他回身，见唐霜盈盈立于山门石阶之下，一身浅碧衣裙衬得她身姿纤弱如柳，眉目精致如画，于缭绕香火间更显楚楚。
她缓步上前，敛衽一礼，唇角含着恰到好处的笑意：
“方才见殿下与左相交谈，未敢上前打扰。”
她笑意婉约，柔声道：“春日山色正好，殿下独自归去岂不无趣？若殿下不弃，臣女愿陪殿下沿这山道走走，略尽相伴之谊。”
苏景安眸光微动，心下瞬息转过几个念头。
他面上却依旧是一派温润儒雅，含笑虚扶：“原来是唐姑娘。本王只是觉得有些乏了，故而欲归，倒并非嫌景致无趣。”
唐霜闻言，又走近几步，将声音压得更低，却确保每一个字都清晰落入对方耳中：
“殿下恕小女冒昧，有一言……不知当讲不当讲。”
她眼波流转，带着几分试探与不易察觉的锐利：“方才……似乎见凌都司与郡君在一旁，言谈间……颇为投缘？”
苏景安嘴角的笑意未减，眼神却几不可察地深了一分：“唐姑娘想说什么？”
唐霜以袖掩唇，轻笑一声，话语却直指核心，毫不迂回：
“明人面前不说暗话。殿下心仪郡君，小女……亦对凌都司颇有留意。”
“如今看来，你我似乎……各有阻碍？不知殿下可愿与小女……暂作同盟？各取所需，互为助力，岂不便宜？”
苏景安眼底倏然掠过一丝锐利精光。
唐霜是唐洛之女，而唐洛向来与靖王走得近，是朝中众所周知之事。
此刻她前来提议结盟，究竟是出自她本人对凌豫的几分心思，还是奉了唐洛乃至靖王之命，前来试探甚至布局？
他心中瞬息万变，权衡利弊，面上却依旧春风和煦：
“唐姑娘说笑了。凌都司与郡君皆是朝廷栋梁，同朝为官，偶有交谈实属寻常，何来‘碍眼’一说？姑娘的好意，本王心领了。”
他并未立刻答应，却也未彻底回绝，言语间留足了转圜余地。
唐洛心思深沉难测，他不得不防。
只是看着唐霜那双看似柔媚似水、却暗藏机锋的眼睛，他终究未将话说死。
反而出于一丝皇子对重臣之女应有的表面风度，他话锋一转，温和开口道：
“不过，若姑娘不弃这雨后山路湿滑，同行踏青一段，倒也无妨。”
唐霜嫣然一笑，仿佛早已料到他的反应，从容应道：“能得殿下相伴，是小女之幸。”
山风转凉。
几路人马最终还是在瑞云寺山脚下汇合，见天色已晚，便默契地结伴返城。
四辆马车依次驶上官道，苏景安的亲王车驾行在最前，其后是江家兄妹的马车，方岚的马车紧随其后，唐霜的马车则落在最后。
因方岚独自一人，江绮露便邀她同乘，江绮风略一沉吟，并未反对，只吩咐顾伯稳驾。
凌豫则自发策马，不远不近地护在江绮露与方岚所乘的马车旁，玄色披风在渐起的晚风中猎猎拂动，沉默的身影如一道坚冷的屏障。
车行辘辘，一路无话，唯有车轮碾过碎石与马蹄叩击路面的声音，规律地敲打着暮色。
江绮露所在的车厢内，光线昏暗。
方岚虽还有些拘谨，不过有江绮露在侧，倒也渐渐放松，倚着车壁。
白日里众人奔波劳神，此刻车厢内一片静谧，三人皆阖目养神。
江绮露也紧闭双眼，指尖搭在膝上，无意识地轻轻敲击，仿佛在思忖着什么。
车厢外，天色愈发阴沉。
层云低压，山雨欲来。
忽然，车身猛地一顿，三人同时惊醒睁眼，彼此对视一瞬，皆从对方眼中看到一丝警觉。
她们下意识地抬眼向车窗外望去。
不知何时，队伍正行经一处深幽狭窄的峡谷。
两侧山壁高耸，峭立如削，覆满了深暗潮湿的苔藓。
高大浓密的原始林木将天空遮蔽了大半，即便是在白日，此处光线也异常昏暗浑浊，宛若提前入夜。
风不知何时停了，空气粘稠得闷得人心头发慌。
空气中弥漫着浓郁的土腥气、腐叶的霉味和苔藓的湿冷气息。
一种无形的、令人心悸的压抑感在山谷中迅速蔓延，连马匹似乎都感受到了不安，烦躁地打着响鼻，脚步变得迟疑慌乱。
就在这万籁俱寂之中，突然，数缕极不自然的细微破风声，尖锐地撕裂凝固的空气，夹杂在零星雨点敲打树叶的噪音中，短促而疾厉！
紧接着，几乎是同步，外面陡然传来一声撕裂黄昏寂静的锐响！
“嗖——”
一支响箭毫无征兆，自右侧陡峭崖壁上一处浓密的灌木丛中电射而出，直扑车队。
数道黑影如鬼魅般自两侧林间疾射而出，刀光凛冽，直扑最前方的亲王车驾与江家马车！
“有刺客！护驾！”
惊呼声、兵刃剧烈碰撞声、马匹惊恐的嘶鸣声瞬间炸开。
训练有素的侍卫立刻拔刀迎敌，但刺客来得突然且迅猛，招式狠辣，目标极其明确。
混乱之中，刺客显然有备而来，分出数人悍不畏死地冲击苏景安的护卫，制造更大的混乱。
另有一波精锐则直扑江绮露的马车，攻势凌厉，目的明确。
一道刀锋甚至透过车窗缝隙刺入，寒光凛冽，惊得方岚一声低呼。
车外的凌豫眸光骤寒，毫不犹豫地飞身下马。
长剑出鞘，剑光如匹练般瞬间格开数道攻向马车的致命兵刃。
他身形稳如磐石，护在车前，不容置疑地对车内喝道：“待在车里！别出来！”
车内，江绮露眼神冰冷，指尖在广袖之下几不可察地微动，体内灵力已如暗流悄然流转。
她早已料到此行未必太平，甚至可说是她有意布下的引蛇出洞之局。
却未想对方攻势如此直接猛烈，竟在这官道峡谷之中悍然发动。
方岚虽吓得脸色发白，呼吸急促，却仍下意识地侧身挡在江绮露身前，手臂微微张开，是个保护的姿态。
江绮风虽猝不及防，但立刻稳住心神，沉声道：“棠溪别怕，待在车里！”
江绮露看着两人，心头掠过一丝罕见的暖意，但此刻绝非感怀之时。
她反手拉住方岚的手腕，声音低而清晰：“宁怡，替我护住哥哥！”
江绮风是三人之中唯一不谙武事的文臣。
方岚回头，迅速看了一眼面色凝重却强自镇定的江绮风，立刻朝江绮露重重点头，眼神变得坚定，挪动身体更严密地挡在江绮风侧前方。
不能困守车内，目标太大，必须设法突围。