北邙山下的临时营地，篝火噼啪作响，却驱不散众人心头的沉重与迷雾。
伤员在接受包扎，气氛压抑。今夜的行动，虽然捣毁了一处邪教工坊，救下了一些百姓，但过程之凶险，对手之诡异，以及最后那神秘青衣女子的突然出现和离去，都让所有人感到一种深不可测的寒意。
“风语者……”沈冰重复着这个称呼，眉头紧锁，“司内秘卷中似乎有过零星记载，据说是一个极其古老而隐秘的组织，行事亦正亦邪，踪迹飘忽，如同风中低语，无人知其真正目的。他们竟然会出手相助，还称奉‘主人’之命护持‘灯焰’……”
他的目光落在李言身上，带着探究和凝重。显然，那“灯焰”指的便是李言的守夜人传承。
李言自己也满心疑惑。守夜人的传承如此隐秘，为何接连被国师、黑莲面具人以及这风语者认出？风语者的“主人”又是谁？为何要保护自己？
“他们似乎与黑莲圣教并非一路，甚至可能是对头。”秦刚包扎着手臂上的伤口，闷声道，“那个戴黑莲面具的家伙，看到那青衣女子时，明显很忌惮。”
“敌人的敌人，未必就是朋友。”周霆擦拭着刀上的血污说道，“尤其是这种藏头露尾、目的不明的组织。”
李言沉默片刻，开口道：“无论如何，他们今晚确实帮了我们。而且，她最后说‘北邙之事，已了，后续自有他人处理’，这意味着他们可能会接手清理北邙山的残局，甚至可能继续追查黑莲圣教？”
沈冰点了点头：“有这个可能。风语者的介入，虽然增加了变数，但也可能成为一股对付黑莲圣教的力量。只是我们绝不能对其抱有幻想，必须保持警惕。”
他站起身，环视众人：“今夜行动，虽未竟全功，但收获巨大。我们确认了北邙山这处据点，见识了黑莲圣教提炼死气的另一种手段，更重要的是，得到了风语者这个新线索，也印证了国师与此事确有牵连（通过武威侯）。”
“当务之急，有两件事。”沈冰部署道，“第一，立刻将今夜所见所闻，尤其是风语者出现的情况，密报陛下。国师和风语者这两个变数，已超出我等能独立处理的范畴，必须由陛下圣裁。”
“第二，武威侯林莽！北邙山据点被毁，他必定如热锅上的蚂蚁！他与清虚观、与黑莲圣教的联系已然暴露，风语者的出现更会让他惊疑不定！我们必须趁他阵脚大乱、与其背后势力可能产生猜忌之际，给他最后一击！撬开他的嘴！”
“如何撬？”李言问道。经历了清虚观的惊魂一刻，他深知对付这等人物，硬闯侯府绝非上策。
沈冰眼中闪过睿智的光芒：“他不出来，我们就逼他出来！让他自乱阵脚！”
“陛下之前下旨，令京兆尹与工部‘协助’他清理侯府地陷废墟。之前我们投鼠忌器，不敢大动干戈。现在，有了北邙山的发现，以及可能来自陛下的更大授权，我们可以借此机会，堂堂正正地进入侯府‘协助清理’！”
“明面上是大张旗鼓的工程作业，暗地里，派出最精干的勘察好手，一寸一寸地搜索侯府！尤其是书房、密室、以及可能存在的其他地下通道！我就不信，他林莽能把所有证据都销毁得干干净净！”
“同时，对外放出风声，就说北邙山发现前朝逆贼及邪教据点，已被镇魔司捣毁，缴获大量机密文件，正在全力追查幕后主使！”沈冰冷笑道，“此言半真半假，却足以让林莽和他背后的人心惊肉跳，猜疑我们到底知道了多少！他们一旦慌乱，必然会有所行动，或灭口，或转移，或……狗急跳墙！”
“只要他们一动，就是我们的机会！”
好一招打草惊蛇，敲山震虎！
众人眼睛一亮，纷纷领命。
“李言，”沈看向他，“你伤势未愈，此次搜查侯府，你不必亲力亲为，坐镇指挥即可。你的主要任务，还是尽快从《影卫纪要》和那碎片中，找出更多关于‘彼界’、‘黑莲’以及……风语者的信息。我有预感，解开这些谜团，才是最终决胜的关键。”
“是，大人。”李言点头应下。他深知自己能力的特殊性，确实更适合从事这方面的研究。
计划已定，众人立刻分头行动。
一部分人护送伤员和救出的百姓回城安置，并立刻起草密奏。
另一部分人则开始筹备明日“协助清理”武威侯府的事宜，挑选精干人手，准备各种勘探工具和应对突发情况的方案。
李言则回到自己的营帐，再次拿出了那枚冰冷的碎片和《影卫纪要》。
经历了北邙山的激战和风语者的出现，他心中充满了更多的疑问。守夜人的职责究竟是什么？仅仅是对付妖魔邪祟吗？还是说，从一开始，就是为了应对像“彼界”、“黑莲”这样的存在？
风语者的“主人”又是谁？为何关注“灯焰”？
他静心凝神，将这些强烈的疑问和今日的经历感悟，融入守夜灯焰之中，再次尝试沟通那本神秘的古籍。
灯焰摇曳，缓缓靠近《影卫纪要》。
这一次，书页的反应似乎与以往不同。它没有快速翻动，而是散发出一种温和的、仿佛沉睡了许久才被唤醒的古老气息。
书页之上，原本模糊的字迹，竟然开始慢慢变得清晰了一些，虽然依旧残缺，却显现出了更多信息：
“……守夜之人，非为凡俗……执灯守望，界障之防……”
“……彼界之暗，侵蚀之源……黑莲为其触须，汲取世之养料……”
“……风语之声，源自初火……乃守望之盟约，亦为警示之号角……”
“……然盟约渐弛，歧路各生……或堕于暗，或匿于尘……”
“……灯焰重燃之日，纷争再起之时……”
“……旧日之影将至，唯灯……不灭……”
字句断断续续，信息却惊心动魄！
守夜人，竟然是“界障之防”？防范的是“彼界之暗”的侵蚀？黑莲只是彼界黑暗延伸出来的“触须”？
风语者，竟然与“初火”有关？是“守望之盟约”的盟友？但后来似乎发生了分歧，“或堕于暗，或匿于尘”？
而“灯焰重燃”，意味着“纷争再起”？“旧日之影将至”？
李言感到自己的心脏在剧烈跳动。这些信息，仿佛为他打开了一扇通往宏大而恐怖世界真相的大门。
守夜人的使命，远比他想象的更加沉重和重要！
就在他心神激荡，试图解读更多信息时，怀中的那枚黑莲碎片，突然毫无征兆地剧烈震动起来，并且变得滚烫无比！
与此同时，营帐之外，突然传来一阵急促的警报声和骚动！
“敌袭！警戒！”
“西边！好快的速度！”
李言猛地冲出营帐，只见西边的夜空中，一道浓郁如墨、散发着无尽邪恶与死寂气息的黑光，正以一种不可思议的速度，如同陨星般朝着营地猛砸下来！
那黑光的目标，似乎直指——他手中的碎片！
不，更准确地说，是直指他本人！
黑莲面具人的报复，来得如此之快，如此之猛烈！
（未完待续……）