“霍尔凡尼尔的封印怕是撑不了多久了，最多也就一年了。”贾丝汀娜说着，目光在在座的每一位脸上扫了一圈，像是要把每个人的反应都刻在眼里。
初代哈斯曼留下的机密文件里就是这么写的，说那把用来封印的圣剑，大概一年后就会达到极限。不过这话也就当个推测听，虽说给了个时间点，但肯定不是板上钉钉的准，搞不好会更晚些，当然，也可能比预想的还要早。
想当年大战那会儿，各国对建立独立自由都市的初代哈斯曼，评价都是相当高的。就说自由交易和祈祷契约这档子事，他留下的好几份文件，对战后大陆的发展可是帮了大忙，也正因为这样，他自己研究的大陆史，可信度也跟着水涨船高。
圣剑和霍尔凡尼尔这两样东西，可是能把整个大陆都搅得天翻地覆的技术，早就经过调查证实了。所以后来在大陆法委员会的监视下，这种会议开了不知道多少次，每次都围绕着这些事打转。
“军国那边的应对准备，现在做得怎么样了？” 贾丝汀娜看向亚维问道。
“我们这边的军备，都按计划顺顺当当推进着呢，嗨，别说一年后了，就算是明后天要出动，立马就能整装待发。” 亚维语气笃定地回着。
“那同盟国这边呢？” 贾丝汀娜的目光又转向了兰斯洛特。
“有点麻烦，还有几个小国拧着不肯统合，不过您放心，我们会加把劲，争取在今年内把这些小国都给收复过来。” 兰斯洛特皱了皱眉，但还是给出了承诺。
“那就麻烦贵国多费心了，道格拉斯先生。” 贾丝汀娜点了点头，又看向奥古斯都，“帝国那边呢？”
“我们早就准备好了，刚才提到的战士团也一样待命着呢。不过我觉得，之前那个提案还是该再拿出来研究研究。我认为啊，应该在独立自由都市里常年驻扎帝国和军国的军队，这样才能随时应对突发状况。” 奥古斯都语气不容置疑。
“又提这个？” 哈斯曼立刻反驳，“这样的话，独立自由都市非得被大陆各国搞得分裂不可，这可是完完全全违背初代哈斯曼先生自由交易的理念的。”
“哈斯曼，你要是真把霍尔凡尼尔的威胁当回事，就不该在这种场合说这种话！” 奥古斯都提高了音量，“至少也得让各国在这儿设个驻军点吧？”
“这座都市是独立于所有国家之外的。” 哈斯曼寸步不让，“这是我从初代哈斯曼那儿继承的遗志和理念，半分都不能退让。”
“你这是拿一个小小的都市，跟整个大陆的安危比吗？” 奥古斯都语气里带着嘲讽。
“那我倒想问问，有没有可能，你就是打着夺取这座都市的主意呢？” 哈斯曼也毫不示弱地反问。
“你这年轻人，少在这儿信口胡说！” 奥古斯都气得拍了下桌子。
“住口！” 贾丝汀娜猛地提高声音喝止了两人，“亚瑟先生，你的提案上次会议已经被否决了，就别再随便提了。哈斯曼先生也请注意言辞，别拿没根据的猜测来说事。”
奥古斯都 “啧” 了一声，满脸的不高兴，哈斯曼则低头说了句：“失礼了。”
贾丝汀娜无奈地叹了口气，用手指把鼻梁上歪了的眼镜推回原位，镜片反射出一点冷光。
“哈斯曼，锻造师还没来吗？” 她换了个话题，看向哈斯曼。
“抱歉，还没到。” 哈斯曼摇了摇头。
“那关于开发第二圣剑的事，你从他那儿听到什么消息了吗？” 贾丝汀娜追问着。
哈斯曼还是摇了摇头，贾丝汀娜的眉头不由得轻轻皱了起来，显然有些不满。
“亚维先生，军国那边呢？” 她又转向亚维，“我听说贵国也有继承了锻造师技术的人在。”
“我们已经做了几十次实验性尝试，造出了不少样品，但是还没造出能用来二次封印的成品。不过话说回来，我这次带了一把过来，您可以看看。” 亚维说着，朝门外喊了一声。
很快，一个跟他穿着同款军服的男人走进来，手里捧着一柄刀，小心翼翼地横放在圆桌上，然后转身离开了房间。
“这就是军国的刀啊……” 有人低声感叹了一句。
那确实是把做工精细又华丽的剑。剑鞘是纯黑色的，看着就很沉稳，剑锷是金子打造的，在灯光下闪着光，剑柄上还有皮革和丝绸交织的纹样，显得既精致又大气。
虽说在这种各国首脑齐聚的场合，按规矩是禁止携带武器的，但这柄刀是事先就获准带进来的，算是个例外。
“行，那之后就拿它跟都市锻造师的作品比比看。” 贾丝汀娜说着，话锋一转，“还有，锻造师的技术，还是应该向帝国和其他盟国公开！”
奥古斯都接话时，语气里带着点不易察觉的威胁，贾丝汀娜听了，眉头皱得更紧了。
“这点在上上次的会议上就已经……”
“本来圣剑就该造出两三把来才保险，可现在迟迟没有进展。” 奥古斯都打断她的话，“这种情况下，难道不该把技术向整个大陆公开，集大家之力以最快速度再现圣剑吗？”
“原来如此，” 兰斯洛特?道格拉斯在一旁插了句嘴，语气里带着调侃，“帝国私下里寻找锻造师的谣言，看来也不全是空穴来风啊！”
“也就帝国和同盟国不知道这项锻造技术，所以你们当然想公开，就算是抢，也想把技术弄到手，这种心情我可太能体会了。” 道格拉斯慢悠悠地补充道。
“道格拉斯，你这家伙胡说什么！” 奥古斯都怒视着他。
“道格拉斯先生，我已经说过了，请不要拿没根据的推测来发言！” 贾丝汀娜的语气也严肃起来。
“又是这样……” 会议室里渐渐吵嚷起来，莱尔却一个人坐在那儿闭口不语。他心里清楚，事情又演变成这副乱糟糟的模样了。
三国一市的会议，基本上都像是在各说各话，走不到一个频道上，大家永远都把自己国家的利益摆在最前头。面对霍尔凡尼尔即将复活这个迫在眉睫的状况，一个个想的不是怎么联手应对，而是究竟能从中捞到多少好处，只要有机会，就开始明里暗里地进行权谋算计，会议最后也总是闹得不欢而散。
就像莱尔跟尼禄说过无数次的那样，各国势力互相牵制，谁也不服谁，所谓的大陆安定、联手面对霍尔凡尼尔，都不过是摆在台面上的表面功夫。这些忙着争权夺利的国家，指不定什么时候就会把战争的引线点燃，这种表面松弛、内里却剑拔弩张的对峙局面，就算是在战后，也依然在持续着。
莱尔根本不在乎什么利益得失，他就想阻止代理契约战争再次发生，想安安稳稳地守护好这座独立自由都市。因为他亲身经历过那种地狱般的场景，所以无论如何，都不能让地狱再一次降临人间。
大陆各国的势力均衡不被打破，霍尔凡尼尔也能顺利被封印，这不过是最理想的结果罢了，现实恐怕远没这么简单。
“这些人怎么就吵不腻呢！” 会议室里还是老样子，吵吵闹闹没个消停，气氛也渐渐变得越来越僵硬。莱尔无奈地叹了口气，转头望向窗外。跟这沉闷压抑的会议室比起来，窗外的天空可是格外晴朗，阳光刺眼得让人有些睁不开眼。
“莱特这该死的小子。” 莱尔在心里暗骂了一句。身为锻造师，本来是必须参加这种会议的，自从上一代锻造师去世后，莱特就接了这个担子，可他到现在还没出现。估计是没什么心情，还在路上磨磨蹭蹭吧！真是的，这家伙到底跑哪儿闲逛去了？会议室里的吵闹还在继续，莱尔心里憋着一股无名火，闷得发慌。