浓烟还未散尽，火油燃烧的气味刺鼻。萧玄站在坑口前，盯着那被火焰封锁的石阶入口，拳头紧握。
苏挽月走到他身边，声音很轻：“路断了，但不是绝路。”
萧玄没回头。他知道她说得对。真相暂时进不去，可外面的谣言已经传遍天下。再不反击，他的名字就会被钉在叛国的耻辱柱上。
“我们换一条路。”他说，“先清掉那些污蔑我的东西。”
当天夜里，江湖各派收到一封请帖。落款是“玄机子”，地点设在北境边城外的演武台。三日后，召开江湖大会，澄清通敌谣言。
消息一出，议论四起。有人不信，有人说早该当面对质。更有画本仍在市井流传——街头巷尾贴着“三皇子跪献地图于北狄单于帐中”的粗陋插图，百姓指指点点，连一些武林门派也开始疏远曾追随他的侠客。
第三日清晨，演武台四周站满人。各大门派掌门、散修高手、江湖游侠齐聚。高台之上，萧玄一身月白长衫，外罩鸦青鹤氅，腰悬墨玉螭龙佩，神情平静。
他抬手，身后侍卫捧上一只檀木盒。打开后，是一封密信。
“这是我从魔教手中截获的密信。”萧玄开口，“有人用它造谣，说我勾结北狄。今天，我就让你们看看，这封信是怎么来的。”
台下有人冷笑：“字迹印章都能仿，你拿一封信就想洗清？”
“那就验。”一个清冷的女声响起。
苏挽月缓步登台。她穿杏黄云纹襦裙，发间簪七根银针，药囊垂在腰侧。她走到案前，取出一支细银针，在信纸边缘轻轻划过。
接着，她滴下一滴青藤露。
液体渗入纸面，原本看不出异样的地方浮现出一圈暗红油渍。
“这是北狄禁物‘赤狼膏’。”她说，“用于保养骑兵皮甲，严禁出境。普通文书不可能沾上这种油。”
有人皱眉：“也许是在战场上捡的纸？”
苏挽月摇头：“这油三年前才由北狄单于亲卫启用。大梁境内无人见过。若非内鬼私运，怎会出现在一封‘兵部火漆封印’的信上？”
全场安静。
她又用金针挑起一点残渣，举到阳光下：“纸张是雪蚕纸，北狄王族专用。而火漆印，却是大梁兵部特制。两国之物混用，漏洞百出。”
台下开始有人交头接耳。质疑声弱了几分。
就在这时，一道红影破空而来。
燕南天手持丈二红枪，落在台边。他披着暗红斗篷，枪尖未收，目光扫过人群。
“我昨夜去了兵部尚书府。”他说，“在王翦密室的焚炉里，找到一块没烧尽的纸片。”
他甩手一掷。
一片焦黑带边的纸飞出，被侍卫接过，高举示众。
萧玄走过去拿起那纸片，与台上密信并排摆放。两者纸纹一致，边缘残留的油渍位置相同，连火漆印的缺口都对得上。
“同一来源。”他说，“一个在明，一个在暗。一个用来散布谣言，一个想毁掉证据。”
台下哗然。
有老者起身：“就算如此，也不能证明是你被人陷害！”
萧玄看着他，语气不变：“那就请出写画本的人。”
两名黑衣人押着一人走上高台。那人穿儒衫，脸色惨白，双腿发抖。
“周文达。”萧玄说，“王翦门客，专写坊间话本。三日前，你一口气印了三百份《三皇子通敌记》，分发七省要道。每一本都配有插图，说我向北狄献宝图、递军情。”
周文达低头不语。
苏婉月上前一步，从他袖中抽出半卷未发完的画本，翻开一页。
画面正是“萧玄跪拜单于，双手呈上虎符”场景。
她指着虎符细节：“边关军报中的虎符样式，去年才改，从未对外公布。你一个写话本的文人，从哪知道这个？”
周文达浑身一颤。
“是……是尚书大人给的图样！”他突然大喊，“他说只要把你的名声搞臭，陛下就会废你监国之位！还会赏我千金，让我当御前编修！”
全场震惊。
“他还说……你母亲当年就是通敌罪死的，你要走她的老路……所以百姓一定会信……”
话音未落，周文达瘫坐在地，抱头颤抖。
高台上下一片寂静。
片刻后，有人低声骂了一句：“卑鄙。”
接着是第二句：“栽赃陷害！”
越来越多的声音响起。曾经怀疑萧玄的人开始低头。几个原本站在反对阵营的掌门悄悄退后几步，不敢直视高台。
萧玄站在中央，手里拿着那本被撕开的画本。纸页在他手中一点点碎裂，飘落风中。
他看向台下众人：“我母妃因忠而死，我因血脉受冷二十年。如今有人想用一张假信、一本烂画，就定我叛国之罪？”
他声音不高，却传遍全场。
“我可以忍，但不能让忠良之名，被宵小玷污。”
“今日我站在这里，不是求谁相信我。而是告诉所有人——谎言可以横行一时，但真相，总会有人去挖。”
他顿了顿，目光如刀。
“我已经找到了第一条线索。接下来，我会一条一条，把藏在黑暗里的手，全都扯出来。”
台下有人高喊：“三皇子所言句句属实！我愿作证！”
另一人跟着喊：“玄机子行侠仗义多年，怎会通敌！分明是有人害他！”
呼声渐起，如潮水涌动。
苏挽月站在他身侧，指尖还沾着青藤露的痕迹。她没有说话，只是轻轻碰了下他的手腕。
萧玄微微侧头，看了她一眼。
燕南天立于台下，红袍猎猎，枪尖垂地。他望着高台，眼神坚定。
就在这时，一名黑衣探子匆匆奔来，跃上台阶，递上一封密报。
萧玄接过，展开只看了一眼，眉头微动。
纸上写着两个字：**莲舟**。
他立刻抬头，看向远方。
那边是漕运河道，晨雾未散，水面平静。
但他知道，有什么东西正在靠近。
一艘小船正缓缓驶入岸边渡口，船头挂着一盏白灯笼，无人摇桨，随波漂荡。