六月。
中原大地，热浪腾腾。
夏种的节骨眼上，人快被烤化了。
河南归德府的田埂上，气氛却比这天还燥。
一群黑皮农汉蹲成一排，死死盯着地里刚冒头的嫩芽，脸上的褶子能夹死苍蝇。
地里的苗，是太子爷从南洋弄来的神种。
说是亩产比麦子高几倍。
可现在，这些绿油油的玩意儿在农汉眼里，比砒霜还毒。
“他娘的，俺就不该贪这个便宜，信了朝廷的鬼话。”
赵老蔫一巴掌拍在自个儿大腿上，悔的直抽抽。
“可不是咋的。”
旁边汉子往地上啐了口浓痰，声音压的像蚊子哼哼。
“村东头李秀才都说了，这玩意儿叫妖米，蛮子地方来的，邪性。”
“人吃了，头胎生不出带把的。”
“地种了，不出三年就变沙地，啥也长不出来。”
“缺了大德了！”
“俺听说更邪乎，说这玩意儿是吸人气的，种一年，村里就得折好几个老人的寿。”
这话一出，周围人浑身都凉了，再看那些嫩绿的苗，活像在看索命的冤魂。
远处。
几个青皮官服的年轻人，嘴上急的全是燎泡。
他们是劝农巡视组的官。
新政讲习所毕业的头一茬，脑子里全是太子爷教的格物算术，经世致用。
本来以为拿了太子爷的令，揣着神种下乡，能干出一番大事。
谁知道。
迎头撞上了两堵墙。
祖宗之法。
乡绅舆论。
撞的头破血流。
“陈哥，这可咋办？”
“告示贴了，道理也讲了，他们不听啊！”
一个刚成年的小官，急的直跺脚。
“我昨天跟他们掰扯啥是杂交优势，啥是光合作用，他们听的跟天书一样，最后还问我是不是也中了妖术。”
叫陈哥的官员是陈实，这队的头儿，沈炼暗中保荐的门生。
他的视线越过田埂，钉在远处几个煽风点火的读书人身上，牙根都快咬碎了。
“是地方上的士绅在搞鬼。”
“新作物真推开了，人人有饭吃，粮价就得崩。”
“这些囤积居奇放粮吸血的乡贤，好日子不就到头了？”
“道理是这个道理，可咱的告示贴出去，半天不到就让人撕了。咱去村里讲，他们就找几个秀才来跟咱辩经，从礼记说到周易，黑的都能说成白的。这些老百姓，信他们，不信咱们啊！”
“这么拖下去，误了农时，今年又是个灾年，咋跟太子殿下交代？”
陈实一拳砸在土墙上，手背蹭破了皮，渗出血珠。
他连夜写了份八百里加急的密折，把这的困境，原封不动送去了京师。
京师，西苑，军机处。
朱见济刚看完北疆的军务，就拿到了河南这份密报。
郭勇在一旁看的火气直冲天灵盖。
“殿下，这帮酸儒坏透了！”
“竟然敢阻挠新政，动摇国本！”
“末将请命，带一队西厂缇骑，把那帮领头的劣绅全抓了，挂城门口风干！”
“看谁还敢放屁！”
朱见济摆了摆手，神色平静。
他手指敲着密报，陈实那一行行焦躁的字迹映入眼帘，他眼中却露出一丝笑意。
“跟一群耍嘴皮子的斗，你动刀，就输了。”
他提笔，在密报背面龙飞凤舞写下几个大字。
扔给一旁的沈言。
“发回去，叫陈实他们照办。”
沈言凑过去一看，人傻了。
纸上就八个字。
勿与辩经，只管做饭。
下面还有几行小字，交代了具体搞法。
“这。。。殿下，这能行吗？”
沈言困惑不解。
“对付饿肚子的，再没有比吃饱更硬的道理。”
朱见济笑了，笑得十分狡黠。
“他们想在嘴上打，孤偏要拉到舌尖上打。”
“看看是他们的圣贤书硬，还是孤的烤红薯香。”
三天后。
归德府，马家集。
正午，日头最毒的时候。
集市上却破天荒的搭了十几个大灶台。
陈实带着那帮年轻官儿，一个个脱了官服，换上短褂，亲自在灶台后头忙活。
没贴告示。
也没喊口号。
就那么闷头干活，一口口大铁锅里，煮着金灿灿的玉米棒子。
另一边，泥巴糊的简易烤炉里，煨着拳头大的红薯。
很快。
一股从没闻过的香气，在集市上飘开了。
玉米的清甜。
烤红薯的焦香。
两股味道混在一起，霸道的钻进每个人的鼻孔里。
赶集的老百姓本来躲得远远的，满脸戒备。
可这味儿。
太勾魂了。
馋虫顺着这味儿，爬进了所有人的肚子里。
“这是啥味啊？怪香嘞。”
“谁晓得，别是那帮当官的又搞啥名堂。”
“离远点，没听秀才们说嘛，那妖粮有毒。”
老百姓嘀嘀咕咕，想凑近，又不敢。
陈实从大铁锅里捞出个刚出锅的玉米棒子，金黄的颗粒饱满的要爆开。
他也不怕烫，当着所有人的面，狠狠啃了一大口。
“嗯，真甜！”
他含糊不清的赞了一声，脸上全是舒坦。
旁边的年轻官儿们也学他，人手一个，大口开造。
这比任何告示都有用。
真有毒，京城来的官老爷，还能拿自个儿的命开玩笑？
“来，乡亲们，都过来尝尝！不要钱！”
“我们劝农巡视组，请全集市的乡亲们，品尝南洋神种，皇家贡品！”
“刚出锅的热玉米，烤红薯！都来尝尝鲜啊！”
一个胆大的乞丐，肚子咕咕叫，实在是扛不住了，蹭了过去。
从一个官手里接过半拉烤的流油的红薯。
他吹了吹，试探的咬了一小口。
瞬间。
他眼珠子都快瞪出来了。
甜！
糯！
香的他恨不得把舌头也吞下去！
“好吃！真好吃！”
乞丐狼吞虎咽，几口就把半个红薯塞进肚里，连皮都没放过。
他这一嗓子，像是推倒了第一块骨牌。
“真没毒？”
“你看他那吃相，像有毒的样吗？”
“走，咱也去尝尝！”
人群呼啦一下，全涌了过去。
“给我来一个！”
“官爷，我也要！”
陈实他们已经备好了，一锅锅的玉米，一炉炉的红薯，不停往上端。
整个马家集，成了个露天吃席的地儿。
“我的天！这棒子也太甜了，比过年吃的糖还甜！”
“这叫红薯的玩意儿，软乎乎的，一抿就没了，俺家没牙的老娘也能吃！”
“有毒？放他娘的屁！这要是毒药，老子天天吃，毒死我拉倒！”
一个吃了仨玉米棒子的壮汉，打着饱嗝，破口大骂。
愤怒，很快就盖过了疑虑。
他们被耍了。
被那帮平日里人模狗样的乡贤秀才，当猴耍了！
“那帮杀千刀的读书人，安的什么心！”
“就是！差点让俺们把这么好的粮食给烧了！俺这就回去，把种子全种上！”
“对！这就种！谁再敢跟老子说这玩意儿有毒，老子抄锄头刨他家祖坟！”
谣言，在吃的面前，屁都不是。
所谓的妖粮，转眼成了百姓嘴里的神仙粮。
躲在暗处看的士绅管家们，脸都白了，掉头就跑回去报信。
他们输了。
输的一败涂地。
消息传回京师，朱见济只是笑了笑。
一切都在他的账本上。
新的种子，在无数双充满盼头的手里，终于撒满了中原的土。
一株株玉米苗。
一片片红薯藤。
都在预示着一个能吃饱饭的时代，要来了。
只是，没人注意到。
整个大明都盼着丰收的时候。
七月流火。
秋汛将至。
黄河上游，连着下了几天的暴雨。
那条悬河正积蓄着力量，危机四伏。
一场更大的天灾，来势汹汹，正悄悄的逼近……