《铁痕》第二卷：星火燎原·第十三章 南下鏖战：烽火映初心（第一部分）
东北野战军南下的队伍，在进入山海关的第三天，就遭遇了入春以来的第一场暴雨。泥泞的道路让辎重车辆陷在原地，车轮碾过的痕迹里积满雨水，倒映着战士们疲惫却坚毅的身影。赵铁山披着被雨水打湿的军大衣，站在山坡上用望远镜眺望——前方十里处的昌黎县城，还盘踞着国民党军的一个团，他们炸毁了城外的桥梁，显然是想凭借城防工事，阻拦野战军南下的脚步。
“赵副司令，辎重队的粮食只够维持三天了！”通信员顶着暴雨跑上来，雨衣下的电报被雨水浸得发皱，“华北根据地的补给车队被卡在唐山，说是遇到了小股敌人袭扰，暂时过不来。昌黎城里的敌人又把粮食都搜刮到了城里，附近的村庄早就被他们洗劫一空了。”
赵铁山放下望远镜，手指在地图上的昌黎城位置轻轻敲击。李刚带着几名营长匆匆赶来，裤腿上沾满泥浆：“赵副司令，俺们侦查过了，昌黎城的城墙有两丈高，敌人在城墙上架了十二挺重机枪，东门外的桥梁被炸毁，咱们只能从南门强攻，但南门是开阔地，强攻肯定要付出很大伤亡。”
“不能强攻。”赵铁山摇摇头，目光扫过身边的干部们，“咱们南下是为了解放百姓，不是为了徒增伤亡。李刚，你带一个营，趁着夜色从城西的芦苇荡绕到城北，制造攻城假象，吸引敌人的注意力；张卫国，你带工程连，连夜修复东门外的桥梁，记住，动静要小，别被敌人发现；韩虎，你带领主力部队，在南门集结，等城北的枪声响起，敌人调兵支援时，咱们就趁机从南门突破。”
部署完毕后，战士们立刻行动起来。张卫国带着工程连的战士们，冒雨赶到东门外的断桥处。桥梁的桥墩还在，但桥面被炸毁，散落的木头和石块泡在洪水里。“大家加把劲！天亮前必须把桥修好！”张卫国脱下雨衣，拿起斧头劈着新运来的木头，“东北的百姓还等着咱们解放更多地方，咱们不能在这里耽误时间！”
战士们纷纷效仿，有的潜水加固桥墩，有的搭建桥面框架，有的运送木头和钉子。附近村庄的百姓们听说野战军要修桥攻城，自发地带着工具赶来帮忙。一位叫老陈的木匠，把家里的木料都拉了过来，还带着儿子一起搭建桥面：“解放军同志，俺们早就受够了国民党军的欺压，你们要是能解放昌黎，俺们就有好日子过了！”
暴雨下了整整一夜，桥梁也在天亮前奇迹般地修复完成。当第一缕阳光穿透云层，照在崭新的桥面上时，张卫国带着工程连的战士们，朝着城南的主力部队发出了信号。此时，李刚带领的部队已经在城北发起了进攻，枪声和爆炸声此起彼伏，昌黎城里的国民党军果然中计，急忙调派南门的兵力支援城北。
“冲啊！”韩虎看到信号后，立刻带领主力部队发起冲锋。战士们冒着敌人的零星射击，冲过修复好的桥梁，朝着南门扑去。城墙上的敌人见主力被调走，顿时慌了阵脚，有的扔下武器逃跑，有的举手投降。不到一个时辰，昌黎城就被成功解放。
进城后，战士们立刻展开救济工作。李刚带着战士们打开国民党军的粮仓，把搜刮的粮食分发给百姓；林静带领医护队员，在城里设立临时医疗点，为受伤的百姓和战士们治疗；陈明则带着教员们，在城里的学堂里宣传解放思想，鼓励百姓们参与到战后建设中来。
百姓们捧着分到的粮食，激动地流下眼泪。老陈拉着赵铁山的手，指着家里墙上的弹孔：“国民党军在这里盘踞了半年，抢粮抢钱，还随意抓人，俺们敢怒不敢言。现在解放军来了，不仅解放了俺们，还分粮食给俺们，你们真是百姓的救星啊！”
赵铁山握着老陈的手，真诚地说：“大爷，解放百姓是咱们的责任。等咱们彻底打垮国民党军，全国解放了，咱们就一起建设家园，让大家都过上好日子！”
然而，昌黎城的胜利并没有让南下的征程变得轻松。部队刚离开昌黎，就接到了华北根据地的电报：唐山的补给车队遭遇国民党军的伏击，粮食和药品被抢走，护送车队的战士们伤亡惨重。马国栋在电报里说，伏击车队的是国民党军的一个精锐团，团长叫沈万山，此人狡猾凶悍，在唐山一带盘踞多年，经常袭扰根据地的补给线。
“沈万山这个家伙，是国民党军里出了名的‘地头蛇’，他熟悉唐山的地形，还勾结当地的土匪，很难对付。”李刚看着电报，眉头紧锁，“咱们的粮食只够维持两天了，如果不能尽快夺回补给，部队就会陷入困境。”
赵铁山沉思片刻，决定兵分两路：“李刚，你带一个团，继续南下，牵制正面的国民党军；我带两个团，回师唐山，夺回补给，消灭沈万山的部队。另外，立刻给马国栋发电报，让他派华北的部队配合咱们，形成前后夹击之势。”
回师唐山的路上，赵铁山接到了马国栋的回信：华北的张旅长已经带领部队，赶到了唐山外围，正准备对沈万山的部队发起进攻。赵铁山立刻调整计划，让部队绕到唐山的西山，从后山偷袭沈万山的据点，张旅长则从正面进攻，前后夹击，一举歼灭敌人。
沈万山的据点建在唐山的西山脚下，周围有三道铁丝网，据点里不仅有重机枪和迫击炮，还有从百姓那里抢来的粮食和药品。赵铁山带着部队，在夜色的掩护下，悄悄摸到了据点的后山。后山的防守相对薄弱，只有几个岗哨在巡逻。
“行动！”赵铁山一声令下，战士们像猛虎一样扑了上去，瞬间解决了岗哨。随后，战士们朝着据点里扔了几颗土炸弹，爆炸声响起后，正面的张旅长也带领部队发起了进攻。沈万山的部队顿时乱作一团，有的朝着后山反扑，有的朝着前门逃跑，完全没了章法。
沈万山看到情况不对，带着几名亲信想要从后山的密道逃跑，却被韩虎带领的战士们堵个正着。“沈万山，你勾结土匪，袭扰补给线，残害百姓，今天就是你的死期！”韩虎大喝一声，手里的步枪对准了沈万山。
沈万山还想负隅顽抗，拔出腰间的手枪就要射击，却被身边的战士一脚踹倒，当场被俘。战斗结束后，战士们从据点里搜出了被抢走的粮食和药品，还有大量的武器弹药。
“太好了！补给终于找回来了！”张旅长走到赵铁山身边，脸上满是喜悦，“沈万山这个毒瘤被除掉，唐山到昌黎的补给线就安全了，以后咱们的物资运输再也不用担心被袭扰了。”
赵铁山点点头，看着被解救的补给车队，心里松了一口气：“这都是咱们军民同心的功劳。唐山的百姓们听说咱们要消灭沈万山，主动给咱们带路，还帮咱们运送弹药，没有他们的支持，咱们也不可能这么快就取得胜利。”
在唐山休整期间，赵铁山把东北和华北的协作经验运用到了战后恢复工作中。他让唐山的百姓们成立了“生产合作社”，东北的农机工程师教他们使用农机，华北的纺织技师教他们织布，短短几天时间，唐山的工厂就恢复了生产，农田里也开始了春耕。
陈明在唐山的学堂里，给孩子们讲东北抗日的故事，讲全国协作的成果，孩子们听得津津有味，纷纷表示长大后要参军，解放全中国。林静则带着医护队员，在唐山的各个村庄设立医疗点，为百姓们看病拿药，还培训了一批当地的医护人员，让他们能守护百姓的健康。
离开唐山的那天，唐山的百姓们自发地来到城外送行。他们端着热气腾腾的馒头，拿着新做的布鞋，塞到战士们手里。老陈的儿子举着一面小红旗，大声喊着：“解放军叔叔，加油！早点解放全中国！”
战士们朝着百姓们挥手致意，眼里满是感动。赵铁山看着唐山城里恢复生机的工厂和农田，心里满是坚定。他知道，南下的征程还很漫长，还会遇到更多的困难和挑战，但只要军民同心，传承英雄精神，就没有克服不了的困难，没有解放不了的土地。
部队继续南下，一路上，他们解放了一个又一个县城，帮助百姓们恢复生产，建立政权。每到一个地方，战士们都把东北和华北的协作经验带过去，让当地的百姓们知道，解放不仅是推翻压迫，更是要建设幸福的家园。
这天傍晚，部队抵达了天津外围。天津是国民党军在华北的重要据点，城防坚固，兵力雄厚，想要解放天津，绝非易事。赵铁山和李刚、张卫国等人，在天津外围的山林里召开了作战会议，研究攻城方案。
“天津的城墙高达三丈，城外有护城河，敌人在城墙上架了三十多挺重机枪，还有十门迫击炮，强攻肯定不行。”李刚指着地图上的天津城，脸色凝重，“而且城里还有国民党军的一个师，兵力有一万多人，咱们的兵力只有五千人，硬拼的话太吃亏了。”
张卫国提议：“咱们可以效仿昌黎的打法，声东击西，先派一支队伍在城西制造攻城假象，吸引敌人的注意力，然后主力部队从城东突破。另外，咱们可以联系城里的地下党，让他们在城里制造混乱，里应外合，这样就能减少伤亡。”
赵铁山点点头，觉得这个提议很有道理：“立刻联系天津的地下党，让他们在三天后晚上八点，在城里的国民党军司令部附近放火，制造混乱。李刚，你带一个团，在城西发起佯攻；张卫国，你带工程连，在城东的护城河上架桥；韩虎，你带领主力部队，在城东集结，等地下党发起信号后，立刻攻城。”
作战计划确定后，各路人马立刻行动起来。地下党很快传来消息，说已经做好了准备，保证在约定时间制造混乱。张卫国带着工程连的战士们，趁着夜色，在城东的护城河边搭建浮桥。战士们分成几批，轮流作业，有的砍伐树木，有的编织竹筏，有的固定绳索，天亮前，浮桥就搭建完成了。
三天后的晚上八点，天津城里突然燃起了大火，国民党军的司令部附近一片混乱。李刚带领的部队在城西发起了佯攻，枪声和爆炸声此起彼伏，敌人果然中计，急忙调派城东的兵力支援城西。
“冲啊！”韩虎看到信号后，立刻带领主力部队发起冲锋。战士们踩着浮桥，越过护城河，朝着城东的城门扑去。城墙上的敌人兵力空虚，根本抵挡不住战士们的进攻，很快就被突破了城门。
战士们冲进城里，与国民党军展开了巷战。地下党也带领百姓们，拿着锄头和扁担，加入到战斗中来。有的百姓给战士们带路，有的百姓帮助战士们运送弹药，有的百姓则高喊着“打倒国民党军”的口号，动摇敌人的军心。
战斗持续了整整一夜，第二天清晨，天津城终于被解放。当太阳升起时，战士们在天津城的城楼上，升起了鲜艳的五星红旗。百姓们纷纷走上街头，欢呼着“解放了”“胜利了”，有的还自发地为战士们表演节目，整个天津城成了欢乐的海洋。
赵铁山站在城楼上，看着眼前的景象，心里满是感慨。他想起了东北光复时的场景，想起了南下途中的点点滴滴，想起了那些牺牲的战士们。他知道，天津的解放，只是南下征程中的一个里程碑，还有更多的城市等着他们去解放，还有更多的百姓等着他们去拯救。
当天下午，赵铁山接到了党中央的电报，命令他们休整三天后，继续南下，解放北平。赵铁山立刻召开会议，部署休整和下一步的作战计划。会议结束后，他来到了天津的烈士陵园，这里安葬着在解放天津战斗中牺牲的战士们。
赵铁山在墓碑前献上鲜花，深深鞠躬：“兄弟们，天津解放了，你们的牺牲没有白费。我们会继续前进，解放北平，解放全中国，让百姓们过上幸福的生活，不辜负你们的期望！”
夕阳西下，天津城的灯光亮了起来，像一颗颗星星，点缀在华北的大地上。这是解放的灯光，是希望的灯光，是属于中国人民的灯光。赵铁山站在城楼上，望着北平的方向，心里满是坚定。他知道，新的战斗即将开始，而他们，已经做好了准备，将以更加饱满的斗志，迎接新的挑战，为全国的解放，为百姓的幸福，继续战斗下去。第十三章“南下鏖战：烽火映初心”的故事，也在这充满希望的氛围中，继续书写着属于中国人民的解放篇章。