脚踏上星光大道的尽头，坚实的土壤触感传来，众人仿佛从一场光怪陆离的梦境中回归现实。空气中弥漫着清新至极的草木芬芳，混合着雨后泥土的湿润气息，与之前遗迹的古老尘埃、龙血池的灼热腥甜截然不同。浓郁到几乎化为实质的生命能量包裹着他们，每一次呼吸都感觉身心被洗涤，连番激战带来的疲惫和暗伤都在缓缓修复。
他们终于踏足了这片悬浮于星海之中的圣地——龙眠圣地。
放眼望去，圣地内部并非想象中的龙巢遍布、珍宝满地，反而更像是一片未被凡尘沾染的远古丛林。参天古木拔地而起，枝叶繁茂如华盖，许多树木的形态外界闻所未闻，叶片上流转着淡淡的元素光泽。奇花异草遍地盛开，散发着朦胧的光晕和沁人心脾的异香。远处有瀑布从悬浮的山峦垂落，汇入蜿蜒的溪流，溪水清澈，可见底部的七彩灵石。
然而，这一切的宁静与生机，都无法掩盖圣地中央，那股如同宇宙核心般浩瀚、古老、威严的存在感。
所有人的目光，都不由自主地被吸引过去。
在圣地的最中央，生长着一棵无法用言语形容其巨大的古树。树干之粗，仿佛支撑天地的巨柱，目测需要数百人方能合抱。树皮呈深青铜色，上面布满了玄奥无比的天然纹路，如同记载着岁月的史诗。树冠展开，遮天蔽日，枝叶间流淌着如同星河般的璀璨光点。
而在古树的根部，盘踞着一个身影。
那是一条龙。
一条体型远超青年蓝龙萨菲隆，甚至超越了常人对“巨大”认知的巨龙。它的鳞片是厚重的古铜色，带着岁月沉淀的暗哑光泽，每一片鳞甲都如同经过千锤百炼的古老盾牌，边缘圆润，却蕴含着无法摧毁的坚韧。它的头颅枕在交叠的前爪上，闭着双眼，仿佛沉睡了千万年。长长的龙须如同老树的藤蔓，垂落在地。它的双翼收敛在身侧，骨架宽大得令人窒息。
它仅仅是安静地趴伏在那里，就如同横亘于时光长河中的一座神圣山峦。没有刻意散发威压，但那自然流露出的、与天地同寿、与规则同在的古老气息，让林风等人从灵魂深处感到自身的渺小，不由自主地产生顶礼膜拜的冲动。
这就是龙长老。一条不知活了多少岁月的太古青铜龙。
萨菲隆那冰蓝色的身影悄无声息地出现在他们身后，它收敛了双翼，巨大的头颅微微低下，对着古树下沉睡的身影，表现出绝对的恭敬。
“长老，他们来了。”萨菲隆的声音不再是之前的冰冷淡漠，而是带着一种发自内心的尊崇。
没有回应。
龙长老依旧沉睡着，呼吸悠长而平稳，每一次吸气，都引得圣地内的生命能量微微向他汇聚，每一次呼气，则吐出蕴含着精纯天地元气的氤氲白雾。
林风等人屏住呼吸，不敢发出任何声响，生怕惊扰了这位古老的存在。时间仿佛在这一刻凝固。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
古树下，那如同小型湖泊般的琥珀色龙眼，缓缓睁开。
没有凌厉的光芒，没有慑人的威压。那双眼睛深邃得如同包含了整个宇宙星空，充满了无尽的智慧、沧桑与…一种悲悯般的平静。被这双眼睛注视，林风感觉自己的灵魂仿佛被彻底看穿，过往的一切，内心的思绪，甚至【城主印戒】的存在，都无所遁形，但却奇异地没有感到被冒犯，反而有种被温和检视的感觉。
一个温和、苍老、仿佛直接响彻在灵魂深处的声音，在众人心中响起，取代了任何语言的障碍：
“遥远的旅人…命运的涟漪…携带故人之物，穿越迷雾与试炼，来到吾之面前…”
龙长老的目光，越过众人，最终落在了林风身上，更准确地说，是落在他手指上的【城主印戒】，以及他脑海中那个微微发亮的“山”之符文印记上。
“秩序的信物…‘山’的认可…还有，一丝熟悉的…血脉呼唤…”龙长老的声音带着一丝追忆与感慨，“年轻的持戒者，汝所求为何？”
林风深吸一口气，压下心中的震撼，上前一步，恭敬但绝不卑微地行礼，朗声道：“尊敬的龙长老。我寻求力量，并非为了私欲与破坏，而是为了守护需要守护之人，为了在这动荡的时代，拥有立足与抗争的资本，为了探寻…我自身血脉的源头与使命。”
他举起手中那枚依旧温热的龙血晶石。“我希望能获得您的认可，借助龙血晶石与龙血池的力量，完成龙血洗礼，踏上更强的道路。”
龙长老的目光扫过林风身后的同伴，在石峰的坚毅、苏沐的智慧、布莱恩的热情、胖子的机敏以及老安东尼的慈和上一一停留。
“守护…抗争…探寻…”龙长老缓缓重复着这几个词，深邃的龙眼中仿佛有星河流转，推演着无穷的可能，“汝之团队，意志坚韧，心有光明，虽力量尚微，却蕴含无限潜能…难得。”
这简短的评语，让石峰等人心中都是一震，能得到如此古老存在的认可，无疑是莫大的荣耀。
“龙血洗礼，乃古老仪式，非等闲儿戏。”龙长老的声音再次响起，带着一丝严肃，“龙血之力，霸道绝伦，纵是经过晶石与龙血池千万年沉淀净化，其本质依旧非凡人血肉之躯可轻易承受。洗礼过程，如同将汝置身熔炉，重塑血肉、筋骨乃至灵魂。其间痛苦，远超汝之想象，稍有差池，便是形神俱灭之局。”
它的目光如同实质，落在林风身上：“汝，可曾真正明了其中风险？可曾做好承受一切，乃至彻底消亡的准备？”
林风迎着那深邃的目光，眼神中没有丝毫动摇，只有磐石般的坚定：“我明白。但若畏惧风险，止步不前，我将永远无法触及真相，无法守护珍视之物。力量之路，本就逆水行舟，唯有迎难而上。请长老成全！”
他的话语铿锵有力，信念纯粹而坚定。
龙长老静静地看着他，圣地内一片寂静，只有微风吹过古树叶片的沙沙声，以及远处瀑布的水流声。
良久，那苍老的声音再次响起，带着一丝几不可闻的赞许：
“善。”
“信念纯粹，意志如钢，方有资格承载龙血之重。”
“汝已通过萨菲隆之考验，证明勇气与智慧。汝之团队，亦证明团结与信赖。汝之信念，已直面本心。”
“吾，认可汝之资格。”
龙长老缓缓抬起了它那如同山岭般的巨大头颅，整个圣地的生命能量仿佛都随之活跃、沸腾起来。古树“世界之根”的枝叶无风自动，洒下更多星辰般的光点。
“然，洗礼非同小可，需做万全准备。”龙长老的目光转向苏沐、老安东尼和布莱恩，“汝等三人，各有所长。奥术之洞察，圣光之治愈，大地之共鸣…可在仪式中，助其一臂之力，稳定能量，护持心神。”
苏沐、老安东尼和布莱恩立刻肃然躬身：“谨遵长老吩咐！”
龙长老又看向石峰和胖子刘威：“汝二人，气血旺盛，意志坚定，可为护法。洗礼期间，不容任何外物干扰。”
“是！”石峰和胖子重重应诺。
最后，龙长老的目光重新回到林风身上，那深邃的龙眼中，仿佛有无数古老的符文一闪而逝。
“持戒者，林风。”
“三日之后，月圆之夜，生命潮汐鼎盛之时，于‘世界之根’下，龙血池畔，吾将亲自主持…龙血洗礼仪式。”
“此三日，汝需斋戒沐浴，凝神静气，将自身状态调整至巅峰。汝之同伴，亦需熟悉各自职责，演练配合。”
“去吧，做好准备。等待…命运的抉择时刻。”
话音落下，龙长老缓缓阖上了那双洞彻世事的龙眼，再次恢复了那亘古不变的沉睡姿态，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但空气中残留的威严与承诺，以及那清晰印刻在众人脑海中的仪式时间，都证明了刚才发生的真实。
林风握紧了手中的龙血晶石，感受着其中与自身血脉隐隐共鸣的灼热力量，眼中燃烧起坚定与期待的火焰。
三天！
三天之后，他将直面龙血洗礼，踏上通往龙血剑士的道路！