墨生上前一步，想扶住摇摇欲坠的陈九，却被他抬手制止。
那只抬起的手，皮肤下的青筋血管清晰可见，但手背上却浮现出几缕不祥的灰败，仿佛新生的枯木。
陈九的头发，此刻已是黑白掺半，在夜风中凌乱飞舞，每一根白发都像是一根被抽干了生机的银丝。
他剧烈地喘息着，肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼烧般的痛楚。
那并非单纯的身体创伤，而是神魂被强行灌入了不属于它的记忆与情感。
三百年王朝崩塌的重量，亿万黎民的绝望哀嚎，尽数压在他一个人的神魂之上。
这比任何刀剑加身都要来得痛苦万分。
“人皇气运……呵，好霸道的东西。”陈九的声音沙哑干涩，他抹去嘴角的血迹，那抹笑容却愈发桀“原来当皇帝，第一件事就是要学会挨打。”
跪在地上的青衣史官承影，身形比刚才虚幻了些许，他抬起头，目光中带着一丝敬畏与忧虑。
“尊上，您强行承载大胤国祚崩塌之万一，神魂已然受损。刚才那百帝虚影，并非晚臣召唤，而是‘承天景命’玉玺感应到您的‘代天理物’之格，自发引动的人道洪流投影。此举虽惊退了影史卫，却也等同于在这方天地间，为您点亮了一盏无法熄灭的灯。”
“灯？”陈九咀嚼着这个字眼，心中一凛。
“一盏宣告‘人皇权柄’再现的灯。”承影的声音沉重如铁，“影史卫不过是冰山一角，他们是‘篡史者’的走狗，负责抹除一切不应存于正史的痕迹。而如今，您这盏灯，照亮的不仅是这些走狗，还有他们背后，那些真正觊觎天命、玩弄历史的‘篡史者’。”
一旁的墨生脸色也变得极为难看，他手中的判官笔轻轻颤动，似乎也在印证着承影的话。
“匠星，他说的没错。影史卫的‘史痕之刃’，抹去的是‘存在’本身。能铸造出此等凶器，并驱使这群不人不鬼的东西，其背后势力的可怕，远超你我的想象。他们这一次失手，下一次到来的，将是雷霆万钧的绝杀。”
岳九的残魂在石碑碎片中发出低沉的咆哮，兵煞之气缭绕不散，显然也感受到了前所未有的危机。
三十具被打得七零八落的铁傀儡，眼中红光黯淡，却依旧挣扎着想要重新站起，护卫在这座小院周围。
整个院落，死一般的寂静。
所有人的目光，都汇聚在瘫坐在地的陈九身上。
他，是这场风暴的中心。
陈九没有立刻回应，他的视线越过众人，落在了院子角落。
那里，凤清漪不知何时已经靠着墙壁坐倒在地，她双目紧闭，脸色苍白如纸，秀眉紧蹙，似乎在承受着巨大的痛苦。
在她纤弱的肩头，那九幽锁链的虚影虽然已经隐去，但一丝丝若有若无的黑气，却如同活物般在她体表游走，散发出令人心悸的阴寒与死寂。
“她怎么了？”陈九的声音里透着一丝不易察觉的紧张。
墨生快步走过去，以笔尖虚点凤清漪眉心，片刻后，他脸色凝重地收回手。
“麻烦了。她体内的封印，被刚才那一缕人皇气运给引动了。”
“封印？”
“你可还记得，我曾说过，她身负某种与生俱来的大恐怖。”墨生的声音压得很低，“那皇朝镇压大阵，本质上是以人道气运镇压天地间的‘非理之物’。而人皇气运，正是它的核心与源头。你刚才引动的那一丝气运，虽然微弱，却如同一滴水落入滚油，瞬间引爆了她体内被压制的东西。那九幽锁链，既是囚笼，也是保护。现在，囚笼松动，里面的东西……要出来了。”
陈九的心脏猛地一沉。
他看向凤清漪，仿佛能透过她苍白的面容，看到一个正在苏醒的远古凶神。
他救她回来，是为了让她活下去，而不是让她变成一个自己都无法控制的怪物。
“有办法压制吗？”
“有。”墨生答得很快，却让陈九的心沉得更快，“找到更强的人皇气运，重铸封印。或者……在她被完全侵蚀前，杀了她。”
杀了她？
陈九的拳头瞬间攥紧，指甲深深嵌入掌心，渗出血来。
他可以对自己狠，可以拿自己的命去赌，却无法对这个被他从死亡线上拉回来的女孩下手。
他缓缓站起身，身体的剧痛让他踉跄了一下。
承影立刻化作一道青烟，想要搀扶，却被陈九身上的某种无形气场推开。
那是经历过一整个王朝覆灭后，残留下来的孤绝与霸道。
陈九的目光扫过残破的院墙，扫过地上死不瞑目的少年尸身，扫过神情凝重的墨生，最后停留在自己的双手上。
这双手，曾只会扎纸通灵，点化万物。
但现在，它却触碰到了一个名为“天命”的漩涡。
“篡史者……影史卫……人皇气运……还有她体内的封印……”陈九低声呢喃，像是在对自己说话，又像是在对这该死的天道宣告，“你们一个个都找上门来，是觉得我陈九好欺负，还是觉得我这条命，不值钱？”
他深吸一口气，胸中的郁结与痛楚仿佛都被这一口气压了下去。
他抬起头，黑白相间的发丝下，那双眼睛里没有了迷茫和惊恐，只剩下一种近乎疯狂的冷静。
“承影。”
“晚臣在。”青衣史官躬身应道。
“将《承天录》第七卷的内容，烙印进我脑子里。所有关于‘代天理物’和人皇气运的运用法门，一个字都不要漏。”
“尊上，您神魂受损，强行接收如此庞大的信息，恐有魂飞魄散之危！”承影大惊失色。
“无妨。”陈九的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“魂飞魄散，总比当个任人宰割的棋子要好。我没有时间了。”
他说的是实话。
影史卫虽然被抹去了记忆，但他们背后的主子绝不是傻子。
一座灯塔已经点亮，猎犬们很快就会循着光找来，而且会比上一次更加凶猛，更加不计代价。
他看着自己的掌心，那里仿佛还残留着玉玺碎片的冰凉触感。
他现在是整盘棋局中最耀眼也最脆弱的存在，空有掀桌子的资格，却没有掀桌子的力量。
他需要时间，需要一个绝对不被打扰的环境，去消化这突如其来的力量，去舔舐自己的伤口，更要去找到一条能在群狼环伺下活下去的路。
院外，夜色更深，远处的犬吠声都已消失，天地间只剩下风声，那风声凄厉，如同无数冤魂在低语。
陈九的目光变得幽邃，他环顾四周，这小小的院落，既是他的安身之所，也已然成了一个暴露在所有视线下的囚笼。
他不能走，凤清漪的状态让他无法离开。
但他更不能坐以待毙。
那么，唯一的办法，就是在这囚笼之中，凭空消失。