胶州城主府，公审大堂。
高阶之上，女帝隐于帘后，两侧分坐着学院董事会代表刘元与地聆观的太监李公公。
下方，苏墨鳞身着崭新的金丝云纹丹师袍，红光满面，与几位同样面带得意的大学士站在一起，如同等待分食腐肉的秃鹫。
堂下，天明药老只着一身洗得发白的青灰布衣，孤零零地站在中央。
他身形枯槁，背脊却挺得笔直，锐利的眼眸平静地扫过满堂的“审判者”和那些夹杂在人群中、对他投来刻骨仇恨目光的“苦主”。
“天明老儿！”
苏墨鳞率先发难，声音因亢奋而尖利，在指鹿为马蛊的加持下带着强烈的煽动性，
“铁证如山！
你为博虚名，罔顾人命，以邪术‘嫁接’培育毒草，致使我胶州百姓伤亡惨重！
累累血债，你认是不认？”
林七雨演技极为了得，纵然一切都是他设计的。
但他第一个跳出来为天明药老辩护，
“此法乃是我所创，要罚，就罚我吧！”
一边说着，林七雨一边护在了天明药老身前，哭的是声泪俱下。
苏墨鳞肯定不敢说，把林七雨也拖出去砍了，话锋一转，
“闭嘴，你算什么东西，草药学派的事，都是他在总管，给我扔下去！”
林七雨继续演。
那是不依不饶，连哭带嚎，纵是护卫来拉，林七雨也还要往被告席上爬，
“院长啊，对不起，我对不起你啊！”
天明药老心疼的看着林七雨道，
“够了，不管谁研发出的那种技术，最后同意使用的是我！
我负责到底，你并无过错！”
林七雨被丢下去过后，混入影阴中。
刚刚还哭的梨花带雨，现在已经拿出爆米花来，继续边吃边看了。
“认罪伏法！以慰亡灵！”
“杀人偿命！把他吊死！”
这喊得最大的那位，林七雨还认识，那位奶茶店的老板娘。
支持收容难民时，她说要把反对的人吊死。
反对收容难民时，她说要把难民吊死。
现在又要把天明药老吊死。
闹了半天，原来她啥也不懂，就想看人被吊死是吧！
人群盲目无知，只是一昧起哄。
几位与苏墨鳞勾结的大学士也纷纷出言附和。
痛斥天明药老“刚愎自用”、“祸国殃民”。
堂上一时群魔乱舞，奸邪们弹冠相庆。
林七雨的爆米花也吃的正香。
面对这滔天的污蔑与汹涌的恶意，天明药老脸上没有丝毫惧色，反而缓缓抬起手。
那枯瘦的手指，带着一种奇异的稳定，指向苏墨鳞和他身边的“同僚”。
“认罪？”
老人的声音不高，却瞬间压过了满堂的喧嚣。
那饱经沧桑的眼中，此刻燃烧着足以刺穿一切虚伪的浩然正气。
“老夫一生，俯仰无愧于天地！
所行之事，皆为驱魔救世，护我正道薪火！”
他目光如刀，直刺苏墨鳞：
“苏墨鳞！你炼丹学派药库之中，历年亏空几何？中饱私囊几何？
你为谋私利，延误抗疫丹材，克扣研究经费，桩桩件件，你以为无人知晓！
今日构陷老夫，不过是为掩盖尔等蠹虫蛀空胶州根基之实！”
字字如刀，句句诛心！
苏墨鳞被这突如其来的反诘刺得脸色骤变，指鹿为马蛊带来的“自信”都动摇了一瞬，额角渗出冷汗。
他身边那几个跳得最欢的大学士，也像是被掐住了脖子。
个个脸色青白交加，眼神躲闪，不敢再直视药老那双洞穿人心的眼睛。
“咳咳~”此时，垂帘之下发出了女帝的咳嗽声。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
天明药老缓缓放下手，他深吸一口气道：
“陛下！
老夫自知，疫苗之祸，无论是否遭人构陷，身为研发主持者，难辞其咎！
此身清誉可毁，此命亦可舍！然——”
他猛地抬起头，眼中爆发出决绝如烈日的光芒，
声音陡然拔高，
“然胶州危局未解！
溅染之毒仍在伺机而动！
那第七魔尊座下的妖女夏雯玉，盘踞腐败永宁州，占腐败云丹宗废墟，日夜钻研二代毒株！
一旦功成，第一针疫苗将形同虚设，届时胶州必成死地，生灵涂炭，万劫不复！”
他环视全场，每一个字都如同重锤敲在人心上，
“老夫恳请陛下，允我戴罪之身，行‘焚心除魔’之役！”
“焚心除魔？”众人左顾右盼，议论着这个新词。
天明药老目光灼灼，
“如今隆冬已至，天降暴雪！
永宁州废墟内，银妖虫畏寒，活性大减，此乃天赐良机！
老夫愿亲率一队死士，趁此严寒，突入永宁州腹地！
目标只有一个——诛杀夏雯玉，捣毁其毒巢！”
他枯瘦的身躯挺立如松，声音带着金石交击般的铿锵：
“此役若成，可断第七魔尊爪牙，毁其毒源，为胶州赢得喘息之机，甚至扭转战局！
若不成，老夫与同行死士，甘愿焚身碎骨于永宁废城，以赎前孽！
以吾等残躯，为胶州搏一线生机！
恳请陛下恩准！”
这悲壮到极致的提议，如同投入死水潭的巨石，在寂静的大堂中激起滔天巨浪。
连那些被煽动的苦主家属，此刻看向老人的目光都充满了复杂的震撼。
帘幕之后，陷入长久的沉默。
空气仿佛凝固了。
终于，一个清冷、威严，却带着一丝难以察觉动容的女声，透过帘幕清晰地传遍整个大堂：
“准。着天明，领‘焚心死士’，克日启程。所需人手、物资，由学院酌情调拨，不得有误。”
“另，”那声音顿了顿，
“据报，永宁州废墟深处，仍有我正道孤忠之士，结‘寒鸦’之社，于魔爪下艰难抵抗。
尔等此行，可尝试联络，或为臂助。”
女帝金口玉言，一锤定音！
苏墨鳞等人脸上的得意瞬间僵住，如同被狠狠抽了一巴掌，变得难看至极。
他们精心编织的构陷之网，竟被这老义士以如此惨烈决绝的方式撕开了一道口子！
研究不出来第二针疫苗，就去杀了对面研究二代毒株的妖女。
这样一来，第一针疫苗对第一代溅染，还是胶州优势。
他这个办法的确存在反败为胜的可能性。
大堂角落的阴影里，林七雨眉头抖了抖，嘴巴张大的可以塞进去一个鸡蛋。
手上的爆米花早已掉落一地，
“焚心除魔？这玄幻版‘赎罪远征’都来了是吧！
这老头他妈的到底有多阴魂不散！”