几乎在同一时间，城市临海最高端的金融区，司徒靖集团总部大厦的顶层。
宽大得可以当滑冰场的私人办公室内，气氛同样凝重。
巨大的弧形落地窗外，是繁华都市璀璨的天际线和远处海港星星点点的灯火，宛如一幅流动的财富画卷，但室内的低压却与窗外的辉煌形成鲜明对比。
司徒靖站在窗前，背影挺拔如松，剪裁完美的深灰色高定西装勾勒出他宽肩窄腰的利落线条。
他没有打领带，衬衫最上面的扣子随意地解开一颗，微微露出的锁骨线条为他平添了一丝罕见的、不易察觉的疲惫感。
他静静地听着身后之人的汇报，英挺的眉头微微蹙起，形成一个浅淡的“川”字。
汇报者是一个身材壮硕如铁塔、皮肤黝黑发亮的男人，穿着看似普通的深蓝色休闲夹克，但鼓胀的肌肉将衣服撑得没有一丝褶皱，浑身散发着一股经过千锤百炼的精悍与沉稳气息。
他是司徒靖安保团队的新任负责人，因为保护七鱼上的幕后指挥做得到位，被司徒靖提职上任，代号“磐石”，人如其名，是团队中最可靠的后盾。
“靖少，章鱼先生那边有动静了，比我们预想的要快。”磐石的声音低沉有力，带着军人特有的简洁和准确。
“他们通过旗下控股的‘北极星前沿生物科技’这个白手套，利用早期参与基地部分外围设备调试时留下的系统后门，最近激活了一个潜伏的后勤环节的钉子。身份是物流协调专员，权限不高，但位置很刁钻，卡在内部物资信息流的关键节点上，还能在特定时间进入基地外围b3区。”
司徒靖缓缓转过身，眼神锐利如鹰：“果然贼心不死，想趁乱摸鱼。基地核心区的安防情况，评估过了？”
“明面上的安防是铜墙铁壁，多国军方联合执守，用的是最高规格的生物识别、动态传感器和能量波动监测网，连只经过基因编辑的蚊子都飞不进去。”
磐石回答得毫不含糊，“但问题往往出在看似不起眼的环节。这种大型国际合作项目，后勤保障体系庞大而复杂，人员背景核查不可能做到万无一失，反而是最容易被人钻空子的地方。他们很可能想在解封仪式结束后，样本转移或废弃物处理时制造混乱，浑水摸鱼。”
司徒靖走到那张巨大的黑檀木办公桌后坐下，身体陷进符合人体工学的总裁椅中，手指无意识地在光滑冰凉的桌面上轻轻敲击着，发出规律的细微声响，这是他深度思考时的习惯动作。
“我们无法，也不能直接干预基地内部的安保运作，那是红线，碰了会惹来大麻烦。”他沉吟片刻，做出决断，“但是，我们必须确保在基地外围有我们自己的眼睛和耳朵。通过我们在北约海洋安全司令部的那位老朋友，想想办法，看能否以学术观察与数据备份的名义，拿到解封过程基地外围非敏感区域的实时监控数据流共享权限。不需要控制权，只要能看到实时画面和数据波动就行。”
“已经在全力运作，对方原则上同意了，但程序上还需要走几个流程，预计在解封仪式开始前能顺利接入我们的指挥系统。”
磐石点头确认，随即话锋一转，语气更加凝重，“另外，靖少，考虑到您之前的直觉，以及……七鱼小姐可能存在的、那种难以解释的感应关联，我已经以‘极地海洋生态突发事件应急演练’的名义，秘密部署了一支海上快速反应小队。两艘经过改装、性能接近军用级别的高速拦截艇，目前正伪装成私人海洋环境监测船，在格陵兰岛以东的国际公海海域进行‘常规作业’。船上成员都是绝对可靠、有丰富极地行动经验的老手，配备了全套的紧急医疗支援、人员撤离以及必要的自卫装备。”
他顿了顿，补充道，“这只是一个预防性的后手，希望用不上。”
司徒靖脸上露出一丝赞许的神色，紧绷的下颌线稍微缓和了些：“考虑得很周全，磐石。我始终觉得这次解封背后透着古怪。那种冰封状态，保存得过于完美了，完美得……有点不自然。”
他想起了七鱼，以及她偶尔流露出的、对北极方向那种莫名的悸动和不安。
“对方在暗中布局，我们也不能坐以待毙。加派人手，动用所有资源，盯死章鱼先生安插的那个钉子和他们可能在外围接应的人员动向。有任何风吹草动，我要第一时间知道。同时，七鱼那边的安全是重中之重，解封日当天，她必须待在苏婉清的视线范围内，安全屋公寓的安保等级提升至最高。”
“明白。公寓周边的暗哨已经增加了一倍，所有进出通道实行双重验证。苏小姐那边也已经同步了所有信息，她会全程陪同。”磐石沉声应道，随即利落地转身，迈着稳健的步伐离开了办公室。
厚重的实木门轻轻合拢。司徒靖独自坐在空旷安静的办公室里，宽大的空间里只剩下他轻不可闻的呼吸声。
他转动座椅，目光再次投向窗外那片无边无际的、在夜色下暗沉如墨的海平面。
远在数千公里之外的地球顶端，那片被永恒冰雪覆盖的苦寒之地，一场牵动全球神经、试图揭开生命史前奥秘的科学盛宴即将开席。
而觥筹交错之下，围绕这场盛宴的暗斗与厮杀，早已在无人知晓的阴影中悄然上演。
他拿起手机，解锁屏幕，壁纸是七鱼那张笑得有些腼腆、眼神清澈的学生证照片。
指尖轻轻划过屏幕上那张看似无忧无虑的脸，司徒靖的眼神变得异常复杂，混合着保护欲、担忧以及一丝难以言喻的沉重。
作为被他们私藏的人鱼，七鱼在他与苏婉清的保护下，可以无忧无虑，他们甚至不忍心对七鱼做多余的检查，这不仅仅是私心。
但是，别人不会理解的，七鱼是他的救命恩人，苏婉清甚至将七鱼视为她的宝物，但他们的庇护是有限的，极地人鱼的出现，打破了人类的固有认知，人鱼正式被列为存在的奇迹，所以无论如何也不能让外界察觉到七鱼的存在。
这次，他布下的网，能足够坚韧，护住这把可能揭开一切谜团、也可能引爆毁灭性风暴的钥匙吗？
而当冰层破碎、真相或许显露一角之时，需要被全力守护的，究竟是她，还是这个看似平静的世界？