石”架起了重盾和战斧。铁爪伏低身体，发出威胁性的低吼，额间印记亮起。
没有退路，唯有死战。
终局的序幕，已然拉开。