冬月刚过，京城就迎来了最冷的几天。腊月初八那日，宫里的消息传了出来，万岁爷染了风寒，起初只说歇两日就好，谁知夜里竟发起高热，太医院的院判都宿在乾清宫外头了，胤禛接到消息时，正和清仪在屋里看孩子们练字。
“皇阿玛。”他放下茶杯，脸色沉了下来。
清仪放下手里的针线：“很重？”
“怕是。”胤禛起身，“我得进宫侍疾。”
前世也是这个冬天，康熙四十八年的腊月，皇阿玛那场病来得凶险，虽然后来缓过来了，但身子骨就是从那时开始走下坡路的，只是前世的病，没这么急，也没这么重。
这一世，胤禛心口紧了紧，许多事都变了，皇阿玛的身体会不会也……
“我陪你去？”清仪也站起来。
胤禛摇头：“你在府里守着孩子们，宫里现在人多眼杂，你若去了，反倒惹眼。”
清仪明白他的意思，她是修仙者，情绪波动小，但万一在病榻前露出什么异样，确实不好。
“带上这个。”她递过一个小玉瓶，“我前几日炼的养心丹，对普通人有固本培元之效，若有机会，让太医验过，说是古方即可。”
胤禛接过玉瓶握紧：“好。”
他匆匆换了朝服出门，马车在寒夜里驶向紫禁城，乾清宫里药味浓得呛人，十几个太医跪在外间，个个脸色灰白，里间暖阁，康熙躺在龙榻上，脸色蜡黄，呼吸粗重，几个年长的皇子围在榻边，神色各异，胤禛进来时，康熙正好睁开眼。
“老四，你来了？”声音嘶哑得厉害。
“儿臣在。”胤禛上前跪下，“皇阿玛保重龙体。”
康熙费力地摆摆手，目光在儿子们脸上扫过。太子胤礽站在最前头，眉头紧锁；老三胤祉低着头不知在想什么；老八胤禩垂着眼，看不出情绪；老九老十站在一起，脸上有不安。
“都出去，老四留下。”康熙咳嗽了两声。
众人面面相觑，太子欲言又止，最终还是退了出去，胤禩经过胤禛身边时，脚步顿了顿，眼神复杂地看了他一眼，等暖阁里只剩父子二人，康熙才长长吐出口气。
“老四，”他声音更低了，“扶朕起来。”
胤禛上前，小心翼翼扶着康熙靠坐起来，垫好引枕，这么近的距离，他能看清皇阿玛脸上的斑，和那双曾经锐利如鹰、如今却浑浊了的眼睛。
“您别说话，养着精神。”胤禛低声说。
康熙摇摇头，伸手去摸枕边，胤禛忙帮着拿出来，是个明黄锦盒，锦盒打开，里面是一卷诏书，一方玉玺，胤禛心头猛跳。
“拿着。”康熙把东西推到他手里，手指冰凉，“朕撑不住了。”
“皇阿玛！”胤禛喉头发紧，“您一定能好起来，太医……”
“太医没用。”康熙打断他，眼神忽然清明了一瞬，“朕的身子，朕知道，这几个月，朕常梦见你皇额娘，梦见孝诚仁皇后，她们在等朕。”
胤禛攥紧锦盒，指尖发白，前世皇阿玛驾崩前，也是这样说的吗？他记不清了，那时他守在榻边，心里更多的是对皇位的紧张，对兄弟的防备，而不是这样的难过。
“老四，”康熙看着他，目光深得像要把人看透，“这江山交给你了，朕知道你不一样。”
胤禛心头一凛。
“你府上那些祥瑞，你那些超出常理的本事，”康熙缓缓说，“朕不问，不代表朕不知道。”
“儿臣……”
“别解释。”康熙闭上眼，又咳起来，等平复了才继续说，“朕只要结果，保住这江山，让百姓安居，让……让大清国祚绵长。”
他顿了顿，声音更轻了：“还有善待你兄弟，他们也是爱新觉罗的子孙。”
胤禛跪在榻前，额头触地：“儿臣……遵旨。”
康熙看着他，许久，忽然极轻地笑了一下：“有时候朕想，若真有神明，或许是你那福晋带来的福报吧，挺好。”
他目光飘向虚空，像在看很远的地方，眼里有释然，也有一丝说不清的疑惑。
“下去吧，”康熙摆摆手，“让梁九功进来。”
胤禛起身，捧着锦盒退出去，走到门口时回头看了一眼，皇阿玛靠在榻上，眼睛闭着，神色平静得像睡着了，梁九功红着眼眶进去，门轻轻关上。
腊月十五，子时三刻，乾清宫的丧钟响了，一下，两下，三下……沉闷的钟声在寒夜里传遍京城，惊醒了无数睡梦中的人，康熙帝驾崩了。
胤禛跪在灵堂最前头，听着身后兄弟们的哭声，听着外头官员的哀嚎，脑子里却异常安静。
前世他也跪在这里，那时他四十五岁，已经监国多年，接过遗诏时心里是沉甸甸的责任，也有终于走到这一步的复杂快意，但这一世，他才三十出头，皇阿玛走得早了，早了十几年。
是因为他的重生改变了什么？还是因为清仪的存在，让皇阿玛这一世少了些忧虑，反而……
胤禛不敢深想。
灵堂里烛火摇曳，白幡被风吹得轻轻晃动。他盯着皇阿玛的棺椁，想起小时候被皇阿玛抱在膝上认字，想起第一次办差时皇阿玛的赞许，想起前世最后几年父子间的猜忌疏远……也想起刚才梁九功当众宣读的遗诏。
“皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位……”声音还在耳边回响，肩上忽然一暖。
胤禛转过头，看见清仪不知何时来了，正跪在他身侧，她没有披麻戴孝，只穿了素色衣裳，发间一支银簪，她的手轻轻放在他肩上，没有言语，只是静静看着他。
灵堂里人来人往，哭声不绝，但这一刻，胤禛只感觉到她掌心的温度，和她眼中无声的支撑。
他伸出手，覆住她的手，她的手很凉，但他的心忽然就定了下来。
“清仪。”他低声唤。
“嗯。”
“我要当皇帝了。”
“我知道。”清仪的声音很轻，“你能当好。”
胤禛转头看她，烛光在她脸上跳跃，映出那双平静清澈的眼睛，这双眼睛看过千年岁月，此刻却只映着他一个人。
“怕吗？”他问。
“不怕。”清仪顿了顿，补了一句，“有我在。”
简单的三个字，像定心丸，胤禛握紧她的手，重新看向皇阿玛的灵柩，前世他孤身一人坐上那个位置，这辈子不一样了，他有她，有晖儿、韵儿、昀儿、暟儿、汐儿，有这一大家子要守护，所以这皇位，他必须坐稳，必须坐好。
“皇阿玛，”他在心里默默说，“您放心，这江山，儿子一定替您守住，兄弟……儿子也会尽量善待。”
至于那些暗中的波折，那些前世的宿怨，那些西北圣山可能隐藏的秘密，胤禛眼神沉静下来。
来什么，接什么，这一世，他不再是孤家寡人，灵堂外天色渐亮，新的一天就要开始了，而属于雍正的时代，也即将拉开序幕。