火焰越烧越旺，街道两旁巨大的木质结构在高温下发出爆裂的呻吟。
碎木、火星、燃烧的漆皮如同烟花般四下飞溅，将周围映照得一片通明，也照亮了二人脸上那混杂着仇恨、痛苦的神情。
炽烈的气浪翻滚而来，带着毁灭的气息，灼烤着他们满是血污的脸。
衙役们接到线报，正往这里赶来。
一座低矮瓦房的屋顶上，一道融入夜色的黑影静静伏着。
黑影的目光扫过下方惨烈如修罗场的街道，看着远处衙役们赶来的身影，一声哨声响起，随即无声无息地退入更深的黑暗，仿佛从未出现过。
听到哨声，油葫芦大喝一声，带领众人四散而去。
现场留下一片狼藉，以及躺地呻吟的李家众人。
盐市街口空气里，那股混合着焦木、酒气、还有某种难以言喻的刺鼻油脂的味道，久久不散。
深夜。
温府正堂，气氛凝重。
温敬此刻面沉如水，双手死死按在紫檀木的太师椅扶手上。
“白磷，石蜡。”温敬的声音嘶哑，每一个字都带着沉甸甸的恨意砸在地上，“好一个王家！”
“他们竟敢如此明目张胆的再次使用这引火之物！”
温怀瑾垂手而立，“敬儿，李家那边也递了话。那李文说他们与王家这仇，结死了。李家各处的武师、护院，已经分批乔装进了城，城外的盐场，人手也调回来了不少。看架势，是要动真格的了。”
温怀玉眼中厉色一闪，“这新来的盐商是自掘坟墓！他们以为这是街头混混抢地盘？”
他深吸一口气，压下翻腾的怒火，眼神变得锐利如鹰，“去，我们去县衙！请赵知县，为我温家主持一个公道！”
“二叔何意？”温景行一时没转过来弯。
温怀瑾转过身，“就是要把他架火上烤！”
温敬点了点头，明知是他所为，却还是要不能知是他所为。
很快，温家的陈情就摆在了知县赵兴的书案上。
一同摆上的，还有温家几十口人在县衙大门外的哭嚎，以及南城百姓指指点点、窃窃私语的汹涌舆情。
赵兴只觉得头皮一阵阵发麻。
温家陈情字字泣血：“大人！天日昭昭！此等歹毒之物，绝非寻常火油！若非蓄谋已久，焉能如此？王家劫盐在后，纵火在前，视王法如无物，视人命如草芥！求大人明镜高悬，彻查元凶，还我温家一个公道！否则，老朽阖家老小，唯有去都护府伸冤！”
赵兴挥挥手，示意衙役先将温家人劝离，自己则心烦意乱地踱回后堂。
王家大宅，气氛比温家更压抑十倍。
空气里弥漫着浓重的药味和血腥气。
油葫芦赤着上身，胸腹间缠着厚厚的白布，洇出大片暗红的血渍。他脸色灰败，嘴唇干裂，但那双眼睛却闪烁着凶戾的光芒。
闷棍在一旁脸色带着戏谑，“废物！一群废物！”
“十几个打几个，还没打死！”
“葫芦，你是不是提不动刀了？”
油葫芦抓起手边的茶盏想砸，却因剧痛脱力，瓷盏“哐当”一声摔碎在脚边。
油葫芦被那国字脸汉子用斧头伤了内脏，满身布满青紫。
王彦飞倒是冷静，“留下了活口，不好办啊！”
“这有什么？早晚的事！”王力为眯着眼睛，在想如何跟家族汇报。
“温家老狗已经带着人堵了赵兴的门！”
“李家的人马像蝗虫一样往城里钻！”
“姓赵的现在屁股底下坐着火盆，他顶不住温李两家的压力，第一个就会拿我们开刀祭旗！”
他眼皮一挑，眼神变得阴沉，“事到如今，只能找赵明轩了！”
赵明轩此刻藏在南城一条幽静的巷子里，里面丝竹隐隐，笑语喧哗。
这位知县公子正斜倚在锦榻上，一手搂着个娇媚的歌姬，一手端着夜光杯，欣赏着堂下舞姬曼妙的身姿。
几杯温热的黄汤下肚，他面色潮红，眼神迷离，正是一派富贵闲人、风流倜傥的做派。
“南城乱成什么样了，你还如此逍遥？”周破虏在一旁问道，他不知道，赵明轩是始作俑者之一。
“那是他爹的事，跟他何干？”陈玉卿拿着酒杯，正往一名歌姬嘴中灌着酒。
这时，一个小厮匆匆进来，在他耳边低语，“公子，门外有个叫王力为求见，说有十万火急之事。”
“王力为？”赵明轩眉头一皱，他爹给他安排了三件事，重之重便是这王力为。
自己这几日醉生梦死，就是要逃避这盐商，没想到他竟然来找他来了。
“晦气！让他…”话未说完，只听外面一阵压抑的骚动，这屋子的门竟被猛地推开！
王力为带着两个心腹，几乎是硬闯了进来。
两个心腹散发着一种亡命徒的凶悍气息。
周破虏见闯了进来三个人，大喝一声，“你们干什么的？知道这是谁的地盘吗？”
王力为扫了一眼周破虏，无视了堂上惊愕的陈玉卿与歌姬舞女，双眼死死盯住赵明轩，声音嘶哑，带着压迫感道，“赵公子！借一步说话？”
赵明轩被他这副模样惊得酒醒了一半。
陈玉卿眉头微皱，这好像是先来南城的盐商。
看着王力为再看看他身后那两个彪形大汉阴沉的脸，赵明轩心中猛地一突，挥了挥手：“都下去！”
歌姬舞女们慌忙退去，房门被王力为的心腹从里面关上。
“王力为！你这是，要做什么？”赵明轩强作镇定，声音却有点发虚。
王力为双手撑住桌面，他凑近赵明轩，压得极低的声音，每一个字都带着血腥味：
“赵公子！温家的人堵了县衙！李家的人马已经围了南城！他们要的，把我连根拔起！可拔起我，你以为你和你爹，跑得掉吗？！”
赵明轩脸色一变：“你什么意思？你想干什么？”
“意思？”王力为发出一声冷笑，“我这南城的盐引，是你赵公子经手的。”
“温家的纵火，也是你赵公子安排的。”
“现在李家要报复我。”
“一旦深挖，这些烂账翻出来，你爹丢官罢职是轻的，你赵公子，怕是要去菜市口走一遭！”
周破虏与陈玉卿瞪大眼睛，他俩看看赵明轩，看看王力为，满眼的不可思议。
赵明轩被他话语里的寒意激得一个哆嗦，色厉内荏道：“王力为！你敢威胁我？！”